韓榆不必抬眼，就知道來人是誰：“孔兄，進來坐?！?/br>
    孔華在對面坐下，低頭整理袍角，以免在韓榆面前展露出自己不雅的一面。

    卻見韓榆突然站起身，向孔華深深作了一揖：“多謝孔兄?！?/br>
    韓榆的舉動著實嚇了孔華一跳，屁股底下裝了彈簧一樣，從矮凳上蹦起來，趔趄著后退，連連擺手：“不必不必，韓小兄弟無需言謝，你曾經幫過我，也該我回報一二?！?/br>
    韓榆直起背脊，眼中含笑：“可若是沒有孔兄的通風報信，這會兒被關在刑部大牢里的，就是我了?！?/br>
    ......

    時間倒回到五天前。

    會試結束后，孔華閑來無事，與同窗在越京的街頭閑逛。

    偶然間，他撞見一個算命先生以“印堂發黑，恐有血光之災”坑騙無辜老人。

    作為印堂發黑論的受害者，孔華當即火冒三丈，拋下同窗追了上去。

    那算命先生生得矮小瘦削，又是孤身一人，孔華有把握為老人家把銀子要回來。

    孔華跟著算命先生，一路七拐八繞，來到一家酒鋪。

    酒鋪是露天的，有一尖嘴猴腮的中年男人在喝酒。

    算命先生徑直走向中年男人，兩人邊喝酒邊說話。

    孔華不敢靠太近

    ，跟對方隔著一張桌子坐下。

    依稀間，他聽到尖嘴猴腮男子提及“韓榆”“韓松”“厭勝”之類的字眼。

    語氣陰狠，又不乏興奮和快意。

    孔華頓時顧不上討回老人家的銀子了，付了酒錢拔腿就跑，問了好幾位同窗，才通過沈華燦得知韓榆家的位置。

    孔華摸黑趕到韓家，將他在酒鋪的見聞悉數告知給韓榆。

    “我生平最討厭算命先生，那道士更不像什么好人，你一定要多加警惕，安然無恙才好?！?/br>
    ......

    他不經意的善舉，得到了回報。

    韓榆在心底呢喃，眼角眉梢有笑意蔓延開來。

    即便韓榆算無遺策，猜準了對方詭計的每一步，仍不妨礙他心底歡愉。

    孔華暗覷了韓榆一眼，試探問道：“他們把事情鬧得這么大，到底是為了什么？”

    他的耳邊有一道聲音告訴自己，韓榆肯定知道。

    當然了，韓榆要是不愿意說，他也不會介意。

    人人都有苦衷，人人都有秘密，韓榆怎么做都有他的理由。

    孔華的心思實在直白，直白到毫無遮掩的地步。

    韓榆暗自發笑，采用了韓松的說法：“......就是這樣?！?/br>
    孔華一臉唏噓，又驚又恐：“太可怕了，太可怕了，他們怎么能拿陛下......”

    韓榆哂笑，可若是永慶帝不愿，誰也不能強求了他。

    沒人逼著他服用丹藥，更沒人逼著他夜御五女以致暈厥。

    昏聵無德，說的就是他。

    韓榆心底腹

    誹，無奈嘆道：“你我不過是小人物，倘若我事先不知情，沒有提前防范，我和二哥，包括遠在太平府的家人都要遭殃?！?/br>
    孔華很難不認同：“由此可見，朝中情勢復雜，入朝后最要緊的就是保全自身?！?/br>
    韓榆點頭稱善，手上動作不停：“好了不談這個，過去的事就讓它過去?？仔智杏?，這件事誰都不能說，一定要爛在肚子里?！?/br>
    孔華不過是個普普通通的讀書人，韓榆不希望把他牽扯進來。

    孔華疊聲道：“好好好，我記下了，一定誰都不告訴?！?/br>
    韓榆露出欣慰的笑容。

    煮好了茶，大家各喝一杯，在花廳中交談許久。

    在場包括韓榆的十三個人，有八人通過會試，成為新鮮出爐的貢士。

    韓榆會元，沈華燦第二，席樂安第八，于橫和孔華兩人的排名緊挨著，分別是五十四和五十五。

    “今兒大家來韓家做客，韓某可得做一回東道主，不過家中無甚飯食，去酒樓可好？”

