“好幾年前的事了，若非有奴才們提醒，朕早把這茬拋諸腦后了，還是小六你記性好?！被实坌χ?，“這不，終于開花了?！?/br>
    “不錯?！比菽缀敛涣邌菘涞?，“就沖這耀目不俗，恍似光火的金色花蕊，白養它不開花這幾年也不虧?！?/br>
    “那金色并非花蕊，只是觸角而已?！?/br>
    皇帝糾正道，“此花共分三個層次。第一層次是幾重紫色花瓣；第二層次便是密密匝匝的金色觸角；最里層被金色觸角嚴嚴實實包裹其中的才是花蕊。只有等到特定限期，金色觸角才會張開，露出里面有含苞欲放之姿的花蕊?！?/br>
    特定限期。

    容淖覺得這個說法有些耳熟，饒有興趣追問，“難道是與‘月下美人’曇花一年一盛同個道理？”

    “不，它比曇花殘忍?！被实鄞浇切y淡去，目光緊擒容淖，沉聲道，“曇花盛于月下，至少有一個時辰的限期，柔橈舒展，驚鴻翩舞?！?/br>
    “而此花每年雖固定開花七日，卻只有在凋謝前一刻，密密匝匝的觸角才會打開，露出花蕊，真正一綻風華?！?/br>
    “聽傳道士講，金色觸角正是為保護花蕊安睡而存在，所以這花名為——睡火蓮?！?/br>
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    隨著皇帝話音落下，容淖面上笑意也徹底消失了。

    取而代之的，是抑如烏云的凝重。

    因為她聽懂了‘睡火蓮’。

    金色觸角密密匝匝裹住花蕊，尚能維持一個花盛的安穩局面。

    若花蕊貪一時暢快，一意孤行，要擺脫觸角面世‘綻放’，結局便是‘枯萎’。

    她若是睡火蓮的花蕊，皇帝便是密密匝匝，無孔不入的金色觸角。

    不，又和睡火蓮不一樣。

    皇上要處置她，輕而易舉，根本用不著玉石俱焚，一同枯萎。

    “小六?！被实壅局鄙?，充滿壓迫的目光俯視容淖，“朕曾對你說過，只要你能活下來，將來你定會是最值得阿瑪驕傲的女兒，大清名望最盛的公主。阿瑪把你帶在身邊栽培十年，是要賜你錦繡前程，而非容你犯傻的?！?/br>
    容淖額上溢出細汗，呼吸不由自主加沉。

    某個瞬間，她真想遂了睡火蓮的花蕊，不管不顧把這些年所有的介懷怨憤傾瀉出來。

    可理智告訴她，時機未到。

    昨日五公主能輕易替她擋下‘一劫’，便證明舊事穩固如鐵，不容翻攪置喙。

    還得等，不能枉做無用功。

    “小六知錯?！比菽捉┲贡?，下跪請罪。膝蓋還未徹底彎下去，便被皇帝撈著胳膊一把提了起來。

    “你是阿瑪看著長大的，阿瑪比你自己還清楚你的秉性有多固執倔強。若能輕易撒手放棄，便不是六公主了?！?/br>
    皇帝輕搖折扇，嗤笑，“你那認錯，嘴皮子功夫罷了，索性省了。今日阿瑪不為點你想通，只需要你明白何為‘懼’，這便夠了?！?/br>
    容淖眨眼，緩聲道，“是?！?/br>
    “行了，花也賞過了，阿瑪另有一事問你?！被实凼疽馊菽纂S自己回了湖心亭，開門見山道，“聽說昨日大阿哥放策棱兄弟入了內宮，你還見到了。十多年沒讓他們見到你，這次見面情形如何？你可有選中誰？”

    “我選？”容淖意外反問。

    “是?！被实劭隙ǖ?，“你選?！?/br>
    “還是阿瑪你選吧?！比菽籽壑榍娜灰晦D，“反正他們都不喜歡我。一個嫌我丑，一個說我脾氣差?！?/br>
    第15章

    溽暑六月,火傘高張，湖心亭中氣氛卻如雪窖冰天。

    先前的父慈子孝的和樂畫面，在皇帝抬眸,正色審視容淖的頃刻間，蕩然無存。

    ——這個由他選中,親自培養長大的女兒。他在她身上花費的心力,并不遜于可承宗器的皇子們。

    她也足夠爭氣，聰慧機靈,膽大心細，在他為她設計的前路上暢通無阻,從未讓他失望。

    可有時候,她的膽子未免大過頭了。

    “小六?！被实坜D動玉扳指，唇角深紋略耷,面上沒有一個正常父親聽聞女兒被人嫌棄后的憤怒,只有一臉的高深莫測，他沉吟道，“策棱與恭格喇布坦為四阿哥伴讀，是在上書房，朕的眼皮子底下長大的?！?/br>
    連君王自稱都出來了。

    容淖聽懂皇帝言中暗藏不悅，大有維護之意，仍舊不驚不慌,大膽問道,“阿瑪不信我？覺得是我昨日沒看上他二人，遂打算中途撂挑子不干了？”

    皇帝不置可否，沉聲說起,“這十一年里，但凡你的生辰與大小年節,策棱兄弟從不敢忘，皆是重禮相贈，他們府上大半家底都堆在你明德堂的小庫房中。以你之言，難道他們多年來的對你的牽掛、對大清的恭敬都是裝出來的？”

    “重禮?！比菽茁唤浶拇鸬?，慢悠悠掰手指數起來，“阿瑪說的可是那些個頭能趕上我腿粗的金如意、玉如意、金鑲玉如意、玉鑲金如意、瑪瑙如意……嗯，確實極為厚重，重到只能拿來占庫房，免得擺在座旁壓塌扶把，懸在壁上扯垮房梁?！?/br>
    一只手數不完，容淖又換另了一只手，“哦，好像還有琺瑯如意，翡翠如……”

    皇帝認定近來自己對容淖疏于管教，縱得她不甚規矩，本來意欲借機敲打她幾句，免得籌謀十多年的深遠之計，因她一著意氣，滿盤皆輸。