“是。阿柚難道不該感謝我，幫你下定決心走到了人前？”

    “殿下與章首輔、孫尚書那些人，還真是互幫互助?！?/br>
    “不要把我和他們扯到一起?！毙阃跛剖鞘艿轿耆?，按著辛柚的手更用力了些，“只怪辛皇后要推行新政，得罪了太多人，那些人恨不得把她挫骨揚灰。我不用做什么，只不過傳了幾個消息，他們就迫不及待各種動作了”

    興元帝忍不住張口：“你與那些貪婪蠹蟲勾結，還不承認？”

    “我為何要與他們勾結？他們能利用陳熠的生母淑妃、親舅舅固昌伯，毫不在意這些傻子的下場。我一個生母卑微、父親不愛的落魄皇子湊過去不是淪為傀儡？何況新政若能順利推行，國庫充盈，百姓安居，大夏江山延續更久，這對身為皇子的我來說不是好事么？再者說，為新政賣命者自有阿柚，得罪士紳者自有阿柚，呵呵呵——”

    秀王突然側頭看向門口，拽著辛柚后退兩步，使后背靠著朱漆圓柱。

    賀清宵走了進來。

    他面色蒼白，小心翼翼，唯恐刺激到陷入癲狂的秀王。

    辛柚望著賀清宵，臉色微微一變。

    在宮外，她“看到”秀王死于禁衛亂刀之下，以為秀王與那人起了沖突，招致殺身之禍。

    卻原來是沖著她來的。

    她的眼睛從來看不到有自己在的畫面，而那畫面中也無賀清宵。是他突然有了進宮的決定導致畫面與實際不同？

    賀清宵的出現，令辛柚一直鎮定的心提了起來。

    秀王看著賀清宵，抬了抬眉：“長樂侯是來找阿柚的？”

    “臣進宮有事情向陛下稟報?！?/br>
    “不要掩飾了?！毙阃踵托?，“你怕我看出你對辛柚的感情，就不該來。既然來了——”

    秀王頓了頓，神色戲謔：“父皇，要不要兒子替你試一試，你的準女婿對辛柚有幾分真心？”

    秀王并不等興元帝回應，眼神是毫不掩飾的惡劣：“長樂侯，你要是自砍右臂，我就放了辛柚?！?/br>
    “此話當真？”賀清宵問。

    “是不是真的，你要試過才知道，誰讓辛柚在我手中呢?！毙阃鯖鰶鲂χ?。

    賀清宵定定看辛柚一眼。

    “好?！彼蛞幻l伸出手。

    手握長刀的禁衛一時無措。

    “給我?！?/br>
    禁衛手一松，長刀到了賀清宵手中。

    他低頭看看鋒利尖刀，抬眼與辛柚對視。

    辛柚輕輕眨眼，用力咬唇。

    “怎么，做不到？”

    對上秀王涼薄的眼神，賀清宵平靜道：“希望秀王殿下信守承諾?！?/br>
    話音落，左手腕一轉，長刀砍向伸出的右臂。

    此時殿中鴉雀無聲，所有人的注意力都落在賀清宵身上，包括秀王。

    而在賀清宵舉刀之時，等待結果的秀王耳邊突然響起兩個字：“酸梅?！?/br>
    秀王不受控制閃了一下神。

    而這短短時間無論對辛柚還是賀清宵，已經足夠了。

    辛柚抬腳往后一踹，借力往左前方一撲。

    本來秀王以左手制著她胳膊，右手握著匕首。她若往右前方撲，以左手抓著她的秀王在那瞬間就會被帶著側轉身。而選擇左前方，那極短時間內秀王身體被帶動的幅度是最小的。

    毫不猶豫落下的長刀擦著伸出的右臂而過，在那一瞬脫手甩出，如一支箭筆直刺向秀王。

    這一切說來話長，實則是電光石火間。

    秀王踉蹌后退，低頭看著沒入胸口的尖刀。

    那刀穿胸而過，只露刀柄在外。

    匕首砸在金磚上發出金石撞擊聲，驚醒了眾人。

    興元帝起身厲喝：“把秀王拿下！”

