陸瑤洗了洗手也自己端了一碗面出去，正好看到奧斯維德神父拉著克勞德在角落一本正經地嘀咕：“我試過了，真的不好吃，勸你還是吃烤rou為妙，我至少有十幾年烤rou經驗了，不說手藝上佳，至少味道還過得去，面就留給我吧——”

    克勞德狐疑地打斷他：“你今天怎么這么好心？”

    “……”奧斯維德神父沉默了一下，使勁端好自己的面，才用另一只手擦了擦眼角，道：“我這是觸景生情，回憶往昔，我母親以前做飯也這么難吃，可惜我母親在我三歲那年就死了。我愿意遭這罪，你就成全了我吧?！?/br>
    克勞德思考一陣，忽然冷哼了一聲：“別以為我看不出來，你就是想在公爵那里越過我去，我告訴你你休想！我跟在老公爵身邊幾十年了，瑪利亞可是我看著長大的。哼，歇了你那些小心思吧，今天這面我非吃不可?！?/br>
    奧斯維德神父只好聳聳肩。

    這時兩人轉過身，端著碗在他們身后已經站了一段時間的陸瑤裝傻也不好裝，只能扯出一個“我也不想偷聽我只是路過”的無奈表情，默默路過他們，往餐廳走去。

    事后，陸瑤聽號稱消息百事通的特蕾莎修女通報，克勞德和奧斯維德神父私下約了一架，但是兩人都沒討著好。

    克勞德辦事的效率還是很快的，下午的時候，邸宅里的新仆人就基本到位了，克勞德忙著訓練新仆人，奧斯維德神父則負責將他從郡南貴族那里打聽到的這些年郡南的各項事務匯報給她。

    霍格思郡地處平原，靠近熱帶，氣候濕熱，很適合種植小麥，一直是全國重要的小麥出產地。

    但是也因為是平原，難守易攻，不受領主們喜歡，又遠離北方中央，連教徒都不怎么愿意遠道來這里布教，更甭論和外面進行復雜的商業交易。

    所以這里的經濟十分單一，總體來說，種植小麥就是這里的支柱產業，老百姓全靠賣家里一年種出的小麥來換他們生活需要的油.鹽.布匹等等其余生活必需品。

    時值九月，現下里郡南最重要的一件事就是十月要進行的一年一度的收糧食稅，為了及時交上稅，農民們會在十月到來前把地里所有的小麥收割，以待稅務官前來清理收繳。

    聽到這里，陸瑤合上了去年的稅務單：“也就是說，每年都是十月二日這一天收稅咯？”

    “是的?！?/br>
    陸瑤站起來，走到窗邊看了看仍然曬得十分烈的太陽，皺起了眉頭：“但是今年的夏季來得晚，夏季結束的時間很明顯后移了，而按你的說法，為了趕得及，農民現在就得開始準備收割了——現在應該正是麥子開始鼓穗的好時候呢，要是能往后推個十天半個月，農民的收入至少能翻上一倍?！?/br>
    奧斯維德神父聽到這里有些猜到了陸瑤的意思：“您的意思是，要讓收稅日期往后推移嗎？”

    陸瑤不答，奧斯維德神父又道：“那若是明年的夏天提前結束又該如何？收稅日的制定往往是本地貴族經過多年總結出的對收割損失最小的最佳日期，即使一兩年稍有起伏，但是總體而言，這個日子都應該是對本地糧食收獲最好的日期?！?/br>
    見陸瑤沒有聽進去的意思，奧斯維德神父繼續道：“貴族們的收入也和農民們的收入直接掛鉤，他們總不會自己想讓自己少掙一筆錢的，這個日期恐怕已經是當前最合適的了。您要是想改，恐怕不僅會遇到本地貴族的阻撓，下面的農民恐怕也會有異議，即使今年他們感謝您，明年說不定又會怪罪您了?！?/br>
    見陸瑤仍然沒有反應，奧斯維德神父一面皺了眉，一面苦口婆心地勸道：“您現在一來還沒正式即位您父親的爵位，還需要本地貴族的支持，二來更需要長久的民心為依托才能坐穩霍格思郡領主的地位，所以您做決定要慎重啊?！?/br>
    “不?！标懍幗K于回過了頭來，她笑著搖頭：“誰說我是要重新訂一個收稅的日期了？”

    “不是？那您剛剛的意思是——”這下，奧斯維德神父也迷惑了。

    陸瑤道：“神父，您說得對，今年會有今年的最佳日期，明年也會有明年的最佳日期，時令從來沒有一個最準確的數字，每年都因時制宜才是最好的?！?/br>
    她笑著在書桌前坐下，仰頭對奧斯維德神父道：“所以我預備設立時令官，以后每年的小麥糧食等等要何時收割，稅務官何日開始收稅，由專門觀測天氣的時令官來確定。

