朱允炆面對請求的文臣，擺了擺手拒絕道：“按照時間推算，鄭和的船隊至少應該過了非洲南端，說不得已經與寧王碰面。兩個月內，他們一定會返回金陵。既然如此，朕打算與太子留在此處，等待他們回家?！?/br>
    解縉眉頭緊鎖，進言道：“皇上，京師公務繁重，二皇子又無多少處事經驗，多無法拿定主意，若停留在金陵兩個月之久，怕會貽誤不少政事。不若先讓太子返京監國，太子穩重，經驗豐富，可以處斷政務?！?/br>
    朱允炆依舊拒絕：“迎接西路水師歸來，是朕與太子，那迎接東路水師歸來，怎能只有朕一人？京師之事無妨，二皇子雖無多少經驗，畢竟有楊士奇、鐵鉉、徐輝祖等人輔佐，出不了岔子?！?/br>
    楊溥、楊榮見朱允炆已下定決心，也不再勸說，轉而商議起封賞之事。

    羅封、姚順等人歷經生死而歸，總需要給他們應有的待遇，哪怕姚順以前只是個百戶，可經歷了這么多歷練，付出了如此大的犧牲，也該直接給予爵位了，侯爵應該給羅封，其他人是不是應該給伯爵，還是說給個指揮使之類的待遇？

    張關山這個家伙在土著里面繁衍了后代，連兒子老婆都帶回來了，他雖然也有犧牲，但他相對于其他人而言付出最少，該如何封賞？

    這些事都需要朱允炆張嘴，要不然商議來商議去，也只是商議。

    離開武英殿后，楊溥與楊榮出了皇宮，至一座茶樓品茶。

    看著金陵依舊繁華，不減當年，雖然秦淮河上的姑娘多了一些悲傷，給大錢的人少了，可畢竟還是有才華橫溢的佳人，南京國子監吸納了不少青年才俊。

    楊溥品了口茶，輕聲說：“郭文星加入了航海院，羅封、姚順等人也想進入國子監，現在國子監真的將人才一網打盡了?！?/br>
    楊榮淡然一笑：“當年皇上強行推雜學入國子監引起多少人反彈，過去不過十來年，國子監便取代了科舉，成為了朝廷官吏的輸出之地。最難得可貴，這里沒有官官相護，沒有官場糾葛，只論學問?！?/br>
    楊溥抬了下眉頭，笑道：“我想說的并非此事，二皇子監國，少不了籠絡人才，而太子卻在金陵，其中意味如何，楊尚書難道不清楚？”

    楊榮不以為然：“真正的人才都是聰明人，若連局勢都看不清楚，算什么人才。如今陛下春秋鼎盛，太子穩重有為，這件事不需要擔憂?！?/br>
    楊溥嘆了口氣：“本是不擔憂，可誰也摸不準皇上心思。二皇子封了吳王，如今又是監國，這會讓不少人心思不定，北京怕是有風波起啊?！?/br>
    楊榮將目光看向對面的酒樓，看著那里熱鬧的場景，輕聲道：“這就是皇上想要的結果，說不定，皇上也想看看，二皇子到底有沒有其他心思，大臣有沒有其他心思……”

    楊溥苦澀地點了點頭。

    朝堂上并無太大內斗，如今官員都只有一個目標：打造大明盛世。

    可皇帝為了盛世能延續下去，已經開始著手清理太子可能的敵人了。如今太子尚未成年便已如此，是不是太過急促了？

    或者說，這只是一次針對二皇子的試探？

    楊溥想不明白，但可以肯定，二皇子斗不過太子，說到底，沒什么好擔心的。

    羅封、姚順等人醒了，被拉著去了聚寶門外的火車站，當乘坐上火車，當火車運行，羅封、姚順等人都震驚得合不攏嘴。

    離開時，沒聽說過蒸汽機，再回來時，蒸汽船出現了，連蒸汽機火車也出現了。

    這天翻地覆的變化，恍如隔世。

    嗚！

    汽鳴聲傳出，掃過海面，撞在了大福船上。

    朱權看著出現的船隊緩緩而來，有些黝黑的臉上露出了幾分無奈的笑意。

    那雖然是朱能號，但打出的旗幟卻有一個“和”字，很顯然，鄭和與朱能完成了會師，鄭和回來了！

    鄭和、萬青林、沈偉、毛舟泰等人登上了朱權的旗艦。

    一番禮儀之后，朱權忍不住問道：“四哥如何？”

    鄭和命人取出一封信，遞給朱權，肅然道：“在返航途中，我們去了東平城，見到了燕王、世子與諸人，帶來了一些信件，這是燕王托我轉交寧王的。如今，信已送到?！?/br>
    朱權接過信件直接打開，看過之后，松了一口氣：“四哥雄心勃勃，想要在那里立下基業。鄭和，此番回大明，你可否為我轉交一封信給皇上，我也想在非洲立下基業，希望皇上可以將非洲封給我做藩國?！?/br>
    鄭和自然不會拒絕帶信，答不答應朱權的要求是皇上的事。

