宋禮不解。

    張顯宗等人也有些錯愕。

    老船工哽咽起來，道：“俺老伴、兒子、兒媳，都死在了洪水之中，如今只剩下俺與孫子相依為命。若再發洪水，這兩岸百姓，多少老鄉，都將會葬身在這水龍王嘴里啊。還請大人，懲治貪官污吏，救救他們?！?/br>
    看著跪拜的老船工，張顯宗眉頭緊鎖，沉聲道：“貪官？聽你這話，似有隱情?！?/br>
    老船工倔強地抬起頭，看著張顯宗，咬牙道：“洪武二十四年，黃河在河南原武黑洋山決堤，大人不會真的認為，這只是天災吧！”

    一句話，震驚了所有人。

    薛夏更是渾身一震，盯著老船工。

    張顯宗臉色變得極為嚴肅起來，上前一步，厲聲道：“你什么意思？”

    老船工含淚苦笑，道：“什么意思，大人還不清楚嗎？當年原武修堤，百姓被征用三萬，每日吃不飽不說，連一口水都喝不得！渴了只能去喝這黃河之水！一碗水，二兩沙！你說這樣的大堤，能穩固嗎？能不決堤嗎？”

    張顯宗后退了兩步，面色凄然。

    滔天的天災，竟是人禍？！

    “你如何得知？若是你說錯了，可是要殺頭的！”

    薛夏深知此事問題之大，牽涉之廣，不由問道。

    老船工看著薛夏，雙手猛地撕開胸襟，胸口處，一個如蚯蚓爬出來的“匠”字赫然顯現。

    薛夏目光一寒，這傷口，是烙鐵留下的傷！

    老船工咬牙道：“這就是當年俺參與修筑原武堤壩時留下的！只是因為俺兒子餓得實在不行了，俺便哀求官家能賞一口飯吃，官家賞給俺和俺兒子的，便是這烙??！還外加賞賜了俺三十鞭子！”

    “是誰？”

    張顯宗咬牙切齒。

    洪武年間，修筑河堤乃是國事，征用民力是無數，可從未聽聞如此欺民之事！

    如今事情已過去數年之久，更是無人提起。

    眼下這老船工，竟說當年水患，乃是人禍所致！

    “原武知縣蔡智，還有……”

    老船工咬了咬牙，說道：“還有，周王朱橚！”

    一聲炸雷橫空而過。

    “你，你說誰？”

    張顯宗無法相信。

    “周王朱橚！”

    老船工咬牙喊道。

    “胡說！”

    高巍連忙走向老船工，抬腿便是一腳，直踹向老船工的面門！

    砰！

    哎哎——

    高巍痛苦地倒在一旁，捂著小腿，怒目看著薛夏，喊道：“他一個亂民，竟然敢誣陷藩王，此人必有異心，你不抓起來審訊，竟然阻我？！”

    薛夏收回腳，護在老船工之前，威嚴地說道：“高巍，我知你與燕王關系不淺，而周王又是燕王親弟，你維護周王可以，但希望你記住，他是大明的子民，若他所言有虛，也輪不到你動手動腳！自有司法之人制裁！”

    “你若再敢出手，那薛某會認為你不明是非，擅自欺壓百姓，按安全局律令規制，我可調地方衙門，直接抓你入獄！”

    高巍咬牙切齒，卻又不敢發作，只好站了起來，右腳不敢受力，陰寒地說道：“誣陷藩王，乃是朝廷重罪，我作為都督府斷事，行事沖動了一些，還請見諒?！?/br>
    薛夏不再說話，而是站立一旁。

    張顯宗心頭更是駭然，定了定心神，對老船工說道：“周王素日平和，心懷仁慈，更是一心向醫，如何也不會做如此之事吧？僅憑你一言，可無法證明什么?！?/br>
    這件事就是一個巨大的坑，牽扯著皇室藩王，自己只不過是工部侍郎而已，萬一陷入其中，那便會遭遇皇上、周王與燕王的三重壓力。

    這是要擠壓死人的！

    老船工滿臉淚水，跪道：“其他之人已然喪命，只剩下俺一人帶著孩子漂流而下。若大人不信，可調查周王府！”

    調查王府？

    張顯宗可沒這個權限，也沒這個膽量。

    風更大了，船越發搖晃。

    “周王的事暫且放上一放，船家，依你看這風能多久小下來，我們需要早點趕往開封，若只是疾風驟雨，沒什么問題也就罷了，可若真是連綿多日的暴雨，那必然會形成水災，耽誤不得，你也不想讓兩岸百姓遭災吧？”

