皇帝回到寢殿時已近午夜。紅燭光暖，暗紅的天鵝絨帳垂散，猩紅錦衾如浪濤翻滾。嬌小的你在一片大紅之中白得發亮，正坐在床上，垂著頭昏昏欲睡。

    你被換上了一件漂亮的象牙色珍珠網束胸，下面是一條相配的短裙。這裝束很不合皇后的體面，但侍女們借口這是皇帝的旨意，對你適才的抗議無動于衷。

    冰涼的權杖挑起你下顎，逼你望向他。

    “皇后覺得今日冊禮如何？”

    你沒有立刻回話，抬眼打量了他片刻。男人正側頭望著你，碧眸里滿是戲謔，金邊白緞暗云紋長袍在腰部松松系住，下面漂亮精煉的肌rou線條一覽無余，左手提了一壺酒。

    你垂下眼，“陛下該早些休息，明日還要——”

    你話音未落，他提高聲音又問了一次，“朕問皇后，今日的冊禮如何？”

    權杖末端的紅寶石硌得你頜角生疼，你側頭避開，心里一陣陣發堵。這就是你拼盡性命所保之人嗎？

    “時候不早了，妾為陛下——”

    你剛站起身，‘更衣’  二字還未出口，下頜就傳來一陣冷硬的痛。塞盧斯狠狠捏著你的臉，把你推回了床上，權杖和酒壺咣啷啷落地，酒香瞬間彌漫開來。

    “同樣的話，朕不想再問第三次?！?/br>
    男人陰沉冷厲的眸泛著幽藍的寒光。你這次沒有躲閃，冷冷回望，輕聲道：“你醉了?！?/br>
    塞盧斯下頜骨微動，似乎因動怒而咬緊了牙，聲音冷得像浸了冰。

    “朕坐擁天下，卻被深愛的妻子背叛，焉能不醉？”

    你心中酸澀，垂眸。

    “陛下是草原上翱翔的雄鷹，豈能因妾而……失了體統？”

    他冷眼盯著你，沉默了良久，最后低聲冷笑，隨手將你甩在了床上。

    “皇后害羞不肯說，朕倒覺得冊禮很不錯。白日里優雅高貴，聰慧端莊的皇后，晚上要被朕鎖在這里……嚴刑處罰……”

    你被摔得暈暈乎乎，還未反應過來他話里的意思，就覺得床腳冰冷的鐐銬扣住了你雙腳的腳踝。

    塞盧斯從床尾踱回床頭，握住你的右手。你來回掙扎，腰間的短裙被蹭得上卷，露出了下面白皙粉嫩的柔軟瑰寶。他眼神忽然晦暗，將你的右手在床頭銬好，欺身而上，大掌壓住你的左手，細細摩挲捻撫，撥弄你手腕上串著白玉的紅繩結。

    “……像個性奴一樣……”

    另一手滑過你平坦的小腹。

    “大了肚子也要被鎖在這里……無休無止地……取悅朕?！?/br>
    酒后的男人格外的毫無克制，將纖弱嬌小的你隨意擺弄。你啜泣抽噎著求饒，他卻更加受用，一夜衾褥幾回濕透，不知反反復復了多少次，直到你精疲力盡在他懷里暈厥過去。

    你醒來的時候已是日上三竿，身邊枕席已涼透。你手腳上的束縛已被除去，嬌小的身軀被嚴嚴實實裹在錦衾里。侍女們魚貫而入，替你更衣。

    “陛下說不讓奴婢們打攪娘娘，”  一個年輕的姑娘掩面而笑，一副對什么都了然于胸的模樣，另一個姑娘紅著臉接口，“對對，陛下留了話，今晚陪娘娘晚膳……”

    豈止那晚？

    夜夜如是。

    §

    十月之交，日有食之，兇兆。

    你決定你不能再在皇都待下去了。你得走，得趕緊走。

    做皇后有一點好處，那就是你有了某些實權，塞盧斯沒法再像以前那樣把你和外界完全隔離開來。事實上，他忙著攻打和呂底亞結盟的亞述，也沒時間像以前一樣折騰你。前線戰況吃緊，塞盧斯幾乎日夜都在和軍機大臣商量對策。你偶爾在晚膳時見到他，覺得他像變了個人似的，下頜覆著一層胡茬，眼底血絲網布，眼下沉淤著陰影。

