“就是李奉年，你認得的?！鳖櫟抡渲е嵛?。

    “我不是讓你和他斷了么！”顧影猛地推開鍵盤，代碼錯亂了，滴滴地報錯。

    上次回國看顧德珍，還是去年新年的事。她半夜到家時，大門虛掩著，一只文胸落在玄關處，顧德珍摟著男人懶在沙發上，嘴角含著半截的卷煙。

    顧影在英國街頭常見這些，怎么會不知道那是什么？渾身的血液都氣得沖到頭頂心。

    顧德珍先清醒過來，跌跌撞撞爬下床，“小影、你什么時候回來的……”

    顧影不理會她，抬腳要把李奉年踢下去。

    她恨李奉年把顧德珍當玩物，腳尖下了狠勁，“滾……”

    李奉年挨了幾記窩心腳，竟然也不生氣，眼神黏在顧影身上，哼呵直笑，“德珍，你女兒比你帶勁?！?/br>
    顧德珍哎呀哎呀地擋在李奉年身前，“說這些渾話！疼嗎？”

    她一身絲綢睡裙，曲線畢露地去心疼男人，真是活色生香。

    母親是這種煙視媚行的貨色，顧影一下子被抽走了骨頭，扯了扯嘴角，“顧德珍，你賤，非要連帶著我也賤?！?/br>
    那個新年，她拖著行李箱在江邊走了一夜，第二天回英國，之后再也不肯回家，電話也很少打，因為話不投機半句多，點開彼此的聊天記錄，只有一頁又一頁的轉賬流水。

    顧影閉了閉眼，“你從不把我的話當回事，是么?！?/br>
    顧德珍自知理虧，越說越氣虛，“李哥他知道錯了，說要送我一棟樓，等過戶完我就……”

    “他要送你一棟樓？你有什么值得他圖的，能換來一棟樓？”顧影氣得冷笑，“顧德珍，你就是太蠢了，年輕的時候被騙身，被騙去賭，現在四十幾歲了還不長教訓，你是不是要被騙到死才會醒悟！”

    顧德珍吵不過她，尖細地喊叫起來，“沒有我生你養你，你憑什么清清白白地讀書做你的女博士，如今反倒嫌我臟了？你知不知道，換了別個女的生了你，你只會被丟到廁所里、垃圾場里……你只不過是碰上了我……”

    這些話顧影早都聽過一萬遍了，起初難過，后來只覺得疲于應對。

    捏起玻璃杯猛灌了口冰水，她平靜下來，“我就是記得你的生恩養恩，所以現在還認你。但如果還有下次，我們的情分就到頭了，知道嗎？”

    不等顧德珍反應就掛了電話，眼角掉下一行眼淚，她若無其事地抬手擦掉。起身出了辦公室，麗然在門外垂頭喪氣，rou眼可見已經徘徊了許久，一見到顧影就氣鼓鼓地告狀，“師姐，那個愛麗絲今天來實驗室了，還非要占你以前的工位，把器材都弄亂了！”

    顧影還沒收拾好情緒，做不出多輕松的表情，只能勉強地笑了笑，“占就占了，反正她也不礙著我?！?/br>
    麗然憋了又憋，還是藏不住話，直白地問，“可是教授把她安排過來，不就是擺明了要她搶你的——”

    顧影抬起一根手指比在唇前，麗然便咽了回去。隔了一會兒，小小聲道，“她要搶你的課題，我不甘心?！?/br>
    愛麗絲是導師莫里哀的新婚妻子，今年秋天剛進實驗室做博士后。日本女子私修學院出身，履歷也不甚亮眼，她是如何打敗一眾候選人來劍橋做博后的，大家都心知肚明。莫里哀對她的資質大約也心中有數，沒有給她獨立的課題，而是把她放在了顧影手下。

    ——博后被一個年輕的博士生管著，說出去是夠丟人的。但再細想一層，莫里哀對他年輕妻子的安排，是大有思量的。

    顧影蹙著眉，“搶課題暫且不說，老師讓愛麗絲來我這里，首先是因為我可以做她的擋箭牌?！?/br>
    莫里哀的實驗室多年來成果斐然，但也十分臭名昭著。他推崇horse rag，倒逼學生組內競爭，贏家通吃，輸家一無所有。這種無異于養蠱的教育方式無疑對研究成果的產出有相當大的催化作用，但也是一種日復一日的惡性循環，導致組內既有顧影這樣獨立領導課題、做首席負責人工作的博士生，更有苦苦掙扎延畢多年的邊緣群體。

