應小滿心情頓時大為不好，扯了下身邊郎君的衣袖，低聲說，“別理他?！?/br>
    晏七郎安撫地拍了拍她的手，不緊不慢舀了個豆粉圓子，接過雁二郎的話茬：“怎么，小滿托你想法子暗中潛進晏家？”

    一句話把雁二郎給堵得不上不下，一口氣梗在中間。他當街重重拍掌幾下，引來路過行人的詫異眼光。

    “原來你都知道？有意思。你們兩個實在有意思?！?/br>
    應小滿：“……”

    原本拉扯七郎衣袖的幾根纖長手指rou眼可見地蜷了蜷，視線悄然偏移去旁邊。

    三分尷尬，四份心虛，五分惱火。

    雁二郎實在靠不??！ 笑面虎，當面說反水就反水。這廝還不如晏八郎靠譜！

    越想越惱火，黑白分明的清澈眸子抬起，狠狠地瞪過去一眼。

    雁二郎居然還吊兒郎當地沖她彎唇而笑。

    蜷去旁邊的手指頭被挨個捏了捏。應小滿的視線從大街上倏然收回，瞄向身側。

    晏七郎攥著她的手，溫言安慰：“小事而已，別理會。越搭理他竄得越高。我們繼續吃自己的?！?/br>
    于是兩人繼續吃冰。桌下的手指頭勾著手指頭，邊吃邊親昵地低聲交談幾句。

    雁二郎站在街邊，瞧在眼里，心火有點旺。

    小娘子在他面前抬手就是一巴掌，無事便瞪他，兩三句對話把他沖得八丈遠。

    雖說嗔怒也動人，但俏生生牡丹盛放的年紀，笑起來肯定比發脾氣更甜更好看。

    瞧瞧現在，小扇子似的濃長睫毛忽閃幾下，眼睛亮晶晶得像天上星子，笑靨兒甜得像碗里在吃的碎冰糖水。

    這兩個一會兒吵吵鬧鬧一會兒和好，一個明知道小娘子要去家里偷東西，既不阻攔，又不肯給；另一個心里分明惦記著晏七郎的情分，還潛進晏家偷東西？！

    晏家有什么值錢物件，值得應小滿這般惦記？

    唰地一聲，折扇打開，朝自己扇了扇。

    心火更旺了。

    身邊親信眼瞧著，嘆著氣悄聲勸說，“二郎，人家郎情妾意、如膠似漆的，即便橫插一桿子，也插不進去啊。天下美貌的小娘子何其多，春華樓上這幾日據說又有兩個如花似玉的小娘子掛牌見客，美貌才情俱佳……”

    雁二郎抬手阻止。

    閉了閉眼，熟悉的感覺升騰心頭。

    酸爽，憋屈，生平罕見，難以形容的銷魂滋味。

    弱水三千，只取一瓢飲。京城的美貌小娘子千百個，他還就單單瞧中眼前這個看不上他的。

    盯著人群里耳鬢廝磨、盡顯親昵的一對璧人，雁二郎骨子里一股邪性子被勾出來，不怒反笑。

    “別看他們如今情意綿綿、如膠似漆……只消晏家里那件貴物件還在。一個想要，一個不給，這兩個遲早還得翻臉?！?/br>
    他懶洋洋地往前踱步，“兵家有云：謀定而后動。我急什么？我早早地在樹樁子邊上候著，坐等小白兔自己撞進懷里?！?/br>
    沿街踱出幾步，又回身定定地瞧一眼，背身離去。

    “雁二郎在自言自語說什么？”應小滿邊吃邊嘀咕：“瞧那一臉算計模樣，不像在說好話?！?/br>
    “不管他私下謀劃什么?！标唐呃煞畔挛迨?，兩人起身交握著手繼續逛街：

    “總之不懷好意，不可相信。來，小滿，細說說看，你如何走雁二郎的路子，暗中潛進的晏家大宅?！?/br>
    小滿想也不想，脫口而出：“不能說?！?/br>
    兩邊互看一眼，手拉著手默默地繼續走出幾步。

