有白蓮教徒問道：“為何不綁脖子？”

    劉平鄙視道：“腦袋是要砍掉的，脖子能綁得??？尸體要掛在城門上告訴明軍，這就是得罪我們的下場，你想阻止我復仇？”

    “呃……你請便?！?/br>
    白蓮教眾一聽是這個理，而劉平手里還拿著從軍士手中搶來的大刀，閃閃發光，還是不得罪的好。

    劉平舉起大刀，讓圍觀的人讓開點，免得血濺身上，沖著宋正臣咧嘴一笑，道：“你知道城墻有多高嗎？呵呵，等會你就知道了！啊呀呀！”

    眾人看著轉圈揮刀的劉平一頓鄙視，你要砍個人頭就砍，這里不是戲班子，你瞎轉什么。

    宋正臣腳雖然綁著，但手沒有被綁，深深看了一眼劉平，雙手支撐著身體猛地站了起來，蹦了一步就到了城墻垛口，話也不說翻身就墜向城下！

    圍觀之人吃了一驚，誰都沒想到宋正臣竟如此決絕！

    “想跑！”

    龐煥眼疾手快，上前一把抓住繩子，強大的力量猛地拖拽，龐煥慘叫一聲便翻出城墻。劉平一手抓住繩子末端，來不及思索，手腕翻動，將繩子纏繞在手臂之上，剎那間，繩子驟然拉緊，皮膚被深深勒緊，整個人也不斷撲向垛口，連忙一手抓住垛口，支撐著身體。

    宋正臣渾身冒冷汗，看著距離只有一尺的地面，這要是沒被抓住，自己非得撞死在這里。還沒等宋正臣僥幸，雙腳之上便猛地挨了一下，龐煥順著繩子滑跳下來，兩只手也已被繩子摩擦的鮮血直流。

    一刀砍斷繩子，救下宋正臣，龐煥抬頭看向城墻。

    白蓮教徒與那些造反的民工終于明白，自己這是上當了，不由紛紛丟石頭的丟石頭，丟錘子的丟錘子，龐煥后背挨了幾次重擊，才將宋正臣拖了出去，而此時湯不平派來接應之人，手持盾牌，終將兩人救下。

    “啊，我的仇還沒有報，別跑！”

    劉平說著，便將繩子打了個圈，套在垛口上，抓著繩子就跳出城墻向下滑，一名白蓮教徒這個時候幡然醒悟，喊道：“他想跑，快攔住他！”

    一斧子直接砍斷了繩子，距離地面還有七尺的劉平直接摔了下去，后背更是被剛剛丟的石頭等雜物給刺傷。

    眼看著城墻上的人又開始丟東西，劉平顧不得疼痛，翻滾到一側，隨手拉了一個摔死的軍士當盾牌，直至湯不平的人放箭，壓制住城墻上的人，劉平方被救走。

    沫兒得知消息趕來的時候，正看到湯不平、龐煥撤退的影子，憤怒至極，當即下令殺了兩名教眾，并對震驚的眾人喊道：“他們之所以死，是因為放走了朝廷的人！你們要記住了，我們沒有退路，唯有守住青州城，打退明軍才有活路，誰若是再不聽令行事，如他們下場！”

    拿人頭樹立規矩，這一招很有效。

    原本如同散兵游勇的民工、匠人被組織起來，布防青州，作出了長期作戰的姿態。

    廣袖站在齊王府的高處，環顧青州城，滿是得意，心想：我雖非男兒身，卻做成了許多男人沒有做成的大事，還有什么可遺憾的？

    大明朝廷，建文皇帝，你們看清楚了，這就是白蓮教的力量，是對你們黑暗的宣戰！

    欺壓百姓，那就承受百姓的怒火！

    奴役蒼生，那就讓彌勒將你們葬送！

    沫兒臉色蒼白，急匆匆找到廣袖，說道：“我們必須早點撤出青州?！?/br>
    廣袖微微搖頭，道：“我們要在這里掀起風云，用尸山血海來召喚彌勒降世！”

    沫兒握了握拳頭，低聲道：“齊王騙了我們，城中的糧食只夠維持三日的了！”

    “什么？”

    廣袖大驚失色。

    沒有糧食，如何固守？沒有糧食，誰會聽自己的話？

    “該死的齊王！”

    廣袖咬牙切齒。

    她忘記了，齊王是只老狐貍，雖然不會游泳，但很會耍小聰明。很明顯，齊王根本就沒打算將青州城交給白蓮教！

    “人多不夠吃，人少了就夠了！”

    廣袖陰冷地說道。

    沫兒打了個哆嗦，明白廣袖這句話是什么意思，有些疲倦地說道：“這些年來，我們算計過周王，收服過知府，暗殺過官員，現在又發起了戰爭，何時是個頭？jiejie，城外來的是耿炳文，我們不是他的對手，早點離開吧?！?/br>
    “你若怕死，就不應該入教！”

