一直安靜的楚晏突然試圖掙脫他的手，最后又被他使勁摁住，趁著楚晏仰起頭的空隙，顧長寧把粥碗抵在楚晏的齒間，傾斜著往里倒粥。

    但因為他反抗得太過激烈，白粥只順著脖頸流下來，真正喝進去的少之又少。

    “天下還有多少人連口粥都喝不上，你要全都浪費在你這種人身上嗎？”顧長寧邊說邊加重了手上的力氣。

    聽了這話，楚晏才又妥協下來，任由粥液不由分說地灌進了嘴里，吞咽進去。

    一整碗白粥喂完，楚晏的臉被掐出了兩道紅痕，一脫離顧長寧的手，整個人就往榻邊栽去，幾度反胃，但也只虛弱地干嘔了幾聲，并沒有吐出什么東西。

    顧長寧的眉心幾乎擰到了一起，他放下粥碗，“你就這么不肯服軟嗎？”

    楚晏垂著腦袋，唯一的動作就是抬手擦了擦嘴邊，又恢復了先前的坐姿，漠然移開視線。

    顧長寧還是第一次覺得這么不順心，哪怕從前在姜國當質子，也沒有被氣得這么狠過，“你別忘了，使團其他人都還在我手上，你最好是張開你那千金之嘴給我吃點東西，否則使團的人我見一個殺一個！”

    大概這威脅也是有效的，從這之后顧長寧再沒聽到過楚晏絕食的消息，只知道楚晏在帳中日夜枯坐。

    他去看過幾回，軟硬兼施，但楚晏也沒再跟他說一句話。他索性一氣之下就不再去了，正好姜國的密探傳回消息，說是姜國皇帝已經集結兵馬，似乎有意再次開戰。

    有時候他恍神之間竟也替楚晏覺得不值，他這么個和談使團，究竟是來干什么來了？

    楚晏卻還不知道這個消息，顧長寧也不讓任何人探望，除了他的親信以外，誰都見不到楚晏。

    墨巖幸好是其中一員，他負責楚晏每日的膳食，偶爾會給他透露些其他人的狀況。

    這日他一收拾好碗筷，就附在楚晏耳畔，忐忑地道：“殿下，近日紅蕊染了風寒，再加上紅蕊前些日子受刑，傷及了筋骨，她這兩天又發著高燒，疼得下不來床?！?/br>
    一直像是一尊瓷像的楚晏這才稍微有了些反應，眼眸里掠過擔憂，開口說了話：“有大夫去瞧過了嗎？”

    墨巖搖頭，“殿下有令，太醫們和營地的郎中都不許去給使團的人看病，也有不少人本就對姜國人心懷芥蒂，更加沒人去看了。我只送了些退燒的藥過去，那位趙大人幫忙煎的，但情況并不好，使團的隨員好幾個都病了，只是沒有紅蕊嚴重，都在帶病干活?！?/br>
    楚晏痛心斂眉，他還是第一次覺得這樣疲憊，好像全身的氣力都在那日哭完了。

    他無力地意識到，在這異國他鄉，他楚晏根本保不住任何人。

    無論是慶平還是紅蕊，只要顧長寧想，就能隨意針對。

    “他為何變成了這樣？”他低喃，是問不在此處的顧長寧，也是問自己。

    墨巖猶豫了片刻，接話：“陛下允諾，若是我們殿下能夠攻破溁城，便屬意他為儲君，所以殿下才會如此執著。也才會有人如此...針對您?！?/br>
    原來如此，儲君之位，的確是獨此一份的好處，也難怪顧長寧千般萬般地逼迫。

    楚晏閉上眼，腦海中浮現起從前的尋常種種，終究是如隙中駒，石中火，大夢一場，如今再不可得了。

    姜國——

    徐錦逢幾封奏疏都被駁回了，就連他自請前往溁城的奏折也被打了回來，他只能在府中焦頭爛額。

    再加上楚晏那邊遲遲沒有了回信，他隱約覺得不妙，只能反復說服自己相信顧長寧不會對楚晏下狠手。

    如今皇帝已然纏綿病榻，近來國事都是由楚毓代理。

    他穿戴好，拿上笏板，準備上朝。

    雖然不必多想也知道昨日的奏疏也肯定被駁回了，但若是在此時稱病不朝，怕是會被楚毓順勢架空。

    朝堂上死氣沉沉的，楚毓倒還不敢明目張膽地坐上那把龍椅，另置了一把木椅在一旁，代理朝政。

    “今日父皇有道旨意，還請諸君聽好?！背固Я颂?，捧著黃綢圣旨的宮人便上前一步，宣讀圣旨。

    “陛下有旨：朕承天命，撫有四方，太子之選，關乎國本，非同小可。昔朕立太子，原冀其能承宗廟之重，守社稷之安。然觀太子品行，未符儲君之望，屢有失德之行，難以承繼大統。加之太子如今遠隔萬里，歸期未定。朕久病難支，念及社稷安危，特下此詔，廢除楚晏太子之位，改立四子楚毓為儲，以承天命。欽此?！?/br>
    徐錦逢聽完這冗長的旨意，立刻就明白這是要將楚晏徹底拋下的意思，心下氣涌如山，若不是被身旁的同僚拉住，恐怕要在眾目睽睽之下抗旨了。

    楚毓似乎也看出了他的心思，笑著安撫道：“徐大人不必如此氣惱，我知你與兄長交好，但眼下改立太子也是不得已的做法。你自請去溁城的奏疏雖然父皇未準，但我也著實欽佩你的膽識?！?/br>
    說到此處，另一個宮女抱著一柄長劍上前。

    楚毓繼續道：“所以我特地從府中挑了一柄寶劍相贈，還請徐大人笑納?！?/br>
    這把劍徐錦逢認得，是從前顧長寧的佩劍，顧長寧走之后，住處被抄，此劍便不知下落，原來是被楚毓收了去。

    還冠冕堂皇說是欽佩他的膽識，明明是在威脅他不要再管楚晏。

    他只咬牙忍下，躬身接過了此劍，道：“謝太子殿下賞賜?！?/br>