顧桑：“……”

    禮物不是她備的，送禮也不走心。

    顧桑嘟囔了一聲，便去找顧九卿。

    “三姑娘，大姑娘此時不方便?！蹦盎ㄕ张f伸手一攔。

    “進來?！?/br>
    陌花語落，室內便響起顧九卿的聲音。

    顧桑伸出一根手指，順勢推開陌花的手，眨眼笑道：“看來大jiejie已經洗完澡了?！?/br>
    陌花木然道：“三姑娘，請?！?/br>
    一踏入室內，顧桑便感覺到一股子撲面而來的熱氣兒，此間屋子并未擺放冰鑒，沒有她那間屋子涼快。顧桑拿起桌邊的團扇，朝自己扇了扇風，可不想剛洗完澡就熱出一身汗。

    顧桑繞開屏風，轉到內室，一抬眼就看見顧九卿正背對她穿衣，她腳步頓住，瞳孔微微縮了一下。

    頎長清絕的背影，長至腰間的墨發，雪色里衣，組成一幅旖旎的畫卷。

    “meimei來了？”

    顧九卿抬手取過旁側的純白外衣穿上，轉過身看向顧桑，他的手慢悠悠地系著腰間絲絳，純白如雪的絲絳帶子纏繞在他修長好看的手指上。

    顧桑低頭看著他的手指，一時竟有些挪不開目光。

    顧九卿挑眉睨向她，手上動作一頓，手指勾住絲絳帶子，慢慢地解開已經打好的結。

    他面上揚起一抹十分惡劣的笑：“meimei往哪兒看？如果想瞧得更仔細些，不妨讓meimei看個夠？”

    顧桑登時鬧了個大紅臉。

    她別過臉，伸手制止他的動作：“你有的，我也有，沒什么好看的。我過來就是想問大jiejie，怎么讓陌上把母親替我備的見面禮也一并送出去了？”

    顧九卿重新系上女裙的絲絳：“怎么了？”

    顧桑有些惱：“我本來想自己送的?！?/br>
    親自送禮，可增進與人的親近感。

    “倒是毀了meimei討得他人歡心的機會？”顧九卿唇角往一邊扯了扯。

    顧桑：“……怎么同大jiejie說不通呢？人與人之間不就是你來我往，我們來麓州探親游玩，自然要與人留下好印象?！?/br>
    關系處好了，吃好喝好玩好，不好嗎？

    顧九卿看她一眼，側身坐在桌邊，端起茶盅慢條斯理地轉悠了一圈：“也是，meimei在麓州合該同顧家人打好關系，這樣我也放心。以meimei長袖善舞能言善辯的能力，即使沒有親自將禮物送到他們手上，也會討得他們喜歡，不是嗎？”

    見顧九卿穿戴整齊，顧桑方轉過臉，手拿團扇，氣呼呼地為自己扇風。

    “大jiejie是要丟下我，一個人前往雍州？”

    顧九卿原本沒打算來麓州，后來臨時改了主意，是反悔帶她去雍州，這才將她送到麓州。

    顧九卿笑：“是啊?！?/br>
    一頓，他笑的越發冶麗：“但不后悔帶你離京?！?/br>
    顧桑瞪眼：“我不依，我要陪大jiejie同去雍州?！?/br>
    顧九卿直接無視顧桑的抗議，抬手指了指桌邊的干巾帕：“過來，幫我擦發?！?/br>
    “這種小事，怎么不讓外面的丫鬟婆子做，盡使喚我？”顧桑抱怨歸抱怨，卻是老老實實地拿起巾帕，給顧九卿擦拭濕發。

