鍋中的油撕拉聲。

    又開始滋滋冒出泡沫。

    不一會兒，米黃的面糊便被炸得金黃酥脆，初棠蹲下身，攪動木柴底下的灰，撲滅柴火，只留下余溫，用筷子翻滾藕盒，以便炸熟夾在藕片里的rou醬。

    最后把藕盒夾進小簸箕瀝干多余油分。

    終于大功告成。

    他捧起小簸箕，輕輕嗅了口，咸香味瞬間充盈呼吸，初棠拿起筷子小心夾起塊送進嘴里。

    入口的藕盒，油而不膩，外酥里嫩，細細嚼起來脆脆的還不回軟。

    他滿意點點頭，感覺這藕盒完全可以出攤，初棠捧著藕盒轉身，正想著擺攤的事，晃神的間隙差點撞上門邊的人。

    幸好有個小簸箕橫在二人之間，抵住他們，不然他便要上演一出“投懷送抱”的戲碼。

    看清那人是誰后，初棠蹙眉呼出口氣：“你想嚇死我，好坐實克妻的傳言？”

    “拿開?！?/br>
    “？”初棠撇嘴，又不是專門做給你的，拿什么開？

    回想起這兩日的待遇，他就氣不打一處來，眉頭愈發收緊：“程公子誤會了?！?/br>
    “這可不是給你賠罪的?！?/br>
    “我這是……”他一時語塞，便剛好瞧見搖著尾巴跑來的大黃。

    大黃繞著程立雪蹭蹭靴子，又跑到初棠腳旁坐下，它乖巧哈出舌頭，像個等吃的小孩。

    初棠眼前一亮，指指大黃：“我是特地做給大黃吃的，程公子可不要誤會?！?/br>
    “程公子？”程立雪若有所思重復聲，隨后意味不明睨了眼初棠。

    初棠蹲下喂狗：“有什么問題嗎？程公子?！?/br>
    程立雪目光幽深凝向這條黃狗，眉宇間閃過幾絲疑惑，終是一言不發轉身。

    款款離開的人，徑直越過片荷塘。

    荷塘邊上飛著幾只蜻蜓。

    一個小瓷瓶“咚”一聲穿過水面，水花濺起，驚得水中的魚兒都亂竄逃離。

    初棠收起藕盒，沒有真的喂給大黃，畢竟油炸食品對狗狗不太好，他起身往門外走去，剛踏出門坎，便見那邊荷塘濺起點水花。

    也不知是什么東西落水。

    *

    初棠無所謂聳肩，轉身府中大門方向走去，門房沒攔人，他順理出了程府。

    低頭從懷里掏出布包，是昨日出嫁前張嬸給他的，他當時只當是些吃食，昨日打開才驚覺里面用絹布包著幾顆碎銀和點銅錢，還有那盒小巧的口脂。

    口脂盒上有抹海棠花印記，與他脖子上的那枚，原身阿娘留給孩子的吊墜長得一模一樣。

    看來原身阿娘果真鐘愛海棠花。

    初棠把口脂塞回去，拿出點銅錢，走進坊市。

    坊市里有不小就地擺攤的人。

    恍惚想起小廚房旁有幾塊地很是肥沃，拾掇一下能種不少菜，初棠便是來到個買種子菜苗的小攤前，買了些走，隨后又買走些古代做菜不會用的佐料，還有其他雜七雜八的東西。

    走在集市里，初棠聽到不少對話，得知附近山上有不少獵物和野菜，很多人都會上山摘些果子野菜什么。

    思索下他也轉身進山。

    但他沒太深入，只在外圍轉悠，果然看到不少野菜，能直接摘回去種，省事不少。

    一時被野菜迷了眼，耽擱太久，回過神時，天色已晚，初棠連忙下山。

    奈何入夜，路也不好認，加之走路太多，他的腳已有些發痛發麻。

    此地人煙稀少，入夜后更顯蕭條。

    初棠再一次路過某棵老槐樹時，樹上驀然傳來聲音：“迷路了？”

    初棠一驚。

    他連忙抬頭，才驚覺樹上坐著個錦袍青年，那青年只有個側臉，左腿屈膝撐著手肘，手掌還把玩著個酒瓶。

    初棠：“……”

    初棠搖頭：“沒有?！?/br>
    青年嗤笑一聲，仿佛在取笑他睜眼說瞎話：“你已在此繞了五回，那便是鬼打墻?！?/br>
    “你是鬼？”

    “哈哈?！鼻嗄甑托?，至此才漫不經心轉頭凝視而來，“夜里不甚太平，我送你一程？”

    “那我怎知你意圖呢？”

    青年掃了眼他腰間，初棠跟著低頭，似乎是在看他腰間的玉佩掛飾。

    隨后，他便聽到青年說：“程府的人？”

    “恭喜你猜對了?！背跆狞c頭，“我就是程府那守寡的沖喜夫郎?！?/br>
    “守寡？”青年再次被他逗笑，“不至于?！?/br>
    守活寡嘛，初棠心里如是嘀咕。

    “原是嫂子，先前是我失敬了?！鼻嗄晏聛?，拱手作揖，是在行禮。

    嫂子……

    好怪的稱呼。

    “叫我阿午吧?！?/br>
    “阿午？”

    “本初……”初棠頓住，轉口道，“午夜海棠花開時，阿午?！?/br>
    “是個好名字?！?/br>
    青年沉吟一聲，指指天上的月，仿佛在照葫蘆畫瓢：“十五的月亮十六圓，十一?！?/br>
    初棠：“……”

    毫不相關文學。

    見他皺眉，十一方才笑笑補充：“家里排行十一?！?/br>
    “排行十一？”初棠更驚訝，“那你們娘親真厲害?！?/br>
    “我們并非一母同胞?！?/br>
    “喔?！背跆狞c點頭，示以理解，畢竟是古代大戶人家，男人三妻四妾都是家常便飯。

    十一：“更深露重，我這有瓶酒，暖身子?！?/br>