    不過在鄭和看來，朱權想要非洲，基本上是異想天開，最好的結果，他能擁有南非一角，北非這里可是戰略要地。

    誰要，誰死。

    鄭和帶人親自看了看蘇伊士運河的開挖狀況，馬穆魯克動用了四十萬百姓開挖運河，因運河而死的百姓已達七萬余人。

    慘烈的背后，是蘇伊士運河不斷開挖。

    可即便如此，目前運河也不過開挖了一百二十余里，距離完工，還早得很。

    沒辦法，運河寬度要求達三十丈，深三丈，如此龐大的工程，四年能掘進一百二十余里已是厲害，可想要完工，至少還需要六年！

    六年！

    為這一條運河死去的人，不會低于十萬！

    第一千五百七十六章 缺糧的問題，鄭和歸航

    蘇伊士運河的開挖并不是一帆風順。

    四年來，出現的大大小小暴亂足足有二百多次，最大一次超出了兩萬余人，結果都被馬穆魯克王朝的軍隊血腥鎮壓了。

    馬穆魯克已經是騎虎難下，不挖河，大明不答應，挖河，百姓不答應。

    一些貴族想要反對國王，反對大明，強力要求放百姓回去種田，而不是無休止地勞作，但這些貴族的結果和暴亂的百姓一樣。

    馬穆魯克的國王納斯爾丁·法拉吉拿到了大明的火器援助，見識到了火器的可怕，也清楚大明想要消滅馬穆魯克實在是不需要費什么力氣，加上朱能、駱冠英、燕王等大型船隊出現在紅海之上，數萬人軍隊從遙遠的大明說來就來的氣勢，讓法拉吉根本生不起反抗大明的心思。

    一旦朱權的水師受到攻擊，那馬穆魯克將面對的不再是朱權這部分水師，而是更為龐大、更為精銳的大明主力！

    開羅城。

    法拉吉見到了朱權、鄭和、沈偉等人。

    鄭和送上了精美的陶瓷與黃金打造、寶石點綴的王冠，肅然道：“尊敬的馬穆魯克國王，感謝你們為開挖蘇伊士運河付出的巨大努力與犧牲，這將是一條偉大的河流，是一條留名千古的河流，大明現在也有一條河流，名為京杭大運河，隋時皇帝開挖時，背負了無數罵名，但河流一直存在，無數百姓為之受益……”

    法拉吉不知道隋朝皇帝是誰，但鄭和的話很是中聽。

    現在馬穆魯克王朝內部確實出了很大問題，年年鎮壓，矛盾越來越大，軍隊承受的壓力與煎熬也不斷增加，照這個進度下去，不等運河挖出來，馬穆魯克的墳墓先挖好了。

    眼下的付出，確實可以帶來巨大的利益。

    一旦等運河挖出來，馬穆魯克王朝將會控制這一條運河，坐收運河之利，只要收稅，便足以帶來無盡財富，現在的犧牲與付出，是為了日后的好處。

    法拉吉面對鄭和，笑道：“睿智且勇猛的大明公爵，馬穆魯克將會不留余力，推動運河開挖。愿你們轉告偉大的大明皇帝，我們愿意臣服大明，并派出使臣前往大明?！?/br>
    鄭和當即答應道：“大明包容天下，歡迎遠道而來的客人，若國王派使臣隨我等一起返回大明，皇帝定會高興，好好接待?！?/br>
    法拉吉很是高興，安排道：“既是如此，那就讓諾魯孜·哈菲齊帶人與公爵同行而去，如何？”

    “善?！?/br>
    鄭和答應下來，然后說道：“馬穆魯克是大明的朋友，修運河是為了東西方貿易，大明理應出一些力。若國王有所請，可以寫書信或讓我等帶話給皇帝?！?/br>
    法拉吉重重點頭，嘆了口氣：“不瞞公爵，修運河確實遇到了諸多困難，最難之處還是糧食。為了籌備糧食，我們用盡了手段，增加了稅賦，可依舊難以滿足運河糧食所需。威尼斯國雖全力支持，大量購買糧食，甚至用三千船只日夜運糧，可如此龐大的糧食供應，依舊讓其后力不足，供應時常跟不上……”

    鄭和眉頭微皺。

    這倒是事實，也是最大問題。

    聽寧王朱權說，威尼斯國為了籌備更多的糧食，結果米蘭公國不賣，兩國起了戰爭，威尼斯國將米蘭公國給打的大敗，不得不幫助威尼斯國籌糧以求自保。

    而為了得到更多的糧食，威尼斯國也開始了水師擴張，曾經前往大明的商人亞當搖身一變成為了威尼斯的貴族，并進入了十人委員會，后被委任為水軍將領，如今正帶著八百多艘小船在地中海上游蕩。

    朱權的預判是，亞當想要憑借水師朝著東部進發，一是為了配合帖木兒國的西征，二是想要掃蕩拜占庭、奧斯曼的殘存海上力量，確保威尼斯國在地中海的海上地位，三是為了籌糧。

    哈里西征搶掠的一部分糧食，便被送到了馬穆魯克王朝以供運河百姓?？杉幢闳绱?，糧食依舊不夠吃。

    鄭和對法拉吉道：“我回去之后，會將此事奏報上去，一旦收到許可，將會有大批糧食從遙遠的東方運來，大明絕不會虧待你們，也不會看著你們受苦，只是運河事大，無論付出多少代價，必須挖下去！”

