上位者不仁，苦的終究還是百姓。

    楊佑不由得想起了滄州城內曾聽過一嘴的百姓的議論。

    說是在流民試圖攻進滄州城的那一晚，楚霽不僅沒有懲處那些殺死貪官的流民，反而說：“若是有一日，我變得殘暴無道，你們也應當以同樣的手段，殺死我?！?/br>
    其高下立見。

    按下思緒，楊佑轉過身，振臂一揮。

    隨即，他身后的士兵應聲而動，整齊劃一地堅定地想著城東前進。

    為這座枯萎中的城市帶來一線生機。

    *

    膠州城內，膠州牧周珩肆意地躺倒在兩儀花間，美人膝上。

    下屬來報時，瞧見的便是這副景象。

    無視兩人之間的纏.綿曖.昧，下屬臉色難看地開口：“滄州別駕領著人進了桐昌城?！?/br>
    周珩面色忽的一沉，披散的長發下露出一雙陰鷙的眼。

    隨即，他又輕蔑一笑：“既然進了桐昌城，便不必再出來了?！?/br>
    隨著他話音落下，響起極為清脆的一聲“咔嚓”。

    原本在他身下媚眼如絲的女子來不及掙扎便失去了氣息，脖頸見的指痕深紅到發紫，可她唇邊甚至依舊勾著魅惑人心的笑。

    周珩的目光卻不再落下，他施施然起身：“到書房議事?！?/br>
    下屬顯然是司空見慣，見此情狀臉色也沒有絲毫改變，只是應了聲“是”。

    周珩信步離開，寬大的衣袖輕撫過滿地淺紫色的花兒。

    花朵隨之搖曳，似是回應情.人的低喃。

    *

    霽月錢莊內，姜木這幾日實在是發愁。

    用他自己的話來說，那真的是頭發都愁白了，多少何首烏也救不回來。

    姜木對著單啟，忽然就生出些感同身受的同情來

    ——難怪突然老了那么多。

    好些日子過去了，別說是找出這毒的解藥，只怕是就連他們自己也快要被毒翻了。

    那治療時疫方子無毒，反而正是治療時疫的極好的方子。

    可那晚曾寬等人吐血的事情讓姜木起了疑心，便干脆叫幾人停了那藥。

    果不其然，停止服用那些藥物之后，曾寬等人的情況雖沒有好轉，可身上的膿瘡卻不再繼續潰爛下去。

    于是，姜木干脆拋卻了什么懸絲診脈，直接到病人的房間去細細把脈探查。

    幾日來的努力終究沒有被辜負，他也終于發現，他們的脈象雖與時疫十分接近，卻在細微之處又略有不同，顯得更平緩凝滯些。

    大家在服藥之后，脈象從表面上看是一日比一日更好了，但底子里確實越來越虛透，顯然是中毒愈發深了。

    這藥果然是有很大的問題，更甚至便是毒藥的來源。

    可熬藥時姜木便在一旁看著，那幾味藥材是再尋常不過的了，甚至確是治療時疫的一劑良方。

    更要命的是，還沒等他想通其中關竅找出解藥，他和薛正便出現了時疫的早期癥狀。

    據單啟所說，就和他們當時一模一樣。

    姜木不信這個邪，可他無論怎么把脈，他和薛正都是濕寒之氣侵體導致的疫病脈象，絲毫不見中毒的痕跡，恰好又探不出旁人那樣略有些平緩凝滯的脈象。

    瞧著還真的是時疫而非中毒了。

    這可真是愁壞了姜木。

    他和薛正從不曾踏出過錢莊半步，錢莊中人的狀況皆為中毒所致，絕非時疫，他們倆又怎么會出現這樣的癥狀呢？

    這毒莫不是還會傳染不成？

    莫不是他們倆和桐昌城百姓中的還不是一種毒？

    他聞所未聞。

    “要是能知道這毒是從哪里下的就好了?！?/br>
    姜木愁眉苦臉地嘆了口氣，泄憤般地將手中藥材扔回框中，又激得他自己一連咳嗽了好幾聲。

    “是水源?！?/br>
    不見其人，先聞其聲。

    聽見這聲音，姜木原先耷拉著的腦袋立刻抬起，哪怕是咳得更厲害了，也擋住

    住他眼里的神采。

    來人正是楊佑。

    楊佑是楚霽的左右手，單啟也是見過幾面的。

    在得知是楚霽派人前來支援桐昌城后，單啟便忙不迭地將人迎了進來。

    楊佑自然是二話不說，便叫單啟帶著他來找姜木了。

    一是為了公事。

    姜木醫術最高，他是制出解藥的關鍵。

    這二來嘛，也含著點私心。

    二人自心意相通后，便不曾再分開過這么久了。

    哪怕是在滄州的那場雪災救援中，楊佑因著職務的原因也能不時地與姜木見上幾面。

    上一次兩人一隔數月都不曾見面，還是去年。那時，他知曉姜木心意，又自覺不堪與之相配，這才故意躲著人家。

    現在想來，實在是為大憾。

    姜木見楊佑進來，全然顧不得還有外人在場，也來不及去思考剛剛楊佑說了多么驚心動魄的三個字，一個健步沖上前去，把自己塞在了楊佑的懷里。

    在人家懷里的時候還止不住地咳嗽。

    可饒是這樣，姜木也不愿消停一些，反而可憐兮兮地捻起自己的一綹頭發：“咳咳——你，可算是來了?？?，咳——救救我的頭發?！?/br>
    楊佑原先見姜木沖過來，下意識地便將人摟住。

    這全然是這么些日子來養成的習慣。

    在滄州時，每每他散職回去，到了姜木的藥廬門口，姜木便總是會這樣。