容淖目光往門檐下尚未褪色的喪白燈籠一掃，心下難免嘆息。

    嘠珞上前推開門扉，朽木吱嘎。

    容淖回過神，喚住徑直往院內去的嘠珞，“你悄聲去隔壁替我尋個人，我自己進去?！?/br>
    她指向對面門庭幽閉的貝子府。

    月余光景，曾經探出頭的木瓜海棠已然開敗，盛紅謝去，綠葉間嵌著比指頭尖還秀氣的翠果。

    “可是貝子爺早已返回漠北，公主是要找誰？”嘠珞遲疑道，她近來在此頻繁出入，自然對隔壁府中閑事有所耳聞。

    容淖輕聲吐出一個名字，叮囑嘠珞不要驚動貝子府的主人后，轉身邁進小院。

    昏暗的倒座間內涌滿常年不見光的霉潮氣，正午白日也得點燈燃燭。

    瘦得只剩一把枯骨的老夫人半倚在床頭，衣裳盤扣系得一絲不茍，華發梳成齊整團髻，面容舒展平和。

    打眼一瞧，竟比容淖初次見她時，更精神幾分。

    可仔細觀察，會發現老者兩側臉頰上浮著不正常的紅暈。

    床邊立著個干瘦的中年婦人，先前嘠珞說過，她找了自己額娘來幫襯，輪流照看老夫人。

    嘠珞額娘顯然早就知曉容淖的身份，慌手慌腳行完福禮，立刻垂首低眉退了出去，把倒座間留給這對只有過一面之緣的祖孫。

    “你回來了?！崩戏蛉硕ǘㄍ蛎寄繛囦偕x的少女，悠悠半生歲月記憶紛至，擊碎眼底的渾濁，破開一絲清亮。

    也不知她哪里來的力氣，突然歪過身子，死死攥住容淖的手，奄奄恨聲，“你仗著一副好皮囊向來不省事，偏心大膽小，不修己身，注定成不了氣候?！?/br>
    “從你不管不顧一腳她入宮門起，我與你阿瑪就護不住你了。風斜路阻，盼你回頭，卻再回不了頭?！?/br>
    “不過你莫怕，歧路盡頭，我與你阿瑪會一同來接你走，今朝只是先行一步?！?/br>
    容淖明了老夫人意識迷亂，把她錯認成困頓深宮的通貴人在臨終話別，猶豫著反握住老者枯瘦如柴的手，干巴巴回應，“嗯，好?！?/br>
    “不怕，不怕……”老夫人反復念叨著這兩個字，直到進氣多出氣少，唇角津液不受控制溢出。

    容淖替她擦拭干凈，又費力把人挪回靠枕上。

    容淖做這些的時候，老夫人的目光一直追著她，直到緩緩闔上，抓她手的力道也逐漸松了。

    容淖頭皮驟然發緊，顫著手準備試探老夫人鼻息。

    哪知老夫人猛地睜開眼，拔高嗓音清楚喚道，“姬蘭！”

    容淖被這凄厲叫聲嚇得一怔，發現老夫人雙目比之方才更顯清明，灼灼若有光。

    面上更是憂慮、遺憾、欣慰、慈愛、解脫等情緒細密交織……

    似是徹底醒過神了，分清了眼前的她并非通貴人。

    只聽老夫人‘嗬嗬’重喘幾聲，費力道來。

    “先賢有云——賜子千金，不如授子一藝。授子一藝，不如賜子好名?！?/br>
    “姬蘭一名乃我與先夫共議，取自不息奔流，其中期盼不過‘活潑無畏’四字，是我們給她的第一份禮物?！?/br>
    “同為人之父母，我相信當初她把姬蘭這個名字給你時，與昔年的我們心境相仿——太陽東升西落，河流永不回頭?！?/br>
    “日后，你當如不息奔流去走你的路，不必為她的福禍生死瞻前顧后?！?/br>
    容淖聞言面色微詫。

    老夫人話里話外，好似知曉過往宮中諸事，才至對通貴人失望至此，臨終之言竟是讓她壁虎斷尾。

    轉念一想，嘠珞伺候在老夫人身邊有日子了，那丫頭對親近之人從不設防，難免有口風不緊的時候。

    容淖不過略微走神，回神時發現老夫人早已是淚流滿面。

    可那雙目濁液也蓋不過半生悔恨凄涼，喟然長嘆一聲，“養子失教，禍及無辜，乃父母之過，地獄人間自當償還，不該累為后人苦債?！?/br>
    臨終贈言，字字誅心，卻是慈愛塑骨。

    容淖望過涕淚縱橫的老者，面前這人分明與她堪稱陌生，但或許是親緣作祟，無聲息間，絲縷羈絆纏濕雙眼。

    容淖略略垂首拭掉面上濡濕，與此同時，老夫人倏地伸出枯爪似的手朝幔帳拉扯什么。

    用力過度的緣故，青筋暴凸，唇齒歪斜，涎液四流。

    “那……”

    老夫人聲音戛然而止，拉扯幔帳的手倏然垂下，雙目潰散無光，眼皮卻未曾闔上。

    容淖茫然望著這一幕，幽暗不見天日的屋內，瘦骨嶙峋的老者遺容猙獰，堪稱驚悚，尤其是那一雙不甘瞑目的眼，詭異森然。

    可容淖并沒覺得被恐懼包圍，她靜立原處片刻，發現順著老人視線所及之處，幔帳間懸著一只不起眼的舊荷包。

    容淖取下荷包，解開褪色的系繩。

    映入眼簾的是一把上了年頭的金鑲玉長命小鎖，背面書著一個滿語名字。

    ——‘那丹’。

    老夫人未完的遺言，應該正是這個名字。

    容淖隱約記得嘠珞曾經提過一嘴，老夫人那個失蹤多年的兒子因生在炎炎七月，驕陽無匹，故而得名那丹。

    容淖微不可察嘆息一聲，把荷包重新系好安置在老夫人枕邊，顫手覆上那雙不瞑目的眼。