卯時初，屋外的鳥兒已然嘰喳起來，綠鶯披著褂子弓著腰，晃晃悠悠往桌旁挪去。

    馮元皺著眉坐起身，瞧她不時抖索著腿，不耐煩道：“做甚么去？還不老實躺著？”

    “奴婢口渴......”她喉嚨嘶啞，回過頭，睜著哭成核桃般的腫眼，有氣無力答道。

    “呵，嚎了一夜，曉得渴了？”馮元嗤笑，若有所指道：“也不知長沒長些記性?！?/br>
    這一夜綠鶯上天無路，遁地不能，早沒了風花雪月之心，對吳清暗生的情愫被生生掐滅。只怪她話本子看多了些，竟妄想起那書生與婢女花好月圓人如意的美事。

    “爺明鑒，奴婢只與吳家母子見了幾面，并未做出任何逾矩之事?！彼澪∥」蛳聛?，“奴家知錯了，今后定謹言慎行，再不與吳家有一絲一毫瓜葛?！奔t著眼眶，朝馮元磕了個頭，她可憐兮兮道：“每回皆有吳家嬸子和秋云陪在身側，爺信奴婢，奴婢真的沒做對不住爺的事?！?/br>
    “好了，好了，起來罷?！瘪T云聽她承諾與吳家斷絕往來，心內大為受用，笑道：“爺昨兒便已將此事查了個一清二楚，自是曉得你與那白面書生未有茍且，否則你以為爺會輕易放過你？”

    話落，收了笑，不動聲色地瞧了她一眼，他口含警示，“不過，此事雖了，爺卻想將丑話說到前頭，今后你若有一丁點對不住爺的地方，再做出那等不安分之事，爺便先將你那jian夫千刀萬剮，再將你挫骨揚灰，可記得了？”

    綠鶯忍著羞憤，含淚乖乖點頭應是。

    馮元昨兒還氣得一佛出世二佛升天，隨著那邪火從旁的路子上一發，倒是消氣了不少。此時瞧她一臉可憐巴巴，他深覺馭寵也得如官場中的馭下之術一般，講究個恩威并施，便體恤道：“爺今兒上衙，自個兒穿戴，你上來躺著罷?！?/br>
    待他走了，綠鶯怔了半晌，淚珠子又撲簌簌往下落，忍不住哀啜起那未及結果便已衰敗的情花。

    春如舊，人空瘦，淚痕紅邑鮫綃透。

    未幾，她捏著濕透的帕子，不禁暗忖：按理說自個兒與吳清往來一事，只有秋云和幾個抬轎小廝曉得，連春巧都不知道，而且秋云和幾個小廝昨兒皆跟著去送行了，她怎么也想不通這事是如何被馮元知曉的。

    待將春巧喚來，綠鶯聽了她的話，才曉得這事的前因后果，端的是令她唏噓不已。

    作者有話說：

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    第34章

    馮元來時, 下人報綠鶯去買話本子了。他一奇，怎么近來總愛往外頭跑，接著無奈地搖搖頭，好笑道：這話本子買得忒勤, 竟這般愛看啊。

    等得無趣, 他想起前些日子作的那幅畫，不如趁這功夫提上兩句詩。

    “春巧, 你們姑娘將爺的那幅畫放外書房了罷？給爺找來?！?/br>
    春巧聞言嘻嘻一笑, 討喜道：“放到箱子里啦。老爺不知, 姑娘甚是愛重老爺的畫, 時常拿出賞玩一番, 末了仔仔細細卷好, 放到大箱子里?！闭f著話，朝馮元指指那箱子, “瞧瞧, 還上了鎖嘞?！?/br>
    瞧他面上受用，知他愛聽，她便嘴上說個不?。骸霸瓉戆?，這箱子里頭放了不少值錢的物件, 姑娘都未上鎖，反而因了老爺的畫上鎖，可見啊，老爺平日沒白疼咱們姑娘?！?/br>
    春巧邊說邊從妝奩里拿了鑰匙, 將大箱子打開，小心翼翼地托起畫遞給他。

    馮元滿臉笑意地展開那畫, 略掃一眼, 忽地笑意一滯, 攢起眉頭：“這是甚么？”

    春巧瞧他面色不好，怔了怔，探頭瞧了那畫一眼，奈何半個字不識，不知那落款——“昌州吳俊傾”，能掀起怎樣大的風雨。雖未瞧出這畫有哪里不對頭，卻也曉得這畫必是出了甚么紕漏。

    “時常賞玩？甚是愛重？”馮元瞥了她一眼，冷笑著咬牙。

    春巧已隱隱約約覺得自個兒似是闖了大禍，哪還敢多嘴，只胡亂搖著頭。

    馮元雙眼瞇起，陰聲問：“誰是吳俊傾？”

    “奴婢、奴婢不知......啊——”

    馮元一個窩心腳，將春巧踹地滾了幾滾，她忍著疼爬起來跪著磕頭道：“老爺，奴婢真的不知，真的不知啊......”