    法拉吉聽清楚通事的翻譯后，笑容滿面：“我們一定保證運河可以順利開挖，直至通航?！?/br>
    鄭和在開羅停留了兩日，便帶人返回港口。

    朱權將一份文書交給鄭和，凝重地說：“告訴皇上，一定要運來一批糧食，沒有糧食，運河很難持續下去，大明將會充當發放糧食的救世主，讓這里的百姓看到大明的仁慈與富庶?！?/br>
    鄭和接下文書，商議一番后，帶領船隊離開。

    目送鄭和船隊走遠，朱權忍不住嘆了幾口氣。

    護衛周海詢問：“王爺似是不高興?！?/br>
    朱權呵呵搖頭：“如何能高興得起來？隨著蒸汽機船經歷過遠航的洗禮，跨海航行不再是遙不可及，也不會是動輒數年的遠航。從紅海到舊港萬里之遙，他們需要多久？呵，不會超過一個月，甚至只需要二十日。舊港有大明水師主力，二十日意味著什么？我告訴你，洪武時，金陵文書送到嘉峪關，都需要二十幾日！”

    蒸汽機船的出現改變了太多，大明水師不僅可以無視季節與洋流，還實現了晝夜兼程。它們比八百里加急的驛使還要快，大明朝廷對海外的控制，將會因此大大增強。

    朱允炆對紅海的關注越來越多了，在朱能、朱棣離開紅海之后，朝廷在建文十三年里送到自己手里的文書竟然高達六封！

    而在幾年前，朝廷的文書主要是李素運礦歸來時帶回來的，兩年一封。

    這說明朝廷對本土之外飛地的掌控能力越來越強，強到了儼如本土邊陲的地步！

    最可怕的是，朝廷還在推動火車建設，一旦建成，朝廷對邊陲的掌控能力將會達到空前地步，曾經來回動輒三個月的地方，將會在一個月內走個來回。

    朝廷越是強大，手伸得越長，野心越顯得可笑。

    說到底，適合野心家的時代已經在朱允炆手中徹底結束了，強大的朝廷足以碾壓一切不敬的敵人。

    朱權徹底死心了，只要這運河開挖出來，自己以后去非洲南面釣魚去也好，熱是熱了一些，可以自己王爺的地位，弄個小花園過日子還是沒問題。

    鄭和的船隊在海面之上全速前進。

    古里補充物資之后，沒有更多停留，直奔舊港。在舊港，鄭和聽到了朱能、駱冠英船隊安全返回大明的消息。

    抵達勃固島時，鄭和聽到了一個更驚人的消息。

    大明南海水師的一艘寶船因cao作不當，軍士失誤，導致意外在呂宋島灘涂擱淺，強大的蒸汽機動力直接將半個寶船送到了岸上，蒸汽機過載出現了故障，徹底失去了動力。

    毛舟泰聽著消息，總感覺其中問題不同尋常，尤其南海與南洋水師同時出動了不少軍士去拯救，依舊沒有拯救出來，不少軍士被迫駐留在那里。

    呂宋王國怎么反應的，沒人知道，反正大明下了決心，一定要將寶船帶到海上去，只不過這需要很長的時間，在這段時間里，軍士不能住在寶船上，需要找個地方住，然后找更多的人過來一起商議對策。

    于是修房子的修房子，弄籬笆的弄籬笆。

    等鄭和帶船隊路過的時候看了一眼，好嘛，竟然還有人運輸了水泥，這是打算筑造城池了？

    很顯然，這不是一次寶船事故。

    朝廷如何想的不好說，但鄭和、毛舟泰等人都清楚“多多益善”的可不只是兵，還有地盤。

    船隊在建文十四年十月五日，順利抵達了金陵。

    朱允炆、朱文奎與諸大臣在龍江碼頭迎候歸來，又免不了一番禮儀與慶賀。

    鄭和船隊的回歸，意味著第一次全球大航海的完美結束，兩支隊伍，均實現了環球之旅，最重要的是，這次航行培養了一大批新人，尤其是毛舟泰的崛起，讓朱允炆斷言水師未來三十年不缺統帥。

    朱允炆看著鄭和帶來的朱棣的信，朱棣在信里面并沒有請求援助，也沒有渴望貿易，只是尋常地噓寒問暖，報告下燕國的開發情況與計劃。

    看似平淡的書信背后，是朱棣的戒心，那意思是：燕國是我和我子孫的，朝廷少cao點心。

    朱允炆并不在意這些，大明需要解決的事還有很多，本土還沒有達到盛世，哪里有心思去找朱棣的麻煩。

    在金陵的這兩個月時間里，朱允炆時刻關注著北京的動態，安全局一日一奏，將二皇子接觸的官員名單一一送來，甚至連對話都寫得清清楚楚。