    廣袖看著低頭的沫兒，聲音轉而變得柔和，道：“在我們沒有完成使命之前，佛母不會讓我們自由，更上面的人也不會給我們自由。你要知道，身為棋子，沒有選擇的余地，只有生與死?！?/br>
    沫兒微微抬起頭，目光中有些掙扎，道：“哪怕是死，我也想選擇一次，選擇死在何處！”

    第四百八十一章 為了凈土，為了后人

    可悲的是，連死都選不了。

    廣袖安撫了沫兒，保證道：“我們一定會安全離開青州，到時候你想要離開，jiejie去找佛母說情?！?/br>
    沫兒沒有說什么，佛母看似是一個尋常婦人，可手段殘酷的很，更兼有神秘而強大的劍術，能在她手中活著離開的人可不多。

    “唯有黑暗的血海，才能讓彌勒降世人間。放下你卑微的仁慈，為了大業，總要犧牲一部分人?！?/br>
    廣袖目光堅決。

    彌勒佛，一定會來！

    這世界，一定會改！

    廣袖、沫兒召集白蓮教徒，以佛母的名義封了十大天王、十大金剛、十大護法，收攏人心，并安排人員分守四門，準備作戰。

    小和尚凈思端著一碗清水遞給了老僧，老僧喝下之后，肚子咕咕叫了兩聲。

    “師父，我這就去找點吃的?！?/br>
    凈思慚愧。

    老僧淡然地搖了搖頭，道：“出家人能熬得住皮囊之苦，你還是不要離開的好，眼下城中大亂，萬一有人起了歹意，你可無法應對?！?/br>
    凈思盤坐在老僧身旁，看著日漸枯槁的老僧，有些畏懼地說道：“師父，他們都好可怕?！?/br>
    老僧用堅毅的目光看著落日，道：“他們的可怕只是空相，真正可怕的是人的貪念與邪念，這也是佛法弘揚的原始?！?/br>
    凈思詢問道：“師父是說只有念經修佛，方可消除貪念、邪念，才有大自在？”

    老僧嘴角微動，目光熠熠：“貪念與邪念與生俱來，不可永除，不可永消。念經修佛，只是掌握壓制、克服與戰勝貪邪的心性與智慧，只有這樣，大自在之門才可能打開?！?/br>
    “那他們陷入貪邪，會怎么樣？”

    凈思不安地看向遠處城墻，那里有很多人。

    老僧沉默了，直至夕陽徹底落下，光明只剩下余暉，方開口：“白蓮教認為血流出來是紅色的，如太陽的紅光。血干涸了是黑色的，如燃燒過后的大地。彌勒佛將在這種蒼涼而黑暗的地獄誕生，賜福死去的人，活著的人?！?/br>
    凈思臉上有些驚懼，身體微微顫抖，閉著眼問道：“若真有彌勒，他就不能早點來嗎？非要死了那么多人才來？”

    老僧抬手撫摸著凈思的腦袋，平和地說道：“這就是佛教與白蓮教的區別，我們信奉釋迦牟尼佛在心中，他們信奉彌勒佛在地獄。睜開眼看清楚吧，人間再如地獄終不是地獄，彌勒是不會來的。白蓮教走上了歧路，前面是懸崖！”

    凈思看著最后一縷光消失，想到了什么，問道：“師父，佛法普度，我們坐視不管，佛祖會怪罪我們嗎？”

    老僧肅然端坐，雙手于腹下結印，梵音起：“佛曰，一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀……”

    城外，耿炳文軍營。

    宋正臣死里逃生，渾身疼痛，卻不敢有絲毫懈怠，求見耿炳文之后，急切地說道：“齊王府被白蓮教徒攻陷，齊王不知所蹤，白蓮教眾控制青州城……”

    耿炳文及其將領，戚斌、湯不平等人，皆是面色凝重。

    湯不平看了一眼耿炳文，心頭有些怒火。

    若他一來青州城即刻發動進攻，此時青州城已經拿下來了，就算是白蓮作亂，也只不過是甕中之鱉，現在好了，青州城成了烏龜殼，想要敲碎可就要耗費更大的力氣。

    耿炳文也沒想到自己的敵人會改變，不再是齊王殘余勢力，而是白蓮教眾，聽宋正臣所言，城中至少有五六萬人參與了白蓮教，這個數字，已經超出了洪武時期陜西王金剛奴等作亂的規模！