    應小滿感慨：“雁二郎真不是好東西。見面就想挑撥我們吵架?！?/br>
    “莫了他上的當，我們不吵架?！逼呃煽隙ǖ卣f。

    “嗯?！?/br>
    “都是雁二郎存心使壞，挑撥我們。以后離他遠遠的?！?/br>
    “嗯！”

    ——

    這天晚上盡興而歸。

    沿路吃過五六處宵夜攤子，直到肚皮圓滾滾地再也撐不下，應小滿拉著晏七郎的手，堅持要他跟自己回家，把灶上半只荷葉雞帶回家，嘗嘗阿娘的手藝。

    晏七郎有顧慮。

    “你母親對我印象不佳。如今貿然登門，不請自來，會不會得老人家厭惡？”

    應小滿招呼他湊近，悄悄吐露一個秘密。

    “自打我娘發現隔壁的沈阿奴做事更靠不住，連他自家老娘都差點沒看顧好，她就不怎么數落你了。上回你請來的郎中醫術高明，娘還說要尋個機會謝你來著?！?/br>
    晏七郎揣摩著其中的細微轉變，“所以，我又可以登門拜訪了？”

    應小滿拉著他的手，彎眼笑：“還能吃得下么？荷葉雞別帶回家了，我請你上門吃?！?/br>
    ——

    說是上門吃雞，應小滿接連吃了五六攤宵夜，肚皮撐得滾圓，哪里還吃得下。

    晏七郎瞧著人身材修長偏瘦，進門坐下之后，慢條斯理地開始動筷，居然吃得還不慢。

    “飯量可以啊?！睉M驚奇地說，“看不出?！?/br>
    晏七郎笑看她一眼，“我這個年紀，飯量哪有少的。外表看不出的事多著去了?！?/br>
    兩人對坐在在小院里燈籠高掛的桂花樹下。應小滿眼瞧著桌上半只雞逐漸消失，心里默默地嘀咕，之前銅鑼巷養傷那陣子，該不會餓著他了罷……

    阿織已經睡下，義母還沒睡。屋里傳出幾聲低低的咳嗽，義母隔窗喊，“伢兒，七郎來了？”

    應小滿：“嗯！帶七郎回來吃荷葉雞。吃完他就走，桌灶我收拾，娘你別起來?！?/br>
    “我才不起來?！绷x母哼道，“你個伢兒生氣完了？跟七郎吵完了？上回吵架的事說清楚了？下回七郎再來敲咱家的門，開門還是不開門？”

    應小滿：“……”

    義母：“趁著七郎人在，跟人家當面說清楚了。省得門外一趟趟地來敲門，門里一夜夜地不肯睡。大晚上在院子里剁rou剁到我耳朵疼?！?/br>
    應小滿：“……說不清楚。吃完再說?？倸w娘你別問了?！?/br>
    晏七郎邊吃邊擺弄雞骨頭。

    清香撲鼻的半只荷葉雞吃完，雞骨架在桌子上搭出半只雞的形狀，晏七郎起身洗手，稱贊說：“京城罕見的美味，不知可有機會再嘗第二次?！?/br>
    義母從自家女兒那邊沒問出個子丑寅卯，又在屋里隔窗問起晏七郎。

    “上回吵架的事，七郎和我家伢兒說清楚了？她愿意讓你進門了？只要你能進門，荷葉雞家里有的是，隨便你吃?！?/br>
    晏七郎答：“今晚登門，吃了應家半只荷葉雞，理當報答。應夫人，小滿過世的義父的當年經歷，關系到我和小滿吵架的根本緣由。今晚當面問過應夫人，若信得過我的話，還請直言回答?！?/br>
    義母咳了幾聲：“老頭子都入土了，我有什么不敢答的話。七郎勸勸伢兒，老頭子臨走前犯倔，叮囑她的那樁報仇事，叫伢兒心里別惦記了。安安心心過好小日子，比什么都強?！?/br>
    晏七郎：“還是要問個清楚究竟?！?/br>
    于是隔窗一個問，一個答。

