偶爾還要來幾句讓她臉紅心跳的話, 李x青芝如今都有些怕同他在一起了。

    因為自己那脆弱的、不夠牢固的心房。

    “要不我給你雇個丫鬟過來吧, 日日幫你梳好看的發，這樣你就能戴許多釵子了?！?/br>
    一次束發時, 李青芝正沉默著, 眼睛也不敢亂看，就是為了避免和范凌有什么眼神交匯。

    但范凌可不依, 始終注視鏡子里的少女，見她永遠是最為簡單的螺髻，范凌忽地開口道。

    李青芝再想不理人，聽到這句也忍不住氣開口了。

    “我現在就是丫鬟, 你請一個來服侍我，豈不是很可笑，收收你的心思吧?！?/br>
    李青芝這句本意十分簡單，不帶有別的意思, 但到了范凌耳中, 意思便發生了翻天覆地的變化。

    “我不收?！?/br>
    三個字鏗鏘有力, 也蘊含著幾分倔強。

    李青芝詫異地看過去, 見人一副臭臉, 便知他在發什么瘋了。

    也不跟他浪費口舌，李青芝哼一聲便離開了。

    冥頑不靈。

    過了中秋后, 范凌便有些忙了，時常面色沉沉地回來。

    李青芝以為是在外頭被什么人給氣到了, 譬如聽驚蟄說是去催今年的糧稅。

    這是一個吃力不討好的活計，但正是縣尉的職責所在。

    李青芝沒去過村子里，自然也不知道到底是何種情況，但肯定不算快活就是。

    一日，范凌照常去鄉下，李青芝發現自己的皂角用完了，便去專門售賣胭脂水粉的鋪子買了。

    深秋的天氣早已褪去了炎熱，甚至吹在面上的風都有些刺疼。

    李青芝不是個扛凍的，出門披上了披風，小臉粉白。

    女子總是愛花錢娛樂自己的，那胭脂鋪子里頭聚集了許多年輕小娘子。

    李青芝還瞧見了正在挑胭脂的吳蓮兒，正拿著幾盒胭脂左右比對著。

    也許是對目光比較敏感，吳蓮兒察覺到有人在看她，一回頭看到人，笑了出來。

    似乎是覺得自己笑得太傻了，吳蓮兒斂了斂笑意，放下胭脂往李青芝這邊來。

    “是你啊，那日我給你的枇杷可還甜？”

    順勢找了那日的枇杷做了借口，吳蓮兒一雙眼睛直勾勾盯著李青芝，差點將李青芝看得臉熱。

    要不是吳蓮兒是女子，她早不愿意了。

    “嗯，很甜，多謝你的枇杷?！?/br>
    李青芝回去的時候嘗了，那熟透的枇杷果子確實甜滋滋的，沒有一絲酸澀。

    要不是當時范凌死皮賴臉地非要吃一個，李青芝才不會給他。

    李青芝忽地想起她還沒有將那日吳蓮兒給她包枇杷的帕子還給人家，一時也沒想到竟會在胭脂鋪子遇見吳蓮兒，便沒有帶在身上。

    “那日的帕子我忘記帶來了，改天我去你家鋪子里還你吧?！?/br>
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    帕子這種私人的東西，還是盡早還了的好。@無限好文，盡在晉江文學城

    吳蓮兒無所謂地搖了搖頭，瞥見她腰間帕子，來了意趣道：“不若將你的帕子給了我，我的帕子便不用還了，也應了那句文縐縐的手帕之交，如何？”

    畢竟人家也是在釋放善意，想與她做個姐妹一塊玩的意思，李青芝沒必要不給人家面子，怔了怔，便將自己剛繡好的玉蘭花帕子給了吳蓮兒。

    吳蓮兒看起來更高興了，拉著她便在鋪子里選起了胭脂。

    看到李青芝在胭脂鋪子里只買了皂角和澡豆一類的，吳蓮兒碰了碰她的胳膊，納悶道：“你來胭脂鋪子就買這些個東西，也不買些胭脂水粉回去？”

    “難道范凌就是這么待你的？”

    吳蓮兒越想越氣，覺得范凌這人不過如此。

    “沒有，他對我挺好的，只是平日里我用不上罷了，所以沒什么要買的?！?/br>
    將吳蓮兒義憤填膺的神色看在眼里，李青芝狐疑的同時連忙解釋道。

    甚至還下意識給范凌解釋了一句，說完她自己都有些不好意思了。

    吳蓮兒聽了解釋，這才放心了哼哼了兩聲道：“那就好，若是口口聲聲說喜歡，卻連個胭脂水粉的錢都不愿出，我才要鄙視他?！?/br>
    “不過話說回來，你這張臉也不需要那些俗物，這樣就已經很好看了?！?/br>
    吳蓮兒滿臉艷羨著夸贊道，甚至還上手摸了一下。

    李青芝羞澀的同時快速捕捉到了吳蓮兒口中的關鍵話語，她臉皮微燙問道：“你怎么知道、知道范凌……”

    那兩個字仿佛燙嘴一般，李青芝就是吐不出來。

    但好在吳蓮兒機敏，看出了李青芝要說什么，大大方方解釋道：“自然是他與我說的，說自己早有了心上人，那人便是你，讓我換個人喜歡，哎……”