    “她近來常出門？”馮元陰著臉，“買話本子？”瞧她不答，他心里亦有了數，大聲喝道：“將常跟她出門的小廝喚來！”

    “......那幾個小廝便全招了，原委便是如此?！?/br>
    春巧哭著道：“奴婢罪該萬死，是奴婢嘴賤才為姑娘招來禍事?！?/br>
    瞧綠鶯仍臥于榻上，神色懨懨，想起昨夜那般大的動靜，姑娘也不知遭了多少罪，她“砰砰砰”磕著響頭，“姑娘平時待下人體恤有加，奴婢對不住姑娘，沒臉再伺候了，姑娘將奴婢發賣了罷，嗚嗚嗚......”

    那畫收在箱子里除了自個兒只秋云一人得知，春巧想必是上回自個兒砸到手時，讓她闔蓋落鎖時看見的，便將那吳公子的畫誤認成了馮元的，端的是陰差陽錯啊。綠鶯昨兒流了一整夜的淚，方才又哭了不知多久，此時想哭也哭不出，無力笑笑：“不怪你，紙終究是包不住火的，皆是命里注定。如此也好，長痛不如短痛，不是你的，爭也爭不來?！?/br>
    雖是這般說，到底沒忍住，她頓了頓，囁嚅開口：“那畫......后來如何了？”

    春巧原本對吳清之事不曉得半分，但經了昨日風波，也揣測出了一二，此時稍有不忍，磕磕巴巴回道：“那畫、那畫已被老爺......燒了?！?/br>
    綠鶯一怔，呆呆地搖著頭，默聲呢喃：“沒了，甚么都沒了，一絲念想也沒留下......”

    秋云欲言又止，想起今早在正廳里的一幕，她仍有些后怕。

    當時她伺候著馮元用完早膳，正欲恭送他出門，誰知他卻未動，只坐在座椅上直勾勾盯著她。她正忐忑不明著，他身旁的德冒小爺忽地來到她身后，在她腿窩上重重一踢，她便撲通一聲跪在了馮元腳邊。

    馮元擎著茶盞，垂著眼簾悠然地瞥著茶末：“她每回出門帶的都是你，那么她與那書生之事，你都知道的罷？”

    秋云認命地闔了闔眼，白著臉抖著唇想到：果然還是躲不過，她就知道，這事要是東窗事發，第一個死的便是她！可雖知結果，這事也不能承認啊，“爺，奴婢只是個下人，只知姑娘對那重病的吳家太太甚是照顧，那也是因著姑娘性子良善......”

    馮元冷冷地瞥了她一眼，卻未打斷她的說辭，直到她住了嘴，才點點頭：“嗯，爺不會冤枉無辜，既然你不知，爺也不為難你了?？芍髯臃噶隋e那也是身邊人沒伺候好，爺說得可對？”

    秋云無力地點點頭。

    馮元朝德冒揮揮手，“拖出去罷?！?/br>
    秋云渾身虛軟地被拖往門外，想著來世定要投個好胎。正到門檻時，忽地聽到馮元冷不丁一句話，將本已認命的她生生驚出了一身冷汗：“聽說你家里還有個老娘和幼弟？”

    聞言，她雙眼暴睜，凝聚了所有力氣，掙脫出德冒本就不緊的束縛，跪爬到馮元跟前，在地上砰砰磕頭，哭著嘶聲道：“老爺饒了奴婢的家人罷，都是奴婢的錯，奴婢罪該萬死，跟他們無干啊......”

    馮元又慢悠悠喝了幾口茶，才望著她嘆了口氣：“本想將你杖斃的，罷了，爺便給你個將功贖罪的機會。今后可要將你們姑娘伺候好了，要是再出甚么事端，你便沒今兒這么好的運道了?！?/br>
    他作態閑適，出口的話卻有著砂石一般冷硬的勁道，字字猛砸在秋云的心頭。她曉得，這是要她將姑娘看得嚴嚴實實的，拿她全家做敲打她的棍杖。她將頭深深埋在地上，聲音含著感激和驚魂未定：“奴婢謝老爺饒命，今后奴婢定盡心竭力伺候好姑娘，若她少了一根毫毛，奴婢定下十八層地獄，永世不得超生！”

    這早間時候的事，秋云未跟任何人說。雖保住命了，可她仍時而肝顫?？側滩蛔∪ハ耄喝艄媚镂捶畔滤奖嫉男乃?，如今已是與吳少爺遠走高飛了，那馮元該是如何的面目，迎接她們所有人的又該是怎樣的一場血雨腥風？