    宋禮有些站立不穩，急忙喊道。

    在宋禮看來，現在最緊要的事，不是追問已經過去的災難，也不是想怎么調查周王，而是避免可能到來的災難。

    死了的人可以等，活著的人，等不得。

    第一百八十章 知縣的孩子要放狗（二更）

    風嗚嗚作響，船只搖晃不止。

    張顯宗也著急起來，強壓下周王之事，快速道：“快想辦法?！?/br>
    老船工倒是平靜，說道：“大人，此附近并無渡口，船只無法靠岸。唯有拋錨等待，在風稍弱之后，便可繼續前行?！?/br>
    “若是風一直不小，我等還能一直留在船上空等不成？”

    潘行問道。

    老船工搖了搖頭，道：“夏日的狂風來得快，也消得快。若無意外，兩個時辰內，風勢便會減弱，到時候順風北上，是最快的路?！?/br>
    “大人?！?/br>
    宋禮看向張顯宗，希望他拿定主意。

    張顯宗思索了下，沉聲道：“拋錨！”

    “大人，此人心懷不軌，怎能聽他片面之言？我等應馬上尋一淺灘靠岸，將他交付地方衙門，我等奔赴開封?！?/br>
    高巍高聲反對道。

    張顯宗瞥了一眼高巍，對船工道：“辛苦你了，至于你所說之事，我記下來了，只希望你能協助我等安全抵達開封，之后，我便將此事上奏朝廷，交給皇上定奪，你看如何？”

    老船工猛地叩頭，喊道：“謝大人！”

    船落了帆，拋了錨，風雖大，但也已無大礙。

    船艙之內，所有人都陷入了沉默。

    洪武二十四年的黃河奪淮，應是天災，這是朝廷一致的認識。但在這天災之后，到底存不存在人禍，誰也說不清楚。

    “我出去看看?！?/br>
    高巍披上蓑衣，走出了船艙。

    風雨正急，雨水瞬間打濕了高巍的臉。

    船尾處，老船工正拿著長竹竿，測量水的深度。

    高巍擦了擦臉上的雨水，向前走了兩步，仔細辨清楚了，便走了過去，輕輕咳了一聲，道：“你知不知道，你的話會害死很多人，包括你自己和你的孫子?！?/br>
    老船工看了一眼高巍，將竹竿提了起來，道：“俺不知道那么多，只知道不該死的都死了，該死的，一個都沒死?！?/br>
    “你就不為自己與孫子考慮下？誣陷藩王，可是死罪。我奉勸你，以后再說起這件事，不要再提周王，否則，老天爺也救不了你！”

    高巍警告道。

    老船工抖了抖身上的雨水，坐在了船頭，任憑風雨打落，凄涼地說道：“要真的有老天爺，就不會死那么多人了?！?/br>
    高巍目光冰寒，若是任由他活著，那大明王朝將會出現更多動-亂！

    死一人，平天下，沒錯！

    高巍走到老船工身后，剛想動手，身后傳來了腳步聲。高巍回頭看去，只見薛夏正站在不遠處，手中掂動著一塊石子。

    “該死！”

    高巍暗暗咬牙，轉身走向船艙，在路過薛夏的時候，沉聲道：“我希望你可以仔細想清楚，他活著，皇上會為難，大明王朝都可能崩潰！死一個無名之輩，是最好的結果！我高巍活著，效忠的是當今圣上，絕無私心！”

    薛夏目光幽深，目送高巍走入船艙，艱難地轉過身，看向老船工。

    高巍的話，并不是沒有道理。

    老船工說的話若是真的，那周王朱橚便是有罪，而且是罪不容赦！

    若是皇上處置朱橚，那身為朱橚親哥哥的朱棣會做如何感想？

    會如何動作？

    現在的朱棣，可是皇上極為倚重的人物，三大營整訓需要朱棣，北方邊境也需要朱棣！

    若因為處置朱橚，朱棣心懷不滿，不再給朝廷效力，那三大營交給誰來整訓？那未來北方邊疆，交給誰來拱衛？

    薛夏抬起手，手中的石子陡然飛出去，掠過老船工的頭發，飛落在河道之中。

    “哎，手藝生疏了?！?/br>
    薛夏嘆了一口氣，轉過身，走入船艙。

    老船工只摸了摸頭，感覺有一絲異樣，卻因為風雨，并沒有注意到什么。

    不到兩個時辰，風果然小了一些，就連雨也弱了幾分。

    張顯宗見狀，馬上下令啟航，船借東南風，沿河道直奔西北而去。

    在抵達宿遷之后，張顯宗等人冒雨上岸，與宿遷官員打探消息，見當地官員竟不以為意，認為只是尋常夏雨而已。

    張顯宗大怒之下，責難數人，命令宿遷官員動用所有衙役并募集民工，排查河堤。

    在離開宿遷一日后，天漸漸放晴。

    張顯宗等人明顯放松了許多，只要天晴了，就沒什么大礙了?？删驮诋斎諝W晚上，大雨再度來襲，這一次更為猛烈，黃河水線達到了往年汛期最高位。

    船工也不敢行進，如此瓢潑大雨，已無法走船。