他發話了，許照只得回憶起來。

    “這說起來，是卑職最先發現尸體的。事發前一天，卑職在縣里的回春醫館撞見許仁，他攔著我，說三嬸的失蹤案有了眉目，要我跟他回家去看看。當時我另有公務，便同他約好第二天去松林坡。等到第二日點了卯，我帶了個捕快騎馬過來，天實在太熱，進林子到了林前河，我們就想著洗把臉舒爽一下，結果，看見一個人泡在水里?！?/br>
    “是許仁嗎？”陸長留問。

    “我們把人撈出來一看，正是許仁！他當時已經沒氣了，之后卑職讓捕回去報信，自己守在河邊現場?！?/br>
    “你發現許仁時，他是在河邊，還是在河中間？”白璧成問。

    “回侯爺的話，許仁靠近岸邊，但整個人浸在水里，并不是只有頭部或半截身子浸在河里?！?/br>
    “那么你守在河邊，有沒有找到兇手留下的線索，比如腳印，或者拖拽尸體的痕跡，”白璧成又道，“黔州一帶連日晴朗，沒有雨水破壞，現場應該留有痕跡?！?/br>
    “此事我已經問過許照了，”陸長留搶過話道，“林前河四周只找到一串足印，經過比對，那是許仁自己的靴子！除此之外，再沒有第二個人的痕跡?！?/br>
    白璧成想了想，又問：“可有仵作驗尸？”

    “縣里的仵作驗過，”陸長留道，“我也看過尸格，許仁兩手張開，雙眼未閉，肚皮發脹，口眼耳鼻里有水，應當是失足溺亡?！?/br>
    “若是活人落水，的確有兩手張開雙眼不閉的形狀，”白璧成道，“若是被謀殺后投尸入水，尸身會泛黃，肚皮不漲水，眼耳口鼻沒有出水，手指縫里也沒有河中的泥沙?！?/br>
    “侯爺，您竟然懂得這些！”陸長留驚訝，“侯爺之前不是在……，啊，那個，怎會對刑獄之事感興趣呢？”

    他及時剎住話，不敢觸及白璧成的過往，白璧成也不在意，道：“我只知道些皮毛，不能和陸司獄相比的?！?/br>
    “哈哈，我猜也是！”陸長留倒也不謙虛，“不過侯爺清靜養生，能知曉皮毛屬實厲害，不像我們這些粗人，成天在殮尸房進進出出?！?/br>
    聽到這里，含山由不得仔細瞅瞅陸長留，暗想陸峭如何生了這么個兒子，像只花翎大公雞似的，昂首挺胸咯咯亂叫。

    “侯爺適才說得在理，河邊無第二人痕跡，驗尸又確系落水淹死，”許照接上話頭，“縣里據此論定，判許仁失足溺亡！”

    一語方罷，木頭般坐在一隅的許老漢騰地站起身來，怒沖沖道：“我兒不是失足溺亡！他自小在松林坡長大，對林前河熟悉至極，無風無雨的大白天，他為何會溺在河里？”

    “也許是天氣炎熱，”陸長留猜測，“許仁想要下河洗澡，結果發生了意外……”

    “誰下河洗澡會衣衫整潔？總要把衣履脫在一邊才對！”

    許老漢一句話，把陸長留堵得嗔目結舌，許照只得尷尬勸道： “陸大人，我三叔脾氣急，他沒有惡意?！?/br>
    “許老爹也有道理，”白璧成接過話來，“許仁一個成年男子，在晴朗白日，如何能溺死在自家門前的小河里？這有點說不通?！?/br>
    自從兒子溺死，南譙縣總是說與謀殺無關，許老漢卻死活不信，這終于遇到替自己說話的人，他激動的伏地磕了三個頭，放聲哭了起來：“侯爺！青天大老爺！容小老兒稟告！我兒絕不是失足溺亡，他是被謀害了性命，兇手就是我兒媳月娘和她的jian夫！”

