他站到河岸邊，水鵲還蹲著在石板上，齊朝槿淡聲問：“在做什么？”

    水鵲壓根沒注意到有人來了，給他嚇得一個激靈，齊朝槿眼疾手快揪住他的衣領子，才堪堪穩住，不至于縱身落水。

    他還沒說什么，水鵲倒是嘟囔起來：“你走路怎么不出聲啊……”

    齊朝槿啟唇要說話，這人便仰著臉嘴角翹翹，邀功似的，得意洋洋：“我正給你洗衣服呢?！?/br>
    齊朝槿半闔眼，視線落在石板一整團的衣裳。

    “……這是你的衣服?！?/br>
    衣服浸了水，又都是貼身的白色褻衣，水鵲哪里分得出來。

    齊朝槿這么一戳破，他多少有點尷尬，硬著頭皮說：“我和齊郎的關系……怎么用分什么你我？”

    說得好似他們是一母同胞親兄弟，同穿一條褲子長大。

    齊朝槿默然不語。

    還是說這人留在他家給他當小郎君來了？

    大融朝男風并非像前朝一樣談之色變，官宦人家娶男人的也不在少數，因此郎君是客氣稱謂，可若是稱呼旁人“小郎君”，一層是尋常意思，深想的另一層也多少有些揶揄的意味在。

    水鵲還訕訕地垂著腦袋。

    他木簪沒束好，河邊風涼，一縷烏發吹落恰恰貼著段雪白的脖頸。

    怎么不說話，齊朝槿這樣沉默弄得他多尷尬啊……

    水鵲都要扣手指了。

    身前站著的人終于問：“洗的如何了？”

    明眼人都能聽出來，齊朝槿這是明知故問，濕水的衣服上皂角磨的泡沫都沒有。

    他從河岸對面回去放東西時，余光一瞥，水鵲正在打水漂。

    水鵲怎么好說自己差點把衣服沖河里去了。

    他只好不尷不尬地攤開手來，抬眼多少顯得可憐巴巴地說：“這河水太冰，我搓衣服把手都凍紅了?！?/br>
    時值盛夏。

    齊朝槿實在是不知道說他什么好了。

    去看那老老實實攤開的一雙手，粉白細膩，不管是柔嫩掌心還是細長的指節，那是一點繭子都沒有的。

    指腹確實發白透紅，齊朝槿想，這多半是玩水玩的。

    他說：“還是我來罷?！?/br>
    水鵲站起來，乖乖給他讓出空地。

    齊朝槿做粗活習慣了的，他的手掌也不似縣里的同窗那般，光握筆的指節長繭，手指根部、掌側面乃至虎口，都布滿了粗糙繭子。

    手起手落，搗衣聲陣陣。

    “等一下！”余光一瞥，水鵲趕緊扯住齊朝槿的袖子，“這、這件還是我自己來洗?！?/br>
    白色的褻褲就這么攤在石板上。

    齊朝槿眼皮一掀，他本來覺得沒什么所謂，但看水鵲耳朵尖紅紅的樣子，倒也覺著手里薄薄的布料燙手起來。

    喉頭緊了緊。

    齊朝槿面色不顯，只眉峰微挑，“你自己洗，一會兒你的……就沖到河里去了?！?/br>
    若是粗俗些的人，現下就該說，沖到河里的薄薄褻褲，憑那皂角都洗不去那貼身衣物的香氣，讓高壯的村野莽夫撿到了，指不定要揉皺了夜里反復嗅聞，想著是哪家的小郎君細皮嫩rou一身香。

    水鵲其實也不太信任自己的洗衣水平。

    齊朝槿低著頭，耳根燙著，面不改色的搓著白色布料。

    他正想過清沖水。

    河流上游卻漂來點點血腥，把清凌凌的河水染紅了。

    水鵲往河流上邊看去，就二十余步遠的木橋頭，一個獵戶裝扮的男人，戴著笠帽，粗布短衣，正蹲在河邊殺雞。

    雞喉道已經割開了，放血的時候來不及盛在木碗中，因此落了雞血到河里。

    水鵲生怕他直接就在河里開始拔毛。

    他走上前去，客客氣氣地問道：“你好？”

    村里人鮮少這么客套說話，尤其是對著他。

    男人抬起頭，笠帽下的眉眼銳利深邃，微抬起的下顎線條凌厲，一雙鷹目沒什么波動，也沒做什么表情，但就是平白給予人一種陰鷙感。

    似乎是融合了塞外胡人血統。

    粗糙的手掌把握著雉雞的脖子，草鞋邊擱置了一把飲血短刀，身上緊實便于動作的粗衣，半蹲而繃出后背溝壑分明的肌rou。

    感覺不太好說話的樣子。

    于是水鵲更是細聲小氣地和他說話：“你能不能到河流下游去處理??？”