    她想了想，還是隱晦勸了綠鶯一句：“老爺不是個好相與的，姑娘今后可莫要再惹他生氣了?！?/br>
    綠鶯點點頭，人的命天注定，她認命了。

    怔了半晌，回神時瞧春巧還在哭，她無奈道：“我都不哭了，你還哭甚么。莫哭，這樣多好，沒有比這再好的了。跟著老爺吃得好穿得好，跟著吳公子只能日日吃圓子。圓子有甚么好吃的呢？不就是糯粉團的么，他家包的還是最最不值錢的落花生碎餡兒。不好吃，真不好吃，我再也不想吃了、再也不想吃了......”說到最后已是哽咽難言。

    忽地門扉一響打斷屋內沉湎，冬兒快步走到她跟前，輕聲道：“姑娘，老爺早起走時交代說會請人來給姑娘瞧瞧，那大夫已來了?！绷?/br>
    綠鶯連忙擦了淚，奇道：“瞧甚么呢？我沒病啊?！?/br>
    冬兒看她一臉懵懂，無奈地與春巧秋云對視一眼，紅著臉道：“老爺說讓大夫瞧瞧姑娘可是......傷著了?！绷?/br>
    綠鶯琢磨須臾，這才恍然大悟，再顧不得方才思緒，羞憤地捂住臉，悶聲嚷道：“這也太羞人了，我沒事，不用瞧了，讓人知道我以后還怎么做人??！”

    “姑娘快放下手，小心憋壞了?！倍瑑哼B忙扯下她手，促狹一笑，安撫道：“姑娘放心罷，來的是個女大夫?！鳖D了頓，又神神秘秘小聲添了句：“還是個貌美尼姑嘞！”

    作者有話說：

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    第35章

    把了脈又問了綠鶯幾句話, 一番望聞問切后，那尼姑留下瓶藥膏，邊收拾藥箱邊交代：“每日擦一回，五日便可痊愈?！?/br>
    綠鶯羞答答地點點頭, 偷偷打量這法號喚玄妙的比丘尼, 似是沒長自個兒幾歲，她說她是汴京郊外陵水庵的弟子？

    “小師傅為何不在庵堂, 為何要替邢仁堂出診呢？”

    玄妙莞爾, 雙手合十道：“阿彌陀佛, 陵水庵已然入不敷出, 有所長的師叔師姐妹們皆下山籌措銀兩。貧尼懂些醫術, 便常坐診于邢仁堂。治人乃善事, 既能行善又可貼補庵用，何樂而不為呢？”

    “平日不是有香油錢么？難道還須諸位師傅出門賺銀兩？”綠鶯瞠目。

    玄妙了然：“姑娘想必是未去過陵水庵罷？汴京城外鐘翠山上大大小小寺、庵、廟、觀一百五十二座, 香火最鼎盛的唯屬般羅寺與清心觀。般羅寺乃皇廟, 清心觀有聞名于世的閑德真人坐鎮，其余皆香火冷落，陵水庵狹小破爛，每月香客只三五人。如今不僅無錢修繕庵堂, 庵尼的吃食也快供不上了?！?/br>
    莫說陵水庵，便是般羅寺和清心觀，綠鶯亦從未聽過亦未去過，沒想到方外之人的日子竟過得這般窮苦, 她示意春巧拿出五兩銀子。

    玄妙搖頭：“過多了，診銀只需七百文錢?！?/br>
    “其余是添給陵水庵的香油錢?！本G鶯眨眨眼, 示意她莫要再推辭了。

    “也好, 多謝施主, 貧尼回庵后定會在功德簿上為姑娘記上一筆?！?/br>
    經了幾日的歇養，綠鶯身子大好，心傷漸漸緩了些許，腦子也清明了些。趁著馮元去薊州監考的日子，她認真忖度起心事來。情花雖已開了又敗，做人卻要有始有終，就這般不明不白地一句話不跟吳公子交代，大活人忽然沒了蹤影，讓人家跟傻子似的暈頭暈腦，她做不到！

    本來答應吳母常去看她，這一不告而別，她見不到自個兒該有多急啊。

    想到這里，綠鶯扶著袖提起筆，將要落下卻遲遲未動。千言萬語該從何說起？她迷茫了，說她是大官的外室？搖搖頭，到底還是不想將自個兒的不堪攤在他面前，還想在他心中保留她一絲美好的念想。她在箋紙上寫下：“富貴姻親門戶對，良緣喜結三月初。人間困苦多憾事，飛天直上廣寒宮?！?/br>
    嫦娥，想過更好的日子，后羿不是她心中最好的選擇。這么寫，吳公子他......會明白罷？棄他而擇門當戶對的富貴人家結親，他定會在心里鄙夷她嫌貧愛富罷？也好，快忘了她罷，就當兩人是那分岔的官道，漸行漸遠再也不見，各自安好罷。

