連煋和母親躺在一起，連嘉寧道：“竹響她們回去了?！?/br>
    這話叫連煋背若芒刺，倏忽掀開被子坐起來，這一個月來，她見縫插針就問竹響的消息，連嘉寧總是有意無意避開這個話題，每次都說她先打聽打聽，就沒了下文。

    “她們回去了，回哪兒去了？這些日子她們一直在北極？”連煋一連串地問。

    連嘉寧：“她們找了你一個月，估計是覺得沒希望了，物資也耗盡，今天已經開船返航了?！?/br>
    連煋垂下頭，眼瞼半闔，眼里的活光藏進黑睫中，不復再現，屋里頓時空寂下來，趙源沉睡的呼吸聲都平緩了許多。

    良久后，連煋才又問道：“媽，根本就沒有科考員去給竹響她們送信是不是，她們肯定以為我死了?！?/br>
    連嘉寧輕輕摟著她，默認了，從連煋被她拉走之后，汪恩旗就沒打算讓竹響等人知道消息。

    一個月前的冰川塌陷，是汪恩旗叫人炸出來的，不過是為了驅趕竹響她們。

    本以為，竹響找不到連煋，最多兩三天就回離開，沒想到，她們堅持找了一個月，物資油干火盡了，才不得不離開。

    連煋望著天花板，她又一次“消失”了。

    她想起了竹響，竹響那么仗義，這次應該會極度愧疚。

    她還記得下水時，竹響在冰窟口處拉著安全引導繩，信誓旦旦對她說：我會一直握著繩子，絕對不放開，你要是出事了，我拼了老命也把你撈上來。

    竹響和琳達，還有另外的水手長和輪機長，算是她雇傭來上船的，她答應她們任務結束了，再給她們每人十萬美金，不知道還有沒有機會給。

    連煋輾轉反側睡不著，又想起了姥姥，尤舒和姜杳。

    姥姥這段時間聯系不上她，肯定要急死了，她都答應了姥姥，這次出海是要帶爸媽回去，結果她自己也栽在這里了。

    還有尤舒，她出發前和尤舒約定好，讓尤舒報個培訓班考取gmdsscao作證（航海無線電cao作證），等她回來后，帶尤舒上船，讓尤舒擔任船上的gmdsscao作員，也不知道尤舒有沒有去報班。

    還有姜杳，她答應姜杳要找到遠鷹號，現在她又失蹤了，姜杳應該對她失望透頂了。

    迷迷糊糊想著，連煋又想起邵淮，想起了喬紀年，想起了連燼和商曜，裴敬節。

    這幾個男人整日表現出一副情比金堅的模樣，這次她又“死”了，不知道有沒有人犯傻，給她殉情。

    *

    破冰船，無足鳥號上。

    竹響和喬紀年rou眼可見瘦了一大圈。

    兩人面頰凹陷，眼底烏青，像是經歷了一場曠日持久的戰役，眼里的活光被消磨得于一干二凈，整個人被這里的風刀雪劍打上了烙印，疲憊感在一舉一動中彰明較著。

    一個月了，竹響和喬紀年幾乎每天都下船去找連煋，根本找不到，茫白萬里，風饕雪虐，要在這樣的無人區找人，難如登天。

    這里環境和天氣捉摸不透，時不時就遇上冰塌，或是遇上數十米寬的冰裂，根本無法跨越。

    竹響一行人都不是專業探險人員，若不是連煋主局，她們這輩子都不會到北極來，她們這樣的尋常人，能夠堅持在北極找連煋一個月，已經是體力和意志力的極限。

    “不能再找了，得回去了，物資快要耗盡了?！绷者_從輪機室檢查了柴油余量，回到駕駛艙對竹響說道。

    竹響沒說什么，而是看向喬紀年，眼神詢問他的意思。

    喬紀年緩慢起身，腿腳經過這段時間的折騰，麻木而僵直，走起路來像是被打了石膏，他站起來，透過前方的肯特窗，看了有幾分鐘，才說道：“也只能先回去了?！?/br>
    琳達低頭調整航線，同時檢查各個儀器的指示燈。