    眾禁衛圍過去，看著口吐鮮血的秀王一時不知該砍還是該綁。

    興元帝也反應過來了，快步走下臺階，命禁衛退開。

    秀王背抵著朱柱，支撐著沒有倒下。他的視線越過興元帝，落在辛柚身上。

    辛柚已經起身站穩，轉過來看向秀王。

    賀清宵就在她身邊，并肩而立。

    “阿柚——”秀王喊了一聲，一開口鮮血不斷涌出。

    剛剛辛柚與賀清宵對視時輕眨左眼，提示她將要閃避的方向，而眨眼的次數則代表在心中默念的數。

    彼此的默契令她成功脫身，可此時看著這樣的秀王，辛柚只覺難受。

    這難受不全因秀王。

    身處皇權的漩渦中心，誰敢保證自己不會成為另一個秀王呢？

    她一步步走過去，離秀王不遠處停下。

    “阿柚?！毙阃跤趾傲艘宦?，溫聲問面容變得模糊的少女，“酸梅怎么了？”

    辛柚回答他：“從廣城往回趕的路上，秀王殿下送我吃的酸梅，味道我一直記得?！?/br>
    那時候，她接過溫文爾雅的青年遞給她的梅子，酸酸甜甜，生津止渴。

    有那么一瞬間，她忍不住想，她的疏遠警惕會不會是多心，秀王真的把她當meimei看的？

    秀王聽了彎了彎唇角，盡管眼前少女的面容更模糊了，他卻一直看著她，聲音

    斷斷續續：“阿柚我聽說你會看相是真的嗎？”

    短暫的沉默后，辛柚點頭：“是?！?/br>
    “進進宮前，你說讓我改日再進宮是看出我死期將至？”

    辛柚看著秀王涌出嘴角的鮮血凝成血線，喉嚨發澀：“是?！?/br>
    “阿柚那謝謝你”秀王揚起嘴角，身體靠著柱子一點點滑落下去。

    第431章 年終

    秀王垂了頭不再動，溫柔的笑容凝固在俊秀的面龐上，再沒了剛才扭曲猙獰的模樣。

    而從他中刀到咽下最后一口氣，沒有與興元帝說一句話，甚至沒看喊了二十年“父皇”的人一眼。

    大殿中針落無聲，一片沉默。

    興元帝就這么一動不動，盯著秀王。

    他努力回想秀王幼時的模樣，卻發現那只是一道模糊的影子，存在于不起眼的角落。

    這個發現令興元帝的心更沉了。

    不知過了多久，他才開口：“拖出去?！?/br>
    辛柚由賀清宵陪著離開，那殿中的血腥味似乎還縈繞在鼻端，久久不散。

    “我可以避開的?！彼蝗婚_口，腳步有些亂。

    賀清宵安靜看著面色蒼白的少女，用溫熱的手握住她潮濕的、冰冷的手。

    “秀王出手的那一刻，我想看看他要做什么，他在想什么?！毙凌肿ゾo賀清宵的手，垂眸盯著地面，“現在知道了”

    “阿柚，別想太多了。別人如何，都是他自己的選擇?！?/br>
    “我明白?！毙凌致c頭，“但我還是有一點不好受?！?/br>
    她做過水中魚，天上鳥，這朱墻金瓦，宮門深深，讓她越來越無法呼吸。

    送辛柚回去，賀清宵再返回宮中，處理后續事宜。

    秀王的死瞞不過去，很快就傳開了。

    百官震動。

    “秀王這也太不理智了，就算當不成儲君，做一個親王不也一生富貴，怎么就頭腦發熱做出這種事？”

    “可能是接受不了這樣的大起大落，一時鉆了牛角尖?！?/br>
    “可也沒大起過啊?！?/br>
    “咳，或許就是因為長期壓抑”

    后宮中，安嬪聽聞秀王死訊，尖聲哭著往外沖，被宮人們團團圍住。

    “放開我，放開我，我要去找我的平兒，你們不能不讓我見我的平兒啊”

    各宮隱約可聞安嬪凄厲絕望的哭聲。

    璇公主快步走進麗妃寢室中，一把抱住了麗妃。

    “怎么了，璇兒？”麗妃嚇了一跳。

    璇公主把頭埋入生母懷中，眼淚簌簌而落：“母妃，大哥死了”

    聽聞秀王死訊時，麗妃心里也不好受。這不是因為她對秀王有什么感情，與安嬪有多深交情，而是同樣處境下的兔死狐悲，物傷其類。

    “母妃，我害怕”璇公主身體顫抖，聲音哽咽。

    她與這位兄長也無太多交集，可還是控制不住難過與害怕。

    那日辛姑娘被追殺，今日長兄身死。是不是哪一日厄運就會落到她身上，落到母妃身上？

    “別怕?！丙愬鷵嶂畠旱谋?，“出閣就好了，到時候你就安安穩穩過你的日子去”

    太后得知長孫死訊，親自去了乾清宮。