    送上門的美味佳肴，自然沒人會拒絕。

    一行人出了門，直奔東去。

    在城東和城南的交界處，是越京口碑最好的酒樓。

    無論是為了慶祝榜上有名，還是安撫落榜的同窗，韓榆大手一揮，表示隨便點。

    同窗喜不自勝：“那我就不客氣了?！?/br>
    大家點了一整桌的菜，并美酒幾壺，歡聲笑語好不快活。

    中途，有人詩興大發，盡興賦詩一首。

    這好像打開了什么開關，眾人爭相吟

    詩作對。

    韓榆看了一會兒，嫌雅間里太悶，出去到走廊上透透氣。

    韓榆手肘支在欄桿上，居高臨下地看著大堂里熱鬧的景象，冷不丁察覺一道視線落在身上。

    韓榆眸光流轉，正對上阮景修復雜的眼神。

    只一眼，韓榆便收回目光，轉身回到雅間，留給阮景修一道漠然的背影。

    沒有震怒，沒有恨鐵不成鋼，好像彼此兩個是從未見過面的陌生人。

    甚至，比陌生人還不如。

    至少韓榆在任何時候，隨時隨地臉上都會掛著笑。

    譬如方才，送菜的伙計從他旁邊經過，韓榆偏過頭，唇角勾起細微的弧度，溫和又柔軟。

    阮景修忽然覺得很不是滋味。

    “阮公子，你瞧什么呢？這么入神?！?/br>
    阮景修回過神，觸電般的別過頭，冷聲道：“沒看什么，走吧，進去?！?/br>
    那公子哥緊忙跟上，笑臉諂媚：“忘了恭喜阮公子榜上有名?！?/br>
    第四名而已，韓榆還是第一名，無比風光的會元呢。

    阮景修暗暗想道，心不在焉地喝酒吃菜。

    下午，阮景修等人又換了場子，去聽花魁唱曲兒。

    花魁有意向阮景修獻媚，阮景修酒意上頭，也有那么點意思。

    然而就在最最緊要的關頭，韓榆的聲線莫名闖入他的腦海：“你是還在吃奶的一歲娃娃嗎？”

    阮景修霎時臉就黑了，推開要給自己喂酒的花魁，頭也不回地走了。

    孤身一人回到平昌侯府，管家迎上來：“二公子?！?/br>
    阮景修問

    ：“大哥呢？”

    管家答：“世子在前院的書房?！?/br>
    阮景修揮退管家，直奔書房而去。

    他并未讓人通報，猛地推開書房的門，又狠狠摔上，踏著沉重響亮的步伐走到書桌前，兩手往桌上一拍。

    “大哥，我分明跟你說過，不要再用那個道士對付韓榆，你為何還是做了？”

    在阮景修的質問中，阮景璋抬起頭，露出一張肖似平昌侯，風流俊朗的面孔。

    阮景璋面露不解，隱約帶著一絲委屈：“我以為，景修你會高興?！?/br>
    “我什么時候......”腦海中浮現韓榆冷漠的眼神，阮景修頭疼地捏了捏眉心，“我都已經叫停了，大哥為何還要自作主張？”

    阮景璋繞過書桌，走到阮景修面前，嗓音低沉，帶著淡淡的蠱惑意味：“景修不是一直覺得韓榆是個威脅嗎？大哥替你除去他，你為何還不高興？”

    阮景修一時啞然。

    他只是覺得......倘若真用這種方式勝過韓榆，正應了韓榆的那句“勝之不武”。

    天知道當他得知禁軍奉命捉拿行厭勝之術的人，這件事牽扯到韓榆的時候，內心憤怒與憂慮交織。

    “我想明白了，我并不比韓榆差，就算要贏，也該堂堂正正地贏他?！比罹靶拚Z氣微頓，“而且這件事與陛下有關，我擔心對大哥不利?！?/br>
    “這點你無需擔心，大哥有十足的把握不被發現?！?/br>
    阮景璋雙手搭在阮景修肩膀上，讓他看著自己的

    眼睛：“景修不是一直覺得父親對你不滿意，總拿韓榆跟你比，還說你遠不如我......這回你考了第四，若是沒有韓榆，就是板上釘釘的一甲，屆時父親醒來，定會為你驕傲?！?/br>
    “可惜了?！比罹拌霸捯粢晦D，不無遺憾地道，“只怪韓榆太過狡詐，被他事先發覺了?！?/br>
    阮景修瞳孔輕顫，整個人被兩股思想拉扯著，頭痛欲裂。

    “大哥你容我想想，我先回去了，你暫且不要再對韓榆下手?！?/br>
    望著阮景修離去的背影，阮景璋瞇了瞇眼。

    燭光映入他的眼底，幽暗詭譎。

    ......

    阮家兩兄弟的談話，韓榆毫不知情。

    飯局結束后，韓榆從酒樓步行回家。