    你學會了騎馬。更好的消息是，塞盧斯決定親征西北，并且破例帶你一同隨軍，而跟在你身邊的只有啞女塔米和福柏。沒有了皇城森嚴的守衛，這可是逃跑的最佳時機。

    你知道福柏是塞盧斯派來看著你的，但這并沒有影響你的計劃。為了走的更方便，你一直私下服用塔米為你準備的避子藥湯。這是欺君之罪，但塔米不會說話，別人是不會知道的。

    大軍經過安善的時候，你做好了逃跑的計劃，在黃昏將盡時分出發?？上?，你對周圍不熟悉，長相又太過特別，沒多遠，你就被幾個斥候認了出來。他們怕你再跑，又不敢對你動粗，只好用絲巾將你的手綁在一起，把你送回了中軍營帳。

    塞盧斯氣瘋了。他以前發火兒都像冰碴子一樣，凍得人肝膽俱寒，但你從沒見過他現在這種狂躁到失控的怒火。他險些殺了把守軍營的十幾個將官，要不是你攔著，說是這些人只是遵從你的命令，他們真的要血濺當場了。

    對于一個視軍紀為性命，視手下為手足的人來說，把你一個女人帶進軍營就已經夠例外的，要是因為你殺了將官，那可就是例外中的例外了。

    你忽然發現，你似乎是塞盧斯唯一的，也是所有的，例外。

    但現在，皇帝已因繁重的軍務心情煩躁。而你，得獨自面對他前所未有的怒火。

    深紅色黑束腰的軍裝勾勒出了男人身型的所有優點：勁長的雙腿、有力的手臂、精練的腰身、健碩的胸膛和臂膀，一切都暗示著駭人的強悍勁力。

    你以為他會打你，甚至殺了你，沒想到他在你面前蹲下來，手背輕撫你的臉頰。你下意識一躲。他臉色更陰沉下去。下一秒，修長的指捏起你的臉，逼你與他對視。

    “就這么想要離開我？”

    你不想再激怒眼前的男人，垂眸不答。他反而更怒，手上加力，捏的你臉頰生疼。

    “連我們的女兒都不要了？”

    淚水模糊了你的視線。艾莉亞是你心里唯一割舍不下的牽掛。你也想看著她長大，看著她讀書認字，看著她學琴畫畫，看著她出落得亭亭玉立，讓皇都所有的男孩子寤寐思服。

    可是你又有什么辦法呢？艾莉亞是你的孩子，但遠征軍的上萬將士也是他們母親的孩子。

    你抬起眼來，極力控制住聲音里的震顫。

    “妾說過，陛下不該立妾為后。呂底亞人本愿意與帝國結盟，可您卻用個樂姬取代了他們的公主，這是對克羅伊斯莫大的侮辱?！?/br>
    你垂下頭，聲音輕了幾分，“國庫空虛，陛下初登大寶，又要彈壓朝廷權貴，又要安定民心。如果陛下現在廢黜妾，富饒的呂底亞不會再接濟亞述的軍需，遠征軍才能多些勝算?！?/br>
    塞盧斯聽你說完，默默望了你良久，神情莫測，終于幽幽開口。

    “真的只是因為這個？”

    你一頭霧水，愣愣望著他。塞盧斯緩緩從書案上抓了把什么東西，低頭睥睨著你，嗓音嘶啞。

    “我的玫瑰，看看我在你的行轅發現了什么？”

    他打開緊握的手。

    掌心里，是你吩咐塔米埋好的藥渣。

    你呼吸亂了一瞬，癱坐在地上。

    “賤人?！?/br>
    他一揚手，藥渣碎塊打在你長裙的前襟上，撒落一地。

    “不想懷朕的孩子，信不信朕把你扔給外頭那些人，讓你懷上不知誰的野種？”

    在達里奧斯軍營那日的回憶涌入腦海，你呼吸逐漸變得急促，雙手發涼?？謶秩缤俾?，在胸口和腹腔里肆無忌憚地滋生蔓延。

    塞盧斯在煩躁的盛怒之下，絲毫沒有注意到你的反應。他猛俯下身，大掌輕而易舉環住你的脖頸，唇邊掛了個瘆人的笑。

    “那些人……還有他們的狗和馬。它們可從來沒嘗過皇后的滋味兒呢……”