阿里袞坐在榻上，臉拉得鞋底板一樣，又陰又長，唇角下垂，一臉兇相。

    布達賚恭敬的站在一側，大氣不敢喘一下。

    不一時，豐升額掀簾子進來。

    “查清楚沒？”阿里袞相貌粗獷，長年行軍，甚是彪悍，卻是粗中有細。如今老邁，乾隆體恤老臣，讓他在京當差榮養，卻不料途中出了這樣天大的漏子！

    豐升額點了點頭，修長的眉毛微蹙，回答，“是這樣，阿瑪也知道，御前當差都是上三旗的居多。善保是新來的，他之前是讀書人，也不是上三旗，偏生得又好。這一路不準帶女眷，慶海這個沒出息的偶然遇到了善保，拿他取笑。只是不知善保跟慶海說了些什么，慶海差點揮拳頭，還是瑪文勸下了。據說慶海氣得很厲害，晚上就干了這樣掉腦袋的事兒?！?/br>
    “媽了個巴子的，讀書人做事，能陰出毒水來?！卑⒗镄柕吐曋淞R，跺腳。抬頭半瞇虎目望著豐升額，“這個該死的混帳王八探花，你給老子看好了，讓人少招惹他?！?/br>
    布達賚聽了，心里不大舒服，明明善保是受害者，忍不住出言為善保開脫，輕聲道，“阿瑪，這事兒也不能全怪善保吧。他都給迷暈了?！?/br>
    “哼！”阿里袞忍著惱怒，因兒子站著，他自下往上撩一眼，哼道，“把人激出火來，拔刀要殺他，他再來個自衛，將人宰了，最后無罪開釋。他當然是無辜的?！甭N起腿，說起因由，不免嘆一聲，道，“那個慶海原是外班，還是他叔叔他他拉.林卓來求了我，當時內班正好出缺，我便給了他他拉.林卓這個面子，為他補了個內班。善保這小崽子是打考場官司出了名，雖說當時索綽羅.國忠因罪自盡，不過，禮部難保干凈。我尋思著，善保這是有備而來。媽的，還里里外外、口口聲聲都是別人沒安好心眼兒，他娘的他可是有好心眼兒。小狼崽子！”害得老子挨了頓臭罵，降三級留用！