    時令官會提前一個月發布確切的收割日期范圍，領民可以根據自身和更具體日期的天氣情況，在這個范圍內自行決定什么時候收割。稅務官也必須在時令官規定的日期范圍內收稅，既不能提前，也不能延后——嗯，具體的條令我會先起草一份文件，到時候和大家一起研究研究再下發?！?/br>
    “此外，時令官我不打算靠本地貴族自己選，而是會由我指派，也只對我負責?？紤]到一位合格的時令官的培養還需要時間，這第一任時令官由我暫時兼任?！?/br>
    奧斯維德神父的眼睛已經激動得微微發紅了，他自小跟隨教士流浪，見慣了最底層百姓為生存疲于奔命的狀態，更見慣了上層貴族華而不實的“善良”，正因如此，他才更清楚陸瑤能提出這些想法的難得。

    “能遇到您這樣的領主，真是此地領民之幸?！眾W斯維德神父說。

    “只是那群貴族目前對我們的態度不明，這個時候我們提出預設時令官的想法恐怕會成為他們和我們談判的把柄，我們最好是在和他們再次達成協議之后再提出來，這樣時令官的設立就從我們請求他們變成了我們考驗他們?！?/br>
    陸瑤點頭：“農民的秋收就在這兩天了，看來我們需要速戰速決，盡快和他們達成合作?！?/br>
    “不過好在，”她瞇著眼看向窗外刺眼的陽光，“他們一定比我更急著為霍格思郡多謀一條路?！?/br>
    “替我將克勞德叫來吧，我要問問瓷窯的情況了?！?/br>
    “是?！眾W斯維德神父關上門出去了。

    奧斯維德神父離開后，陸瑤看著本地寥寥無幾的出產物品單子和交易價格變化表，搖了搖頭。

    民以食為天，而中世紀的人們又以小麥為天。作為全國最大的小麥出產地之一，霍格思郡某種程度上來說，擁有全國最優越的地理條件，但是偏偏這是最混亂的中世紀。

    在這個大部分人都有過不是當強盜土匪搶劫就是被土匪強盜搶經歷的時代，富饒多產還易攻難守的霍格思郡簡直就是一只天然誘人又好欺負的包子，處在食物鏈的最底層，幾乎只能躺平任人家往死里欺負——明明產出最多的小麥，但是它的普通農民卻連吃個白面包都是奢侈。

    正所謂“遍身羅綺者，不是養蠶人”，不是霍格思郡的百姓每年種出的小麥不夠多，但是人要生存，就必然還需要除了小麥之外的其他物品，為了衣料.藥品.鹽巴等等生活必需品，霍格思郡的農民必須賣掉一年中出產的絕大多數小麥，只留下勉強能讓全家人吃飽的糧食，這樣，換來的鹽和布也不一定能滿足全家人的需求——因為霍格思郡的小麥太價賤了。

    霍格思郡出產的小麥由本地的貴族賣給前來收小麥的糧商，因為量過于大且本地道路不通，運輸麻煩，再加上霍格思郡基本上就只有這一個進項，糧商有恃無恐，就將小麥的價格壓得極低，比外面市場上普遍流通的糧價的十分之一還低。

    也就是說，商人從霍格思郡買下一個銀幣的糧食，只要能運出去，轉手就能獲得九個銀幣的收入。

    即使如此，因為霍格思郡的消息封閉，道路不通，對外戰斗力也弱，霍格思郡的本土貴族們每年仍需花上大量的賄賂求著糧商繼續來霍格思郡買糧食——不然霍格思郡積下來的糧食可就要壞掉啦！

    陸瑤看著霍格思郡的商貿情況連連搖頭，這樣下去當然不行，也難怪郡南貴族一看到有瓷窯就恨不得立刻搶了去了。

    這是經濟命脈被捏，急需新出路啊。

    作者有話要說：如果地區有人設，那么霍格思郡的對外人設大概是：地主家的傻兒子，頭上頂個牌子，上書——人傻錢多速來

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    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

    第110章 晉江文學城首發

    克勞德從外面回來,向陸瑤報告了瓷窯的修整進度。

    昨晚本地貴族們的一番搶劫主要是搶走了在瓷窯工作的十來名仆人，以及瓷窯里新燒的一爐用來調試本地高嶺土質地和瓷窯結構的試驗品，瓷窯稍有破壞,但是并不影響陸瑤的計劃。

    因為自始至終，陸瑤就沒打算把真正瓷窯設在這里。

    開玩笑，郡南是本郡貴族的大本營，這里的土地大部分都是屬于本地貴族的，她這個霍格思郡領主每年只會對他們稍微收一點形式上的稅,這里的百姓本質上都是這些郡南貴族的領民,而不是她的——她是腦子壞掉了才會打算把貴重無比的瓷窯設在郡南。

