“這道生鮭魚還不錯。試試？”別西卜問道。

    這個小巧而雅致的餐廳的主要客源來自于教師和學生中的情侶們，傳統設計，海藍色的木板外墻與乳白色的窗框，門與米色的天棚，門口有著一只小小的紅色標志——米其林一星，里面的桌椅樣式簡單，墻壁上裝飾著大幅的海洋主題的油畫，每道菜在五十元到一百元左右，以海鮮為主。別西卜點的生鮭魚做法仿造法式菜中常有的韃靼生牛rou的做法，主要使用生牛rou拌上蛋黃和醃刺山柑（一種綠色酸味小果實），可以拌番茄醬或辣醬，配著細長的炸薯條來吃，這家店用生鮭魚代替了生牛rou，魚rou要比牛rou更為清爽，帶著甜味，別西卜向侍者拿了一把新的湯匙，辣醬和番茄醬，堪稱粗魯地在自己的盤子里澆上調料，攪拌了一下后分了一勺給撒沙。

    “怎么樣？”

    “你加了太多辣醬了?！比錾痴f：“我感覺我不是在吃鮭魚，而是在吃醬料?！?/br>
    “抱歉?！眲e西卜心不在焉地說，他皺起眉頭，好像被什么事情困擾住了。

    接下來，別西卜突然變得有點多話起來，他關心甜品的含糖量，對于水果的新鮮度也有所懷疑，就連最后的咖啡與冰淇淋都被他嘗出了不一樣的味道。

    “我覺得這個冰淇淋是咸的?！眲e西卜說。

    “我覺得下一分鐘我們就會被廚師趕出去了?！比錾痴f，不過他還是吃了一點別西卜分過來的冰淇淋：“你往上撒鹽了？”

    “我沒有?！眲e西卜說，一支無辜的小觸手正悄悄地將鄰桌的鹽瓶還回去。

    ***

    “佩皮”

    “什么？”

    “佩皮今早給我打了個電話，他說他弄到了幾磅很不錯的藍龍蝦和大比目魚。你覺得我們來一次私人聚餐怎么樣？”

    “誰來做？”

    “你，”別西卜說：“當然，如果你不介意，我也可以搭把手?！彼贿呥@樣說道，一邊屏心靜氣。等著撒沙做出回答。

    “最近不行，”撒沙一如平常地回答道：“我正在熟悉新的課程和教授，我們可以去餐館?！?/br>
    “前幾天你還做了薩芭雍給布萊恩。杜邦，”別西卜說：“你也可以做奶油龍蝦和油煎比目魚，只要能記住菜譜上配料和糖鹽的分量——”

    小霍普金斯驟然停下了腳步，他轉過身看著別西卜。表情毫不意外：“你發現了?！?/br>
    “我猜了好幾年，”別西卜說：“起初我以為你是故意的，想要作弄我們——但你確實產生了味覺紊亂的問題，是嗎？這種情況維持了好一陣子你弄不清自己做出來的東西是個什么味道，即便你能記住菜譜上的每一個細節?？赡愠缘阶炖锏臇|西和書上描寫，以及你記憶力的東西都不一樣——你做了調整，結果是我們遭了罪?！彼麚u搖頭“所以你減少了進廚房的次數，雖然你一直很喜歡做菜——可布萊恩。杜邦不知道，他給了你一份好工作，這份好工作是需要一條敏銳的舌頭的?！?/br>
    “我的舌頭依然很敏銳，”撒沙仿佛自言自語般地說道：“錯亂的是我的神經?！彼c點頭：“我原本想要選擇的是我的室友?！?/br>
    “你覺察到了我的異常?！眲e西卜沮喪地說：“我卻直到現在才發現你的問題?！?/br>
    “你本來就不擅長這個，”撒沙說“這個問題并不會影響到我的日常生活乃至生命。在吃到本應該很不錯我卻嘗起來很怪的東西我會把它直接丟掉，偶爾吃點別人看起來很古怪的東西也不是什么不可饒恕的大罪過——沒人會注意到這個——除了你?！?/br>
    “還有霍普金斯醫生，”別西卜說?！八恢啦沤衅婀帜??！?/br>
    “唔，”撒沙承認道：“確實。但我想他正在嗯，注意著我——我正在試著掌控它就是這樣，這是最好的。別西卜?！?/br>
    “心理學和精神病學對我來說是兩個陌生的不能再陌生的客人，”別西卜說：“但我知道拖延對任何問題都起不到作用。巧克力烤羊腿是在什么時候出現的？該死，是在我們剛到格蘭德的時候——老天。撒沙，你出現問題的時間比我還要早！”

    “誘因有所不同，”撒沙說：“我們的煩惱起源于不同的地方?！?/br>
    “我只想看到結果?！眲e西卜說：“給我個時間，不然我就去給你請個醫生?！?/br>
    “誰？”

    “還有誰，”別西卜無賴地說道：“只有一個，可信任的，有能力的，并能壓制住你的——你的老爸，安東尼?；羝战鹚贯t生?！?/br>
    ***

    安東尼?；羝战鹚贯t生站在大廳的邊緣，他身后就是圓形的門廳，門廳連接著玄關，玄關末端就是大門。

    赤紅色的rou從三層的主臥室流下來，沿著走廊，樓梯，流到二層和一層，鋪滿了會客廳，吸煙室，露臺和餐廳、廚房。

    它們在距離安東尼?；羝战鹚勾蠹s三英尺的地方止步，就像沸騰的鍋子那樣不斷地冒出頭來，鼓囊鼓囊，呱唧呱唧，像是在討論著什么——它們不敢向前走，就像是一群青蛙被一條毒蛇擋住了去路，但它們并不想放棄——外面有很多rou，很多rou，很多食物它們說。

    “找到切加勒了嗎？”霍普金斯仰著頭問道。

    “我正在找?！崩习驳吕飦喣茸诘鯚羯?，她的腳下是難以計數的細小觸須，它們向上抓撓著，想要吃到那塊rou。

    “請盡快，”霍普金斯醫生從外套口袋里取出一個密閉的醫用保溫袋，吮吸著里面的東西——他身前的rou塊瘋狂地攢動了一下，又忽然平靜下來：“我不知道還能將這個局面維持多久?！?/br>
    “我找到他了！”

    “看在圣母瑪利亞的份上！求你了，快醒醒，切加勒，你快要變成韃靼生牛rou條了！”

    老安德里亞娜喊道，她在空中揮舞著兩條干癟但有力的腳，一次次地將那些富有彈性，分泌著酸性粘液的觸手踢下去——她最喜歡的一雙羊皮靴子已經變成了夾腳拖鞋。

    （待續）

    注：在一些傳統餐廳里，分主菜給別人是很不禮貌的行為——這兒是別西卜在胡鬧，好孩子別跟著學哈。