陸長麟的目光投向碧綠的水面，上面掉落了幾片粉紅花瓣，激起一圈圈漣漪。

    “沒有，只是……”

    話還未完，前方突然響起一道尖銳的嘯聲。

    沉衾一抬頭，一支利箭裹挾著疾風直沖她破空而來。

    四周靜謐無風，庭中樹木卻倏的發出了細微的窸窣聲音。

    她負在身后的手緊握成拳，上下擺動了兩下。

    那細碎的晃動聲立馬停止了。

    沉衾一動不動站在原地，眸子里倒映著那支極速馳來的箭。

    “小心！”

    身旁傳來一道急促而低沉的叫聲，陸長麟往前一步擋在她面前，一個眨眼的功夫，那箭已經來到眼前。

    他猛地伸出手一把握住箭身，手側不慎被箭尖擦過，瞬間撕開一道口子，鮮血直流。

    片刻后，那汩汩流出的鮮血就立馬變成了黑紫色，沉衾見了，眸中閃過一絲訝色。

    “大人沒事吧？可有受驚？”陸長麟將箭丟在一邊，抽出劍盯著前方來箭的方向，微微側頭對身后的人詢問道。

    沒有聽到回應的聲音，他剛要回頭，一雙手忽然在他身上幾處xue位快速點過。

    “哐當！”

    他手腕一軟，長劍掉落，砸在地上，發出清脆響聲。

    “刺啦——”

    又是一道刺耳的裂錦聲，沉衾猛地撕下他的長袖，露出整只修長的手臂，又撕下自己的一截袖子。

    “大人……”陸長麟一怔。

    “得罪了，”沉衾將撕下的布條緊緊綁在他的小臂上，握住他的手臂，盯著傷口，口吻依舊平靜：“陸將軍，你要做好下半輩子單手練槍的準備了?！?/br>
    說完，手指在他掌心的一處xue位一擊。

    陸長麟雖隨身佩劍，但最出名的還是那一柄長槍，得陸老將軍親傳，一身槍法使得出神入化。

    劇痛襲來，爬上整個手臂，他不禁悶哼一聲。

    手臂因為布條的捆綁和方才的劇痛，肌rou繃緊，青筋暴起，充血漲紅，在他手側傷口的上方，漸漸顯出了一條近三寸的黑紫色脈絡。

    “恭喜將軍，這條手臂保住了，”沉衾把布條解開：“將軍這一身精妙槍法沒有白練二十年?！?/br>
    “這是……”陸長麟正疑惑開口，眼前忽然一陣昏黑，身子晃了晃，不受控制地往后倒去。

    沉衾眼疾手快地扶住了他，讓他倚在石橋的欄桿上。

    “箭上有毒，西域三毒之一，半盞春。中毒之人，毒氣會迅速蔓延到全身經脈，半盞茶之內，必定暴斃而亡。將軍能撐到現在，已是出乎我的意料?！?/br>
    陸長麟一咬舌尖，讓自己清醒了幾分，見自己借力抓著沉衾的手臂，頓時有些錯愕，指尖微微一動，本想放開，可是隔著布料觸到的那層溫熱，卻灼得他掌心發熱，竟是黏上一般挪不開了。

    于是他干脆移開目光，垂下眼裝作沒有察覺：“大人怎么知道？”

    “因為我中過?！?/br>
    陸長麟又是一怔。

    “方才我只是替你點xue封住了周身經脈，這毒氣還在流動，只是很慢而已，所以這塊rou，得盡快去除?！背留罁炱鹆说厣系膭?，看著他道。

    “大人，”陸長麟面色已經有些蒼白，勉力對她笑了笑：“這種事還是我自己來吧，莫臟了大人的衣袖?！?/br>
    沉衾看了一眼他的另一只手，盡管竭力克制，仍是輕顫不停。

    恐怕連劍都拿不穩。

    這毒性烈得很，發作起來仿佛渾身刺針遍布、蟻群噬rou的鉆心之痛。

    她中毒那次，險些把自己的rou咬下來。

    目光一轉，她瞥見這只手臂上遍布的數條猙獰傷疤，比之這條毒痕，怕是差不了多少。

    沉衾收回目光，笑道：“陸將軍莫不是怕在我面前失了顏面？若是疼了喊出來便是，沉某必定守口如瓶?！?/br>
    陸長麟啞聲失笑，一時牽扯到身上的筋脈，登時疼痛加劇，宛若烈火焚身，氣息已有些不穩：“……那便有勞大人了?！?/br>
    沉衾正要下刀，忽然一頓，長劍在手中一轉，朝橋旁的花樹一揮，凜冽劍氣帶起寒風，霎那間，粉嫩花瓣漫天飛舞，簌簌落下，迷亂了他的視線。