    陸瑤在這里匆匆修建的瓷窯只是為了先燒出一批粗瓷用以震懾這里的貴族，順便熟悉這里的土質。

    都是可以燒瓷的高嶺土，也會因為具體出產地不同而有更細微的差別，想要燒出更好的瓷,反復試驗是少不了的。

    陸瑤只打算在這里先建一個小型的瓷窯,建的時候就做好了隨時推翻調整結構的準備，所以即使被本地貴族偷襲時稍微破壞了一些，也完全不影響,因為陸瑤本來就要反復推翻重建。

    今早陸瑤在看過了瓷窯的情況之后就拿了新的圖紙出來,交給克勞德讓他找新的工匠修出來。

    本地貴族這次搶走的瓷器仍然是晚宴時發出去做禮物的那種劣質品，這種劣質瓷器在以前可能根本沒近距離觀賞過瓷器的人面前或許會帶來瞬間的驚艷，但是只要他們不傻,他們很快就會發現,那些瓷器的質量其實并不像傳說中的那么好——當然，作為一份晚宴贈禮他們已經綽綽有余了。

    在本地貴族再次找上門來之前,陸瑤打算燒一批質量稍好些的瓷器，作為“高端市場”，這樣,以后霍格思郡的瓷器就會同時走兩種路線，一條是稍微富足一些的中產家庭也消費得起的大眾輕奢劣質瓷器，另一條則是完全服務于大貴族的真正奢侈品精美瓷器。

    至于更精美的瓷器，陸瑤則完全不打算讓其作為商品流入市場，她還有另外的打算。

    不過那些事情都還太過遙遠，陸瑤現在緊要的事還是靜待本地貴族主動上門求和。

    本地貴族來得比陸瑤預料得更早，他們甚至不打算留給雙方一些稍微讓尷尬被遺忘的時間，在血火之夜后的第三天，他們的馬車就到了陸瑤的邸宅外。

    前來拜訪的人分別是本地三大家族里貝德家的家主，博格特家的家主與據說被漢納家家主給予厚望的侄子，陣容可謂華麗，陸瑤要是想搞事，三顆腦袋一落地，整個郡南都能被她翻過來。

    可惜陸瑤現在暫時還沒有搞事的打算。

    三大家族這次可謂是誠意滿滿，當然，也由不得他們不滿，畢竟他們恐怕已經把那群仆人的嘴翻來覆去地撬了一遍，但是肯定什么有價值的信息都沒撬出來——先不說瓷窯的內部構造沒有陸瑤的設計圖根本復制不出來，燒制瓷器的土也不是他們能弄來的。

    陸瑤運到宅邸的高嶺土都是從行禮里拿出來的，除了克勞德和她，沒有人會知道那些土到底從哪里來。

    巧婦難為無米之炊，那群貴族反復捉摸了兩天，自然就知道，真正的話事權握在誰手中。

    有了瓷器這道底牌在手，談判進行得無比順利，四方人很快定下約定，由霍頓家作為瓷器的提供者，而三大家族負責對外打通商路，尋找買家，雙方平分收益；

    而作為交換，三大家族和他們背后的小家族勢力必須全力支持陸瑤對霍格思郡的統治，按照霍頓公爵和三大家族定下的約定，陸瑤在三十年內都不會改變舊的糧食稅。

    因為霍頓夫人還在趕來參加丈夫葬禮的路上，所以正式的爵位繼承儀式將在三天之后舉行。

    當協議達成后，眾人入席宴會，再次看到那滿廳的白瓷，貴族們仍然免不了一副被沖擊到的表情，博格特老爺甚至醉醺醺地問陸瑤：她的瓷器難道真的多到能夠用來放到大廳里隨意做插花的用具嗎？

    陸瑤搖晃著酒杯，但笑不語。

    直至宴會結束，三位貴族都前來向陸瑤辭行，陸瑤才施施然提出，她還能燒出更好的瓷器，只是還需要等兩天之后。

    聽到此話，貝德老爺眼里精光大動，漢納家的少爺也激動搓手，喝得大醉的博格特老爺笑得合攏不嘴，本來已經準備回家的他強烈要求要在邸宅住到新的瓷器出爐，最后還是被貝德老爺提上的馬車。

    看著三家的馬車車隊在夕陽下揚起灰塵喧鬧離去，奧斯維德神父端著醒神的紅茶走到陸瑤身后：“為何不趁機提出時令官的事？”

