打聽清楚了，老容頭很干脆，立刻拍了大腿，定下了這事。

    私塾老先生私下托了府城從前的學生人情，將容璧送到了采辦太監那兒掌眼，并且許了寧愿不要身價錢，只求進宮。

    采辦太監一看，果然是個美人胚子，想來是貧家女兒漂亮，搏個前程，這也常見，中人多少算有點臉面，官價身價錢一萬錢，自然是不能全昧下，經不起查，于是留了一半，那也不少了，于是這事兒也就辦成了。

    五千錢，也能解了老容家的燃眉之急，老容頭眼睛通紅，親娘捏著衣襟又是擦著眼淚，小容璧寬慰親娘：“二十五歲就能回來了，娘你好好看著三哥，給三哥治好腿，讓他去念書吧，考個秀才，就沒人能欺負咱們家了，到時候大哥二哥也回來，咱們一家子還在一起?！?/br>
    老容頭又擦起了眼淚，背起自己小閨女兒，送她上了采辦的青布車。

    十二歲的小容璧，就這么進了宮。

    進宮的時候，負責清冊核人的管事大太監一看名字，冷笑了聲：“區區一個農家女，也配用這個璧字？真是不知天高地厚，也不看自己壓得住嗎？”大筆一揮，就改成了碧，小家碧玉的碧。

    時間說快也快，說慢也慢，一晃就到了二十歲，眼看著快能出宮了，果然和老先生說的一樣，容璧在尚食局當差八年，一次都沒有遇見過當今皇上，承平帝。

    在宮里，長得漂亮的宮女，不需要你說話，無數只無形的手就會自覺自動，不動聲色地將你從皇帝的視野里撥開。

    容璧也松了一口氣，聽說皇帝有兩任皇后，五個皇子，三個公主，早就是個老頭兒了，她在尚食局這么多年，低調沉穩，手上卻利落，又干凈又仔細，卻仍然還是沒品級的女史。這當然也和她平日里舍不得拿錢孝敬上官的原因有關，即便心知肚明，她還是舍不得，因為她早知道，這錢就是使了，也是白使的。

    她長得太好看了，每一任司膳就任，過來第一眼對上她，眼睛在一怔之后，浮起來的全都是警惕，傳菜、送膳、試吃，所有可能見到外監的工作，一律都會略過她，她負責的往往只是清洗食材、處理食材等等差使。

    并不僅僅是防備她，有一任離宮的司膳，離宮之前，大概是心存內疚，私下和她說了幾句心里話：“這些年看你心性沉穩，是個好的。一直未提你的品級，是因為你的長相，太容易招禍，一是怕你心里不甘，遲早生事，得罪了貴人，連累整個尚食局，二是怕你就算無意，也會被人忌憚、利用，倒不如安分守己在膳房里，可能倒能平安熬到出宮?！?/br>
    她久久盯著眼前的少女，細嫩的面容即便是穿著普通最低品級的宮女的青裙，仍然光艷逼人，這讓她甚至感覺到了歉疚，一種暴殄天物的歉疚。

    容璧當時倒是感激她的，臨走前還送了她好幾雙自己做的鞋。

    她一直覺得這樣就很好了，一個月月銀也有一兩銀子，四季衣服，一日兩餐，從未短過，差使又是做熟了極得心應手的，日日只在廚房里打轉，再沒有更舒心的了。

    她將月銀鑄錠封存好，又將逢年過節拿到賞的銀豆子、金葉子、宮綃等等東西都仔細收著，四季衣裳更是仔細穿著，輕易不穿新衣裳，只等著年歲到了就能放出宮去。

    到時候給家里起青瓦房，三明三暗那種，修個小院子，院子里種上桃花，養著幾尾錦鯉，就像御花園里那樣，天天看著，可養眼了。

    入宮三年的時候她發現她存的錢已經足夠進縣城里買宅子了，但是這樣沒了種田的入息，那還是不好過日子。

    得買地，然后請人來耕種，還得在城里有別的出息的活計。

    她細細打算著，宮里用膳都是御膳房統一安排的，不僅要管皇上和后宮、內侍宮女的飲食，真是連宮里當值的大臣、侍衛們，也要統管，除了皇上的御膳是第一等要緊上心的，其他的菜就大多是大鍋菜了，為了保溫，只能用炭熱著，提籃提去各宮室，這菜的滋味，就可想而知了。

    而尚膳局則直接聽命于皇后，完全設在內宮，主要安排皇后、宮妃、宮女們的日常飲食事宜，簡單地說，就是尚膳局其實就是后宮的小廚房，各宮宮妃們但凡手里寬裕點的，都愛自己花錢請尚膳局私下做些精致的菜、點心。

    她少不得開始留心著宮里的菜式的做法——各種花樣的點心，湯的熬法，家常菜的做法。

    將來，開個小飯館兒或是點心店，也有不小的進項，阿爹阿娘就不用年紀偌大還要去地里辛勤勞作了。

    也不知道大哥二哥回來沒，三哥的腿治好沒。

    宮里離鄉下遠，她一直找不到機會捎信，打聽家里的事，更找不到可靠的人給捎銀子，雙溪村太小太邊遠了，她在宮里認識的人又少。

    但是一定會好的。

    修房子的錢攢好了，賃店需要的錢攢好了，良田五百畝的錢，攢好了。還有阿爹阿娘年事已高，得留下看大夫的錢，另外村里老人都喜歡早早備下壽材，阿爹羨慕著呢，就給阿爹備下這筆錢，回去就置辦。

    還有五年，很快。

    默默數著日子存著錢的容璧，從來沒有想到自己忽然會被高高在上的后宮之主——皇后娘娘召見。

    第2章 紅丸

    容璧被一路帶入鸞鳴殿的時候，仍然覺得有些茫然。