向苑東看了眼這一紙豐富周全的食單，類別豐盛，葷素搭配，所選之菜式也樣樣皆上品，極有品味，訝異地問道：“蘇姑娘可曾給哪位大人府上的家宴幫廚過？怎能想得如此周到?！?/br>
    蘇宛一時啞然，轉而笑道：“我爹曾經掌廚過不少宴席，我在一旁幫活過幾次，自然是眼觀耳聞學到了不少的。這食單向公子若是覺得沒什么不妥之處，那午后我去向府便直接去庖廚燒菜了?！?/br>
    一聽是向誰人都贊不絕口的蘇強師傅學的，向苑東覺得甚是有理，點點頭道：“這份食單甚好，并無不妥，蘇姑娘放心做便是。還好有蘇姑娘相助，我爹娘皆今日才從京城趕至烏莊，就把這承辦家宴的擔子撂給了我，我日日待在這書院學課，哪有多出來的閑心辦這事，若不是有蘇姑娘在，我這食單都不知道該如何擬才好?！?/br>
    “向二，你也該回京城了，就算你家向大少爺已入了仕，向伯也疼愛你，未逼迫你早日進京做官，但你也總不能日日窩在這烏莊，只懂得讀那些圣賢書?！?/br>
    程洲將筷子一擱，邊飲著茶，邊側首朝向苑東說道。

    向苑東登時xiele氣：“那做官有什么好的，既大哥已是進了吏部，還需我去做什么官？若是可以，我恨不得以后都待在這方舟書院，讀書育人，與三兩知己詠詩作賦，那才暢快?！?/br>
    程洲無奈地搖搖頭，不再言語。

    蘇宛聽見這二人的對話，倒很想出聲支持向苑東，在這小小烏莊做個閑云野鶴，定是比去那浮沉官海來得舒服。

    然而見氣氛冷了下來，她也不再多言，收起食單，向二人作別后起身離了座。

    方到申時，蘇宛便出了書院，拿著向苑東給的帖子準時到了向府，門口的侍衛打開帖子看了眼，就領著蘇宛向庖廚去。

    向府這座在烏莊的府邸雖說用地不大，在外頭看似是沒什么特別之處，但內里的雕砌建造還是極為用心的。院子里花草成蔭，栽種的樹木都已長得高大，回廊迢迢，木欄繞砌，墻上零星嵌著些寶玉，這等寶玉最是冬暖夏涼，蘇宛抬手摸了摸，冷意沁人，令暑熱都去了幾分。

    待走到庖廚，蘇宛被眼前這景象驚愕到失了語。

    蘇宛迄今見到的庖廚皆建筑不說簡陋，也是十分普通無奇的，不過是青瓦棕墻，不甚好看，也沒幾人會費心思修砌庖廚的屋子。

    可身前這向府的庖廚，外頭鋪著栽滿了菜的田地，一叢叢綠油油的盎然生意，還有幾處爬滿了紫紅花藤的竹竿，花香宜人，蝴蝶翩飛。不僅如此，這庖廚也建的極為精巧，檐牙高啄，雕花窗泛著琉璃光色，木柱散出檀香，若不說是庖廚，怕不是旁人都要誤以為是誰家院里的別屋。

    眼見此景，蘇宛不由嘆道：“這庖廚怎造得如此景致動人，竟美得都讓我都有些心生怯意不敢上前了，唯恐會壞了此等美景?！?/br>
    侍衛笑著道：“蘇姑娘有所不知，我家大人在禮部官任主事，這主的就是膳部的事。大人自小便愛極美食之事，成親后恰巧夫人又愛栽花種草，二人便將庖廚之地修繕至如今模樣。以前大人和夫人還在這烏莊的時候，常一人栽菜，一人做膳，琴瑟和諧?！?/br>
    “原是如此?！?/br>
    蘇宛不由為向大人和夫人的愛情動容一番，難免又感傷自己這身世貧寒低微，不知道能否將婚姻大事掌握在自己手上，找到稱心如意的郎君。

    還好如今她才十二歲，那婚姻大事也還沒那么快要考慮。

    蘇宛收了收思緒，向侍衛道謝辭別之后，向庖廚里走了去。

    向府這庖廚不僅外部精美，內部也是雅致舒適，竟是一點油煙污漬也沒有，可見平日里打理得十分細致。且庖廚內幫襯蘇宛的就共有十余人，只見蘇宛一將食單遞了上去，不過半刻，這十五樣菜所需的食材便盡數分門別類放在了蘇宛面前，任其挑選。

    更令蘇宛未想到的是，除了狍子、兔丁和肚絲一類需要她來下刀處理的，其余菜皆由兩位小廝切好了，蘇宛不過隨口說了幾句這些菜如何做，他們便切得正如她心想一般。

    如此一來，這家宴的菜做起來便快了許多，剛過酉時，蘇宛恰恰將十五樣菜做完。

    她松了口氣，正拿帕子擦去額間的汗，只聽得外頭喧鬧了起來。

    一家仆從外頭塌進了庖廚，臉上盈著笑意，高喊道：“家主回府了，客人們也都已落座，可以上菜了！”

    話音剛落，幾位仆人又從庖廚外涌了進來，一人端著一盤菜，似流水一般成列走了出去。

    “蘇姑娘，”家仆將裝了銀子的一握錢袋遞給了蘇宛，“二少爺說今日辛苦蘇姑娘了，若姑娘要回家去，小人便送姑娘一路。這是謝禮，還望蘇姑娘務必收下?！?/br>
    蘇宛接下錢袋，只覺手下一沉，急忙道：“何須這么多銀子，你再拿去些吧?！?/br>
    家仆連忙拱手道：“二少爺給小人說的就是這個數目，不會錯的，小人也不敢自作主張拿走銀子，等會少爺怪罪下來，小人可是百口莫辯的呀。蘇姑娘就莫要為難小人了，若覺得不妥，明日和少爺說便好?！?/br>
    “也罷也罷?！?/br>
    蘇宛將錢袋收好，又將庖廚收拾了一番之后，便準備回家去。

    不料還未走到向府門口，來了一仆人攔住蘇宛，說是那向大人想見她一面。

    蘇宛聽見此話，眼角一跳，今日她一直都在庖廚燒菜，每份菜肴的味道也有專人驗過，可從未出什么差錯，為何這向大人要尋她？