「首先我不是釹銅，但她越認一下今天下午的行程……”

    顧影把電話夾在肩膀間，“emma說你不肯來？”

    “原來沈先生還在聽說evelyn是你表弟的女友？上次沒注意，今天一看，果然很出眾?！?/br>
    “就那樣吧?！彼腿藢の兜卣f，“不怎么懂事?！?/br>
    “只是戀愛么，你弟弟喜歡就好?！?/br>
    顧影等他們說完這幾句話才安安靜靜上前，和莊詠頤行了女士間的貼面禮。

    “evelyn，又見面了?！鼻f詠頤站中間，朝顧影輕快地一笑，“我請alex有事要談，你應該不介意把他借給我？”

    沈時曄的目光深深落在顧影身上，明確的警告信號。顧影呼吸一滯，捏緊了掌心，指甲陷進rou里。

    莊詠頤像鯊魚對血味的敏感，捕捉到了他們之間的冷淡。她重新挽住沈時曄的臂彎，柔和地催促，“evelyn？”

    顧影沒顧得上理會她。這里，從頭到尾，都只是沈時曄和她的對峙。

    他如果不想，當然可以直接婉拒莊詠頤，但他是不是一定要她表態？

    作為他今天的女伴，她是不是該要求他回到自己的身邊。

    在顧影漫長的遲疑里，沈時曄的眼神晦暗發沉，像冰原之下翻滾的熔巖，隱而不發。他啟唇，緩慢無聲地說了兩個字。

    ——你敢。

    顧影看得真切，忽然揚唇一笑。

    “好啊?！彼龜傞_手，朝莊詠頤做了個“請便”的手勢，“那就有勞你陪沈先生?！?/br>
    *

    顧影沿著宴會廳的邊緣動線游走，沒走到底，手上就收了一沓的鍍金名片。有人看衣服認人，以為她是誰的女兒或是女人，也有人看見了她和沈時曄一起進來，明里暗里地試探她。

    “你是alex新的date？”穿絲綢裙的陌生年輕女人走近，自來熟地敬了顧影一杯香檳。

    顧影搖頭，重復這半小時內的第十五次否認。

    “那就是他的哪個meimei了？”女人輕輕聳肩，露出漂亮的鎖骨線條，“你認不認識我呀？去年夏天在邁阿密，我和alex約會過，也許你來過我家的party?！?/br>
    顧影彎了彎唇，笑意很淡，“我沒有任何身份，今晚陪沈先生只是我的工作。如果您想打聽什么，又或是想敘舊，不如去問沈先生本人?！?/br>
    說完，她也不管對面是哪家身份貴重的千金，挺直腰背告辭。

    剛轉過身，就有竊竊私語升起。

    “聽見她說的了么？alex叫了個交際花啊……”

    “可是那條項鏈……怎么會給交際花戴?！?/br>
    “charlene真沉得住氣，換作我是她，alex往我跟前帶女人，送她這種項鏈……我才不會忍呢?！?/br>
    “那就是你目光短淺了。忍一時，要是真能和alex聯姻，這些鶯鶯燕燕還不是隨便收拾?！?/br>
    顧影聽得一清二楚，眉眼深蹙，眼底的疲憊厭煩已極。

    走出幾步，脖頸下方鉆飾的沉重分量也越來越不可忍受。她攔住侍者取回手包，撥出電話，開門見山地問，“潘先生，我想換下身上這套衣服，您可不可以幫我這個忙？”

    潘師良在外面等沈時曄出來，正在勞斯萊斯上聽著粵劇電臺做消遣。老人家被她的請求驚了驚，起身切斷了電臺里的咿咿呀呀，“你醉了？”

    “我很清醒?！?/br>
    “少爺在你旁邊？他同意了？”

    “沒有?！鳖櫽傲?，“顧小姐，我們禮尚往來，我幫你這個忙，之后你在少爺面前，能不能對他軟一軟呢？”

