常千里走向常百業，嚴肅地著眼前的年輕人，叮囑道：“獨當一面不能只靠蠻力，要多動心思。若有不能定奪之事，可寫信來問我，切記不可魯莽，更不可交惡于官府?！?/br>
    “你記住，你是商人，和官府打交道時，你沒有尊嚴與臉面！哪怕是他們譏笑你，嘲諷你，辱罵你，你也必須笑著、受著！他們是爺，我們都是孫子，記住了！”

    第三百八十七章 會通河，任城會議

    大明的商人都是賤人，這是士子與權貴的看法。

    說來也奇怪，許多官員看不起商人，卻總喜歡伸手在商人那里索要好處，也不知道這算不算犯賤。

    大明的官員欺負商人，那自然是有手段的。

    什么無證經營，什么消防不到位，什么吐痰衛生不合格，那都是后來人“有法可依”的手段。不過在古代，欺負個商人，完全不需要什么律條……

    比如你賣鹽，沒在規定的位置，罰款。在規定的位置，沒擺好貨物，罰款……

    比如今年出現了災荒水患，你作為商人大戶，不吐點血怎么行，至于吐一碗血還是五碗血，那全看你的覺悟了。

    覺悟低的，通常都是沒好下場的。

    甚至于這個商人生了病，一些當兵的都會找到家里來，說你這個病很可能會“染及其他，禍及千軍”，然后總結一句：

    你沒救了，我們需要把你埋了。

    為了不被一個噴嚏害死，只好拿錢消災。

    還有，今天知縣過生日，你要不要表示下？

    哦，明天知府也過生日呢，對了，某月某日是皇上生日，咱這地方雖然貧瘠，但也需要表表忠心不是，你多準備點……

    想要撈錢，有的是門道。

    雖然晉商中看似只有侯家有著直接的官府背景，但事實上，每一個富商背后都有著一張巨大的關系網，而在這些關系網中，趴著的是上至知府，下至衙役的吸血蟲。

    不過有些大官是不好收買，也不好結交。

    但越是有不好收買的主官，就越是有容易收買的屬官，這看似是一個悖論，卻真實存在。

    從這兩封信起，常百業才算是真正接管了常家的大小事務，因為關系，是商人經商最核心的內容，遠比貨物更核心。

    太谷距太原只有一百二十余里，兩日時間足夠了。

    當常百業帶掌柜、匠人、伙計離開太谷的時候，衍圣公孔訥剛剛抵達任城。

    今日任城，可謂“盛況”空前。

    原本應該端坐于上的兗州知府鄭剛只有靠邊站的份。

    山東都司耿炳文、按察使陳瑛、工部侍郎宋禮、衍圣公孔訥，這些官員論官職或身份，可比小小的知府更為厲害。

    就連素日里不怎么活躍的魯王府，今日也派出了長史王凡。

    在眾人分清官位高低之后，便安排衍圣公孔訥與都司耿炳文上座，其他人配坐一旁。

    這種安排也合情合理，畢竟按察使只是三品官，都司是正二品官，再說了，耿炳文身上還有一個長興侯的爵位，與衍圣公高坐，也是合適的。

    至于其他人，則沒有這個資格。

    陳瑛解釋道：“布政使大人坐鎮濟南，無法親臨，由右參議李宗壽代理此間事?！?/br>
    李宗壽走出，恭恭敬敬給各位大佬行禮，然后說道：“下官定會將此番集議詳情，傳報布政使大人?！?/br>
    宋禮見人已齊聚，便不再耽誤，目光掃過眾人之后，便清了清嗓子：“疏浚會通河是朝廷大事，百官矚目，皇上掛牽，絕不能容意外中斷。雖一應籌備已然開始，各地民工紛紛趕至，部分河道已是動工，然有些問題還需給大家明說一二?！?/br>
    衍圣公孔訥一臉疲容，扯了扯嘴角：“宋大人還請直說，我等定會遵照?！?/br>
    孔訥現在已經沒了往日威風與豪情，從勸說百姓莫要服從朝廷征調，抵制修河，到鼓勵百姓服從征調，參與修河，一百八十度的大轉彎，讓衍圣公府徹底“翻車”。

