“鄧布利多給你們上課，”麗莎捶了捶她的胳膊，“還有什么不滿足的！”

    “這么喜歡讓你去?！彼f。

    不過，星期日晚八點——就是今晚，所以讓人很惱火，她還是按照紙條上的口令進了校長辦公室。鄧布利多照常坐在桌子后面，長長的胡子閃著壁爐暖紅色的光。

    “我們上一次說到，”他伸出手請她落座，毫不耽擱地開口道，“赫爾墨斯和埃及?！?/br>
    “是的，‘三重偉大’，先生?！彼f，“麥格教授說你星期一才回來。那條項鏈不可能進入學校，對嗎？”

    “幸運地提前了一點?！编嚥祭嗾f，“是的，一個來路不明的黑魔法物品不能僅憑學生的手進入學校?！?/br>
    “麥格教授將哈利的懷疑轉告給你了吧，教授?！彼龁?，“這所學校里似乎不止馬爾福與伏地魔關系緊密?！?/br>
    “我想你說得很明確?！编嚥祭嗾f，目光越過他的半月形眼鏡上方看著她，“我相信那不會構成妨礙?！?/br>
    “是的，先生。但他非常聰明……足夠把德拉科腦袋的窟窿堵上?！彼蛄嗣蜃彀?，“你相信嗎？出于什么理由呢？”

    “我相信他?！编嚥祭鄨詻Q地說，“現在，我認為另一個問題更重要——你開始了——？”

    “開始了?！彼f，“真是一項偉大的工作?！?/br>
    “尼可曾經說過一模一樣的話?！编嚥祭嗾f，“‘偉大的工作’……然而我們總是誤會偉大的意義。好了，忘掉一個老人的多愁善感，讓我們回到切實的知識上吧。你對它了解多少？”

    羅塞塔簡短地說：“基本材料，循環之中發展平衡，歸納元素，嬗變?！?/br>
    “非常簡略?！编嚥祭鄬⒀坨R摘下來，仔細瞧了瞧才放回臉上，“賢者之石是許多煉金術士的終極目標，有些人宣稱他們在尋找精神的幸福，另一些則聲明他們只在乎長生與黃金。他們沒能夠注意到它的性質?！?/br>
    “似乎死亡圣器也是一種轉化?！绷_塞塔說，“三角，圓，豎直線。隱形衣，回魂石，老魔杖?；蛘哒f復活石？”

    “相信死亡圣器存在的巫師不多?！编嚥祭嗾f，平靜地看了她一眼，“它們出現在《詩翁彼豆故事集》中，許多人都將它當作讀過的傳說。不過，你肯定不會放過這樣一個故事?！?/br>
    “死亡，生命，平衡?！彼f，伸手在桌子上描出一個圖案，三角形中包含著圓形，從三角的一個頂點伸出一條線從圓中穿過，落在頂點對面的邊線上。

    “是的，它與賢者之石的含義多有重疊?！编嚥祭嗾f，“有些人確信故事中的物品是真實存在的，不僅僅是隱喻。他們認為老魔杖、復活石、隱形衣掌握在佩弗利爾三兄弟手中，甚至就是其制造者?！?/br>
    “而且我們都見到過其中至少一件東西?！绷_塞塔說，但她轉開了話題，“守護神咒的使用似乎也與元素有關……如果將元素視為參與發展的要素。發展較好的人更容易召喚守護神……比如哈利？”

    “在這一點上，你有些夸大守護神的難度。它是不平衡的?！编嚥祭嗾f，“它當然是一個有難度的咒語。但它并不要求平衡……聽聽有些人對它的描述，‘強大的、美好的回憶’，這說明守護神是失衡的產物，在極度的悲傷之下，守護神的形狀甚至會發生改變。當然啦，有許多黑巫師不能召喚守護神，或是被召喚的守護神反噬。那就是另一個問題了?！?/br>
    “我一直在想，先生，”她不經意地問，“你對哈利的安排是讓他送死嗎？”

    房間里陷入短暫的沉默。

    “我不希望那發生?！编嚥祭嗾f，流露出一絲疲憊。

    “所以你設計讓他成長，為他保駕護航，還準備了一些備用方案？”

    “如果你這么形容，那么，是的。我讓他成長，也努力保護他不需要走到最壞的地步?！?/br>
    “對……”她若有所思地說，“不，那是注定的……嗯。我在觀察賢者之石理論時突發奇想，人本身也是按照它那完美的至高法則運行的?！?/br>
    “如果我們能完善過程的話，我想是的?！?/br>
    “所以我也是備用方案？”

    鄧布利多的眼睛停在她臉上。

    “有一瞬間，我考慮過……當伯尼斯為了你的魔力求助時，我想過?！彼p聲說，“但你和哈利一樣，你們都只是孩子，還在成長，要面對已經足夠沉重的世界……既然你已經發現了，我不得不坦白，是的，我曾經這么考慮過?！?/br>
    “原本，”她說，面色平靜，“我以為我是武器，或者沙包……差不多吧。但我突然發現……不僅是對眼下的情況，”羅塞塔望著火焰搖曳、噼啪作響的壁爐，柔和的溫度讓她的眼珠略微發干，“早在沒有我之前這就開始了。魔法部現在顧不上我了，真慶幸……他們不只是針對飛出去的屋頂關注我，神秘事務司有更重要的理由，和伏地魔一樣……威力是轉化過程的副作用，本質上，我應該成為，嗯，煉金術的奇跡?！?/br>
    “我花了很長時間才搞清楚?！编嚥祭嗾f，“你和哈利遇見了伏地魔。在校醫院時，你和伯尼斯解釋了一種前所未聞的人體運作方式。一定程度上驗證了我的猜測。但你的轉化是強制性的，而且不完全，導致加固你的符文反倒成了負擔?！?/br>
    “嬗變?！彼p輕說，“收斂——釋放，循環?！?/br>