扎坦娜給藤丸立香看了幾張照片，是他們在埃及拍下的，照片中的人應該就是她口中所說的‘哈尼夫’。

    這位年輕人的膚色被曬得很深，因為過于憔悴，所以看不出年紀，他的眼窩深陷，雙眼無神，眼睛的下方呈現一片青黑色，顯然拍下照片時他已經處在了行將就木的邊緣，扎坦娜說道：“他告訴我們，那些儀式興起的時間不過二十年左右，一開始只是村長有這樣的習慣，一段時間之后大家才開始有樣學樣。哈尼夫和他的父母離開的時候，這種習慣還沒傳開，等過了幾年后他再回鎮子上看望長輩，才驚覺他們的行為模式變得奇怪起來，更不用說性格……老人們的性格越來越古怪，變得孤僻又容易暴怒，偶爾陷入一種癡傻呆愣的狀態中，鎮子里的年輕人多數死于非命，就像是沾染上了某種詛咒，到了時間就有死神帶走他們的性命，孩童個個怪異刻板，看人的目光總是讓他不寒而栗。他感到不對勁于是向我們求助，也是因為哈尼夫的兩位長輩幾乎是在同一天離世，雖說是猝死，但他看了遺體，覺得那模樣未免太過驚悚，仿佛兩具被吸干的干尸，要知道就算是天然的干尸也絕不會輕易在短短幾天之內就形成?！?/br>
    “后來他在家里收整遺物，不知為何就忽然昏了過去，然后便一直都渾渾噩噩的，直到我和約翰找到他。我猜大概是因為他在無意間觸碰到了那些平時會用于儀式的器物，才沾染到了死亡的影子，但我們想去找那些東西的時候，卻發現早都不見了，鎮子里的住民對于外來者非常警惕，似乎早在我們抵達之前，就把哈尼夫老宅子里的東西都洗劫一空?！?/br>
    “也就是說，菲尼克斯在二十年前和埃利奧特·托馬斯一起去過埃及，有可能就是來到了這個小鎮上，要么是他們在這兒受到了什么啟發，從此入教，決定在美利堅合眾國的土地上發揚死者永生的精神，要么就是他們早有此意，打算在不同國家都召喚出什么——不太好的東西?！碧偻枇⑾闳粲兴?，接著說道，“繁星之慧教團的作用就是為了這個……聚集起大量的信徒，召喚出某位來自宇宙深處的神明?！?/br>
    那么他在哥譚所做的一切也都只是為了同一件事：傳教。

    雖說藤丸立香如今住在哥譚有一陣子了，這兒的宗教五花八門，從來不缺各種傳教人士，光是她自己就已經聽過靈恩派的演講，看到福音派刊登在報紙上的抨擊，遇到過拜火教和摩/門教徒敲門詢問——43號的房子不僅沒有任何隱匿作用，在某些時候好像還格外顯眼，似乎什么人都能輕而易舉發現似的。

    或許因為這里的政教分離，信仰自由，這些教會又總有利可圖，像菲尼克斯這樣的教會雖然不至于遍地都是，但也不容易受到壓制，以至于他們能夠光明正大地披著一張皮，在私底下搞些小動作。

    扎坦娜點了點頭：“先前的那個地下溶洞，我和約翰都去看過……”她皺了一下眉，“那兒無疑也是屬于召喚儀式的一部分，只是那本《伊波恩之書》里面的殘頁太過破碎了，很難分辨出什么。不過我們試過從那片土地上感應靈魂，很奇怪，那里什么也沒有，就好像……被什么東西吃掉了，我覺得召喚儀式已經啟動了，如果不加以阻止，或許有一天真的會招來什么……”

    藤丸立香聽她這么一說，忽然站起身，從櫥柜里拿出了那個圣杯，圣杯之上的紅色多面體結晶經過這些天的沉淀，不知為何顏色看上去似乎更加深沉了一些，棱角分明的結晶面上倒映出他們的身影，被分割成無數個破碎的晃動著的影子。

    她將圣杯放置在桌面上。

    “這是圣杯，但我不確定鑲嵌在其中的結晶體是什么，按理來說，它不應該出現在圣杯之中……不過當時他們的儀式，似乎是在將那些人獻祭給這個圣杯?！?/br>
    康斯坦丁懶洋洋的視線瞥到圣杯上，黃金的杯壁映照著房間暖黃色的燈光，在他藍色的眼睛上留下一片金色的痕跡：“傳說中耶穌使用過的葡萄酒杯，倒是有點出乎我意料的……樸素?！苯又哪抗鈴氖ケD移到藤丸立香的身上，充滿探尋的意味：“你聽起來似乎對圣杯很熟悉？”

    藤丸立香并沒什么想要隱瞞的意圖——這個宇宙沒有魔術協會，不管她怎么說也不會有人來追責——說道，“在我受習過的體系中，圣杯內是高密度的魔力結晶，在魔力抵達某個閾值后，能夠將無形之物轉換成物質，也就是所謂的萬能的許愿機?！?/br>
    康斯坦丁摸摸下巴，說道：“自愿獻出的靈魂總是被看作為高尚純潔的存在，用人的靈魂當作魔力填充確實是個好辦法，就是太下流了。至于這塊石頭……我沒見過，難道不是一體的？它們的能量流動是相連的?！?/br>
    “或許是為了用圣杯里的魔力給予它更多的能量？”扎坦娜猜測道，“我不確定，我得回去翻一翻典籍，或許在什么地方有過記錄，畢竟它的形狀很特殊?！?/br>
    雖然是多面體結晶，但該晶體的分割非常均勻，呈現三側楞相等的三棱錐幾何體，既不像是正方形也不像是三角形，如果它鑲嵌在圣杯中的那部分和暴露出來的是鏡像對等的，那么這就是一個特殊的二十四面體，也可以被稱作為三八面體。

    唯一的不協調感，就是這塊晶體上有一道明顯的裂痕，將其一分為二。

    “我能帶走這個嗎？”扎坦娜詢問。