年幼的孩子抬起眼來，看了自己的父親好一會兒，忽然伸出手去，輕輕拍了拍他的臉。

    “沒關系?！彼〈笕艘粯诱f，“我原諒你?！?/br>
    父親又看了他一眼，忽然伸出手來，蓋住他的眼睛。

    “謝謝你?！彼穆曇粼桨l滯澀，頓了好一會兒才又找回自己的聲音，“對不起……”

    年幼的陸遲明在父親寬厚的手掌下張開眼睛。

    他想，奇怪了，父親的聲音聽起來怎么好像在哭一樣。

    父親抱著他上了一艘小船，在彌漫的海霧中悠悠駛向了海中央。他回過頭去，只見亭臺樓閣俱都隱沒在霧氣中，放眼放去皆是灰蒙蒙的一片，看不到來路，亦看不到前方。

    “我們要去哪兒？”

    年幼的孩子轉過臉來，微微仰著頭，張大了眼睛看著他的父親。

    男人摸了摸他的頭，大手遮住了他的視線，讓他看不清父親露出了怎樣的表情。

    “歸墟?！彼犚姼赣H這樣說，“那是我們東海的圣地?！?/br>
    歸墟，那是東海深處的無底深淵。

    八纮九野之水，天漢之流，悉數歸于此地。永無止歇，永無盡時。

    而陸遲明知道，那也是白帝少昊的埋骨之地，是他們東海三家共同守衛的圣地。

    小舟在海潮中搖晃著，載著這對父子在海霧中前行。

    陸遲明將手探入海水中，看著手下帶起的漣漪，海浪如同溫順的海獸，蹭過他的手心，濺起白色的泡沫來。他靜靜地看著，感受著海潮的流向。

    所有的海潮，都向著同一個方向。

    和他們的目的地，一模一樣的方向。

    隨著船只的行進，海霧漸漸在他們面前散去了。隨著視野一分一分清晰起來，年幼的孩子也慢慢張大了眼睛。

    陸遲明看到了漩渦。

    巨大的，黑色的漩渦。

    “別怕?！?/br>
    父親抱住他的雙肩，緊緊地、緊緊地，像是害怕他逃走，又像是害怕他從自己手中跌落那樣，緊緊地把他抱在懷里，微微弓起身體，如同保護一般的姿勢。

    “一下子就好了?！?/br>
    奇異的，年幼的陸遲明卻沒有感到害怕。

    他只是靜靜地、深深地凝視著那黑色的漩渦，不知為何，心中生出某種親切的感覺來。

    仿佛在前世見過。

    仿佛在出生前曾經來過這里。

    他只覺得這里是如此熟悉，而又親切。

    ——就像回到了家里一樣。

    他挽住父親的手臂，不是為了防止自己跌落下去，而是為了安慰父親。父親的手臂是那樣涼，就像血液都凍結在血管里一樣。大概父親自己都沒有覺察到吧，他正在微微發抖。

    “我不怕的?！彼槐菊浀芈暶?，“爹爹也不要怕?！?/br>
    父親苦笑起來，寬大的手掌抬起，遮住了他的眼睛。

    下一刻，陸遲明只覺得腳下一空，整個人向下墜落。

    下墜很快變成了漂浮。明明是水中，卻可以自由的呼吸。明明腳下什么也沒有，卻像是被無形的云彩托著一樣。

    他睜開眼睛，首先看到的，是無數漂浮的白色星火。

    “你看那里——”

    父親牽著他的小手，指引他向下看去。

    “那便是我們的先祖，白帝少昊?！?/br>
    陸遲明看到了雪白的骨殖。

    無邊無際，幾乎鋪滿了整個海底的白骨，巨大而森然的骨頭如同慘白的森林，密密地、交錯著，在深海之中有一種駭人心魂的美麗。

    他從未見過這么美麗的東西。

    他從未見過這么恐怖的東西。

    即使已經死去萬年之久，那歸墟之上的白骨也依然散發著匪夷所思的靈氣。

    靈氣化作了暗流，化作了海潮，向著他們而來。那靈力太過純凈，反而有如劇毒，幾乎讓人感到窒息。陸遲明下意識后退一步，莫名有一種錯覺——仿佛自己是被黏稠的血嗆住了。

    死去的神祇，直至今日，依舊美麗到令人毛骨悚然，強大到令人不寒而栗。

    陸遲明怔怔地看著那巨大的遺骨。就算父親沒有告訴他，他也猜到了那是什么。

    ——那是白帝少昊的遺蛻。

    “那是什么？”