    這些人怨氣沖天，顧影順理成章成了宣泄的靶子。都是劍橋的博士，哪一個不是少年天才。拉不下臉承認技不如人，就只能在背后編排她，有的罵她根本不懂生物學，靠帶資進組才被莫里哀另眼相看，有的罵她不會寫論文，都是聶西澤在背后代筆。

    愛麗絲若是明晃晃地空降，難免不會步顧影的后塵。但是將她放在顧影手下就不一樣了，別人會說，看啊，師母都在給她干活，教授果然最偏愛她。

    對這些彎彎繞繞的內里文章，麗然一向很不忿，鼓了鼓臉，問顧影，“剛才她還問我要活兒呢，我不想讓她拿到我們的數據。師姐，到底怎么辦？”

    “你就說我還病著，先由你帶她看看實驗室，過一兩天再說?！?/br>
    “你還真讓她來??！”

    “不然呢？為了逞一時之快，得罪了教授，對我們也沒有好處?！鳖櫽跋氲们宄?，淡淡勾唇，“再說，她畢竟是在我手下做事，什么時候能摸到核心數據，都只能聽我的?！?/br>
    麗然似懂非懂，“你的意思是……”

    “我們的課題都做了多少年了？她才剛來，先從基本功練起吧?！?/br>
    實驗室基本功，無非就是刷試管洗燒杯過管子調儀器，諸如此類的打雜。

    麗然心領神會，猛點頭，“師姐說的是，儀器那么多，要全部上手的話……怎么也要半年呢?！?/br>
    顧影思量著，搖了搖頭，“她可是院長夫人呢，哪有那么好拿捏?！?/br>
    *

    愛麗絲才被摁在盥洗臺旁邊洗了幾天試管，顧影果然就被莫里哀約見了。

    院長辦公室在頂樓，顧影上樓時，與愛麗絲在樓梯拐角處擦肩而過。

    “evelyn，你的病總算好了?！睈埯惤z春風化雨地一笑，“我才來，許多事不懂，還沒來得及向你討教呢，什么時候有空約個coffee chat？”

    她是日英混血，姿態天然帶著日本人的謙卑，讓人挑不出錯來。

    莫里哀的前妻是一位雷厲風行的外科醫生，物極必反，到老反而娶了一位柔弱恭順的妻子。

    顧影同樣微笑以對，“好說，我常在實驗室的?！?/br>
    之后沒再說別的，朝她點點頭，便往前進了莫里哀的辦公室。

    說是辦公室，實則更像一個五臟俱全的小型圖書館，兩面都是高大的古董書架，一扇窗臨著康河，送來清爽的河風。

    莫里哀坐在一側的日式茶案旁邊看書，對面坐著一位女士，花白的頭發挽著法國髻，正在從容地煮茶。

    顧影叫了一聲“教授”，不需莫里哀吩咐，自覺地在茶案邊跪下，接過茶具服侍起老師與客人。

    莫里哀翻著書不理睬她，顧影眼觀鼻鼻觀心，不慌不忙地為二位斟茶。

    她與莫里哀不像一般的師生，來到他門下的時候，她已經手握三篇頂刊，博士課題做了一半。莫里哀是看在聶西澤那一大筆資金的面子上，順水推舟做人情收留了她。

    大多數時候，莫里哀并不干涉她。所謂對她的特別“另眼相看”，也只不過是把她當成推動師門內競爭的催化劑，她對此心知肚明，從未被那些偏愛沖昏頭腦。

    “你剛剛見過愛麗絲了？”莫里哀合攏書籍。

    顧影回過神，“是?！?/br>
    “她到你實驗室也有幾天了，你覺得她怎樣？”

    “我看過她的履歷，很優秀。雖然她以前沒有接觸過生物信息學，但她學習得很快?！鳖櫽伴_著玩笑，“假以時日，我這個pi就該讓位了?！?/br>
    莫里哀瞥她一眼，不大滿意，“愛麗絲的能力我清楚，你不用為她遮掩?！?/br>
    這句話莫里哀自己可以說，她卻不能。她安靜微笑幾秒，莫里哀果然緊接著道，“她不會礙著你的。你從手上的課題里面摘一點點出來，就足夠她拿到博士學位了?！?/br>
    顧影頷首，故作不解，“可是我還帶著麗然，另外還有兩位合作的博士。課題規?？偣簿瓦@么大，是不是不好分？”

    她又不笨。送一個足夠披上博士袍的成果，可不是一般的人情。

    學術圈的利益守恒，想拿走點什么，勢必要用足夠份量的東西來交換。課題太小不夠分？那就給她更多資源，把蛋糕做大。

    莫里哀又怎么聽不懂，老神在在地推托回去，“再說?！倍笤掍h陡然一轉，老道地介紹起了身邊的女士，“evelyn，剛才忘了介紹，這是瑪格麗特女爵，伊頓公學教務長，我的老朋友?！?/br>
    女爵自顧影進門后一眼未看她，直到此時才將目光放到她身上，“evelyn，我等了你許久?！?/br>
    顧影目光流露出疑惑不解，“您是……”