    待頭發擦干，又拿起妝奩臺的白玉發簪。

    顧桑目光微凝，是她送的那支，顧九卿此行出京，一路戴著她送的發簪。

    僅此一根，簪不離發。

    見她盯著白玉發簪出神，顧九卿抬手握住她的小臂，將綿薄的衣袖往上挽了幾分，露出細白的皓腕，腕間一只晶瑩玉透的琉璃手鐲襯得如玉肌膚猶似泛著流光。

    他摩挲了一下琉璃手鐲，泛涼的指腹似掠過溫熱肌膚。

    顧桑蹙眉，正欲縮回手，顧九卿卻道：“我送的鐲子，meimei不離身，meimei送的發簪，我自也不會離身?！?/br>
    顧桑抬眼看他，抽手，被他握得更緊，沒抽動。

    她再抽手，仍是沒抽動。

    “大jiejie，你這樣，我如何替你簪發？”

    顧九卿這才松開手：“有勞meimei?！?/br>
    顧桑抿著唇，抬手將白玉發簪插在顧九卿頭上。

    她說不清自己是何心情，當顧九卿說要給她找郎君，她以為自己誤解了顧九卿的意圖，十余天的車程，她們同吃同住，他并未對她做出過分的曖/昧撩/撥之舉，她差點真的以為那些惶惶不安的糾結仿若只是她的錯覺。

    今日這做派……女主當真是‘賊心’不死。

    *

    常氏準備了極為豐盛的接風洗塵宴，天上飛的，地上跑的，能端上桌的都上了桌。

    一大桌子色香味俱全，堪比宮廷盛宴的美味佳肴。

    顧桑到達膳堂時，著實被狠狠饞到了。

    畢竟，路上風餐露宿的，哪兒有家里整的齊活兒。

    幸虧下午克制住少吃零嘴兒，要不然多虧。

    城外流民喝稀粥，這里卻是山珍海味，真是朱門酒rou臭路有凍死骨。

    哎呀，她才沒有心里負擔，該吃吃該喝喝，不吃也會被倒掉浪費，莫不如進她的肚子。

    常氏知道顧九卿的忌諱，又見顧桑同顧九卿關系親近，便將兩人安排于一處，且顧九卿旁邊留有空位。

    “稍等片刻，祖母和母親馬上就到?！背Ｊ系?。

    顧桑規規矩矩地坐著，雖然內心瘋狂想要動著，但沒有饞到失儀的地步。

    她目不斜視，軟聲笑道：“合該的，祖母和二伯母是長輩，我們等著便是?！?/br>
    二房人丁簡單，卻是四世同堂。

    上有健在的老夫人，下有吃奶的重孫子。

    顧九卿隨意瞥了一眼，在場多是女眷，他狀似不經意地問道：“二伯父和堂兄似乎沒在府上？”

    常氏沒想到顧九卿主動同她搭話，想到公公和郎君做的生意已是十拿九穩，不是什么秘密，便道：“雍州有個老主顧，以不錯的價格買了一批數量不小的糧食，父親便親自運送這批糧食去了雍州。老主顧要的糧食數量龐大，就是前兩年的陳米也要，父親又寫信回來，讓郎君盡快籌措糧食運往雍州，好像是讓郎君能籌多少就籌多少，郎君近些時日就忙著籌糧的事宜，忙的都不著家?！?/br>
    顧?？戳艘谎垲櫨徘?，偏頭問道：“二伯父運了多少糧食去雍州？”

    常氏想了想，不確定道：“數萬石？具體數額待郎君回家，問過方知?！?/br>
    常氏沒有經商的頭腦，除了她的嫁妝鋪子，家里的一切商鋪生意都是顧家兩父子共同打理，她也就是聽顧明崇念叨了幾句。

    數萬石與朝廷下發的五萬石救災糧相差無幾，果然財富和糧食都是攥在少數人手里。

    顧顯武運了糧食去雍州，卻未返回，而是寫信讓顧明崇籌措糧食，本身就很反常。

    雍州的形勢……

    顧桑意識到不對勁兒，顧九卿自然也想到了：“堂嫂可知朝廷的救濟糧也不過五萬石而已？顧家的這位老主顧是不是以遠高于米市價格購入？如果是的話，待堂兄歸家，讓他不要急著將糧食運往雍州?！?/br>
    常氏疑惑不解：“大meimei是何意？”

