“長寧，你變了?！彼袜?，心里卻不忍承認，昔日的溫柔少年郎如今成了這般狠厲之人。

    他不記得是何時枕著寒風入眠的了，只斷斷續續地做了夢——

    那是三年前，顧長寧入獄，他在殿前迎著雨跪了三日，終于被父皇叫了進去。

    “事到如今，你還要為那賊子求情？”

    “長寧是浮躁了些，但絕不是陰險之人，皇兄與他并無積怨，他沒有任何理由去毒害皇兄！此事不可能是長寧所為！”

    龍椅上的人抬了抬手，連音調都尖銳了許多：“憑他是梧國的人他就有千萬個理由！我默許你與他交好，并不是讓你偏袒至此！你到底也是姜國人，怎么反而護著這么個敵國質子呢？”

    楚晏的臉色因為在外淋了三日的雨而變得蒼白，衣襟上滿是泥漬和水沫。

    大殿里空蕩異常，四下連個伺候的宮人都沒有。

    他雖不通政事，但也敏銳地看破，父皇特意回避了旁人，就說明此事還有回旋的余地。

    他俯身，磕了個頭，地上留下一攤水痕。

    “兒臣愿以性命起誓，他絕無此心。父皇若放過長寧，兒臣什么都愿意做?！?/br>
    “你為了他連性命都可以不要？”

    “是，只要能放了長寧，兒臣萬死不辭?！?/br>
    皇帝的臉色立馬又輕緩下來，大概因為楚晏這令人驚奇的眼力見而感到欣慰。他拿出一個小巧的瓷瓶。

    “那朕有一事，正好你替他戴罪立功，只要你答應朕，朕可以放了顧長寧?！?/br>
    ——

    夢也好，眼淚也好，到了翌日，便什么也不剩。

    連炭火也搬走了，帳內空空如也，冷得人直抖。

    楚晏的眼睛酸澀，不必照鏡也猜到此時眼周應當紅了一圈。

    他端坐起來，把昨夜睡皺的衣裳理了理，正要重新束宮絳時，卻頓覺手上一輕。

    那塊同心佩，不見了。

    宮絳上只留著幾根斷掉的穗子。

    原本以為已經凍僵的內心，在此刻轟然傾塌——

    難道是昨夜弄丟了？

    他急得四下翻找，還因為腳上鐵鏈的束縛絆倒了好幾次，掌心在地上擦了條血痕，可把這帳內搜了個遍，也沒有看到玉佩的蹤跡，就連床榻桌邊的角落里他也趴在地上拿滿是血沫的手探了又探。

    一頭烏發垂落在地，昔日最重禮節的楚晏，竟也蓬頭垢面。

    “怎么一大早就在這三叩九拜？”顧長寧的聲音從門口傳來，他手里拿著馬鞭，倚在桌邊。

    楚晏不理會他沒來由的挖苦，摸著宮絳上斷了的穗子，“我好像弄丟了那塊同心佩，你可見到了？”

    他剛萬分焦急地說出口，就看清了顧長寧腰間正掛著那塊熟悉的玉佩。

    原來是顧長寧把給他的玉佩收了回去。

    那樣對彼此都有著特殊意義的信物，就這么一聲不吭地被收了回去。

    “此物你說過已然贈與我...如今你卻要收回覆水嗎？”

    他一開口就聽見了自己的哽咽，凍紅的手互相抹開那些血漬。

    門口的顧長寧明顯臉色不悅，眉頭擰了擰，語氣也絲毫不收斂那股厭棄：“這東西，你不配?！?/br>
    楚晏跟顧長寧四目相對，那雙眼睛里，從前愛意多直白，如今恨意就有多直白。

    盡管那股恨意似乎不是單純針對他，而是針對他這個姜國太子的身份。

    但楚晏還是傷了心。

    “跟我出來?！鳖欓L寧直起身子，攥緊手里的馬鞭，命令道。

    “如果我不呢？”

    “你可以試試看，使團眾人的性命都在你的手里?！?/br>
    第五章 取樂

    “你知道，為何我軍在這樣寒天凍地里也能士氣高漲，大敗你姜國將士嗎？”顧長寧將那根馬鞭在空中輕輕一揮，回頭沖身側的楚晏問道。

    此時雖然雪停了，可外頭依然冷風直吹，士卒都穿得厚實暖和，圍著一個個火爐坐著，在雪地上燙出一個個黑色的圈。

    道中間使團眾人卻干巴巴地站著，每個人的手腕都被一根長繩綁著，另一頭系在一匹匹馬后。

    顧長寧也沒給他答話的機會，坐在椅子上便自問自答：“將士們也是人，邊疆苦寒無趣，總得安排些樂子才能讓大家有動力，姜國使團既然是為了促進兩國交好，那就做些犧牲讓大家取樂一番吧?！?/br>
    他這話剛落地，馬隊便響起一陣抽鞭聲，緊接著就是馬蹄聲。

    楚晏眼睜睜看著隊伍中的紅蕊被拉扯著奔跑起來，平日里活潑些的慶平也像打了霜耷拉著腦袋，最邊上的趙仁也趔趄了幾下，一眾文官們被迫邁著不穩的步子，狼狽地追在馬后。

    引得周遭的士卒一陣嘲笑，甚至還有人扔去不少雪球。

    紅蕊的臉被凍得通紅，還正巧讓一個拳頭大的雪球砸中了耳朵，雪屑積在耳后的衣領里，涼得生疼。

    “你何必如此對他們？”楚晏質問道。

    顧長寧抬手品茗，悠然的茶香從他杯中翻涌出來，跟那群人的狼狽格格不入，“我說了，我有的是辦法讓你答應，你既如此心疼他們，不如答應我的要求？還是說，你要在這寒風中代替他們受苦？”

    他說完嘲弄地瞥了一眼楚晏，認定他不會選擇后者。

    畢竟在他看來，楚晏養尊處優三年，是不會主動去吃這種苦的。