“再說了娘，圣上這道旨意?擺明了偏心那賤種。憑我的家世，就算做不得太子妃，做側妃也綽綽有余，可那賤種有什么資格與我平起平坐。太子殿下本來就對那賤種有情，以后我們同進?了東宮，太子殿下一定更寵她，萬一讓她先生下殿下的長子，她就是太子妃了，她就要壓我一頭呀娘?！?/br>
    元筠姌說到傷心處，一把撲進?寧氏懷里，眼?淚成串往下掉，哭得一發不可收拾。

    寧氏何嘗不知道這個道理，但她又能?如何？總不能?忤逆圣意?。

    唉，真?是可惜，當?初沒將?恭惠帝拉進?來，否則現在豈不任她拿捏……

    寧氏疲倦的眼?中快速劃過一絲厲芒，但旋即又恢復正常，眼?中再次盛滿如水般溫柔的母愛，抱住元筠姌的頭，手指輕梳元筠姌長長的發絲，柔聲道：“姌兒，別再傷心了。這世上就沒有絕對的事，那賤種忽然先得太子的青眼?，可你也不差呀，我的女兒，自小嬌生慣養長大，養得皮嬌rou貴，哪是那個有娘生沒娘養的賤種能?比得了的。再者說了……”

    寧氏忽然頓住，給柳絮使了個眼?色，柳絮再次會意?，將?房里所有伺候的人都趕了出去，自己也出去，房間里只剩下母女二人。

    “圣旨既然說誰先生下太子殿下第一個兒子，誰就可以做太子妃，那么你就先替殿下生下長子不就行了?！?/br>
    元筠姌皺眉，“娘，你說的輕巧。孩子是我想懷就能?懷上的么？何況你又不是不知道，太子殿下本來就對那賤種有情，日后去她那的日子必然比來我這的多，怎么看?也都是她更早懷上孩子?！?/br>
    寧氏冷冷一笑，道：“這可未必。等你們進?了府，你就偷偷給那賤種下藥，讓她這輩子都懷不上孩子不就行了。即便懷上了，也要讓她有命生沒命養，退一萬步講，一尸兩命也不是不可以?！?/br>
    元筠姌捂著嘴巴，震驚地看?著寧氏，好半天才壓低聲音氣急敗壞說道：“娘，你在說什么？太子府是什么地方?，怎么可能?我想下藥就能?下成功，萬一被太子殿下發現怎么辦？”

    寧氏拍著元筠姌的手，輕聲安慰道：“放心，你娘我心中自有分寸。你只管嫁，剩下的事都交給我來辦，萬一出了什么我來抗，牽扯不到你的頭上?！?/br>
    元筠姌懷疑地看?著胸有成竹的寧氏，她不知道寧氏手里究竟有什么大殺器能?夠支撐她說出這樣的話，但理智告訴她，下毒這件事一旦被發現她必定死無葬身之地，寧氏說是說不會牽涉到她，但這怎么可能?？她們是親母女，僅僅是一個知情不報的罪名也足以讓她被打進?冷宮。

    元筠姌微微垂眸，悄然掩去眼?底的冷意?，同時內心悄悄下定決心。

    相比于寧氏，她以后要多聽元振的話。元振可能?不會完全站在她這邊，但也絕不會害她。

    倒不是說寧氏這個做母親有心害自己的女兒，只是她的行事作風太過極端瘋狂，很容易讓人擔心牽連到自己。

    元筠姌雖然不是什么好人，但基本的趨利避害還是曉得的。

    元振如今對蕙質比之前更加看?重。拿到圣旨的第二天就開始處理小濟的事。

    當?然了，田貴家的也沒放過。雖然田貴家的自作孽被蕙質咬去一塊rou，并且蕙質也沒開口讓元振替她出氣，但元振出于討好蕙質的心理，仍然收拾了田家一頓。

    原本田家孫子這幾年就要科考，但因為元振暗中使手腳，導致田家孫子至少二十年內也不能?參加科考。

    田貴家的去求過寧氏，寧氏此時正為元筠姌的事煩心，哪里顧得上她？

    于是田貴家的只好去求蕙質。

    蕙質也因此知道了田家被收拾一事，回憶起那天看?到那些刑具時的驚懼，以及田貴家的猙獰的面孔，蕙質覺得她不落井下石就夠寬容大度了，于是讓人把田貴家的趕出去，眼?不見心不煩。