    顧影哽了哽，“我不到他面前去就是了?！?/br>
    潘師良意味深長地笑了笑，“你怎么知道，你不就山，山不會來就你?！?/br>
    *

    宴會廳內。

    沈時曄和幾個同門坐在一起，推杯換盞時，旁邊四人談論起下一個財年降息的可能，他照舊話很少。

    她的骨頭真就那么硬，他想。

    他忘了今晚的本意，不是冷戰，也不是強求，而是為了試探，試探她是否已經決意將終生托付給西澤。

    他尊重，如果她給肯定的答案，他想自己可以體面地叫她一聲“弟妹”，歡迎她的加入。

    這是他原本的打算。究竟從哪一刻開始偏離的，連他自己也不知道。也許是她在車上頂撞他時，又也許早在工作室，那清冷的一瞥，他看穿她的勉為其難。

    做議員的同門把手放在他肩膀上，問起深石在埃及的基建項目。

    一百五十年前，蘇伊士運河通航。這條連接亞歐非三個大陸的黃金水道，掌握在英國人手里。

    而如今，第二條水道，新的蘇伊士運河，將由中國人掌管，就在他手里。

    沈時曄口吻淡淡，“談判、疏通關系，無非還是這兩樣。當地官員的效率你最清楚?！?/br>
    議員惺惺道，“alex，上次你這么說的時候，第二天你就拿到了開發權?！?/br>
    沈時曄笑而不語，搭在膝擴大，來不及思考，手已經伸出去拽住男人西服的袖口，“沈先生……”

    沈時曄冷冷垂目，“松手?！?/br>
    只有兩個預料到這個侍應生會長得這么漂亮。

    “好的，一位調酒師。還需要什么？”顧影懶得解釋，將錯就錯地問。

    “五支金酒，五支伏特加，快點送進來?！蹦腥藗壬碇噶酥赴鼛麅?。藍紫色燈光下，酒杯疊成金字塔狀，酒桌上的人玩得正盡興，爆出一陣又一陣哄笑聲。

    這個包房內聚集的多是年輕人，氣氛不像外面那么正式而考究，要自由散漫得多。顧影推著酒架車入內時，有個女孩正被男人握著后頸灌酒。灌的太急，女孩反復地吞咽、嗆咳，酒液伴著口涎從鮮紅的唇角溢出，直到她翻出眼白，男人才滿意地用空掉的酒瓶拍拍她的頰側，一張支票塞進她胸口，“好姑娘?！?/br>
    顧影經過那個女孩身邊時，默不作聲地在她面前留下一條餐巾。她不敢做太多，只能幫她維護住一點點體面。

    卡座中間響起一道輕熟慵懶的女聲，帶著不輕不重的警告意味，“好了，luth，外面有很多長輩，現在不是玩這些的時候?！?/br>
    顧影的腳步磕噠一聲停下，擰起細長的眉上的長指輕慢地點了點，再沒眼色的人，也能看出他此時談興很淡。