    “許老漢，你口口聲聲說jian夫殺人，那么本官問你一句，月娘的jian夫是誰？”陸長留問道

    “這，這……，我，我……”

    許老漢急得滿口呢喃，只是答不出誰是jian夫。陸長留將兩手一拍：“這不是結了！月娘既沒有jian夫，又何來jian夫殺人？”

    “你怎知月娘沒有jian夫？”許老漢通紅著臉掙出一句，“難道你日日跟著月娘，知曉她一舉一動？”

    “許老漢，你這就不講理了……”

    陸長留還要再說，卻被白璧成拉了一把。

    “許老爹，”他柔聲道，“你莫要著急，我問你幾件事，你說與我聽可好？”

    “好！青天大老爺請講！”

    “第一件，林前河深是不深？”

    “最深處堪堪沒頂！但若靠近岸邊，那也不過只沒到腰胸！要說我兒自小水性熟練，如何能在河邊溺亡？”

    “我再問第二件，月娘有jian夫是盡人皆知，還是只有你認為？”

    許老漢的理直氣壯松了勁，咕嚕了一句：“只有我認為?！?/br>
    “你既然認定，肯定是有原因，不如說出來聽一聽?！?/br>
    之前縣里來問事，今晚陸長留來問事，都是一味駁回許老漢的“jian夫”論，急得他語無倫次，話也說不清楚?，F下白璧成一句句說到許老漢心坎里，倒幫他梳理了話頭，叫他能講清楚來龍去脈。

    “月娘不愛說話不愛出門，看著很老實，原本我也沒往這方面想，可是就在我兒子出事前一天，南譙縣里的邱神醫來給月娘看診，他走之后，我兒子就氣瘋了，他同我講，月娘肚子里的孩子不是他的！”

    這些事之前沒聽許老漢提過，他這時候說出來，陸長留和許照都愣住了，廳里靜極了。

    “我當時勸說仁兒，說邱意濃再神，也只能診出是否有孕，如何能診出孩子是誰的？可是許仁一口咬定，說邱意濃醫術如神，他就是能診出來，月娘的孩子肯定不是他的?！痹S老漢哀嘆，“那天晚上，他夫妻倆吵得不可開交，最后是小約去勸開的，小約還到我屋里來安慰我，說夫妻吵架是小事，到第二日就能和好?！?/br>
    “你相信了？”含山問。

    “我當然信了！我那晚還睡得特別好，一夜無夢！到了第二天早上，我聽見開大門的聲音，便起身查看，正看見我兒出門的背影?！彼f著悲從中來，“沒想到，那是我最后一次看見我兒！”

    “你確定看見的是許仁嗎？”白璧成問。

    “我叫了他一聲，他沒有回頭，但他穿的是仁兒的衣裳，那背影也，也，也一樣！”許老爹跌足道，“誰知等到晌午時分，許照忽然闖到家里來，說許仁溺在林前河里了！”

    “許仁清晨出門，晌午被許典史發現尸體，他在水里泡了大半日竟無人發現？難道沒有別人進出松林坡嗎？”白璧成好奇。

    “侯爺有所不知，松林坡這一片平日沒人來，”許照道，“許家村后另有一條小河，村民洗衣洗菜也不用林前河?！?/br>
    “我們適才誤入許家村，天都黑了，還有許多人在外納涼，”含山不理解，“這么個熱鬧的村子，又離得這樣近，為何不會有人進出松林坡呢？”

    “這……”許照猶豫了一下，小小聲道，“外頭都在傳，說許宅風水不好，弄得一代不如一代，甚至有歌謠傳唱，松林坡里建許宅，克生克死克后代。就這樣，沒人愿意往這邊來?！?/br>
    他雖說得小聲，但許老漢也該聽見大概，出乎意料，許老漢并沒有生氣反駁，卻是麻木著一張臉，仿佛也認同歌謠所唱。