    民間百姓對于衍圣公府的看法很多，一些人認為衍圣公府拋棄了百姓，徹底站在了朝廷那一邊，甚至還有一些民謠傳出：

    衍圣公，坐在墻頭，風來了，看向東，好一陣風。

    衍圣公，坐在墻頭，風來了，看向西，好一陣風。

    ……

    衍圣公，好郎中，翻書也靠風。

    孔訥聽聞之后，幾次都想要撞墻尋死，可也不知道怎么回事，每次想不開的時候，身邊總有一幫人拉著，多少天都沒找到好機會。

    面對朝廷的任命，孔訥不是沒想過拒絕，沒想過推辭。

    可朱允炆這個皇帝不是一個容易商量的人，如果衍圣公不與百姓“為敵”，那就是與朝廷為敵，朝廷雖然不好廢掉衍圣公這個爵位，但換個人來繼承這個爵位還是可以做到的……

    衍圣公這個鐵飯碗雖然是曲阜孔家的，朝廷拿不走，但具體是誰端著這個鐵飯碗吃飯，那不過是一封圣旨的事。

    你孔訥若不聽話，沒關系，你兒子孔公鑑也成年了，人事更迭，好cao作的很。

    若你兒子也不聽話，還是沒關系，反正你兒子還有兒子，雖然還沒斷奶，話也不怎么會說，但他也是有資格當衍圣公的。

    重壓之下，駱駝都得趴著，何況是孔訥。

    行人司的警告與朝廷不容拒絕的文書，讓孔訥不得不點頭，成為協助朝廷疏浚會通河的“主力”，最讓孔訥吐血的是，朝廷在宣傳方面，極力擴大衍圣公府的影響，總而言之就一句話：

    疏浚會通河的監工是衍圣公，如果有人欺負你們了，那就是衍圣公欺負了你們。

    為了衍圣公府的金字招牌，孔訥不得不從曲阜走出來，來到任城參加這一次關鍵的“會議”。

    宋禮嚴肅地說道：“疏浚會通河需要三十萬匠人與民工，這些人如何調配，衣食住行，朝廷都需考慮在內。戶部早已調撥了大量糧食進入山東，沿會通河設置了三十座小型糧倉。按理說，民工吃飯不成問題，可事實并不如此。藺芳，你來給諸位大人介紹下情況?！?/br>
    藺芳走出，展開一份文書，高聲讀道：“三十座小型糧倉，每一座糧倉存放一千五百石糧食，可維持一萬人二十日至二十五日口糧。戶部交割地清清楚楚，然近日工部人員察訪時，卻發現尚未啟封的三座糧倉竟空了一半，巡查所有糧倉，賬務均對不上?！?/br>
    “深究下去，則是糧倉之人監守自盜，以朝廷糧食牟利，發放一石糧食，賬本記載兩石甚至三石。民工吃不飽飯，卻還要繼續干苦力。而一些官員卻得利之后，彈冠相慶，夜夜笙歌！這些事絕非小事，若不能徹底杜絕，將成大患?！?/br>
    按察使陳瑛緊鎖眉頭，這會通河尚未完全開工就出現了這等事，那開工之后，舞弊貪污豈不是更多？

    平日里地方官員貪一點，拿一點，欺負下百姓沒什么大事，可這里將匯聚數十萬百姓，一旦引發百姓怒火，頃刻之間就是三十萬“紅巾軍”，元末舊事重演也不是不可能的事。

    陳瑛猛地拍案，厲聲道：“這等貪腐小人，官場敗類，當行以重罪，以儆效尤。按察使司與地方衙門，應對此等貪腐官員罪加一等，該處以杖刑的，發配三千里，該發配的，當斬首示眾！”

    耿炳文不說話，他是管衛所的軍事長官，他出現在這里，只是作為后盾力量，是告訴所有人，一旦出了亂子，都司會發大軍戡亂，具體其他事務，他并不想參與。

    倒是衍圣公孔訥驚出一身冷汗，這事情鬧大了，民工會將這筆賬先記在衍圣公府身上，然后才是朝廷，事關衍圣公府的顏面與根基，孔訥也顧不得什么禮儀，起身怒斥：“朝廷屢次下令做好監察，戶部給事中，都察院御史都在做什么？此事竟由工部發現，可見戶部、都察院并沒有認真行事，依我看，不僅要嚴懲貪腐之人，還需處置相關給事中、御史！”

    此話一出，滿堂皆驚。

    都察院左僉都御史周德臉色更是陰沉，因為他便是都察院負責會通河的主官。

    這段時間都察院將主要精力放在了征調民工、匠人身上，查看是否有地方盤削百姓，借征調名義，強拿強要，忽視了糧倉這一塊。

    現在問題出來了，衍圣公竟然想要拿都察院與戶部開刀，這可就是赤裸裸地打臉了。

    可問題是，周德還只能站著被打臉，連一句反對的話都說不出來。

    畢竟，失職是事實。

    宋禮有些頭疼，雖然說疏浚會通河即有山東布政使司、按察使司、都指揮史司、衍圣公府、兗州府、都察院、戶部等等參與，但真正為這件事擔負主要責任的，還是工部，是他宋禮。

    問題鬧大了，其他人會倒霉，他宋禮也一樣逃不了。

    出于大局，宋禮橫下心來，厲聲道：“都察院與戶部人手畢竟有限，又分散于各地，并沒有參與到糧倉監察，此事追查都察院的職責為時尚早。依我看，為安撫民心，應將害群之馬，當著百姓的面砍頭，以警告所有官吏，朝廷在這件事上，絕不允許任何問題發生！”