    將信裝好，綠鶯交到秋云手里。秋云握著信封，想到馮元時頓了頓，也只猶豫了一瞬，便點點頭去了吳家。

    一場不大不小的風波可算塵埃落定，綠鶯感覺似做了一場夢，唯有吳清的身影如碑文般雕刻在她心間。既然有些東西忘不掉，那便在上頭鋪上塊厚實氈布罷，默默將它藏在心里最隱秘的角落。

    既然無法挽回，就莫要沉湎下去了。做人要挺拔，日子要笑對。

    馮元風塵仆仆地歸來，在府里歇了幾日，睡了好幾場飽覺才來南門宅子。

    每逢科考完畢，不僅考生如扒了層皮一般，考官也好不到哪去，既要防著考生因情緒崩潰而走絕路，又要監督剽竊等違律行徑，端的是心力交瘁，他整個人清減了一圈。今年也不例外，兩個考生喪了命，一個中了暑氣生了急癥暴亡，一個用燭簽自絕于考桌上。連著沐浴了三日，他才覺徹底去了晦氣。

    這幾日心頭仍沉甸甸的，對那走絕路的考生，他雖看不上這懦夫行徑，可仍忍不住嘆問：這回沒把握下回再考就是了，這么做想沒想過父母妻兒？對不對得住自個兒寒窗苦讀幾載甚至十幾載？

    此時見到樂呵呵的綠鶯，烏沉沉的心猶如被灑進日頭升起時最亮的那束金光一般，瞬間敞亮愉悅起來。

    “這些日子不見，可想爺了？”

    “自是想的?！本G鶯抿唇笑得羞澀溫婉。

    馮元心內受用，端起她下巴，朝她耳內呵著熱氣：“說想爺，是白日想還是夜里想？爺不在可覺著孤枕難眠？嗯？”

    綠鶯一顫，只覺一股暖流從腦門直灌到腳后跟兒，頓時面紅耳赤，心內“撲撲”跳個不住，語無倫次道：“白日想，夜、夜里也想?！?/br>
    “哈哈哈?！鼻扑婧阂?，馮元得意一笑，捏起她燙人頰rou，眼帶戲謔，說著氣人話：“想也不管用，爺偏不給你！哈哈?！?/br>
    將她戲逗夠了，才正色道：“空閑時爺跟你立個朱粉芳的房契，去衙門過下明路，上頭得書你的名姓。還有平日鋪子要你定奪的大事小情，須刻個名章，‘綠鶯’不是你本名罷，你可有名有姓？”

    “奴婢本姓李，只家里人喚大丫，并沒甚么正經名兒?！本G鶯想到年幼時，臉色一黯。

    “大丫，李大丫？”伴著嗤笑，馮元將這名咀嚼了幾個來回，嘖嘖，真是土掉渣兒了。

    晚膳還未至，只能說話打發光景，馮元隨口問著：“家里人呢？是死了還是遭災了，為何賣你？”問著問著便起了好奇之心，“為何不賣到大戶人家，偏偏是那落魄的劉家？”

    “嗚嗚......”綠鶯被勾起昔日委屈，再忍不住，嚶嚶哭了起來：“奴婢未記事親娘便去了，后來爹爹再娶，那后娘時常打罵奴婢。生了個小子后，家里緊巴了些，爹和后娘只顧著弟弟，奴婢吃不上喝不上。奴婢那弟弟生來便病懨懨的，爹爹為給他瞧病，便沾了賭，這一賭便一發不可收。奈何十賭九輸，便打量將奴婢賣了換銀兩?？纱笸镜卣l都曉得奴婢家里的情形，后娘潑辣親爹無賴，怕買了奴婢后會遭一堆羅亂事，只那劉太太路經大同府，不知底細，才將奴婢買了去?！?/br>
    馮元眉毛一豎，聽得心火直冒，一掌拍向桌案：“真是混賬！”想不到世上還有這般的親爹和惡母。瞧她哭得抽搐，他問：“你恨不恨你爹？”

    綠鶯哭了一通，也好受了，聽他問話，點點頭，接著又搖了搖頭，垂眸道：“奴婢那時小不懂事，如今瞧來，奴婢那弟弟不似爹爹親生。奴婢后娘平日愛涂脂抹粉招蜂引蝶，奴婢如今想起曾不止一回瞧見有男子進她屋子。這些爹爹皆不知，奴婢那弟弟模樣和性子亦不似爹爹?！彼屓灰恍?，“當初是恨的，如今不恨了，他也算得了報應?！绷?/br>