    “看來我們的軍功，還是需要從白蓮教身上拿?！?/br>
    耿炳文語氣變得輕松，將領們更是面露喜色。

    這幾年韃靼消停了，也就只有安南、倭寇那點事，還輪不到山東衛所出征。

    大明的規矩是非軍功不可授爵，國泰民安自然是好事，但對于一心想要向上爬的將士而言，就顯得有些乏味。

    現在好不容易出了個齊王叛亂，將士們還沒穿好鎧甲、磨好刀，齊王已經坐船跑了，山東都司想要拿齊王建功立業，那是有點不太可能了。

    好在跑了齊王跑不了青州，總有些殘余分子，砍掉一些腦袋也是可以立個功的，不說升官吧，至少能發財……

    看著摩拳擦掌，想要作戰的將士，宋正臣急了，連忙喊道：“都司，諸位大人，青州城眼下雖陷入白蓮教徒手中，然其教徒有限，絕大部分都是無辜的百姓，他們被齊王欺壓、奴役太久，這才為白蓮教所蠱惑，一旦起了戰事，必會殃及無辜??！”

    耿炳文冷冷地看著宋正臣，不屑地說道：“與朝廷為敵，便是敵人，是敵人就應該殺掉！”

    宋正臣不甘心地喊道：“只要大人下令，讓軍士告訴城中百姓，但凡愿意與白蓮教撇清關系的，可放棄抵抗，投降不殺，我相信青州城定能不戰而??！”

    耿炳文微微搖頭，不滿地說道：“你只是一介書生，懂什么軍國大事，下去修養吧！”

    宋正臣上前一步，喊道：“我雖七品官，但也知皇上以百姓為重！若都司大人連嘗試都不嘗試，想要以青州城中百姓作敵寇，殺戮以求軍功，那我即便是死，也要將你彈劾到底！”

    耿炳文臉色陰沉，沒想到這個剩下半條命的家伙倒有骨氣，區區七品御史也敢威脅自己！但宋正臣的話也不容自己不考慮，城中的是百姓，還是白蓮教徒，這是一個棘手的問題。

    將他們作為白蓮教徒，那自然是殺了沒商量。

    可若他們只是泄憤，一時糊涂追隨了白蓮教，并沒有對抗朝廷的心思，那將他們全部干掉，于情于理也說不通，一旦被捅到皇上那里，自己的侯爵飯票怕會換成刑部天牢票。

    戚斌看出了耿炳文的猶豫，當即提議：“白蓮教眾控制青州城，強攻徒增損失，不若固守于外，圍困城池，待請示朝廷之后再作決斷?！?/br>
    耿炳文很想說“將在外軍令有所不受”，但看了一眼安全局鎮撫司湯不平，這句話又憋了回去，既然城中有了準備，再直接發動進攻，確實不合適，最主要的是，耿炳文只帶來了一萬多人，城中可是有五六萬之多，這以少圍多本就困難，又如何攻城？

    “給朝廷發急報，請示如何處置。另外命各處守軍嚴防死守，設置鹿角丫杈、車陣，防范青州城中人偷襲。若有人出城作戰，與弓弩火銃射殺！”

    耿炳文下了最后決斷。

    是夜三更，城中白蓮教眾出城攻擊明軍，這些人抬著門板當盾牌，拿著簡樸的工具當武器，嘴里喊殺沖天，沖向耿炳文的軍陣。

    戰事一瞬間就陷入了慘烈境地。

    弓弩、火銃的殺傷有限，沒有達到削弱白蓮教眾的目的，戰陣調整為騎兵居前，長矛兵居中，短刀手居后，雙方就在青州城外三百步的區域內大戰。

    戚斌奉命協防南城門，面對成千上萬白蓮教眾的瘋狂沖擊，沒有絲毫怯陣，而是命令登州衛軍士壓在最前面，清一色盾牌與長矛兵。

    這是戚斌在與倭寇作戰中訓練出來的精銳，以盾擋住敵人進攻，用長矛刺出，足以克制倭寇中兇殘好戰之人。

    眼前的雖不是倭寇，但既然發動了進攻，那就是敵人。

    戰場上沒有憐憫一說，對敵人的仁慈就是對自己人的殘忍，戚斌很清楚這一點，所以一開始便下了死命令：“絕殺不退，為國盡忠！”

    戰斗比想象中的更為艱難，白蓮教眾中的百姓，飽含著對朝廷的怒火，尤其是齊王沒有人性的欺壓、毆打、折磨、奴役，讓他們處在一種極痛恨官府、朝廷的情緒之中，在戰斗時，更是忘乎生死，拼命作戰。

    明軍雖強橫，但畢竟人手不多，加上分散為三個區域，更顯得兵力單薄，若不是鎧甲、刀兵齊備，又是精銳，怕早就被沖垮了。

    廣袖站在城墻上，借著冷冷的月光看著城外的戰爭。