    竹響脫下厚重的防風服，抱著保溫杯坐在小馬扎上，轉頭問喬紀年，“你說，連煋還有活路嗎？”

    “不知道?！?/br>
    竹響：“你分析一下唄?！?/br>
    喬紀年扭頭看她，“我怎么分析？”

    竹響皺眉，“你和她不是認識很久了嗎，她失憶前你們就認識了吧，你應該比我還要了解她，我是她失憶了，才在燈山號上認識她的?！?/br>
    “我也不了解她?！眴碳o年眼皮沉重，他坐到一旁的躺椅上，閉上了眼睛。

    竹響從口袋里掏出一枚硬幣，捂在手心，掌沿抵著額頭念叨：“是印花面說明連煋還活著，數字面說明連煋不在了?！?/br>
    喬紀年又睜開眼，豎起耳朵聽竹響的動靜。

    竹響將硬幣拋入空中，又兩只手接住，掌心捂著，徐徐打開，是數字面朝上，“哎喲，我的天，連煋，你真的完蛋了！”

    喬紀年心跟著漏了一拍，有些喘不過氣。

    竹響繼續神叨，“三局兩勝?！?/br>
    她又連續拋了三次，加起來兩次都是數字面，喬紀年的臉色更難看了。

    琳達道：“別弄這個了，影響心情?！?/br>
    竹響也不聽她的話，還在拋硬幣，嘴里道：“五局三勝，再來再來！”

    拋了五次，四次數字面，一次印花面。

    竹響搓了一把臉，又道：“人定勝天，七局四勝！”

    連續拋了七次，終于得到她想要的結果，四次印花面，三次數字面，竹響大笑道：“沒事的，連煋沒事的，她一定還活著?！?/br>
    琳達調整好儀器，看向竹響，“我們該走了?！?/br>
    竹響找來兩個大背包，前往物資艙，往包里裝上壓縮餅干，飲用水，牛rou罐頭，醫用壓縮氧氣，衛星手機，信號彈，定位儀，急救包，羽絨服和防風衣，外加一些雜七雜八的小東西，整個背包裝得滿滿當當。

    她背上其中一個背包，另一個給琳達來背，又拿了一面紅色國旗，就往外走。

    琳達和喬紀年也跟著她一起下船。

    三人順著舷梯下至外頭的冰面，來到一處較高的冰坡。

    喬紀年和琳達拿著冰錘，在冰面鑿出一個小洞，將鮮艷的國旗插進去，寒風呼嘯，赤色旗幟在風中翻飛，于茫茫白冰中格外矚目。

    竹響坐在冰面上，拿出兩張卡片，握著筆在上頭寫字。

    一張寫著：

    “連煋，我們實在找不到你，物資也耗盡了，只能先走了，留的這些物資夠你一個星期的量，如果你回來了就在這里等我們，我們會回來找你的，包里有手機，記得嘗試給我們打電話，——竹響?！?/br>
    另一張寫著：

    “陌生人，如果你們撿到了這個背包，請記得有個叫連煋的人在這里失蹤了，她現在迫切需要你們的搜救，有條件的話，希望你們能幫忙找一找她的蹤跡，請隨時聯系我，電話1349xxxxxxx，——竹響?！?/br>
    留給陌生人這張卡片，還附加了一份英文版本。

    將兩張卡片放入背包中，拉好拉鏈，背包外層裹上三層防水袋。

    他們將兩個物資包用繩子拴在旗桿底部，希望連煋如果還活著，能夠看到這面旗子。

    做好這一切，三人圍著旗桿站了一會兒，這才離開。

    水手長和輪機長在船上等著她們，見她們回來了，問道：“要走了嗎？”