    應小滿過世的義父，年輕時在外地的舊事，義母也不清楚。

    她嫁入應家時，義父已經落戶在村子里四五年，當時年紀在三十上下。雖說瘸了條腿，進山混口飯吃不成問題。但面相兇惡，村里少人敢接近。義母娘家人多家窮，飯都吃不飽，義母自己做主把自己嫁了。

    婚后五年未能生育。義母提出幾次抱養個孩子。

    “咱家那時候窮。你爹畢竟瘸了條腿，太陡峭的深山去不得，外山又打不到猛獸，能拖只黃羊出來便算大進賬。我商量抱養個孩子，說實話，起初也想著抱養個男娃兒，給你爹留個后。畢竟你爹年紀大了?！?/br>
    連提幾次，義父始終沒應聲。如此過了幾個月，義母自己都把提議抱養的事給忘得差不離的時候，義父突然問她，“女娃兒要不要？”

    義母問他，“家里添丁口不容易。抱養個男娃兒，算是替你應家留個后。抱養個女娃兒，你想啥子呢？”

    義父說，“女娃兒你不喜歡？”

    義母便如實答：“女娃兒乖巧。我其實更喜歡女娃兒。這不是想著替你老應家留個后——”

    義父不在乎。

    “這輩子手上身上處處沾血，命硬沒被閻王收了去，活夠本了。誰在乎留不留后。以后咱家有了女娃娃，好好養?！?/br>
    又過了七八天，義父上山打獵。

    下山時抱回來一個剛出生還未滿月的女嬰。便是應小滿。

    應小滿坐在桂花樹掛起的燈下，一句“咱家有了女娃娃，好好養”聽得她淚眼汪汪。

    晏七郎卻敏銳地抓住了事件的另一個角度。

    “應夫人幾次提起抱養，小滿的義父都未回應。直到幾個月后初次回應時，明確提出養女娃娃。又過了七八日，果然山里抱回一個女嬰。當時女嬰還未滿月?！?/br>
    “竟然如此之巧。家中決意養個女娃娃，才過七八日，山里便出現一個棄養的女嬰。偌大的山頭，處處都可以丟棄，隨時會被野獸叼走，又剛好叫你義父上山途中撿著。簡直是求官得官，求財得財，山神廟也沒有如此靈驗。按常理來說，巧合太多的事，往往便不是巧合?！?/br>
    窗戶打開了。

    屋里屋外坐著的娘兒倆四只眼睛齊刷刷瞪過來。

    “啥意思?！绷x母問。

    “有沒有可能，不是巧合，而是約定領養?！标唐呃伤尖庵f：

    “應夫人提起抱養事后，小滿的義父便暗中搜尋合適的人家。直到幾個月后，那戶人家有女嬰出生，他才明確和應夫人提起抱養。這時抱養事已確定下來。所以他的原話以極肯定的語氣說‘以后咱家有了女娃娃’。短短七八日后，尚未滿月的小滿便被抱養回家，假說山里撿來的?！?/br>
    應小滿混亂地想了片刻。

    這么說，她不是被親生爹娘扔在山里棄養，而是被提前約好，從親生爹娘家里直接抱回應家撫養？

    左右都是棄養，有啥區別。反正她只認自家爹娘。

    應小滿心里咕噥著，推了一把七郎，“別說了，我娘眼淚都下來了?！?/br>
    義母果然在屋里淚汪汪的，不住地抹著發紅的眼角。

    “七郎這么一說，我心里就安生了?！?/br>
    應小滿：……？

    義母抹著淚說起去年的舊事。

    義父頭七停靈的靈堂上，鄰村張家的婦人死活要把應小滿拉走，說她是張家扔去山里的娃兒，如今要尋回去。義母當時跟他們拼命地爭，怕這幫子陌生人把自己辛辛苦苦拉扯十五年長大的女兒給帶走，怕他們對女兒不好，怕小滿被帶回張家又給轉手賣了。