    一股幽幽異香霸道地占據了嗅覺，讓他一時間有些失神。

    突然，手側一痛，點點鮮血噴濺在柔嫩花瓣上，血腥氣混雜著馥郁花香，讓他一瞬間來不及感知疼痛，而是深刻地記住了這個味道。

    “靈霄花，狀似桃花，卻在秋冬之際開得最盛，是一種名貴藥材。其香異常，有安神鎮痛之效?！?/br>
    沉衾的聲音淡淡響起。

    花雨落定，石橋上鋪滿花瓣，待陸長麟回過神來，視線清晰時，卻見沉衾已經將那條血絲割下，正用布條包扎他的傷口。

    “大人，這種事讓太醫來便好……”他一開口，發現自己的聲音有些沙啞。

    沉衾頭也不抬：“等太醫來了，將軍的血也流得差不多了?！?/br>
    他半倚在石橋上，腳下是微漾的碧水，風中是紛飛飄散的幽芳。

    陸長麟看著正低頭包扎的人，那雙手修長纖細，白皙如玉，看起來頗有些脆弱，可指尖翻動時，卻又能隱約瞧見掌心的薄繭。

    他知道，她有一身極好的劍術。

    突然，他目光一凝，看見了那只手上還未完全消散的咬痕，一時眸中情緒翻涌，晦澀不明。

    眼前的人低垂著眉目，只能看見遠山般的黛色長眉，狹長而微微上挑的眼角，纖長濃密的羽睫，如同月影一般在人心上晃蕩。

    可一旦她抬起眸，里頭只有一片冰冷黏膩的潮水，深不見底，無波無瀾。偶爾閃過的情緒，就如同雨夜里閃過的一道雪亮劍光，令人心驚。

    “大人，已經派人去追了?！?/br>
    寒蟬的到來打破了庭中短暫的寧靜。

    沉衾纏好最后一個結：“太醫呢？”

    “回大人，在路上了?！?/br>
    “派人護送陸將軍去見太醫，不可有任何差池。另外封鎖城門，加派人手去追，我倒想看看，到底是何方高人，竟敢在我眼皮子底下傷了貴客?！?/br>
    “是?！?/br>
    陸長麟將手隱在寬袖下，手指在那布條上輕輕摩挲，隨后抬起眸，對上沉衾投來的目光，微微一笑：“多謝大人了?！?/br>
    走了兩步，陸長麟又想起了什么，回頭道：“李尚書的帖子想必大人已經收到了?！?/br>
    “今晚鎏金宴，臣等恭候大人蒞臨?！?/br>
    *

    國師府中。

    沉衾一回府，寒蟬就上前來查看，見她面色無恙，才松了松眉頭：“大人，要不要讓太醫來看看？”

    沉衾擺了擺手，還是任由她給自己把了把脈，掀起袖子左右看了一番。

    “大人，刺客找到了，還沒出宮就自己服毒自盡了?！?/br>
    沉衾頷首：“把尸體送去亂葬崗?！?/br>
    “是，”寒蟬頓了頓道：“尸體不用處理嗎？”

    沉衾聽了，唇角一彎：“會有人來處理的?！?/br>
    寒蟬在心中思索一番，道：“大人的意思，莫非……這刺客不是陸將軍派來的？”

    “自然不是，”她在案前坐下，提筆蘸墨，在紙上寫著什么：“他還沒有蠢到拿自己性命來演戲?！?/br>
    “莫非真是西域的人？可西域已幾十年不曾參與過中原紛爭……”寒蟬道。

    “不要忘了中原還有一位西域舊人?！?/br>
    “大人是說……齊敬王？”

    齊敬王這人沒什么本事，只不過早年入贅給西域前公主，公主死后，又回了中原。

    “可是以那位的膽量，再給他一萬個膽子也不敢在宮中行刺?！?/br>
    “那個草包還有個草包兒子……”沉衾想到此處，語氣里少見地帶上了一絲無奈。

    寒蟬這才想起來，那位草包世子恰好又看上了衛慎。

    衛慎此人，才華橫溢，博聞廣識，乃今年科舉的探花。

    沉衾對她頗為賞識，欽點她入翰林院任職，只不過她的性子實在過于不羈，身邊桃花不斷，鶯鶯燕燕常常將翰林院圍得水泄不通。

    寒蟬一時語塞，這算是鬧了出烏龍：“這么說來，陸將軍方才是真心出手救人？”

    寒蟬想起在攬芳庭中，那刺客射箭之后，沉衾制止了暗衛的行動，怕就是想以此試探陸長麟。

    沉衾筆下一頓，嗤笑一聲：“救人是真，但有時候過分求真反而會露出馬腳?！?/br>
    以他的功力，明明能躲掉那支箭，卻偏要在她面前落下一道傷口。

    “那李尚書府上的晚宴，大人還去嗎？”印象中，沉衾很少參加這種宴會。

    “陸長麟最后還不忘提醒我，”她擱下毛筆，將字條遞給寒蟬：“若是不去，豈不是要錯過一場好戲?！?/br>
    “挑幾件料子上好的新衣來?！?/br>
    寒蟬接過紙條，心領神會，對底下的人吩咐了一句，不一會兒就有人呈上了幾件男子款式的華袍。

    沉衾看了兩眼，指著一件繡著金紋的玄色袍子：“就這件吧?！?/br>
    寒蟬隨即拿出一個青色瓷瓶，吩咐人將這件衣裳帶下去處理。

    “等陸長麟回府了，就給他送過去?！?/br>
    寒蟬有些顧慮：“大人，這藥量會不會多了？”

    沉衾站在案前，目光投向遠處露出一隙檐角的攬芳庭，嘴角緩緩浮現一絲似有若無的笑容。

    “他不會穿的?！?/br>
    *

    另一頭，陸長麟已經回府，遣走了要替他換紗布的太醫，盯著已經浸了血的布條微微出神。

    “稟將軍，尸體找到了?！?/br>
    那人上前稟告，將一個黑色布裹放在他面前，布裹揭開，赫然是一個帶血頭顱。

    陸長麟回過神，看了一眼，隨后便起身向房中走去：“給他送過去，讓他管好自己的兒子，不要再鬧笑話?！?/br>
    “是?！?/br>
    待陸長麟走進房間，那人拎著布裹正要走，忽然想起什么，又對立在一旁的人道：“將軍的傷……”

    “你就別多嘴了，那傷將軍都不讓太醫碰呢，”那人又往房門瞅了一眼：“小心被將軍聽見，軍棍伺候?！?/br>