“是午夜，mama一直對我們這樣說?！绷_恩說道，抻了個懶腰，雙手抱在腦后聽著。

    “如果是午夜，他們來不及被殺就老死了?！绷_塞塔說，她望著壁爐的火光。

    赫敏氣惱地瞪了他們一眼，羅恩把他即將脫口而出的話收了回去。

    他們走著走著，來到了一條河邊，水太深了，無法蹚過，游過去也太危險。然而，三兄弟精通魔法，一揮魔杖，危險莫測的水上就出現了一座橋。他們走到橋中央時，一個帶兜帽的身影擋住了他們的去路——

    “對不起，”哈利插嘴道，“怎么是死神對他們說話？”

    “這是個傳說，哈利！”

    羅塞塔輕輕發笑。

    “哦，對不起。繼續?！?/br>
    死神對他們說話了。死神很生氣，他失去了三個新的祭品——因為旅行者通常都會淹死在這條河里。但是死神很狡猾。他假裝祝賀兄弟三人魔法，說他們憑著聰明而躲過了死神，每人可以獲得一樣東西作為獎勵。

    羅塞塔望著爐火。三兄弟帶著死神的禮物往前走去，老大吹噓魔杖被人殺害，老二召回愛人相思而死，只有老三穿著隱形衣躲過死神壽終正寢。認為他們是強大的煉金術士不是無稽之談。如果這個故事是對真實事件的浪漫化改編，那么就像煉制賢者之石一樣，這三樣神奇的東西一定程度上超越了死亡，因此也被死亡纏繞。賢者之石產生的長生不老藥需要使用者不停服用，而最易殺戮的老魔杖陷入了殘暴的爭奪史；回魂石無法召出生魂，只能留下一抹殘影；隱形衣是一塊大小固定的布，雖然它的法力永不消逝，但也沒有其他用處?！叭值艿膫髡f”從某種意義上強調了一件事，冒犯死亡必然被死亡冒犯——而這個代價就未必人人承受得起了。

    說起賢者之石……那應該是個好禮物。雖然在那個禮物發揮作用的時候赫敏可能會氣得把她活活掐死……或者死死掐活，很難說。

    “醒醒?！焙彰粽f。

    “什么？”她問，“講完了？”

    “但這跟死亡圣器有什么聯系？”哈利問。

    “后人閱讀了這個故事，將它們歸納成一整套對死亡的概括。也就成了死亡圣器——死亡在人間的表現?！绷_塞塔說，“克魯姆提到過格林德沃的標志，那就是死亡圣器的標志。格林德沃將它作為自己的追求留在德姆斯特朗……而目光短淺的人沒能意識到它是什么?！彼蝗谎a上一句，“我是說目光短淺到不會質疑傳說真實性的人?！?/br>
    赫敏似乎冷笑了一下。當哈利再去看她時，她只是皺著眉說道：“除非你能解釋回魂石?！?/br>
    “我解釋不了。我沒有見過，但根據煉金術士所能做到的極限進行推測，完全有可能造出那塊石頭?！绷_塞塔說，“你肯相信賢者之石存在，怎么就不能相信回魂石存在呢？”

    “當我和伏——神秘人在墓地決斗時，”哈利回憶道，“從我們魔杖之間出現很多人的靈魂……你們說，那和回魂石是不是很像？”

    “那么我們也沒必要追求死亡圣器?！焙彰魯嘌?，“一根強大的魔杖、一塊召喚死人的石頭對我們有什么用呢？我們已經有隱形衣了，它很好，幫了很多忙！”

    “咳，這個故事只是講來教育小孩子的東西，不是嗎？”羅恩在短暫的安靜之后說，“‘別惹麻煩，別跟人打架，別亂碰不該碰的東西！’我想起來了，”羅恩添了一句，“可能這個故事也說明，為什么接骨木魔杖常被認為不吉利?！?/br>
    “傳統真是復雜?！绷_塞塔隨意嘆道。

    “迷信說法，是吧？”羅恩笑著說，“‘五月生的女巫嫁麻瓜?！異褐湓邳S昏，破解在午夜?！庸悄灸д?，決不會興旺?！銈円欢犝f過。我mama滿肚子都是這些?！?/br>
    “哈利和我都是麻瓜養大的，”赫敏提醒他說，“我們聽的是另一些迷信故事。我認為你是對的，”她接著說，“這只是一個說教故事，一眼就能看出哪一個禮物最好，你選擇哪一個——”

    三個人同時說出了答案。赫敏說“隱形衣”，羅恩說“老魔杖”，哈利說“回魂石”。

    他們互相望著，一半是驚訝，一半是好笑。

    “真幼稚?！绷_塞塔評價道，“你們竟然在考慮?！?/br>
    “不需要我提醒你，”赫敏說，“這個房間里提出死亡圣器的人是誰吧?！?/br>
    “是我，小姐，謝謝你?！彼芸旖拥?，“我只是很震驚有人想要死亡圣器……即使是隱形衣?！?/br>
    “本來是應該說隱形衣，”羅恩思考著說，“但如果有了老魔杖的話，你就不必隱形了。一根永遠不會輸的魔杖！”

    “我們已經有隱形衣了?！惫f。

    “并且它幫了我們很多忙，大概你沒有注意到吧！”赫敏說，“而那根魔杖注定要招來麻煩——”

    “只有當你大聲炫耀，”羅恩爭辯道，“只有當你傻到拿著它跳來跳去，高高揮舞，還唱著‘我拿到永遠不會輸的魔杖啦，你要是有本事就來試試呀’，才會有麻煩。只要你悶聲不響——”

    “是啊，可你能悶聲不響嗎？”赫敏一臉懷疑地問。

    “你們真的在考慮要哪一樣東西，還是在討論你們的人生哲學？”羅塞塔問。

    “嗯……如果能讓人復活，就可以讓瘋眼漢……鄧布利多……我父母……”哈利說。