    “再等等，等到塵埃落定，等到新的白瓷出爐?！标懍幾⒁曋鴿u漸落下去的日頭，在日落的盡頭，道路的另一端，一個小小的黑影正在靠近。

    陸瑤知道，那是霍頓夫人的車隊。

    當霍頓夫人來到丈夫的棺材前，她幾乎哭死過去。

    凱茜修女板著臉，手里一直拿著嗅瓶，隨時準備著給要暈死過去的霍頓夫人聞一聞。

    陸瑤不知道該如何安慰這個一生命運坎坷多愁善感的脆弱女人，怎料在她想出用什么語言安慰對方之前，對方先一把抱住了她，用她溫暖柔軟的懷抱將陸瑤包圍。

    她像安撫一個嬰兒那樣輕輕拍著陸瑤的后背，溫柔的女聲回響在陸瑤耳邊：“我的瑪利亞寶貝，別害怕，mama來了。誰也不能再傷害你?！?/br>
    陸瑤有些僵住的手臂終于慢慢放松下來，輕輕回抱住了這個悲苦的女人。

    她忘了，為母則強，再脆弱的女人在自己的孩子面前也會支起臂膀，做孩子的守護者。

    母親這個身份的存在本身就是一種奇跡，當恐懼降臨，我們終其一生都會尋找她的身影。

    她的目光越過很遠很遠的天際，像是回答，又像是自言自語：“我知道您會陪在我身邊，mama。我一直都知道?！?/br>
    霍頓夫人一到，老霍頓公爵的葬禮在第二天就舉行了。

    老霍頓公爵按照他的心愿被葬在邸宅外二十里的墓園里，那里遍植白薔薇，也是霍頓公爵的母親的長眠之地。

    兩天后，陸瑤的正式繼任儀式舉行，郡南所有貴族都出席了這場郡南的盛典。

    還是同一座宅邸，還是同一群貴族，上一次他們到此還是作為審視者略帶高傲地打量陸瑤的到來，誰能想到僅僅是幾日后，他們就不得不再次到來，而這一次，他們參加的是他們的領主的繼任儀式。

    和上一任身體孱弱僅僅是作為擺設的霍頓公爵完全不同，這位新上任的公爵看起來不僅生機勃勃，也野心勃勃，對方不知使了什么手段，一上任就將郡南三大家族死死抓在了手里，讓三大家族在其繼任儀式上當場宣布對其效忠。

    這讓其余小家族不由在心里犯起了嘀咕，擔心這位掌權的新公爵的上位會有損自己的利益。

    但是公爵在宴會上宣布的一個消息讓所有與會的小貴族們沸騰了起來。

    蓋因霍頓公爵宣布，她手里有一項面向普通小貴族的瓷器生意，出售的就是上一次宴會上她送給大家的這種瓷器，品質算不得精致上乘，但是仍然是一件在普通人家里十分拿得出手的珍品。

    這種瓷器因為質量不夠好，賣給大貴族們價格提不上去，于是就只能走輕奢路線，兜售給普通有錢人，這需要大量的人手，更需要在各地大量鋪貨。

    霍頓公爵愿意以較低的價格提供大量的輕奢瓷器給本地貴族，由本地的貴族做代理經銷商，將這種瓷器分別販往各地，做普通有錢人的生意。

    隨著陸瑤的話音落下，大廳立馬嘈雜起來，陸瑤靜靜坐在主位上，慢條斯理地吃著克勞德請的廚子按照她的指導做出來的面條，不時和坐在自己左右的三大家族的家主舉杯示意。

    小貴族們各自聚在一起，互相交流著，當然也注意到了從頭到尾都坐在陸瑤身邊，擺明了支持陸瑤的三大家族。

    一直以來，這三大家族都是郡南各個小家族的領頭羊，各自屁股后面也跟了一堆依附者，向來是有什么事，這三家在前面打，其余小家族跟在后面默默支持，然后打贏了三大家族吃rou，其余的小家族也跟著喝湯。

    但是這次霍頓公爵說的事，各個小家族跟在三大家族屁股后面可真是一點風聲都沒聽到。

    而看著這三家的家主此刻不慌不忙，從頭到尾都沒露出過要出來和他們爭這輕奢瓷器的代理經銷權的意思的模樣，各個小家族的主事人也暗自猜到，既然這三家不來搶這樁好處，那自然是已經和霍頓公爵談成了更大的好處。

    這讓眾人不禁暗暗嫉妒，但是同時又忍不住對那位剛剛上任的霍頓公爵投以敬佩向往的目光——這位新霍頓公爵，可真是不凡吶！