    竹響頷首：“嗯，先回去?！?/br>
    一片凜凜寒意中，利風若冷箭四處流竄，無足鳥號開始返航，順著之前破出的水道，慢慢往后退。

    花了三天的時間，這艘破冰船總算是離開冰區了，進入正常水流的海域后，船速也跟著快了起來，朝著俄羅斯的科拉半島航行。

    邵淮和連燼早已在科拉半島的摩爾曼斯克港口等待，兩人一直在等，二者相對無言。

    一個月前，從喬紀年那里得知，連煋在北極冰潛時失蹤了，兩人就籌備出發了，斷斷續續和喬紀年聯系，喬紀年說他和竹響還在找連煋，情況不是很樂觀。

    他們也不是隨時能聯系得上喬紀年，平時在海上，衛星信號都不太穩定，更何況是在北極，打十次電話，有七八次差不多是無法接通。

    連燼蹲在碼頭的堤壩上，四面寒風順著海面涌上，在半空中匯集，沖上了岸上的萬物千貌。

    摩爾曼斯克是俄羅斯在北冰洋沿岸最大的港口城市，摩爾曼斯克港口也是北極圈內，最大的不凍港。

    連燼被冷風刮得面頰通紅，幾夜沒睡好了，眼底熬出了刺目的紅血絲，他半抬起頭，薄唇一張一合問邵淮，“我姐怎么會又失蹤了？”

    “我也不知道?！鄙刍吹暬卦?。

    連燼拳頭緩緩攥緊，骨節泛白，半晌他又松開了手，繼續問道：“你不是和我姐在談戀愛嗎，怎么她的下落，你總是不知道？”

    邵淮眼眸垂下，冷冽掃了他一眼，似乎在用同樣的情緒回應他，你不是她的弟弟嗎？怎么她的下落，你也一問三不知。

    兩人一個站著，一個蹲著，從早到晚守候在港口。

    連煋到底在哪里，兩人都望向前方的海面，那是北邊的方向，是北極的方向，是連煋遠去的方向，她去了北方再也沒回來。

    兩人在港口等了一個星期，終于等到喬紀年打來的電話。

    喬紀年說，不出意外的話，他明天中午就能夠來到摩爾曼斯克港口了。

    邵淮問：“有連煋的消息了嗎？”

    “暫時沒有，我們給她留了一些物資，如果她重返原地的話，那些物資夠她堅持一個星期?！?/br>
    邵淮：“你們找了一個月，都沒有找到她的任何蹤跡嗎？”

    喬紀年沉默以對。

    第二天中午，正如喬紀年所約定那樣，他們開著連煋的無足鳥號破冰船來到了港口，船上只有五個人，喬紀年，竹響，琳達，另外的水手長和輪機長。

    幾人皆是面色疲倦，經歷了艱難萬阻，總算是回到了港口。

    “到底是怎么回事，我姐怎么會找不到了？”連燼跑上前，直直站到喬紀年面前問道。

    “我也不知道怎么回事?！眴碳o年嗓子很啞，這些日子外出去找連煋，每天都在冷風中大聲呼喚，都把嗓子喊壞了。

    幾人都下了船，破冰船固定在泊位，水手長和輪機長上了岸，來到竹響跟前，低頭跟她講話，意思是這次合作到此結束，北極實在太危險，她倆都不打算出去了。

    竹響攔住她們，好說歹說，想讓她們留下。

    北極之路確實危險重重，但這兩名水手長和輪機長，好不容易跟她們出去了一次，也算是有了一定經驗，下次再去找連煋，還是讓她們加入為好，若是要再找合適的新人，恐怕又得花費一番功夫。

    水手長和輪機長面露難色，顯然不想出去。

    竹響提高了傭金，說這次出去的話，每人二十萬美金。

    兩人面色這才緩和了些，不過還是舉棋不定，畢竟竹響只是給出了空頭支票，嘴上說說而已，沒有定金，顯示不出誠意。

    竹響往旁邊看了看，跑到連燼面前，“你就是連煋的弟弟吧？”

    “是的，竹響姐?！边B燼得體地回話。

    竹響指著水手長和輪機長，“她們兩個是你jiejie請來的員工，工資還沒付完，你先墊點錢，先給她們一人十萬美金吧?！?/br>
    她上下瞟著連燼，“怎么，這有困難嗎？”

    “沒有，我馬上安排轉賬?！?/br>
    “行?！?/br>