木西點頭,“是啊,老人家，我就是買他們家牛的那個人。老人家能告訴我他們家住在哪里嗎？我有事找他們?！?/br>
    “嘿，還真是找高老漢的。你跟我來吧,我領你去他們家?！?/br>
    木西讓村民坐上來被對方擺手拒絕,村民走在前面,木西駕著馬車在后面跟著,很快便到了高老漢家里。

    “高老漢，快出來,有人找你！”村民沖著高老漢家的房子大喊。

    木西看著眼前被積雪掩蓋的斷壁殘垣,不知道高家人住在哪里,難不成是住在倒塌的房子中？

    房子里傳來高老漢的聲音，接著高老漢爺孫倆從倒塌的房子角落處鉆出來，木西心情復雜，他們居然真的住在倒塌的房子里。

    高老漢爺孫倆看到買自家牛的客人找來,驚訝一瞬后,心情有些忐忑，擔心對方不想要牛，特意找到家里讓他們退錢,但還是熱情地把人請進房間。

    木西和幫忙帶路的村民走進高家的房子，木西才真正看到爺孫倆住處的模樣。

    木西抬頭打量著眼前只剩下半面墻,用倒下的房梁撐出一個三角形狀的房間，房間里用油布遮擋外面的寒風,房間里有一張床、兩把椅子、一個木箱以及其他的雜物，把房間擠得滿滿當當。

    “老人家，你們一家人這段時間就住在這樣的房子里嗎？”

    “我兒子他們三人在鎮上照顧我兒媳婦和我老伴兒，我帶著孫子暫時住在這里。多虧客人買下了我們家的牛，我們才有錢把拖欠醫館的藥錢還上，又在鎮上租了一間小房子，現在不好請人蓋房子，打算等到開春請人把房子蓋好再搬回村子住?！?/br>
    “你們兩個人怎么沒有搬到鎮上租的小房子??？住在這里不安全，房子四處漏風，一不小心便會得風寒?！敝挥邪朊鎵]有倒，說不定什么時候房子又會被積雪壓塌。

    “害，這老家伙留在家里等他小兒子呢。他小兒子高良去縣城讀書，這兩天就要回來了，他擔心小兒子回來找不到家里人，又想留在這里把壓在房子里的家當扒出來，便收拾出來一小間房子，這半個多月和他孫子一直住在這里?！弊谝慌缘拇迕耖_口為他解惑。

    “老人家，你的小兒子竟然是讀書人?！蹦疚饔行@訝。

    “不僅是他小兒子，他這個小孫子也被他們一家送到隔壁村子的書院讀書，家里有兩個讀書人嘞?！?/br>
    “如果不是要供養兩個讀書人，單靠我這老伙計和他大兒子精湛的木工手藝，日子早就過得有滋有味，也不會過成現在這個樣子。你買下的那頭牛，就是我這老哥哥當初靠為劉地主家的閨女兒做嫁妝，用工錢買回來的?！焙透呃蠞h交好的村民為他們一家如今的苦日子惋惜，但也明白自己這位老朋友想舉全家之力供養兩個讀書人，想要后代擺脫背朝天種地的想法。

    “好在高良那小子讀書刻苦，是個讀書的好料子，年紀輕輕，十五歲便考上秀才，和木家村的木北是一年考上的。等到明年就可以考舉人，他們家的苦日子馬上要熬出頭了?！?/br>
    木西聽到堂弟木北的名字怔愣片刻，順著村民的話往下說，“會好的，日子肯定會越過越好?！?/br>
    幾人就讀書這件事聊了幾句，聊著聊著，話語轉到木家村村長木文身上，說起木文四個兒子分家的事情。

    為木西指路的村民對于木家四個兒子分家這件事嗤之以鼻，認為木文的大兒子木東因為爹娘一碗水端不平便鬧著分家，純屬胡鬧，是不孝順的表現。

    “自古以來，有哪個做父母的能真正做到一碗水端平？木文他們兩口子為什么會偏向最小的兩個兒子，還不是想著全家人一起使勁兒，供兩個兒子讀書，等兩個兒子哪天金榜題名，全家人能一起享福。木文那個叫木東的大兒子不理解父母的一片苦心，覺得父母偏心最小的兩個弟弟，他怎么不想著等到他兩個弟弟中狀元，他們全家和以后的子孫都可以跟著沾光，擺脫泥腿子的身份？自私自利的混蛋玩意兒，我要是有這樣一個兒子，我早就在他剛生下來就把他給掐死了！”

    “老高，買我家牛的這位客人就是木家村的，你當著人家的面說什么呢？”高老漢攔著老友的面不讓他再胡說八道，“家家有本難念的經，你不是木東，你怎么知道他的難處？”

    “高良和木北關系好，木家去縣城接送木北，經常順道把我家高良捎到縣城，我也見過木東那孩子幾次，逢年過節，我家和木家經常走動。我聽小兒子高良說起過木家的事情，他說木北每次說起他大哥木東都是贊不絕口，木家幾個兄弟之間的關系好著呢，木東對三個弟弟和爹娘都很好，是個好哥哥，是個孝子?！?/br>
    “難道我有說錯嗎？父母還活得好好的，就鬧著分家的兒子能是什么好東西！”姓高的村民因為好友的話更加氣憤了。

    木西看他這樣，猜測高老漢的某句話是不是戳到了他的痛處。

    高老漢不想讓客人在這里看熱鬧，唯恐老友哪句話惹到客人，開口詢問客人今天來自己家的原因。

    木西說明來意，把五只老母雞從牛車上拿下來，又從懷里掏出五兩銀子交到高老漢的孫子手里。

    他今天是來給高家送銀子的，占老人家這樣的大便宜，他會良心不安。

    高老漢拿過孫子手里的銀子又把錢還給客人，“什么占便宜，不占便宜的。當初我和孫子在鎮上等了半個多月都沒有等到把牛買回家的人，我家的牛那段時間一直都沒有好好照顧，變得瘦骨嶙峋的，為了盡快把牛賣出去給家里人看病才會降價，牛的價格是我們家自己定下來的，你能把牛買下來解了我們家的燃眉之急，我們全家人都很感激你。銀子和雞你都拿回去，我們家不要你的東西?！?/br>