韓榆在御書房門外站定，笑容款款：“多謝公公?！?/br>
    內侍連稱不必，進去后很快出來，滿臉堆笑地道：“韓大人，陛下請您進去?！?/br>
    御書房內，永慶帝正在批閱奏折，偌大的殿內靜得落針可聞。

    韓榆入內，恭恭敬敬行禮：“微臣參見陛下?！?/br>
    然而永慶帝似乎深深地沉浸在手中的奏折上面，對韓榆的拜見置若罔聞。

    韓榆神色不改，脊背挺直地跪在冰冷堅硬的地磚上。

    永慶帝不發話，全公公不敢越俎代庖，只能抱著拂塵裝死。

    不知過去多久。

    或許一盞茶，或許一炷香。

    韓榆維持著跪拜的姿態，不言不語，仿佛御書房內沒他這個人。

    直到永慶帝覺得口渴，放下朱筆抬頭喝茶，這才后知后覺地發現韓榆的存在。

    永慶帝驚呼一聲：“韓愛卿你什么時候進來了？”

    韓榆恭順垂首，輕聲細語道：“回陛下，微臣剛來不久，見陛下忙于政務不敢打攪......”

    說到這里，韓榆有些遲疑，又有些擔憂：“陛下，可是微臣突然出現嚇到了您？”

    永慶帝噎了下，有些不悅地捏緊了杯蓋。

    韓榆究

    竟是太過天真，天真到看不出他的有意疏忽，還是已經看透一切，借裝傻充愣讓他堵心？

    永慶帝不確定。

    這樣功勞等身的韓榆，真是一個單純無害的臣子嗎？

    顯然不見得。

    永慶帝放下茶杯，眼神探究地看向韓榆。

    韓榆恪守為臣之道，微微斂眸不敢直視天顏。

    可永慶帝還是清晰地捕捉到他眼中的擔憂和自責，且真切到不似作偽。

    “朕又不是三歲娃娃，怎會輕易被嚇到？”永慶帝朗聲大笑，“朕盼星星盼月亮，總算把韓愛卿給盼回來了，這廂聽聞你已回京，便迫不及待召你前來了?！?/br>
    韓榆配合地露出受寵若驚的表情：“陛下記掛，微臣不勝惶恐?！?/br>
    永慶帝面色微緩：“朕召見你無甚要緊事，只是單純想見一見韓愛卿?！?/br>
    “韓愛卿吶，你可是給朕好大一個驚喜！”

    接下來，永慶帝細數韓榆在云遠府立下的功勞，末了大手一揮：“朕決定，要重賞你！”

    韓榆欲推辭，全公公已上前一步，照著手中的冊子念賞賜清單。

    都是有價無市的好東西，不過韓榆也不缺就是了。

    “微臣謝陛下賞賜?！?/br>
    永慶帝讓韓榆起來，慨嘆道：“朕之所以重賞韓愛卿，是因為放眼滿朝，鮮少有人如韓愛卿這般忠心無二，事事為朕考慮，從不藏私?！?/br>
    韓榆眸光微動。

    “若人人都能如韓愛卿這般，便是讓朕將整個私庫都送出去，朕也甘愿??！”

    永慶帝看著韓榆

    ，字里行間皆是惆悵。

    無論出于何種原因，韓榆目前是他最得用的一把刀。

    可即便有這把刀，他還是不能斬盡所有的心腹大患。

    不僅不能隨意發作，有些時候還要與他們虛與委蛇，做出適當的退讓。

    其中的窩火憋屈可想而知。

    永慶帝想，以韓愛卿的細致貼心，定會好聲好氣地安慰朕。

    事實也的確如此。

    韓榆義正辭嚴地表示：“無論他人如何，微臣定會為陛下鞠躬盡瘁，死而后已！”

    永慶帝滿意地點點頭：“韓愛卿......”

    韓榆：“其實......”

