一番小插曲后，宋然和其他兩位考生也陸陸續續地從縣衙出來，趙嶺照例問了兩句，便沒有多打擾，家中私塾還有其他不參加縣試的學生，他當天就回去了，走前還叮囑他們幾人快些回客棧歇息，靜待明日放榜。

    考完第一場，幾人都有些興奮，相約著要去好好吃上一頓，撫慰一下自己的五臟廟，謝見君婉拒，只說家中人日日早起推磨賣豆腐，實在辛苦，他不得安心放縱。

    幾人見他衣著樸素，又是農家子，故而也沒有堅持，相攜著四處找酒樓去了。

    回去的路上，謝見君買了兩個饅頭，問客棧小二要了些熱水，就著云胡給他帶的醬菜對付著吃，吃完便繼續點燈溫書。

    轉日，

    尚未等到放榜，卻等來了昨日因著緊張焦慮而突發癲癇的書生。

    那書生被衙役抬出考場后直接送往了杏林苑，半路上便清醒過來，得知自己此番科考無望，他只低沉了片刻，復又打起精神來，左右自己年紀還小，多等一年也無妨，后來從大夫口中得知，他倒地不省人事時，曾有同場的書生開口相救，就一路打聽著，找了過來。

    “王某謝過恩人救命之恩?！?/br>
    謝見君頭著剛聽見敲門聲，乍一開門，就瞧見門口站著的人，是昨個兒那書生，忙將人一把扶住，“公子此話客氣了?！?/br>
    “恩人何出此言？如若不是恩人出手相救，王某此時能不能站在這同您道謝，都很難說?！?，王陽堅持。他這是老毛病了，每每緊張過度，便會發作，發作時尤其難堪，即便身邊有人，也都是避之不及，生怕沾染上污穢，更甭說幫忙搭把手了。

    “嚴重了，小事罷了，何足掛齒....倒是不知你今后如此打算？”，謝見君擺擺手，不動聲色地岔開了話題。

    “這...”，王陽倒也還想得開，“此行不成，改年再來，反正科舉這事兒我是不可能放棄的，怎么也得考個秀才出來?！?/br>
    謝見君瞧他臉上不見沮喪之意，反倒有些躍躍欲試，便寬下心來，“還望王兄好生準備，平常心對待?！?/br>
    “那是自然，如今已經經歷過一番，想必我再來時，定不會像今日這般狼狽！”王陽緊攥著拳頭，信誓旦旦地篤定道，轉而又看向謝見君，登時躬身作揖，“恩人苦學稠身世，他日佳名播帝畿?！?/br>
    “借王兄之吉言?！?，謝見君回之一禮。

    二人自此分別，從此，各有各的陽關道，各有各的青云路。

    ————

    晚些，縣衙貼出了告示。

    “放榜了！放榜了！”

    謝見君還未來得及去看榜，蹲榜已久的盧笙便跑回來嚷嚷起來。

    “謝兄，咱都上榜了！”，他興沖沖地推開門，揚聲吆喝道。

    “恭喜?！?，謝見君先行祝賀道。

    “同喜同喜?！北R笙抱拳。他可是仔細瞧了好幾遍呢，生怕把人給漏掉了，幸而大家第一場考得都不錯，五人都沒有落榜，只名次先后不同。

    “恭喜謝兄，入得前十?！?，宋然緊隨其后，他和盧笙的成績都沒進前列，倒是同來的另兩位考生也有一個在前十。

    “謝兄，你明日可就要在縣老爺的眼皮子底下作文章了！”，盧笙上前拍拍謝見君的肩膀，笑得一臉幸災樂禍。

    “嗯？”謝見君微微一愣，許褚倒是沒跟他提過還有這一說。

    宋然見他一臉茫然，便笑著同他解釋道，“這縣試五場考試，除第一場外，其余四場，皆是取前一場前列者，提坐堂號。明日，謝兄便可去文廟堂考試了，聽說這文廟堂可比我們外面搭的考棚要好多了，風吹不著，雨淋不著，連桌椅都更寬敞，唯獨有一點不好，須得坐在主考官眼下，這監試也會更加嚴格?！?/br>
    “原竟還有這般規定，謝宋兄解惑?！?，謝見君連連拱手道謝，這點許褚不曾同他提過，大抵是覺得無關要緊，亦或者覺得他開蒙晚，定然比不得那些個打小苦讀詩書的學生。

    果真到了第二日，他拿到考卷時，牛皮紙封面上標注的座位號變成了“甲等”，他由衙役引著，同其他九位考生，一起入了文廟堂。

    文廟堂里燒著火爐，比起露天的考棚，這里溫暖如春，衙役送的白水都換成了熱茶，吃食也比昨個兒要熨帖多了，謝見君終于不用寫一會兒，就要停下來搓搓凍僵的手指，哈兩口熱氣。

    他看過考題后，攬袖，點墨，先是在草稿紙上記錄下自己的思路，而后謄抄在考卷上，一步一步下來，同昨日無異。

    考完出來時，才聽著盧笙抱怨，考場上乍然少了十幾人，氣氛一下子就緊張起來，害得他又忍不住打嗝，

    往后三場，人越來越少，謝見君一直到考完，都留在文廟堂里，第三場時，宋然也在，考完便忍不住同盧笙炫耀起來，說這文廟堂當真是暖和，考試中途他熱得都出汗了，若不是怕縣老爺盯上自己，他都要把棉衣脫了。

    盧笙氣得不行，追著宋然好一通打鬧。

    謝見君被夾在其中，笑瞇瞇地瞧著他們倆圍著自己嬉鬧，到這會兒才有了幾分，本該屬于他們這個年紀的少年郎的活潑模樣。

    五場考試結束。

    放榜還要再等十五日，因著家境都算不得好，謝見君同盧笙和宋然，三人一商量，決計先回家去，若是中了，衙役自會登門通知，這客棧一日就要一百文，實在是吃不消。