    “想要貪民工的口糧，想要拿民工的錢鈔，想要欺辱毆打民工，那就讓他們試試！誰伸手，斷手！誰伸頭，殺頭！絕不姑息！”

    滿含殺氣的話，令所有人震驚。

    這就意味著，誰想要趁會通河大工程撈一筆，那就可能將自己陷進去?？蓺v來河防工程都是發財的好機會，這次就真的能杜絕嗎？

    第三百八十八章 施工權與績效制度

    蛀蟲是難以徹底消滅的，無論下多大力氣。

    宋禮不是一個慈悲的人，準備用殺一儆百的方式，讓那些利欲熏心的人清楚后果的嚴重性。

    陳瑛作為按察使，山東最高法的第一人，當即表示：“殺民工與匠人，他們必然人心惶惶。但殺貪官污吏，貪腐惡霸，民工與匠人必得安慰，人心穩定，會通河疏浚方不會耽誤。鄭知府，你認為如何？”

    兗州知府鄭剛一臉苦澀，你們都敲定好了，鬼頭刀都揚起來，就準備砍下去了，這個時候還用得著問我的意思？

    再說了，官大一級壓死人，你們說了算。

    “一切聽大人安排?！?/br>
    鄭剛亮明了立場。

    在這種公開場合與上級作對，那只能是找死。

    宋禮見這件事已取得一致，便繼續說道：“百姓出了死力，我們若連最基本的飯食都不能保障，那還有什么臉面對天下人？又如何為君分憂？此事給我們敲響了警鐘，還望都察院、給事中與諸位同僚盡心?！?/br>
    眾人紛紛點頭應和。

    宋禮沒有饒彎子，將目光看向耿炳文，道：“眼下最緊要之事有三，其一，都司方面撤走軍士，回歸各地衛所，并明令魯王府三衛留在軍營之中，無故不得大規模調動！”

    耿炳文抬動眉頭，有些蒼老的臉上浮現出一些不快，嘴角微動：“宋侍郎，調動衛所力量維護秩序，以防民怨，民逃，民亂，若撤去衛所軍士，一旦出亂，誰來負責？”

    宋禮肅然道：“百姓不是犯人，無需軍士日夜看守。若大人執意要求衛所軍士留在會通河兩岸，那就請大人下令軍士與民工一起疏浚河道！”

    “宋禮！”

    耿炳文怒喝，可眼前看似文弱的書生并沒有半分畏懼。

    宋禮不希望數十萬百姓在長達幾百里的河道里挖石頭、挖土，而在這些人身后，站著一群拿著刀槍的軍士，似乎看誰不順眼，就會過來砍一刀。

    百姓就是百姓，他們是來干活的，不是來當罪犯的，沒有必要去以武力作后盾。

    最主要的是，宋禮相信百姓善良，相信他們絕不會無緣無故生亂。

    每個人背后都有家人，都有牽掛與羈絆，造反這種事不是說干就能干得起來的，除非他們已經走到了絕境，再無活下去的希望。

    耿炳文不想背鍋，也不愿與宋禮過多爭執，言道：“若你有五軍都督府或兵部批文，本都司沒有意見?！?/br>
    宋禮凝重地點了點頭，道：“那就請大人暫且撤回看守軍士，朝廷批文不日便會下達?！?/br>
    耿炳文見宋禮竟已提前上了文書，閉目不言。

    宋禮將目光看向按察使陳瑛，道：“其二，會通河疏浚絕非一日之功，還請按察使安置一批能臣干吏，派駐濟寧府等地，一旦出現貪腐之人，可及早上奏朝廷，提請處置?！?/br>
    陳瑛放下茶碗，微微頷首：“按察使司會安排按察副使前來配合?！?/br>
    宋禮滿意地點了點頭，對衍圣公孔訥拱了拱手，道：“這其三，就是監工之事。歷年來河道工程，總免不了鞭笞百姓，疲民至死的事發生。但疏浚會通河絕不允許如此，而想要杜絕，便需監工用心?！?/br>