    阿里袞站起身，在帳子里來回溜達幾圈兒，按他的性子，善保這樣滑不溜手的人最好不留，可要命的是這小子跟富察家走得挺近……

    瞧著萬歲爺也喜歡他……

    豐升額想了想，溫聲道，“不如阿瑪去找傅世叔聊聊，善保受了驚，兒子也該探望一二?！毕确€著善保吧。

    “嗯，就這么干?！币膊荒茏屗褎e人都當成傻子。

    ?？蛋脖恍婑{，善保正好趁這個時間擦了擦身子。

    豐升額來得巧，善保剛換好衣袍。對豐升額羞澀一笑道，“穿得這樣，讓豐大人見笑了?！?/br>
    “無妨。累了一天，這時候正當穿得自在些?！必S升額將手里的盒子遞給劉祥，對善保笑道，“你昨兒受了驚，我這里正好有兩株人參，給你送來，補補身子?！?/br>
    “您太客氣了?！鄙票５沽藘杀K茶，捧了一盞給豐升額，含笑道，“誰也料不到的事兒。雖讓人后怕，不過太醫診過了，說那迷煙對身體無甚大礙，連湯藥都不必喝?！?/br>
    “權當壓壓驚吧?！必S升額呷了兩口茶，眼睛含笑，靜靜的看著善保，有一種了然的包容，“我都知道了。說來都是我的不是，你是我這一什的，他們拿你取笑，就是不給我面子。我先前若知曉，輕饒不了他們。如今慶海羈押回京，瑪文撤職，那一什都貶為外班，想上來，且有得熬呢。日后再有人敢欺負你，你只管告訴我，不必忍讓他們?！?/br>
    善保抿了抿唇，緘默了會兒，輕聲道，“這也本不是什么大事，比這難聽的話我也聽過不少。能忍就忍，心驚膽戰的日子都熬過去了，現在這些，跟小孩子斗嘴似的，我沒當回事兒?！?/br>
    “不瞞豐大人，這也瞞不過您，隨駕前我是做了些準備?！鄙票Ｎ罩璞K，并未喝一口，淡淡地，“萬歲爺的御前內班侍衛向來是從上三旗擇選，我家里也沒想過我會當上侍衛。若是家里有關系，我也不會費力讀書科舉。雖然有幸做侍衛，真正瞧得起我的也沒幾個，我武功不濟，自然要先做些防身的準備，那兩把□□是我之前特意花了高價從洋人手上買來的?！?/br>
    “這世上，作賤人的法子多了，您不一定有我知道的多，隨隨便便設個局就能把人毀了。我也不能總指望著您或者?？蛋沧o著，更不能軟弱，不然誰都能踩上一腳，若活得那么可憐還不如死了?！鄙票科鸫浇?，眼睛里有一種無力的疲憊與無奈，“有什么辦法呢？內班隨便誰，我惹得起他，不一定惹得起他爹。只得日防夜防，隨遇而安吧?！?/br>
    善保家的事真不是秘密，豐升額也知道，感嘆一聲，拍了拍他的手，溫聲道，“真金不怕火煉，你靠本事在萬歲跟前當差，做事也用心，日后自有福報，何必跟些小人一般見識。名門高第，也不是生來就名門高第的，都是祖宗一刀一槍、刀山火海、九死一生掙出來的。我們這些后輩，有幸享其福澤便應惜福上進，若是因此目中無人、胡作非為，空辜負韶光不說，也自有報應。這世上，一飲一啄，早便注定。你沒生在大宅門，卻也自由自在，日后建功立業，光宗耀祖，自不必說；似我，又是家中長子，老爺子盯著，弟弟們看著，做好是應當，稍有差錯，挨鞭子打個沒臉的時候多著呢。這世上哪兒有樂土，不過是走一步看一步，盡力而為吧?！?/br>
    豐升額天性有一種平和溫柔的氣質，說話時不緊不慢，卻能讓人感到真誠。善保有心與他結交，低聲自責道，“豐大人不怪我就好，到底是因我的緣故，使得老大人挨了訓斥。我本來想過去，可是瞧老大人的臉色，真有些怕?！?/br>
    “你怕什么，老爺子的脾氣在我跟布達賚身上就撒盡了，對別人一向溫和，時間長你就知道了?！必S升額笑，“再說這事也怪不得你，誰愿意發生呢？還得慶幸你沒事呢。我想著，我那里有布達賚，日后你就和?？蛋惨粋€帳子，這路上本也沒幾天，他是向來沒人敢惹的。讓他幫你鎮鎮場子吧?！?/br>
    “什么鎮場子，豐大哥，你可不厚道，拿我當鎮宅的神物不成？”?？蛋蔡艉熥舆M來，笑嘻嘻的抱拳，“豐大哥怎么有空來了？”

    豐升額笑著起身，“來瞧你有沒有欺負善保。福三，你在善保跟前兒先把那少爺脾氣收收，若我知道你對善保無禮，可有你的好果子吃?！?/br>
    “合著豐大哥您是特意來給善保撐場面了?！备？蛋残χ堌S升額坐下，自個兒挨著善保坐了，猿臂一伸，攬住善保的肩，“您老放一千個心，我恨不能把善大爺供到香火臺上去?！?/br>
    善保拍他腦門兒一巴掌，笑嗔，“胡說八道?！?/br>
    豐升額起身道，“行了，你們說話兒吧。今兒晚上咱們什當值，記得多穿些衣裳，累的話吃了飯先抓緊時間睡一個時辰，到時我來叫你們?！?/br>
    善保和?？蛋矊⒇S升額送到帳門方回，?？蛋矄?，“豐大哥來做什么？”

