“來啊，撒沙！”

    孩子們這樣喊道，他們幾乎都是赤條條的，整個身體都浸沒在溫熱的海水里，只露出脖子和腦袋，海水是那樣的澄澈干凈，撒沙可以清楚地看見那些覆蓋在深褐或淺褐色胸膛和大腿上的，細小但密集的傷痕——海神島的孩子不像城市里的孩子那樣養尊處優，也不夠天真單純——這兒的大人很少會對孩子隱瞞些什么，或許這是因為他們從不認為自己所作的事情是種犯罪，抑是某種不可告人的，令人羞恥的骯臟行為。無論是走私、毒品、賭博、紅燈區甚至軍火買賣，對于馬索耶的人們來說都只是工作而已，只不過有些政府允許，有些政府不允許。

    而在海神島，政府是從來得不到重視的，他們連本地居民擺在壁龕里的圣母像都不如，圣母起碼還能每天聽到最少一次真心實意的禱告，面對政府官員的時候，每個馬索耶的居民都會把嘴巴閉緊，就像是鑄鐵的貝殼那樣嚴絲合縫。

    有著大魔王之名的男孩游近碼頭，他在距離撒沙很近的地方拍打水面“嗨，”他熱情地邀請道：“來吧，向圣母發誓，那絕對帶勁極了?！彼蛉錾陈冻鲆粋€笑容，這個笑容就像今天的陽光那樣燦爛溫暖，毫無掩飾，雖然其中也同樣有著黑子——比撒沙晚出生不過半年的別西卜一樣正處于換牙期，他在一塊冷掉變硬的餡餅上損失了一顆門牙。

    當初他痛哭著走出去的時候，撒沙以為他會生好一陣子氣呢，如果他遷怒于撒沙——不管怎么說，一個男孩因為自己悲慘的，顯然處在平均水平線之下的辨識能力而將另一個男孩錯認為女孩，還向他求婚，這個糟糕透頂的小事故就算發生在成人身上也足夠令人尷尬和窘迫了——這種可能性還挺大的，特別是之前那兩年，撒沙已經和數以百計的同齡人充分地打過交道（過程中并非毫無趣味，但撒沙不得不委婉的表示，假如可以，他不準備來第二次），十九區的孩子們沒能給撒沙留下美好或深刻的印象，在撒沙可以說業已超越了小部分成年人的思維里，他們就像一群人工精心豢養的小動物那樣招人厭煩。

    當天晚上，別西卜就來敲霍普金斯父子的門了，他向撒沙道了歉，還邀請小霍普金斯參加晚上的活動，哦，別誤會，那是孩子們的游戲，他們等待海龜上岸產卵，等辛苦的“母親”離開后，挖開被沙子掩埋的巢取走龜卵。一巢卵約有一百幾十個，孩子們被允許每人拿走一個，第二天交給mama或是jiejie，她們會按照海神島的傳統加鹽煮給他們吃，據說對孩子的身體都好處。

    撒沙必須承認，在最開始的時候他不免以小人之心度君子之腹了——他答應了邀約，卻一直心存防備——誰知道這會不會是個陷阱呢。

    事實證明，別西卜是個好孩子，撒沙所擔憂的并未發生，作為邀請者，別西卜不但保證了撒沙?；羝战鹚沟氖斋@、安全與準時返回，還巧妙地將他牽引進了孩子們的交誼圈子里；撒沙當然也不是個蠢蛋，既然別西卜已經表現出了自己的善意與豁達，他也不會繼續躊躇不前。

    他的父親在很早之前就以語言和行為教導過他，保持距離，不單單意味著“遠”

    只要有必要，撒沙?；羝战鹚箍梢韵袼母赣H那樣輕而易舉博得別人的信任與喜愛，這次也不例外，海神島的孩子們很快發現，這個“城市”孩子并不像看起來的那樣嬌弱、愚蠢、難以接近，恰恰相反，他很聰明，勇敢，有力量且善解人意。

    “等一下，”撒沙說“我不能穿著這樣的衣服下水哪?！?/br>
    他從容不迫地脫掉了小羊皮的鏤空涼鞋，赤/裸著的腳踩在碼頭的木板上，木板被太陽曬得熱乎乎，軟綿綿的，表面沒有一根毛刺，只有些稀疏的沙子，撒沙緊接著迅速地將襯衫直接撩過腦袋脫下來，解開皮帶，讓寬松的棉綢長褲輕飄飄地落下，現在，他身上只有一條四角內褲，和海神島的孩子們一模一樣。