    提起這事，吳蓮兒便覺心梗，但似乎也沒有那么難接受，畢竟如果她是個男子，定然也喜歡眼前少女這般可愛的。

    李青芝尷尬地笑笑，不知道說什么好。

    好在吳蓮兒不是那般小心眼的，很快便釋懷了，繼續挑選著胭脂。

    反正也閑來無事，同吳小娘子一會也無妨。

    這樣想著，李青芝也順勢挑了些潤膚的香膏，畢竟秋冬氣候干燥，皮膚也比夏日干了不少，需要用些。

    正看著，忽地熱鬧了起來，像是有什么貴客來了，掌柜的殷勤招待的聲響。

    李青芝覺得那客人的聲音有些熟悉，回頭看去，果然看見的一張熟悉面孔。

    縣令公子，劉章。

    此刻他正攬著一嬌美女子的腰，瞧著是美妾的模樣，悠哉游哉地往鋪子里進。

    只不過這股悠哉在看見李青芝后便消失了大半。

    自長青山捶丸丟人后，劉章在家里躲了一陣，等那波笑料偃旗息鼓后，才敢踏出門。

    但就是這樣，他的人也大大丟了一遭，但更讓人郁悶的是他還沒辦法。

    因為他爹在知道他干的蠢事后，又把他狠狠教訓了一頓，還去親自賠禮道歉了。

    形勢比人強，雖說上京政權岌岌可危，魏王即將登頂，但如尚書那般高官，就算是龍椅上換了人，也不是輕易會貶黜的。

    只要范凌家族威勢一日在，他都不能奈何人家。

    這種感覺實在是讓人憋屈，這種感覺，在劉章瞧見范凌那罪魁禍首的小丫鬟后，被無限放大了。

    “呦，這不是咱們范郎君的小心肝嗎？怎的今日沒和你家范郎君一起來？”

    動不了他還不能說兩句解解氣了？

    摟著美妾，劉章走到少女跟前，賤兮兮地將話說完，目光還是有些舍不得移開。

    范凌怎就這么好運，碰上這樣一個如花似玉的小娘子，他怎么就碰不上？

    這一番話不客氣，將李青芝氣得耳朵都紅了，霎那間感覺周圍的人都在用曖昧的眼神看著她。

    若是范凌在，怕是更有熱鬧看了。

    就在李青芝忍不住要開口為自己分辯時，吳家小娘子將其護到了身后，言語不客氣地維護道：“劉七郎還是少關心些別人的事吧，回去練練捶丸也是好的?！?/br>
    吳蓮兒這一句話直擊痛點，劉章頓時臉色就變了。

    就在吳蓮兒還想說什么的時候，李青芝忙將其拉回來了。

    地頭蛇可不能隨意亂惹，李青芝也不想吳小娘子沾上麻煩。

    李青芝站出來，清澈的眼眸凝著對面的劉章，不卑不亢道：“劉七郎若是這樣好奇我們大人在哪，那我回去同我們大人說一聲，讓他得空了同你一起捶丸去?！?/br>
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    同樣的，李青芝也不客氣，甚至還特地將范凌搬了出來。

    劉章一直都忌憚范凌，這是李青芝老早就知道的。

    雖然不知道劉章為何忌憚，但搬出來用總是沒錯的。

    果然，一聽到李青芝要去告狀，劉章立即就萎靡了下來，氣得不輕。

    “你個告狀精！”

    劉章可以想象，若是被這丫頭告了一狀，范凌那小肚雞腸的必定要來收拾他，無論是怎么收拾，他都討不了好。

    念此，劉章沒了心情逛鋪子，氣急敗壞地罵了一句，就要回去。

    身旁那美妾還沒買上胭脂，不甘心地扯了一下劉章的衣袖，惹了一記眼刀后安靜了。

    討厭的家伙終于走了。

    李青芝這才松懈下來，和吳家小娘子相視一笑。

    走在街上的時候，總有許多大批買糧的農戶身影，這讓李青芝有些摸不著頭腦。

    “怎么這樣多買糧的，最近是怎么了？”

    自她走在這街上，已經看到不下于十次這樣的場景了。

    吳蓮兒聞言驚疑地瞧了她一眼，笑道：“你家范郎君就是管這個的，他沒告訴你嗎？今年朝廷將稅提到了五成，糧食告急，家中有錢的還好，可以花錢買些養活一大家子，沒錢的怕是x這個冬天都難熬?！?/br>
    “甚至還有些農人在衙門哭求縣老爺給他們些賑濟補貼，要不然怕是今年都沒法過……”

    說著，吳蓮兒說到這，也忍不住嘆了口氣。

    自古農人最是艱難，尤其是今年，竟提得這樣厲害，竟有半數要交給官府。

    李青芝聽到這五成的稅，也愣了一瞬。

    皇爺爺是個仁德的君主，大雍歷來都是兩成的糧稅，父王轄下的魏地更是寬和，每年只有一成，輕徭薄賦，百姓自然安樂。

    但如今竟提到了五成？

    腦海中有了個大概的猜想，李青芝還是忍不住問道：“今年為何這樣高的稅？”

    迎著少女微顫的眼神，吳蓮兒耐心解釋道：“還不是那魏王，將朝廷打得節節敗退，國庫空虛，為了戰事，便只能從老百姓手里搶了，我們家不種田，但今年也交了許多商稅，我阿娘都心疼死了?！?/br>