西比的洞xue藏在河岸的某處，神諭常常在陰暗的角落中完成，等待重見天日的一刻。尼格雷多的翅膀在經過洞xue時顫動兩下，它越來越沉重，直到河岸的盡頭，一面安寧如鏡的湖泊出現在眼前。那就是阿弗納斯。

    赫爾墨斯難耐地踮著腳，他那雙帶翼系帶鞋興奮過度，或者太過無聊，總是將他帶離地面，非要他努力朝下壓才肯落在地上。他已經等了許久，從前夜至今晨。赫利俄斯路過時大聲嘲笑他，但赫爾墨斯對他翻了個白眼，整理了身上的多利安長袍，難耐地換了一千種姿勢。終于，一只披著赫利俄斯光輝的鴿子迎面飛來。

    “天哪?！彼f，“你來了。尼格雷多？”

    烏鴉點點腦袋。它有些不耐煩，這顯然是一位天神，他倨傲的神色藏在活潑的舉止之下。這位赫爾墨斯的名氣響徹三界，他既是指引者，也是造成需要指引的原因之一。他和其他天神沒區別，有時會造成一團混亂，但相比宙斯，他算好的了。

    “不行?！焙諣柲拐f，“不行，不能叫這么個名字?！彼钢?，“你先進去?！?/br>
    尼格雷多猶豫片刻。這片水域彌漫著目不能見的氣息，吞噬著靠近湖岸的生機。

    但沒用很久，尼格雷多想著完成使命之后的生活，它不追求成為人，但如果你是一個人類……你就有可能成為英雄，你可能成為阻止那些為了證明勇氣與力量的無聊男孩兒的人……成為被你啄穿喉嚨的那種人？于是，尼格雷多飛過湖岸線，懸在阿弗納斯火山口正上空。還沒過一眨眼，它悄無聲息地摔進了水里，甚至沒掀起一絲波瀾。尼格雷多聽見的最后一句話來自赫爾墨斯：“啊——這就是魯貝多，它那身漂亮的羽毛要是浸在火里可就厲害了，是不是，哈迪斯？”

    在尼格雷多墜落的地方，一只紅皮雞蛋被托在嵌著藍寶石的銀盤中升起。

    伴著一聲骨頭敲在地板上的悶響，羅塞塔抱著沙發配套的軟枕蜷起身體，她下意識揉了揉受難的左膝蓋，朦朧地睜開眼睛。邊幾上擺著的小座鐘咔噠咔噠地走著指針，她忘記自己什么時候上的樓，又什么時間睡著了，不管怎么都超過了一小時。樓下悄無聲息。

    等她抻抻上衣，重新把襯衫下擺掖回褲子里，再眨眨眼睛下樓時，地上那具頗為引人注目的軀殼奇異地令人忽視。柜上那排小銀器熠熠發亮，在最右側的那只仿佛蛋杯的銀器中盛著一枚小小的、閃光的紅色石頭，細碎的黑色和白色破片在內部緩緩浮動。

    “天哪?！彼p聲說，“我才打了個盹?！?/br>
    埃弗里沉默地躺在地上。

    “我才做了個……什么夢?！彼Ｈ坏卣f，“嘿，你還活著嗎？”

    埃弗里沉默地躺在地上。

    “好吧?！彼f，“那好吧……我覺得非這樣不可了……”

    羅塞塔伸手取走那枚小小的石頭，塞進埃弗里嘴巴里，默念著她能想起來的所有關于還魂的咒語、禱文和儀式。但埃弗里仍然那么沉默。她從柜子里取出一只小水晶罐，舀了兩匙金沙灑在埃弗里身上，但事情沒有任何變化。

    “哎呀……”她低低地嘆了口氣，“這下我可和食死徒是一個檔次了……”

    不成功，便成仁——羅塞塔休息了五分鐘，又嘆一口氣，沿著那道昏黑狹小的窄門走過陰冷的隧道，埃弗里毫無生機的身體被拖在身后。她不希望身邊有一具漂浮的身體，那就太恐怖了。

    大約半個小時以后，她簡略地為埃弗里祈禱三秒，為他舉辦了一個沒有船的水葬，目送他逐漸沉進湖水，直到水面恢復平靜。然后，當她回到塔樓清洗干凈那把祭刀之后，她才對當下有了一點實感。

    當下，她要做的就是將蛋杯放在胸前，然后重復自己對埃弗里做的每一件事——每一件。想想真讓人厭煩。而且沒有任何人會在她身上灑下金沙，幫助，或者至少嘗試幫助她回到一小時之前。羅塞塔吸了一口氣，順手將盛著金沙的罐子放在地上。

    血順著刻好的符文圈流動，浸滿了每道縫隙。

    “你上哪兒去了！”赫敏且怒且憂地大聲喊道，“你在自己的房子里失蹤了！”

    “是嗎？”羅塞塔無精打采地說，右手插在褲袋里，“也就幾個小時吧?！?/br>
    赫敏怒極反笑，抬手指著腕表：“六小時四十三分鐘——零五天?！?/br>
    “好詳細，你真細心?！彼掏痰卣f。右手攥緊了正在微微發熱的銀器。

    “難道你就沒有一點要解釋的嗎？”赫敏不可置信地問，“你就——‘好詳細’？你不認為在自己家里突然不見是件需要給三個不敢去任何地方的人交代的事？”

    “呃——我已經告訴你們不準進私人書房了，還有什么要知道的啊?！彼鸬?，“你們早飯已經不叫我了，這不就說明你們成功融入了這棟房子？”

    赫敏似乎在念出惡咒和給她一拳之間糾結，最終選擇跺跺腳，深吸一口氣，把話題拉到他們想討論的正題上。

    “哈利這些天一直想去戈德里克山谷，但他不好意思明說。而且我們找不到你?！彼妥⌒宰訅褐曇粽f，“因為你或許能提供安全離開的方法，以及戈德里克山谷的情況。至少能提供外面的情況?！?/br>
    “好吧。沒有什么好辦法，就是走出去，然后快跑?！绷_塞塔吐氣虛浮，轉身往她的臥室走，“明天再說成嗎？”