    “圣母瑪麗亞，他比我jiejie還要白?！币粋€孩子由衷地贊嘆道。

    “像奶油?！?/br>
    “像牡蠣的rou?！?/br>
    撒沙當做自己什么都沒聽到，他做了幾分鐘的熱身活動，之后深深吸了一口氣，腳趾緊緊抓住碼頭木板的邊緣，奮力向前一跳，沖進了海水里。

    在一朵很大的水花里，隨即將身體抱成了一個團的撒沙慢悠悠地向下沉去，海水表面是滾熱的，中層溫暖，再往下就有點冷了，但也只到這兒，下面就是海沙了，撒沙在水底打開身體，他的腳碰觸到了海沙，白色細潔的沙子就像云霧那樣在海水中彌漫看來，撒沙借助著這一蹬的輕微力道伸直，他揮動手臂向上浮去，猛然跳出水面。

    刺目的光線逼迫他不得不略微閉上眼睛，他踩著水，好讓自己繼續漂浮在水面上，同時向外噴氣，咸澀的海水從鼻子里噴出來，然后輪番按住耳朵以便排出其他多余的水分，他可以感覺到海神島的孩子們圍繞在身邊，其中一個靠了過來：“你游得比我們想象的好?！眲e西卜嚴肅的評判道。

    撒沙懶洋洋地微笑，他之前更多地是在淡水里游泳，身邊陪伴著食人鯧、鱷魚和水蚺；海水也不錯，海水浮力比較大，特別是對孩子而言，他們無需花費太大的力氣就能在海面上如同海豚那樣成群結隊地游向他們的目的地。

    海神島附近的環境被保護得非常之好——海神島的居民如今不靠漁業過活，當然也不會去發展旅游業，因為島嶼周圍總有擁有微型沖鋒槍和短柄獵槍的走私船來來往往的關系，鄰近的漁民也不怎么愿意到這兒來打魚，久而久之，這兒的周邊海域就成了海草、珊瑚、魚和孩子們的伊甸園。

    “我們今天去哪兒？”

    這些日子撒沙在他們的陪伴下已經去了不少地方，包括幾處秘密洞窟，洞窟浸沒在海水里，連接著島嶼內部，通道寬闊，兩端都有鐵柵欄，黑黝黝的階梯伸入海水形成的暗河，小型的船只可以在暗河上行駛，將大船上搭載的物件運載到這兒卸下——孩子們沒有鐵柵欄的鑰匙，他們只能緊抓著柵欄看看里面那一片深邃無底的黑暗，但撒沙可以想象得出，走私者們是如何快速安靜地將貨物搬上狹窄的階梯，上面也許就是任何一個海神島居民家里都會有的地窖。

    今天別西卜帶撒沙參觀的是一個硨磲群落。

    能夠容納一個嬰兒在里面洗澡的貝殼是挺能讓一個孩子驚訝的，孔雀藍、粉紅、翠綠、棕紅的肥厚外套膜以及上面密布的斑紋也確實賞心悅目，但吸引住撒沙注意力的卻是另一個東西。

    它既不好看，也看不出有什么意義，那只是一根金屬棍子，直挺挺地插在一個水泥樁上，撒沙游過去，發現它的上端還有根橫木，它和縱向的那根牢牢地焊接在一起，略微露出水面——一個簡陋卻堅固的十字架。

    “那是基督架?！眲e西卜游到他身邊，巧克力男孩罕見地有點焦躁不安。

    “能解釋一下嗎？”

    “一種工具，”別西卜遲疑了一會，畢竟撒沙并不是在這個島上長大的孩子，以后或許還會離開——但他最終還是開了口：“我們這兒的人從不接受警察，法律以及與之相關的東西，但有時，我們內部也會發生一些不幸的事故，譬如我的一個叔叔就曾經在酒后砍死了他的朋友，之后他萬分懊悔，可事情已經發生了，死者需要得到安慰，而受害者的家屬需要一個公正的判決，這個權力被我們交給了上帝、圣母與耶穌——他會在落潮的時候被綁上那根柱子，然后等待漲潮，假如那天的潮水沒有將他淹死，他就能用錢和一個親生的孩子換回自己的性命?！?/br>
    “他得到這個機會了？”

    “沒有，”別西卜說：“他淹死了?！?/br>
    （待續）

    終于搶在新年第一天發了。祝大家新年愉快，萬事如意！