    calvin在沈時曄身邊附耳低語幾句，他今晚和聶氏還有一個遠程會議。

    沈時曄點了點頭，順理成章地吩咐，“把顧影找回來?！?/br>
    calvin沉默一下，不知該怎么跟沈時曄說，他剛剛有看見顧影。

    妝容還是精致的，衣飾卻換了，正和一群面生男男女女坐在一起，面不改色地拼酒。

    calvin盯著她看了又看，幾乎不敢認。因為昏暗燈光下的那個女人，眼波流轉，眼底濕紅，帶著前所未見的天真嫵媚。

    第25章

    chapter 25

    三十分鐘前。

    在落地鏡前換衣服，顧影才發現自己的鎖骨和胸前都被那幅項鏈壓出了紅痕。梨形的鉆和寶石切面的紋理在女人全身最細膩的地方留下一連串淡粉的痕跡，簡直像是某種糟糕的吻痕。

    顧影心一跳，拿起替換的職業工裝套上身，手指飛快地把襯衣紐扣密不透風扣到咽喉下方。

    換下來的高定和珠寶裝在保險箱里由保鏢帶走，身上沒有了沉重的分量，走起路腳步變得輕飄飄的。

    臨時借的衣服，質地和剪裁都很普通。顧影一身絲質襯衣一步裙，在一眾穿著考究的賓客里，顯得格格不入。

    在角落里待了不到兩分鐘，乎我肯不肯?！鳖櫽拔⑿χ?，聲音卻硬邦邦的。她的嗓音原本是很甜的，故意這樣說話的時候，就像細瓷一樣，清透但堅硬。

    她這么大逆不道地頂撞了一句，以為他不會再開口講話。也許會趕她下車也說不定。

    他也的確微蹙眉心，翻過雪茄盒在指腹上不耐地磕了磕。

    “我在乎?！?/br>
    這一句并不是安撫女人的軟話，沉冷的語調，帶來的只有深深的壓迫感。他側臉看向盛妝之下難掩勉強的她，“我不喜歡強迫女人，所以，一定要你的心甘情愿?！?/br>
    “沈先生是在警告我不要掃興嗎？”顧影自嘲地失笑，“你多慮了，我不敢?！?/br>
    *

    為了今天的晚宴，從康河邊到國王學院一帶的道路全部封閉警戒，即便如此，賓客的豪車依然堵得水泄不通。

    這么多客人，男賓女賓，兩兩三三，都是肩并肩，儀態萬方地手挽手。只有他們兩個，一前一后，中間的距離遠得足夠插入幾個人。

    迎賓的侍者看看前面深色西服氣場迫人的男人，又看看后面冷艷得令人不敢直視的女人，如果不是親眼看到他們從同一輛勞斯萊斯上下來，簡直要以為他們互不相識。

    也許是吵架了，侍者低頭想著，快步將他們引入宴會廳。

    顧影跟得不緊，腳步略微幾個遲疑，沈時曄就先被別人截住了，一聲“阿曄”喚得十分動聽。

    莊詠頤一身羽毛禮裙艷光照人，染成淡金的頭發柔順披在肩頸上。她越過人群，雙手自然而然地挽住沈時曄，語氣是熟稔的責備，“你不是說不來了？怎么不早告訴我……”

    “臨時決定的，見見幾位老同學?！睖叵丬浻裨诿媲?，沈時曄也表現得淡淡。

    “那么正好，我為你引見幾位新朋友?！鼻f詠頤貼在他耳邊，壓低聲音，“金融街有幾個banker，他們想跟你談談埃及的那個項目?！?/br>
    沈時曄半了瞇眼，“不巧，我今天不能陪你?！?/br>
    莊詠頤不解，直到順著沈時曄筆直的目光，看見了另一側高珠盛裝的女人。

    太漂亮，太不凡，以至于第一眼莊詠頤竟沒有認出這是那個低眉俯首服務過自己的女孩子。

    “啊……”莊詠頤不動聲色，“我一個陌生男人在背后叫她，“侍應生，叫一個調酒師到這邊包廂?！?/br>
    顧影回眸，那男人她婉拒的機會，起身圈住她的手腕，不由分說地帶她在側邊沙發上坐下，“總說要找機會跟你玩，又總是沒有空。我看擇日不如撞日，今天在這里的都是我在倫敦最好的朋友，你不用拘束?！?/br>
    貼的這么近，顧影嗅到她身上淡而雅致的女香。明明是很好聞的，但顧影莫名覺得很不舒服，也許是因為莊詠頤自帶的侵略性氣質。

    莊詠頤一只手覆在顧影膝上，明明是超越社交距離的舉動，她做來卻顯得不冒昧。她跟周圍朋友介紹說這是alex弟弟的女朋友，旁邊人起哄地笑，“那就是未來妯娌了?！?/br>
    “別說這些，我和evelyn做朋友，只是因為投緣?！彼?，“這么聰明又上進的女孩子，很少見了?！?/br>
    顧影本能覺得莊詠頤話里有話，但她偏偏表現得很真摯，令人無法質疑。

    由莊詠頤授意，一圈十來個人開始挨個敬顧影的酒。每個人七言八語地介紹自己，哪個集團排行第幾的少爺小姐，顧影分不清，但知道每一個都不是她能得罪的，端著酒杯，誰勸酒都不敢拒絕，不知不覺喝掉了三大滿杯的威士忌。

    酒當然是好酒，但烈度放在那里，入口之后，像從咽喉到心口放了一把火，燒得難受。

    她輕輕抿唇，朝莊詠頤欠一欠身，“莊小姐，我還有些事，不如今天就到這里?！?/br>
    “噯?！鼻f詠頤用一根手指壓住她，“怎么才坐下就要走?！?/br>