    “送了兩棵參過來，說是給我壓驚?！弊诖采?，拿起木盒打開，善保素來不懂這些，問?？蛋?，“是不是太珍貴了?！?/br>
    “嗯，有個一兩百年了，不錯的參?！备？蛋埠仙仙w子，笑道，“他向來周全，你收著就是?！?/br>
    善保笑著擱放在一旁，“阿里袞大人瞧著很威嚴，豐大哥卻是平易近人，說話兒透著和氣，不像是武刀弄棒的人?！?/br>
    ?？蛋残敝碜涌恐采系谋蛔?，拉善保躺自個兒身邊兒，摟著善保的腰道，“眼拙了不是。豐大哥功夫好著呢，我都不一定是他對手。別說侍衛營，軍中這樣的好手都不多見，他在回疆呆過幾年，回來才被皇上點了侍衛，初便授了二等御前內班。聽說當時也有人不服，找他比試，他在東華門護軍營校場，連敗二十位高手，英雄了得?！?/br>
    善保訝然，“真是不可貌相，平常人大概會覺得他是位書生，哪里想到他有這樣的好身手?！?/br>
    “他還寫一手極俊的楷書，學問也不錯。若是他早回來個一二年哪，估計尚主的就不是我二哥了?！备？蛋残?，“有這樣的本事，偏還待人和氣，就是我阿瑪也佩服阿里袞世伯教子有方。不過，我聽布說，別看阿里袞世伯對外人慈和，在家跟老虎似的，饒是豐大哥這樣出挑的人也沒少挨訓。你沒見豐大哥帶著布么，每天還得監督布念書，阿里袞世伯自個兒都背不全的四書五經，硬逼懇著布背，背不出，兄弟倆一道挨揍?！?/br>
    “這關豐大人什么事哪？”

    “豐大哥是兄長，弟弟有錯，他這兄長難辭其咎。也不知道阿里袞世伯從哪兒搗鼓出來的歪理?！备？蛋矅@息一聲道，“要不說家家有本難念的經呢。不過他家也有件趣事，有一回，布挨了揍離家出走，躲到我家，碰到皇上。那會兒皇上微服出宮，布也不認得，在我家外花園散心時走到一塊兒去了，也不知道他怎么跟皇上說的，把皇上逗樂了，幫著勸說了阿里袞世伯幾句。阿里袞世伯鬧了個大紅臉，布倒被點了侍衛?，F在阿里袞世伯好多了，布常拿圣諭噎他，他家里還有瑪嬤在，阿里袞世伯在家拿他也沒轍，只得這路上撒撒氣罷?！?/br>
    “興許是在軍中的緣故，我聽說人在軍營中時間長了，就會暴戾?！?/br>
    “這是哪兒以訛傳訛呢，”?？蛋脖梢暤?，“我阿瑪也帶過兵打過仗，生氣頂多罵兩句，一根手指都沒動過我們。阿里袞世伯天生就這性子?！?/br>
    豐升額在跟他爹說話，“兒子勸過善保了，日后多看顧他幾眼，應該沒事的。阿瑪，傅大人怎么說？”

    阿里袞嘟囔著，“能說啥？如今福小三兒跟探花正走得近。這傅老十，就一張臉老實，手伸得叫一個快，探花兒一冒頭，就給福小三兒拉攏的跟親兄弟似的?！毖劬σ粧哓S升額，“你念了十幾年的書，也別白念。得活學活用，沒事兒跟探花兒做做詩啊，說些之乎者也，也拉拉關系，套個近乎兒?！?/br>
    “是，兒子省得了?！?/br>
    阿里袞低聲道，“趁他現在還沒起來，咱們給些方便?！?/br>
    “過猶不及，阿瑪，還是順其自然吧?！?/br>
    “哼，”阿里袞眼珠子轉了幾圈，盤著腿道，“雖是慢了一步，也不能好處叫他富察家一家得了。這論行軍打仗，傅老十不如我。不過論圣意，我是比不得他的，他小時候是圣上教養長大，情份不一樣。傅老十別看悶不吭氣兒，心里有老主意，咱們就跟他后頭走，定不會錯。且看吧。你說的也有理，露了形跡反是不美，你素來是個好脾氣，略加關照著探花兒些就是了?！?/br>
    皇太后有些擔心。