    “許老漢！”陸長留忽然想起什么，“你何時開始懷疑月娘有jian夫？不會是在你兒子死后吧！”

    “正是這樣！直到我兒子死了，我才逐漸醒過味來，這事情沒那么簡單，許仁是被人謀害的，就因為月娘肚子里的孩子！想是我兒要揭穿jian夫yin婦的嘴臉，因而叫他們害怕了，這才把我兒害了！”

    “你說有jian夫，總要有線索，”陸長留無奈道，“你有嗎？”

    “有??！”許老爹又激動起來，“大約半個月前，我家里便出了許多古怪事，吃剩的饅頭飯菜忽然沒了，隨手擱在廚房的小銅板也不翼而飛，還有我的寢衣，一套七成新的衫褲，洗了晾在院子里，轉眼便找不到了！”

    “剩飯？銅板？寢衣？”陸長留聽得一愣一愣，“誰家的jian夫在意這些東西？”

    “這就是順手牽羊！”許老漢憤怒道，“jian夫來我家里與月娘私會，吃了我家的飯，拿了我家的衣，順手摸走廚房的小銅板！就因為是些小東西，才叫我一直忽略了！可是這能說明，我家是進外人了！”

    “許老爹，陸大人的意思您沒有明白，”白璧成緩聲勸道，“女子若與人通jian，總要有些蛛絲馬跡或是風言風語，您說的家里進了外人，這外人或許是jian夫，但誰是jian夫呢？總要有個對象?！?/br>
    一問到jian夫可能是誰，許老漢便訥口無言，眼見白璧成也不幫他，他惱火著嗆聲道：“jian夫本該由你們官府去查，為何反來問我？或者你們將月娘捉去，打她百八十棍子，逼她說出來便是！”

    “月娘身懷有孕，如何經得起百八十棍子？”含山聽不下去，“若是沒有jian夫這回事，月娘懷的是你許家骨血，這一通棍子打下去，哪里還有孩子在？”

    她說得在理，可她是個女子，許老漢根本不瞧她一眼，只是哼了一聲，梗著脖子不說話。

    正在僵著，門口人影微閃，許小約一步跨了進來，道：“爹爹，飯已經熟了，請各位貴客先用飯罷！”

    第5章 后山之泉

    許家平日吃飯只在廚房將就，今日來了客人，于是搬了兩張桌子擱在院中，一輪皓月當空，四下里被月光照耀，像涂了銀霜一般。

    白璧成站在廊下，望著如霜月色出神，含山悄悄走到他身后，用他的視角看了看，并沒發現什么特別。

    “侯爺，先吃飯吧，”她說，“您這個病不能吃太飽，卻也餓不得?！?/br>
    白璧成恍然回神，面無表情地點點頭，邁步下階。

    這頓晚餐十分簡樸，雖有七碗八碟，卻都是農家瓜菜，只有一個勉強算得rou菜，是青蒜炒臘rou。

    白璧成胃口虛弱，用了兩筷便擱下了，車軒忙了一天餓壞了，恨不能把圓胖臉埋進碗去吃。許小約見白璧成不吃了，不由問道：“侯爺，這是飯菜不合胃口嗎？”

    “飯菜甚好，是我有些累了?！卑阻党傻?，“你們慢用?！?/br>
    他說罷起身要走，車軒見了，慌慌張張往嘴里扒飯，含山卻跟著站起道：“車管家慢慢吃罷，我陪著就行?！?/br>
    車軒嘴里塞滿飯，要說什么卻說不出來，急得差些被嗆死。白璧成便向他肩上一按，溫聲道：“你慢慢吃，不著急?！?/br>
    不等車軒回答，他已抽身往二進院走去，含山緊跟在后面，白璧成便道：“也不知今晚的住處如何了?！?/br>
    含山何等聰明，聽了便回身喚道：“許典史，許典史！”