    年幼的孩子抬起手來，指的卻不是那鋪滿了海底的骸骨，而是環繞著那骸骨而生的繁復法陣。

    和死去的骸骨不同，那法陣卻仿佛在呼吸一樣。深深淺淺的紅光如同火星一般，在深海中明明滅滅，像是將盡未盡的余燼，又像是將燃未燃的火光。

    構成了法陣的是陸遲明從未見過的復雜符箓，那奇詭的筆觸與繁復的勾繪，生生不息地循環著。其上流轉的靈氣與訊息，讓他只是看了一眼便不得不偏過頭去，孩子的大腦無法承受這樣龐大的訊息，于是本能地閉上了雙眼，將這一切都隔絕在意識之外。

    再睜開眼時，陸遲明聽見了父親的聲音。

    “那是每一任空桑之主的歸宿?！?/br>
    父親將他抱起來，溫柔的，小心的，在他耳邊說。

    “將來我會到這里來?！?/br>
    他指著那里，將殘酷的真相告訴自己年幼的兒子。

    “你也會到這里來?！?/br>
    父親寬大的手掌撐著他，將他抬到與自己視線平齊的地方。他注視著長子的眼睛，溫和而平靜地講述著他們的命運。

    “你是我的兒子，是白帝后裔?！彼f，“你也是這一萬年來，血統最為純凈，最為接近白帝的存在。你的出生，就是我們所有人的希望。所以今天我才會帶你來這里?！?/br>
    來見證他的宿命，他們的夙愿，他們為自己所備好的祭壇。

    “我為你取名為‘遲明’，就是希望你能為我們帶來黎明?！?/br>
    父親看著他，面上漸漸泛起一絲苦笑來。

    “一萬年的長夜，實在太過漫長了。我希望你來結束這一切，在這之前……我們會不惜一切代價，為你爭取成長的時間?！?/br>
    快些長大罷。

    快些長大。

    長大到可以結束這一切。

    長大到你一個人便足以帶來照亮長夜的黎明。

    成為比白帝更為強大的神祇——當你歸于歸墟的那一刻，能夠從中救濟整個陸家、整個空桑、乃至整個天下的新神。

    如今的陸遲明，已經能夠明白父親那句話真正的含義了。

    然而年幼的他卻并不懂得。

    于是那個孩子笑起來，伸出雙手，搭在父親臉上。

    “我會做到的，爹爹?！?/br>
    他看著自己的父親，猶豫了一下，小聲說。

    “所以你不要哭了，好嗎？”

    ——陸遲明就此從夢中醒來。

    “……公子……大公子、大公子！”

    侍從的聲音將他從飄搖的夢境中喚醒。

    陸遲明支著扶手坐起身來，過量失血的后遺癥依然困擾著他，只是這樣簡單的一個動作，也讓他感到了些許眩暈。他頓了頓，看了一眼自己撐起身體的右手，好一會兒才回過神來，意識到那是自己的手。

    他抬起手來，輕輕嗅了嗅。

    很好，沒有血腥氣。

    他想。

    母親與阿澤的五感都太過敏銳，要是繼承儀式當天也還帶著前幾天那么濃烈的血味，他們也難免會心生擔憂。

    讓他們擔心就不好了。

    侍從的聲音遲了一步，才傳到他的耳中。

    “儀式很快就要開始了，請容我為您更衣?！?/br>
    “不必了?！?/br>
    陸遲明站起身來，一身玄衣，越發顯得他整個人如同一柄將要出鞘的利劍一般，威壓不可逼視。

    “我自己去那里就好?！?/br>
    “可是……”

    侍從一時為他的威儀所懾，半截話就這樣噎在喉嚨里。他偷眼打量陸遲明，帶著自己都未覺察的小心翼翼，不知道為什么，他就是覺得眼前的大公子和平時的他不太一樣，這讓侍從不敢開口說話。

    一只手在他肩上輕輕拍了拍，他莫名心頭一凜，怎么也不敢抬起頭來。

    他只聽見大公子的聲音，溫潤如玉，含著春水一般多情的笑意。

    “我記得你，你叫陸子信，是子真哥的親兄弟，對吧?！?/br>
    陸遲明笑著同他說。

    “給你個忠告，快點離開空桑吧?！?/br>
    他松開手，待侍從再度抬頭之時，他已經飄然遠去，只有一句話，仍悠悠地從遠方傳來。

    “這里馬上就會死很多人了?！?/br>
    侍從呆立在原地，茫然地瞪大了眼睛。