    他兒子有五天沒翻綠頭牌召幸過嬪妃了。

    是不是龍體不適??？還是有什么事兒，心里不順當。問皇后，皇后搖頭，“皇額娘，媳婦每日也只是在皇額娘這兒見皇上一面兒?！?/br>
    皇太后嘆口氣，這任兒媳，論容貌也不輸故去的孝賢，偏就是不入兒子的眼。唉，也難怪，性子實在少些活絡，皇太后心道，你就沒打發奴才們給皇帝送些湯水問安。

    這樣簡單的小手段，還用哀家教么？

    倒是令妃一身淺粉色旗裝端端正正的坐著，心里有了主張，自太后跟前兒退下后，便打發貼身侍女臘梅去煲了乾隆最愛的老鴨湯。

    自己對鏡重施了脂粉，畫了個淡淡的妝，烏鴉鴉的發上只插一二玉簪，素雅清爽，肌膚水嫩，看著猶如二十許人一般。

    對鏡一笑，令妃柔聲道，“待湯煲好，給萬歲爺送去。就說，萬歲爺日理萬機，為國家大事勞碌，妾身不敢打擾，煲了湯，只盼萬歲為大清保重龍體，康泰萬年?！?/br>
    冬雪俯身應下。

    乾隆合上明瑞的請安折子，哈哈大笑，嘉許的目光望向傅恒道，“筠亭果然是朕的悍將！”將折子遞下去，“你們也瞧瞧?！?/br>
    今年二月，烏什回族叛亂，乾隆心里正記掛著。如今八百里加急的平亂奏章送到御前，乾隆自然龍心大悅，瞧著傅恒愈發順眼。

    小春兒不但朝政上盡心盡力，教育出的子侄也個個是朝廷棟梁，也難怪朕瞧見小春兒就高興啊，一高興就……

    諸人自然少不了歌功頌德一番。

    阿里袞同傅恒道喜，贊富察家家教有方。

    傅恒自是謙遜，神色卻微微柔軟，明瑞是他兄長傅文的遺腹子，年方三十，自十八歲便在軍營歷練，轉戰沙場，在平定阿睦爾撒納的叛亂中立下赫赫戰功，是富察家不可多得的名將。

    “朕想著，讓筠亭回來?！鼻≌Z氣和悅，透出君王的自信，“烏什已平，伊犁如今也已是處處良田，太平人間。筠亭自十八歲從軍，迄今十二載，皆在外為朕效力。朕也實在想他了，讓他回來，任九門提督加正白旗漢軍都統?！?/br>
    乾隆自然沒漏過傅恒的神色，傅恒仍是半低著頭，只是唇角微向上勾，透出小小的喜悅來，乾隆心中也跟著發暖。

    阿里袞問道，“那伊犁將軍一職？”

    “觀音保升任伊犁將軍，賜卓里克圖巴圖魯。明亮升任副都統。其余人等，按例議功，具折奏來?！?/br>
    乾隆一聲令下，大學士們軍機大臣們都去忙了，沒等傅恒轉身便將人喚住，“春和留下?！?/br>
    傅恒聽到了侄子的捷報，心情上揚，眼睛彎彎的，臉怎么著也難板起來。

    “高興了？”