    顧九卿淡聲道：“轉告堂兄即可?！?/br>
    顧桑解釋道：“城外流民聚集，如果被流民發現，麓州有大量糧食運去雍州，流民豈不是鬧翻天了，說不定還會瘋搶糧食?！?/br>
    常氏看向顧九卿：“大meimei，是這樣嗎？”

    顧九卿沒有理常氏。

    恰在此時，錢氏攙扶著老夫人過來了。

    老夫人是一位慈眉善目的老太太，身上染有佛香，一看就是常年禮佛的主兒。

    顧家二房的內宅是常氏這個年輕媳婦掌家，婆母錢氏是個不愛管事的清閑性子，老夫人年紀大了，更不愛過問家宅內的瑣事。

    顧顯武和顧明崇兩父子在外經商，經常不在家，錢氏也是為人兒媳，便替顧顯武在老夫人跟前盡孝，陪著說話解悶。因為老夫人牙口不好，飲食要清淡軟爛易消化，與年輕人吃不到一處，平時都是在院中單獨用膳。

    除非逢年過節等重大節日，老夫人才會同家人一道在膳堂用膳。

    今日嬌客上門，家有喜事，老夫人便過來同大家一起熱鬧熱鬧。

    眾人起身，給老夫人和錢氏問好。

    顧桑和顧九卿自也對著老夫人施了一禮，身姿儀態，在一眾女眷中，尤為打眼。

    尤其是，一襲白衣的顧九卿，無人可奪其光芒。哪怕是老夫人老眼昏花，一眼就看見了鶴立雞群的顧九卿。

    老夫人走過來，面目慈和地看向顧九卿：“好孩子，多年未見，都出落的這般水靈。祖母還記得當年離開燕京時，你還是個兩三歲的奶團子。你都不知道你母親有多稀罕你，那真真是含在嘴里怕化了、捧在手里怕碎了，整日抱著你，喚你囡囡?！?/br>
    原本的顧九卿有個小名囡囡，偷了身份的顧九卿不喜歡這種親昵稱呼，施氏便再也沒喚過了。

    “來，坐在祖母身邊?！崩戏蛉巳款櫨徘涞氖?，卻被顧九卿不著痕跡拂開了。

    顧桑眼眸輕動，偏了偏頭，笑瞇瞇地握住老夫人落空的手，語氣盡顯親昵嬌俏：“祖母，你記得大jiejie，可還記得我呀?！?/br>
    老夫人自然不記得，但是來的路上，錢氏已經告訴過她，來的是大姑娘和三姑娘。

    看著面前軟糯清甜的小姑娘，老夫人笑呵呵道：“當然記得，當年你還是個吃奶的奶娃娃呢?！?/br>
    顧桑比顧九卿小兩歲，兩三歲減去兩歲，可不就是吃奶的年紀么。

    顧桑莞爾一笑：“祖母記憶力真好?！?/br>
    不論是老夫人，還是婆母錢氏，亦或是常氏，她們心里其實更重視顧九卿這位嫡女，但是顧九卿真的好冷，真的太難親近。

    反而是，顧桑相處起來更貼心，不會讓她們覺得不適。

    顧九卿以女相示人，并非真的女子，面對無利可圖的情況下，他真的不耐煩同女人們虛與委蛇，能維持表面的祥和已是他最大的良善。

    一頓飯下來，顧桑同二房明顯更為親近，至少表面上如此。

    大家族都擅長演出一副家和萬事興的戲碼。

    不過，她能感覺出，顧顯武的后宅是真的比顧顯宗的內宅安寧多了。

    顧顯武有一妻一妾，妾室生下顧靜沒幾年去世，便再未納妾。二房兩父子只對經商賺錢感興趣，家里女眷也沒生事的，內院簡單清靜。

    老夫人當年在燕京看多了施氏和蒲姨娘的爭斗，一直信奉家宅安寧有利于財運，只要不是攪家精，老夫人都不會插手。