    君臣二人異口同聲，又在同一時間戛然而止。

    永慶帝抬了抬手：“韓愛卿繼續說?！?/br>
    “那微臣便卻之不恭了?！?/br>
    韓榆拱了拱手，抬頭看向永慶帝，又飛快垂下，抿著唇欲言又止。

    永慶帝眼里閃過一抹興味，他倒是好奇韓榆究竟想說什么了。

    “其實微臣......”韓榆再次抬頭，面上泄露出一絲赧然，“其實在微臣眼中，您就像微臣的父親一樣?！?/br>
    永慶帝：“？？？”

    全公公：“？？？”

    永慶帝以為自己聽錯了，掏了掏耳朵：“韓愛卿你說什么？”

    “事事偏向微臣，將最好的一切都給微臣......”韓榆恨不得把頭埋到胸口，聲音細如蚊蠅，“這便是微臣心目中的父親形象?！?/br>
    永慶帝福至心靈，恍然明白了韓榆欲言又止間的深意，一時間心中五味雜陳。

    韓榆這

    是把他當做......

    可捫心自問，永慶帝只是在利用韓榆達成自己的目的。

    誠然對韓榆有兩分善意，也被剩下的八分算計消耗殆盡了。

    韓榆懷著一腔赤子之心，而他卻只是把韓榆視為得用的一把刀，隨時可以拋棄的工具。

    腦海中浮現韓榆明亮又充滿孺慕崇敬的雙眼，永慶帝并不存在的良心痛了一下。

    “朕尚有許多政務亟待處理，韓愛卿先回去吧，朕會派人將賞賜送去。這陣子你在家中好好休息，等待吏部的任命?！?/br>
    在韓榆愕然的注目下，永慶帝幾乎是落荒而逃，一陣風似的卷到屏風后面。

    韓榆沮喪地低下頭，行了一禮，語氣沉悶：“是，微臣告退?！?/br>
    永慶帝立在屏風后，耳畔一遍又一遍地回蕩著韓榆的話語。

    韓愛卿這般，多半是因為從未在平昌伯那處體會到偏袒和愛護。

    永慶帝對韓榆施舍幾分，便讓他產生了幻覺。

    思及此，永慶帝不由對阮景璋有些遷怒。

    同為平昌伯之子，阮景璋享盡榮華富貴，韓榆卻多年如一日地遭受生父的殘忍迫害。

    韓榆這孩子委實不容易，他不該太過苛責。

    不知想到什么，永慶帝眼神閃爍，心底有了定論。

    -

    韓榆到家沒一會兒，賞賜也跟著來了。

    趁剛過午時，離官員下值還早，韓榆先去了韓家拜訪。

    韓家人見到韓榆安然無恙地回來，自是喜不自禁，摟著他又哭又笑。

    韓榆撿著在云遠府的趣事

    ，繪聲繪色地說給他們聽。

    錦錦趴在小叔叔的膝頭，睜著大眼睛全神貫注地聽，不時捧場地拍手叫好。

    韓榆眼底的笑意濃郁得快要滿溢出來，輕柔地摸了摸小姑娘的頭發。

    最后，他沒在韓家用飯。

    永慶帝重賞韓榆的消息想必已經傳開，韓松肯定會帶著席樂安幾人過來。

    韓榆只管讓人準備好豐盛的飯菜，等人上門即可。

    回去的路上，韓榆碰到和幾個老紈绔從酒樓出來的平昌伯。

    陽光正好，落在平昌伯的臉上，襯得那兩道疤愈發猙獰可怖。

    兩人遙遙相對，韓榆最先收回目光，放下簾子揚長而去。

    “看什么呢？”

    平昌伯收回視線：“沒什么，走吧?！?/br>
    “誒好，我跟你們說啊，藏香樓新來了幾個漂亮姑娘......”

    平昌伯看了眼馬車遠去的方向，不甚在意地跟狐朋狗友往青樓而去。

    月初時，吏部尚書上書乞骸骨，不出意外的話，下一任吏部尚書非阮景璋莫屬。

    任韓榆如何風光，最后還是要落在阮氏的手里。

    且讓他得意幾天，到時候定要讓他哭著求饒。

    ......

    果然不出所料，傍晚韓松、席樂安和祁高馳穿著官袍過來了。

    席樂安上來就熱情地一把抱住韓榆。

    祁高馳緊隨其后。

    韓松性情內斂，但也輕輕地擁了下韓榆。

    手掌輕拍韓榆的后背，嗓音溫潤：“歡迎回來?！?/br>