再換上一身干凈衣裳，最后才赴正殿舉行的接風宴。

    ……

    仙使每每歸來的接風宴，都是始皇帝嬴政率朝臣出席。

    但這一次，出席的朝臣似乎尤其多。

    周邈一馬當先，率扶蘇、馮去疾、馮毋擇、張良、韓信和項籍等進殿時，就發現殿中似乎比以前要、更熱鬧？

    也對，今天都是九月廿九了，明天就是‘除夕’，后天就是新年了。

    公務出巡在外的京官朝臣們，大多數都已趕回咸陽來述職并過年，出席人數多些很正常。

    周邈入殿后往右上首行進的途中，視線掃過陌生或半陌生的面龐，猛然發現兩張熟悉的面孔！

    定睛一看：

    “燕？”

    “還有呂jiejie??？”

    “你們也回來了？何時回來的！”周邈驚喜之下，停下來詢問道。

    雖然周邈不識殿中半數朝臣，但眾臣皆知仙使相關之事。

    見仙使驚聲駐足，便都想起來了。

    前些日子新封的航遠侯，正是出自仙使的六英宮。新升任的少府令呂雉，也與仙使是舊友。

    今日接風宴規模稍遜歲首大宴，氣氛也更輕松。

    仙使駐足說話時，殿中沒人面露不滿。

    “燕見過仙使！”

    仙使駐足打招呼，燕趕緊起身，向食案前的周邈深深揖禮。

    此去三年，如今的燕發髻高束、形同男髻，小麥膚色，堅毅健美許多！

    與燕鄰座的呂娥姁，也同時起身揖禮：

    “呂娥姁見過仙使！”

    兩年不見的呂娥姁，也長開了一般，面龐棱角分明，眼神堅定銳利，氣勢蓬勃！

    “你們都變了好多??！差點都不敢認了！”周邈整個人恍如見到了新大陸！

    “仙使也變了許多?！?/br>
    燕和呂娥姁又何嘗不是同樣感受？

    曾經膚皮白皙、臉rou軟乎的靈秀少年，也長成了一張骨rou分明的俊朗面容，身量更是大增到八尺。

    再不是小郎君，儼然是一個成年郎君了！

    在周邈猶覺不可思議時，燕開口道：“仙使今日風塵歸來，宴后當先歇一歇，不知，燕明日午后能否往六英宮拜見？”

    若是平常，依禮當再等幾日，讓仙使再多歇上幾日才好去拜見。

    但后日就是新年，明日晚間仙使多半又要出席陛下家宴，明日午后拜見便是較好的選擇了。

    呂娥姁也跟著道：“臣可否也請明日午后，前往六英宮拜見？”

    她雖不是出自六英宮，但也是仙使舉薦，觍顏也能往六英宮拜見一趟。

    “好啊好??！”周邈高興應下！

    “我可太期待聽一聽燕出使西域的見聞，以及娥姁你的西域經歷了！”

    雖然今天接風宴，周邈是主角之一，氣氛也輕松。但也不好長久晾著上首的陛下，以及這滿殿朝臣。

    “明日午后，我在六英宮備好茶水糕點，靜候二位到來?！?/br>
    “不敢不敢，臣等定然準時前往?！?/br>
    就此結束談話，周邈前往自己的座位，燕和呂娥姁也落座。

    因著一場久別再見的互動，讓殿中朝臣若有所思。

    對于剛回咸陽的航遠侯和呂少府，心中又多了一分慎重。

    周邈落座后，接風宴就開始了。

    一道又一道菜肴上桌，葷素、涼熱、湯水，豐盛又用心。

    “開宴?！?/br>
    上首的始皇陛下一旦開口，周邈就迫不及待下筷。

    先來一筷子酸辣涼拌土豆絲！

    唔~清爽開胃！

    再來一勺涼拌黃金玉米酥！

    哇！外酥里嫩，香甜多汁！

    都好次好次！

    他庫庫地往

    嘴里炫！

    毫無意外地，接風宴回歸宴席本質，全員專心摟席！

    參宴的朝臣們都安心地吃吃喝喝，不用記掛應酬，熱熱乎乎的美食下肚，舒坦！

    最后結尾也是一樣——周邈吃飽喝足，犯著食困，由始皇陛下賜下肩輿，將他送回六英宮。

    已經梳洗過了，周邈回宮就倒頭大睡！

    一覺好眠，再醒時已經是第二天，日上三竿時分。

    一場大覺充電完畢，再次滿血復活。周邈洗漱過，又用了合口的朝食。

    才騎著馬兒，悠悠噠噠地前往章臺宮。

    先把待機在宮前廣場角落的工業機器人們，都回收系統，正式提交并完成了最后一個的最后一環任務。

    [任務結算中……]