    “奏捷之喜，國之喜事，奴才自然高興?！备岛銣\笑，領乾隆的情，“奴才也幾年沒見筠亭了，有些想他?！?/br>
    乾隆已知傅恒心中所想，笑道，“朕也不忍心筠亭總在外面，若朕沒記錯，自十八年他一直出征在外，如今尚無子嗣。他為國征戰多年，朕知道他的忠心。不過宗族繁衍也是大事，明年選秀，朕指幾個秀女給他?！?/br>
    傅恒一撩衣襟，跪答，“奴才代筠亭叩謝萬歲天恩?！?/br>
    乾隆苦笑，自龍榻上站起，繞過御案，俯身握住傅恒的胳膊，將人扶起，嘆道，“明明知道朕不喜歡看你如此生分?！?/br>
    “萬歲，禮不可廢?！备岛闱鍧櫟难劬ν?，抿著的唇角露出一抹堅毅，溫聲道，“這次回疆應該可以太平些時日了，萬歲若得允，奴才想沾沾您的喜氣，陪您用午膳如何？”

    乾隆無奈，唇附在傅恒的耳際，輕輕的笑聲中有說不清的曖昧，“你知道，朕只有歡喜的?！?/br>
    熾熱的氣息在耳際噴灑，傅恒皺眉淺嗔，退一步，摸了摸耳朵。

    乾隆薄唇微動，嘖嘖，兩聲。

    傅恒臉不由微紅。

    乾隆低聲笑起來，轉身回龍榻坐了，見小路子在御輦門口捧著一盅湯品，問，“什么事？”

    小路子稟道，“令妃娘娘差宮女送了老鴨湯來?！?/br>
    乾隆心里就知道要糟，果然傅恒已經恢復到眼觀鼻、鼻觀心、心口不一的棺材板標準表情，眉毛一豎斥小路子道，“沒眼力的奴才，御前也是能亂送東西的！你好大的膽子，敢做朕的主兒！”

    小路子“撲通”就跪地上了，手上的湯煲竟然沒灑出一滴，此刻他也顧不得什么煲不煲的事兒了，咚咚咚的叩頭請罪。

    乾隆道，“今兒有捷報，且饒你一條狗命，下去領二十板子長長記性?！?/br>
    傅恒心中一嘆，“想來也是擔心萬歲龍體，情有可原，奴才瞧小路子平日都還忠心?！?/br>
    “罷了，看在春和的面子?！?/br>
    小路子又給傅恒嗑頭道謝，傅恒側身避開。乾隆心火難消，怒道，“去問問皇后，她是如何管束妃嬪的！什么時候不允中宮允許，妃嬪便可將湯水遞至御前了！”想到那沒眼色的福爾康，乾隆冷聲道，“令妃無視宮規，收交貴妃金印，降至妃位?！?/br>
    小路子屁滾尿流的去了。

    乾隆看著傅恒，估計午膳是留不住了。

    媽的，好不容易小春兒開竅主動陪朕午膳，這個殺千刀兒的瞎眼小路子。

    “萬歲放心吧，奴才還想著您這兒的雜菌遛牛rou呢?！备岛阋娸們葻o他人，端起令妃煲的老鴨湯，笑問乾隆，“萬歲要不要嘗嘗？”

    乾隆作大義凜然狀，“朕想到這群女人就頭痛，”心里卻犯疑，小春兒這態度反常啊。討好地笑著，“一會兒跟小春兒你一道用，小春兒還有什么想吃的告訴朕，朕命他們做來?！?/br>
    傅恒點點頭，掀開蓋子聞了聞，說道，“那萬歲就賞奴才吃了吧，奴才正好餓了?！?/br>
    傅恒捏著銀色的湯匙攪了攪，整個輦車都是老鴨湯的香，淺嘗一口，微微一笑，“說起來，這手藝比起李氏還差點兒?！?/br>
    “李氏？”哪個女人，朕怎么不曉得？

    “她呀，煲得一手好湯，還粗通醫術，懂按摩，”傅恒抬眼，笑中帶了些柔和，語氣熟稔，對乾隆道，“或許是南人的緣故，溫柔小意，無人能及。學了幾年的官話，還是說不好，帶一點兒吳儂軟語的味道，讓人想起江南煙雨?！?/br>
    瞧著傅恒慢調斯理的喝著老鴨湯，話里話外不離那個乾隆未曾相識的李氏，乾隆這心里的滋味兒，真是酸甜苦辣咸，全了。