夜晚。

    天空中陰云密布。從下午開始，天色便陰沉下來，一副隨時要下雨的模樣。

    村里所有的狗都在吠叫著。影子般的群山匍匐在遠方，夜鷹和其他叫不出名字的鳥兒用它們令人毛骨悚然的、哭泣般的叫聲演奏著，仿佛惡魔的獰笑。

    “唉?！?/br>
    多年以后，雜貨店店主奧斯本躺在病榻上，行將咽下自己最后一口氣時，準會想起這個晚上。

    就像小威爾伯沃特雷出生的那個夜晚一樣，群山之中時不時傳來凄厲的嘯叫，蓋過了狗和夜鷹的聲音。每家每戶都緊閉房門，生怕傳說中的黑巫師沃特雷帶著他召喚出的“不潔之物”破門而入。

    ……

    尖嘯聲自然來自于威爾伯那可怕的弟兄。

    它會說簡單的英語，以及一些支離破碎的咒語，但大部分時候它只會單純的嚎叫。

    此時此刻，敦威治附近，哨兵嶺周遭的山道上，沃特雷一家人和歐麗芙艱辛的向著山頂跋涉。

    拉薇妮婭看上去很瘦弱，但她一向有著山中漫步的習慣，這種程度的攀登對她來說十分輕松，還背著一個大包裹；反而年邁的老沃特雷，在體力上已經有些吃不消了。

    空氣里彌漫著惡心的臭味。老沃特雷身前的泥地上，威爾伯沃特雷rou眼不可見的兄弟一深一淺在地上踩出怪誕的腳印。

    老沃特雷和拉薇妮婭一前一后，維持著小沃特雷改良后的法術。他們幾乎要榨干自己所有的精力才能勉強束縛住它。走在最前面的小沃特雷壓根沒想著扶一扶自己的爺爺，或是安撫一下自己的弟兄。

    這位人形的猶格索托斯之子纏著歐麗芙不放。

    “我很好奇，”小沃特雷問道，“你在一百年后密斯卡托尼克大學念書那你一定可以利用那圖書館了。你有沒有讀過那東方人的《死靈之書》？你能告訴我……”

    不知道在未來，自己是否成功打開了通往虛空的大門，小沃特雷期待的想。也許，父親只會帶走自己兄弟倆；也許，它會興沖沖的把整個地球都拖進那深不見底的虛空裂隙里去。

    歐麗芙側過腦袋，不讓小沃特雷看見自己翻起的白眼。

    “忘了《死靈之書》吧，”歐麗芙頭也不回的說，“有用的知識都裝在我腦子里?！?/br>
    歐麗芙和未來密大的“名譽教授會”有過接觸，知曉沃特雷的下場。

    小沃特雷在魔法上極有天賦，但戰斗力實在有夠瞧的……他求借《死靈之書》而不得，在深夜潛進圖書館偷書，就此一命嗚呼。

    她還能怎么說？

    說您其實因為夜闖密大圖書館，被看門狗活生生咬死了？

    不僅沒來得及用魔法，帶了防身的左輪手槍，結果彈匣里還沒裝子彈……（注）

    你這么弱你爹知道嗎……

    “我不認為凡人的腦子能記住《死靈之書》的全部知識?！彪m然知道眼前人對他很重要，小沃特雷還是忍不住反唇相譏。歐麗芙為他呈現了強大的未來科技，但這不足以讓他完全信服。

    十九世紀轟轟烈烈的工業運動在敦威治只不過是只短命的蚱蜢。在這里的居民看來，科技和迷信幾乎沒有差別。

    “召喚偉大的神明至此，可不是你照本宣科就能達成的，”歐麗芙說，“在未來，我們收集了很多信息?！?/br>
    一陣粘稠的怪風從山谷里吹來，卷過哨兵嶺，發出渾厚的響聲，仿佛群山在呼嘯。

    “我明白，那個法術很不容易，”老沃特雷氣喘吁吁的嘟囔，“邀請偉大的猶格索托斯至此，我們必須利用小山或空曠地的石頭祭塔或祭壇哨兵嶺的就很不錯然后指定一個人類犧牲品……”

    堆建在山頂、采制粗陋的柱形巨石圓環是敦威治最古老的建筑。印第安人和歐洲移民的巫師都曾經使用過它。

    “祭壇的確不錯。但是，難道你認為有祭壇、咒語和犧牲品，法術就一定能成功不成？”歐麗芙反問。

    “我……”

    “阿卜杜阿爾哈茲萊德可不會從《死靈之書》里跳出來告訴你，”歐麗芙溫和的說，“即使你做好一切，念誦咒語，你仍舊不一定能成功引起‘萬物歸一者’的注意。想要讓偉大的猶格索托斯屈尊降臨于此，你還需要非凡的運氣。當然，也不是沒有辦法提高這個概率?！?/br>
    小沃特雷皺起眉頭。

    “哦，魔法總是這樣的?！彼豢斓恼f。他怪物般的弟兄在一旁發出一連串沉悶的低吼。

    “當然，你的血脈對你有利，如果換做凡人，召喚者的血脈必須屬于崇拜‘萬物歸一者’長達至少兩個世紀的家族只有這樣，召喚者才能被虛空的主宰所垂青?！睔W麗芙說。

    “等等……”小沃特雷還好，他爺爺已經開始頭暈了。

    【小沃特雷帶懲罰的聆聽檢定49/50成功】

    【拉薇妮婭帶懲罰的聆聽檢定8/15成功】

    【老沃特雷帶懲罰的聆聽檢定59/15失敗】

    【歐麗芙帶懲罰的聆聽檢定24/20失敗】

    “威爾伯，你有沒有聽見什么聲音？”風兒呼嘯、鳥兒啁啾、怪物在咆哮，但拉薇妮婭還是在一片混亂中辨別出了什么別的聲音。

    “這一定是心理作用，拉薇妮婭?！崩衔痔乩渍f，裹緊了身上的大衣。明明是夏天，山嶺中卻隱藏著一種異常的寒冷。

    “不……”小威爾伯沃特雷警惕起來，“我也聽到了。就在我們頭頂……有什么東西……”

    天空中一片昏黑。

    【小威爾伯沃特雷帶懲罰的偵查檢定80/75失敗】

    【拉薇妮婭帶懲罰的偵查檢定88/15失敗】

    【歐麗芙帶懲罰的偵查檢定7/15成功】

    “是無人機！”猛地歐麗芙驚叫起來，“綠色三角洲的無人機我們快……”

    ……

    哨兵嶺，山頂上。

    “準備?！标悘娸p聲下令。

    帶著附有熱成像功能的夜視儀器，陳強等人憐憫的看著這一幕。就連那只rou眼看不見的怪物也一清二楚驟然見到它的確是一件驚悚的事，但僅僅是在安全距離隔著儀器看到輪廓，那種惡心程度就削減了不少。

    理查德皮克曼憐憫的看著這一幕。

    還好這一次，自己和陳強是站在一邊的，食尸鬼慶幸的想。

    “開始驅散吧?！标悘妵诟?。

    沃特雷一家的反應完全在他預料之中。然而，當小沃特雷發現自己正在遭受襲擊之后，他并沒有在第一時間施展法術或尋找掩體，而是向母親帶著的包裹飛撲過去，好像那是他生命中最重要的東西。