    “我正在為一位學生物色家庭教師，希望你能來面談?！爆敻覃愄啬抗馊岷偷赝?，將一個信封放在茶幾上面，“有人為你寫了一封refereter，你在我們最終的short list上面?！?/br>
    顧影目光落在那個信封上，心神一纏。燙金的西番蓮花紋、紅色火漆的封口……她見過的。

    是誰無聲的力量宣示，經過尊師的手，將這封信再度遞到她面前。他的五指山，一翻手，將她密不透風地籠罩了進去。

    第7章

    chapter 07

    瑪格麗特將話帶到，便寒暄告辭了。

    室內一時安靜下來，唯有茶爐滋滋作響，顧影盯著那封火漆信出神。

    莫里哀悠然喝了口茶，唇角的皺紋牽起隱隱的笑，“瑪格麗特的這位學生啊，她家是劍橋影響力最大的幾個贊助人之一。evelyn，你很快也要畢業了，明白我的意思，對不對？”

    他將信封往顧影面前一推，目光意味深長，“這位資助人的私人關系，再加上我將來的聯名力保，未來最年輕的教授頭銜，你勢在必得。用這個換一個愛麗絲在你項目里的位置，我想足夠了？”

    顧影抬臉迎上莫里哀的注視，鎮定地將信封收在手里，“我知道了，您放心?！?/br>
    *

    隔了幾日，一輛梅賽德斯-邁巴赫低調地停在公寓樓下，接上顧影后，駛向倫敦的遠郊。

    接待的女助理在后視鏡里微笑著，“我們到諾?？塑嚦桃恍r，您可以稍事休息?！?/br>
    顧影道過謝，低抑著咳嗽兩聲。女助理在后視鏡里時刻關注著她，立時遞過一條毛毯，“聽說您的病才好，今天有勞您走這一趟?！?/br>
    她的語氣實在體貼得古怪了，簡直顛倒了甲方與乙方的身份，令顧影無所適從起來。

    她實話實說，“我原本覺得自己不能夠勝任，想要退出的，只是盛情難卻?！?/br>
    “怎么會？顧小姐是高材生，履歷也是候選人里面最漂亮的?！?/br>
    “但是據我所知，上一位擔任這個職位的是帝國理工的一位教授？”

    對金字塔頂端的那一撮富人來說，衣食住行的物質揮霍只是他們奢侈生活的冰山一角，他們真正的奢侈，是對社會資源的信手調度。

    正如這個劍橋贊助人的家族，即使僅僅是為家里的小女兒挑選一個家庭教師，他們也建立了一個由頂級教授、心理學家、hr專家構成的選任團隊。

    而在今天之前，顧影已經在線上接受了兩次行為測試，做過三套a-level考試真題的評閱、試講，即興模擬過一次微積分課堂，被整個團隊輪番檢視。

    “小姐年紀小，所以我們希望找到一位更年輕的、和小姐更有共同語言的老師?！迸戆矒崴?，“顧小姐不用緊張。之前測試中的表現也很優秀，今天的會面只是走過場而已?！?/br>
    顧影隨之笑了笑，其實她并不緊張，只是有些抗拒而已。跟這樣的家庭來往，難免要小心翼翼、如履薄冰，她從心底就覺得厭倦。然而做學術不是象牙塔，許多違心的事不得不去面對。

    太多的為難，太多的不得已，她甚至要埋怨起沈時曄了。

    顧影輕輕吁出一口氣，轉臉望向車窗外的遠方。車輛正在緩緩駛入鄉間小路，遙遠的地平線上，出現了一棟巍峨的英式莊園。

    邁巴赫在莊園前的羅馬式噴泉處停下，顧影下了車，仰頭望去。

    三座別墅呈品字形排開，淡金色的三角尖頂高聳。周圍的花園、青松林綿延到遠方，看不到盡頭。微風吹過，樹林此起彼伏，發出猶如海浪的聲音。

    這樣的地方，只能是幾個世紀以來代代相傳的祖產。

    顧影屏住了呼吸，“我的雇主難道是……”

    如果是某位王室成員，那他們擁有資助頂級大學的財力，就不奇怪了。

    女助理搖搖頭，“只是普通商人?！?/br>
    顧影：“……”

    默默地瞻仰了一眼這座近乎宮殿的莊園。

    你的普通和我的普通，似乎不太一樣。