    許照見她站在白璧成身側叫喚，只當是白璧成召喚，連忙放下碗筷跑過來，含山便笑問：“許典史，侯爺今晚的下處可收拾好了？侯爺累了，想歇一歇呢?！?/br>
    “已經收拾好了，”許照忙說，“侯爺這邊請?！?/br>
    他當先帶路，一步跨到二進院去，白璧成這才望望含山，道：“挺機靈的，也會辦事?！?/br>
    “這點小事算什么？”含山不以為然，“清平侯府想必能人極多，比我機靈會辦事的可也多了去?！?/br>
    白璧成不置可否，舉步而去，含山巴巴地跟在后面，兩人直穿過二進院，從角門進了三進院。這一進果然如許老漢所說，長久不進人，滿院里雜草叢生。

    三進正廳的左右偏廳撥給白璧成和陸長留，另收拾了兩間廂房，一間給車軒和王捕頭，另一間闊大的鋪了一溜厚實稻草，讓來歡來桃并著衙役車夫居住。

    白璧成跨進左偏廳瞧瞧，空氣里還飄著灰塵氣味，但地面和墻壁已經刷洗干凈，一張有些年頭的拔步床靠墻擺著，床帷都被剝去，光禿禿得像只被拔掉尾翎的錦雞。

    “床帷容易積灰，不好打掃，所以剝掉了，”許照道，“侯爺多多包涵?！?/br>
    白璧成微微頷首，環顧四周，卻問：“含山住哪里？”

    許照愣了愣，瞥一眼含山道：“這位姑娘？她難道不是，伺候著侯爺……”

    他把含山當作貼身侍婢，王公貴族大多有這樣的侍婢，白天不離左右，晚上也要陪睡在臥房里。含山當然不是侍婢，白璧成于是道：“許典史，還是要給她安排一間臥房?！?/br>
    “這個……，”許照撓頭，“許家雖大，打掃出的屋子卻不多，實在是謄不出屋子來了?！?/br>
    “我聽含山講，許姑娘獨自住一間，”白璧成提議，“不知能否讓含山同她擠一擠，只過這一夜?！?/br>
    “小約妹子的確獨住一間，但是……，”許照支吾半天，還是說了實話，“但是她剛剛關照我，說不想和客人住一間屋，說她不習慣，夜里睡不好?！?/br>
    白璧成沒想到許小約會拒絕，他一時間倒不好說什么。含山卻道：“不用麻煩許姑娘了，我夜里要照看侯爺，就住這間挺好?！?/br>
    “既是如此，煩請許典史找張涼榻或者竹床來，”白璧成做最后堅持，“讓含山獨睡一榻也是好的?！?/br>
    “這卻是有的！”許照立即道，“隔壁給陸公子準備的屋里就有一張涼榻，侯爺稍等，我叫他們弄干凈了抬進來?！?/br>
    他說著匆匆而去，屋里只余下白璧成和含山，一燈如豆，將兩人的影子投在墻壁上，碩大而飄搖。

    “適才你若肯堅持，我再幫著說說話，幸許能叫許小約改了主意?！卑阻党傻?，“你我相識未久，孤男寡女共處一室，你難道不怕？”

    “同侯爺一間屋我有什么好怕的？”含山奇道，“同許小約一間屋我才怕呢！”

    “哦？這是為何？”

    “這家里可是出了人命案的！說不定還是兩起！”含山夸張著伸出兩根手指，“侯爺可知誰是兇手？萬一許小約是兇手呢？”

    “哪有兩起命案？”白璧成先是無奈，繼而恍然，“啊，你是說許老漢失蹤的老妻！”

    “生不見人，死不見尸，又是在這幽僻的山林古宅里，”含山繼續渲染，“說不定就是在這里殺了，然而隨手便埋了！”

    她說著兩手箕張，作勢向前一撲，燭火搖動，倒替她烘托了一些氣氛。白璧成略退兩步，道：“無論如何，許小約弱質纖纖，兇手絕不會是她?！?/br>
    “侯爺如何能斷定？”