    系統界面一如既往地簡潔（寒酸）和智能（智障），開始了一天到數天不等的結算程序。

    接著，周邈進入章臺宮大殿，來與朝議結束后的始皇陛下和知情者們，商議要事……

    然而，就在仙使周邈進殿后不久，殿中侍奉的宦閹便盡數出殿來，殿外衛士也被勒令退至正殿臺基之下。

    就連記錄史料和帝王起居注的史官們，也都被遣退出殿。

    整座章臺宮正殿，只余始皇帝嬴政、仙使周邈及朝臣數名在內。

    兩刻鐘后。

    仙使周邈出殿離去。

    在這兩刻鐘之間，仙使周邈和大秦君臣究竟商議了何事，旁人無從得知。

    正史之中，也只留下了一句——

    【六年歲末日，帝與仙使邈，眾議章臺。然帝令左右皆退，二刻方止，所議不得知?！?/br>
    原本是平平無奇的一段記載，但因為是在仙使邈化星辰而去的前夕。

    古往今來，許多史學家便把這句話翻來覆去研究了個遍，試圖從字里行間找出真相，然各執一詞。

    是為‘消失的兩刻鐘’。

    ——當然，這都是后話了。

    ……

    周邈從章臺宮回到六英宮，因退場大計已定，心神輕松之下，叫端上來奶茶，咕嘟咕嘟喝著。

    為了追憶往昔，又讓倒在深口杯子里，再找來一根細竹管，捧杯在手吸著喝！

    #這才是喝奶茶的正確姿勢??！#

    喝過奶茶，又吃了午飯，之后小睡一會兒午覺。

    起來后緩了緩，醒神完畢，說好要來拜見的燕和呂娥姁也正好到了。

    “臣拜見仙使！”

    燕和呂娥姁齊齊整整地，給周邈正經地行拜見大禮。

    “免禮免禮！”周邈趕緊上前把兩人扶起來，然后引到大殿側室書房里的桌邊坐下。

    方巖適時地令馬錢子幾人呈上熱奶茶，又端上點心、堅果、水果和rou脯等零嘴小食。

    如此搭配，正是聊天時的絕佳消遣。

    周邈一坐下，就迫不及待地催促：“燕，你快說說你出使西域時的趣聞！”

    說著，手就不自覺地伸向果盤，拿起一塊rou脯撕咬著嚼了起來。

    呂娥姁也在旁捧場：“對啊，航遠侯快快講講，我也還想再聽一遍呢！”

    “航遠侯？”周邈疑惑重復，“燕，你封侯了！”

    呂娥姁又捧場道：“沒錯，我們燕上卿此次出使西域歸來，因功被封為了倫侯航遠侯呢！”

    “恭喜恭喜！”周邈拱手恭喜，左右看看，手邊沒有合適的賀禮，就把果盤往燕面前推推。

    “賀禮之后補上，現在先吃點果脯慶賀！”

    樣貌身量雖然都長開了，但性情言行卻還是往常一般。

    燕不由笑開來，聽話地拿了一個橘子剝開：“此次臣出使西域，帶回了之前仙使所言的一些西域新物種。

    比如，既可作牧草，人亦能食用的苜蓿；生食、涼拌或燒菜皆可的黃瓜；內里果實多子似紅寶石的安石榴；顏色橙紅的胡蘿卜等?！?/br>
    周邈聽得睜圓了眼！

    “造福大秦黔首的舌頭和胃，是大功一件??！尤其是牧草苜蓿，對大秦東西兩大牧區的畜牧業意義重大！”

    東，指東胡幾部內附后的遼東漁陽幾郡北部草原。西，自然是指月氏和烏孫故地，先河西郡和西域東郡一帶。