    齊朝槿家在青河村口，這里是繞村河流的上游，平日里許多人到這邊石板洗衣服，久而久之約定俗成的是糟污要處理的都到下游去。

    烏淳一聲不吭地站起來，身材更是粗獷高大，結實肌rou覆蓋著胡人高而寬的骨架，光看腰腹也將近寬了水鵲的一倍有余。

    青天白日的，不答應的話，也不能打人吧……

    水鵲抿緊唇。

    烏淳垂眸看他，鷹目深邃。

    這人雪白的一張臉，就那么點兒，甚至沒有他巴掌大。

    胳膊和腿也都細伶伶的。

    烏淳腦子算不上靈光，甚至能稱一聲木訥，光一身胡蠻力氣，都想不通眼前這個人是怎么養大的。

    或許是因著有胡人血統，平日里青河村沒人會湊上來和烏淳說話。

    一半由于烏淳是外來的，青河村農戶多半排外，另一半是因著他瞧著可怖，村里凡是有孩子的爹娘都以他的名目止兒夜啼。

    眼前的人顯然也是怕他的。

    鼓脹唇rou由于主人惴惴不安，給抿得紅紅的，烏淳覺得那比他上縣里賣野豬rou時，路過那些脂粉鋪子貨架上擺的胭脂還要好看許多。

    水鵲給他幽幽一雙鷹目盯得額際冒汗了，還是據理解釋：“我們在石板那邊洗衣裳，你在這里殺雞的話，水就臟污了……”

    烏淳抬目掠過。

    河邊的青年似乎也沒想水鵲直直上來和他說話，擔心他們起沖突，都放下了搗衣杵，準備前來察看。

    石板上攤著的褻褲，長短一眼就能看出來不是那青年的。

    烏淳的目光轉移回眼前的玉面小郎君身上。

    整日里沒和人說話，他開口時聲音艱澀：“知道了?！?/br>
    倒是背著獵弓，一手拾起短刀和木碗，一手提著放血的雉雞，自顧自沿河流到下游去了。

    雉雞的血液還順著脖子汩汩流，浸紅背羽，再滴滴答答黏連在過路的草莖上。

    ……

    齊朝槿原先以為水鵲純然的長相，飲食清淡，但對方卻告訴他想吃爆炒rou。

    水鵲看著齊朝槿在木頭砧板上剁豬rou，眼睛冒光。

    他好像有些報復性的情緒在，因為常年在實驗室沒吃好，有條件了就格外喜好葷腥、口味辛辣的食物。

    齊朝槿被他期待的視線一直盯著，渾身不自在起來，尤其是水鵲時不時就要夸贊道：“齊郎真厲害……”

    他們家情緒多內斂，平常不會直白的語言稱贊。

    齊朝槿薄唇抿成一根線。

    精rou都切成細薄片子，醬油浸凈。

    他說：“要生火了，到外頭去?！?/br>
    實在是怕了水鵲給煙熏的一副要哭不哭的樣子盯著他。

    沒自己什么事了，水鵲退到灶房外。

    倒入燒紅的鐵鍋爆炒，炒到片子rou泛白，再撈起來切成絲狀，拌以糟腌蘿卜、花椒、香油。

    齊朝槿端著一碟爆炒rou絲出來。

    卻見水鵲折了屋后種的仙人掌一個頭部，用院子里的小刀切了片。

    齊朝槿問他：“在做什么？”

    “啊……外頭有個小孩來找你玩，我看他長了豬頭肥?！彼o說，“他說他叫虎子，他娘讓你給他腫起的腮幫子用毛筆畫個虎字呢?！?/br>
    虎子是不遠的鄰居家的小孩，才7周歲。

    齊朝槿小時候也得過腮炎，農家人又叫它大嘴巴、豬頭肥，因為腮腺腫脹得不好看。

    村里人信一些土方子，用毛筆沾了墨水往腮幫子寫虎字，說是會把豬頭嚇退了。

    死得早的齊父從前是郎中，齊母也略懂醫理，和他說這是沒用的，得用仙人掌片貼了消腫，或者用天南星根磨醋外搽。

    屋后的仙人掌就是齊朝槿小時候種下的。

    水鵲會知道則純粹是因為隔壁實驗室有個神神叨叨的實驗體，自稱醫藥圣手，看他年紀小天天揪著他灌輸什么醫理。

    他大多數時候左耳進，沒出右耳就忘了，光記住了些淺顯的。

    殊不知齊朝槿已經開始猜測他是不是家里開醫館的，若是赤腳郎中家庭也養不出他這樣的。

    虎子還在院門口捉蛐蛐。

    一見水鵲出來，眼睛一亮，“神仙哥哥！”

    連往日愛粘著的齊朝槿都視而不見了。

    水鵲把仙人掌片摁在他腮幫子上，虎子當即滿臉皺巴巴的，水鵲又和他說了要自己扶著臉壓好了才能治病。

    虎子嚷嚷：“可是這樣虎子就不能捉蛐蛐了！”

    水鵲板著臉，手撐著膝蓋，彎下腰來和虎子平視，“虎子小哥，你聽話不聽話？”