墻壁的側面有個很大的壁爐，很久沒有使用了，內里干干凈凈；她面前的墻邊靠著一個立式大木柜，里面好像放了些茶葉和茶具，還有幾袋咖啡豆，旁邊是個矮柜，上面放置著一個很大的黑膠唱片機和一些唱片收納，另一面的墻壁上有扇緊緊關閉著的大門，邊上是個半開放的廚房。

    藤丸立香所處的桌面后則是一排拉下的寬大百葉窗?；野档墓鈴陌偃~窗的間隙里透進來，在地面和桌面留下了幾道模糊的夜色。

    『我在這里?！?/br>
    聲音對她說道。

    『我是這座房子?！?/br>
    那是個年輕的聲音，美式青少年油滑的腔調，跳脫又歡快，只有十九二十來歲的樣子，聽著不太靠譜。

    隨著對方的話音落下，房間天花板上的大型裝潢燈突然亮了起來，將整個陰暗的房間照得明亮而通透。

    藤丸立香被這突如其來的亮晃了眼睛，低頭眨了眨眼。

    ……會說話的房子？她對此感到極其困惑。

    聲音輕咳了一下，仿佛是斟酌著開口：『藤丸立香，我需要你的幫助?！?/br>
    少女捏緊了手中的匕首，重新環視了一遍，語氣并不算和善：“你這可不像是求人的態度?！?/br>
    這應該屬于綁架吧？

    “我的同伴在哪里？”

    『請別擔心，我只是想要借用你一段時間，并沒有傷害你的意圖，你的同伴還好好地待在那個世界里呢?！环孔硬痪o不慢地說。

    『只要結束了這邊的事情，我就會把你送回去。

    ……聽上去很友善，但過去的經驗教會藤丸立香別擅自答應任何未知的條件。

    藤丸立香依舊繃著那張臉，“你想要我做什么？我又怎么能保證你沒對我說謊？”

    斯卡哈和庫·丘林都教過她盧恩符文的使用，藤丸立香背在身后的手飛快地在桌面上劃下符文。但是微薄的魔力在空氣中散去，古老的神代魔術并未給她帶來任何‘危險’的警示。

    房子唉聲嘆氣，口吻真情實意：『把你從其他世界帶到這邊來可不是一件方便的事情，小姑娘，我知道你的身份，也知道你過去的經歷，我要是不把你送回去，那些游離在時間之外的家伙們絕對會找上我的。我老了，我可不想和他們對上?！?/br>
    藤丸立香思考了一下，猜想對方說得或許是英靈殿以及那些和她擁有了羈絆的英靈們。

    “這里是什么地方？”

    藤丸立香問道：“特異點、異聞帶……還是什么？”

    『準確的來說，這是另一個宇宙……當然，對你來說，你確實可以把這里當作是一個特異點，畢竟如果沒有你的幫助，這里的人類史也將要瀕臨末日了?！?/br>
    藤丸立香為對方的措辭而微微皺眉，“你需要我幫你做些什么？”

    她隨身的通訊器遲遲沒有答復，耳機里不斷傳來無法連接的電流雜音。

    人理續存保障機構，菲尼斯·迦勒底曾經位于南極大陸，后又重建于彷徨海。他們擁有世界一流的通訊設備，在藤丸立香依靠靈子轉移系統趕赴各個時代的過程中，無論是大航海時期還是公元前500年的耶路撒冷，亦或者神代還未落幕的美索不達米亞，迦勒底的通訊設備都沒有像現在這樣徹底地斷開過。

    『如你所見，這里是一間偵探事務所?！?/br>
    房子語氣平和地對她說道。

    偵探事務所……藤丸立香低下頭，看到黑胡桃木的桌面角落上還放著一沓名片，上面寫著的是英文，她簡單地掃了眼，好像有著‘馬里科·拉曼’，‘全能偵探事務所’這樣的字眼。

    謝天謝地她的外文水平在這幾年的錘煉中已經好上不少了，即使沒有迦勒底的額外翻譯也足夠她理解大部分的東西。

    名片上面也落了灰，大概有許久沒有人將它拿起過。

    這棟房間里散發著一股老氣的塵灰氣味。藤丸立香才剛注意到這一點，那拉下的百葉窗便往上移了一部分，推窗自動打開，外面的空氣從窗戶那兒滾動著吹了進來，將房間里沉悶的氣味一點點地吹散。

    一股雨水的濕潤感與冰冷的寒意迅速地將藤丸立香包圍住。

    她站在原地愣了一會兒，才慢吞吞地品味出了一種陌生的感覺。

    以往，無論她要前往何處，她的身邊總有友人相伴，也知曉背后有人在等待。

    現在這樣，太孤獨了。

    『馬里科是這間房子的前主理人?！环孔娱_口，打斷了藤丸立香的愣神。

    “他怎么了？”

    『噢，很不巧馬里科已經過世了，所以偵探事務所暫時關閉了一段時間?！?/br>
    房子的聲音充滿了遺憾，『不過事務所不能關太久，不解決麻煩的事情可是會有大麻煩出現的——所以很簡單，你要做的就只是接待上門的客人，幫對方解決委托。這里是偵探事務所，總會有委托找上門的?！?/br>
    藤丸立香停頓了一會兒，感覺有些荒謬，“但我從未當過偵探，也……不一定能夠幫他們解決問題?！?/br>
    『不，你可以，我知道你可以?！?/br>
    房子的態度不容置喙，『我會幫你篩選客人?！?/br>
    “……好吧?！?/br>
    藤丸立香聳聳肩，咕噥道：“既然我都被你綁架到這兒了，也只能暫時聽你的?！?/br>
    房子很滿意地對她說道：『那么希望我們合作愉快，藤丸立香小姐?！?/br>