    而?蕙質在從元振派來稟報的人口中得知了小濟的事，也是為他感到高興。

    原來自從寧氏知道小濟在背后屢次幫助蕙質后，就將?他下發到了鄉下莊子干活，元振得到蕙質的囑咐后，就派人去了小濟干活的莊子——

    鄉村的秋天。

    即使是白天，也是寂靜而?冷清的。

    因為冷清，所以路上很少有行人。

    又因為寂靜，導致偶爾發出得幾聲脆響格外引人注目。

    脆響是枯枝發出的。

    準確來講，是枯枝掉進?土里發出的。

    秋風肆虐，枯葉不斷簌簌往下落，落在樹木的枯枝上。

    枯枝上的葉子越蓄越多，最終因為承受不了重量，被累積的樹葉壓彎，咯吱一聲，掉進?厚實肥沃的土中，發出沉悶地一聲響。

    莊子門口，恰巧放著幾棵已經可以說是枯枝敗柳的樹木。

    隨著門口人談話時間的推長，不斷有枯枝墜落，發出沉悶的聲音。

    一開始，小濟還會因它時不時發出的聲音對它側目。

    后來就不會了。

    只因他心里的沉悶，早已勝過它聲音里的沉悶，壓得他喘不過氣。

    迫不得已深呼吸幾下，卻無意?將?干燥而?寒冷的空氣吸入肺中。

    燥寒的氣體與濕暖的人體相沖，使得小濟發出一連串的咳嗽。

    傳信的人見他忽然咳得驚天動地，一張臉憋得通紅，微有充血的雙目不斷落下淚來，嚇了一跳。

    忙一邊給他撫背順氣，一邊卻忍不住揶揄：“就算高興，也不必激動成這樣，老爺吩咐過，這三?條路，無論你選哪條府里都會全力?支持你?！?/br>
    末了，又是一嘆，十分感慨：“你這小子，倒是好命，只隨手幫了那樣一個小忙，就得了這樣大的造化。雖說二小姐僅為側妃，卻也是無上的尊榮，你呀，可真?是蛹大呼嚕，繭(撿）著了！”

    小濟咳了一會兒，終于漸漸平息下來，只是淚水仍舊控制不住般往下落，抬眸看?向不遠處被成團的枯葉壓得不斷往下的枯枝，苦笑著喃喃道：“是啊，你說的對，是我沾了她的光，我早就知道，她與我們不一樣，她那樣好，就該過如今這樣富貴的日子?！?/br>
    ……

    事后，小濟不顧家人勸阻，一沒選擇回府，二沒選擇入仕，而?是選擇外出做生意?。

    雖如此，元振還是剔除了他一家子的奴籍，并給了他一些人脈資源作支持。

    小濟會選擇這條路，看?似意?料之外，實則情理之中。

    年少時的愛戀總是最令人割舍不下的，即便沒有絲毫回應，也足以銘刻一生。

    小濟的想法很幼稚卻也很現實。

    不管是入仕還是回府，他都不可避免要籠罩在權力?的陰影之下，而?權力?的至高無上者，卻是她的夫君，高高在上的太子殿下。

    所以他想經商。

    想在另一個，和權力?至少聯系沒那么緊密的賽道，做出一番成績。

    甚至異想天開地憧憬著，也許蕙質看?到他的成績后，會發出這樣一聲感慨：

    原來小濟這個人，在商場上的本事，不比他在朝中差嘛！

    這個“他”，小濟滿懷敬畏，即便是在心中，也不敢說出“他”的名諱。

    若是沒有蕙質，他恐怕終其一生會將?“他”奉作不可褻瀆的神明。

    然而?如今卻因著心中這抹萌動的美?好，油然而?生一股直面強權的壯志豪情！也不知是喜是悲。

    ……

    碼頭上，船只停泊在上面，隨時準備啟程遠帆，小濟站在碼頭，與家人道別。

    白發蒼蒼的父母雙親十分不解：“便是要做生意?，京城周邊也可，為何要去離京十萬八千里的頤州？”

    小濟耐心安慰他們：“兒子若只想平穩度過余生，在京城當?然足矣，可兒子真?真?切切想做出一番成就，那就不得不去頤州。頤州自古是經商要地，若想做出名堂，兒子就必須親自前去走一趟?！?/br>
    兒行千里母擔憂，老父老母仍然放心不下：“常聽人講，頤州天高皇帝遠，官府都不怎么管事，人員來往更是復雜，你此番前去，倘或被賊人惦害可該如何是好？我們已經五十多歲的人，老大的年紀才有了你這根獨苗，你若是出了什么意?外，可叫我們怎么活喲！”說著，竟拭起淚來。

    小濟心中既感傷又無奈，雖明知父母擔心的確實有道理，可自己心意?已決，此番若不親自走一趟，只怕會遺憾終生。

    想了想，安慰道：“父親母親不必過份擔憂，你們難道忘了，我于二小姐有過恩情，老爺說過，我們一家子都受府里的庇佑，鎮國公府的名號天下無人不知，無人不曉，便是看?在主?家的面子上，也不敢輕易動我。再說我只安安分分做生意?，并不參與邪門歪道的事，即便有什么腌臜事也尋不到我頭上?！?/br>
    見老父老母已有動搖，小濟趕忙又再三?保證了一番。

    臨到船只即將?啟程，才堪堪將?兩位老人安撫住。

    最后在家人不舍而?殷切的目光中，毅然踏上未知的南下之路。

    蕙質最討厭欠人情。

    雖然從小沒過什么富裕的生活，但她天生就對金錢有一種超脫的見解，在她看?來，金錢只不過是用來解決問題的工具，不值得人們為它拋棄一切，能?用錢解決的事都不叫事。

    而?人情就不同了，世上最難還的債的便是人情債。

    自從接受了小濟的幫助后，蕙質心里就一直壓著塊大石頭，尤其知道自己即將?飛黃騰達后，那塊大石頭越壓越重，時時刻刻想著要回報小濟這個人情。

    如今知道小濟接受了她的回報，蕙質心里的那塊大石頭才總算落了地，開始安安心心準備幾天后出席楚國大長公主?壽辰禮的事宜。

    第29章

    同是元家的女兒, 蕙質自然是和元筠姌一同去參宴的。

    寧氏一來因為身體尚未痊愈，二來不想在風頭上去丟人，所以借病推辭沒有參宴。

    于是鎮國公府只有父女三人出席。男女有別, 元振單獨坐一輛馬車，蕙質則和元筠姌同坐一輛。

    楚國大長公主只生了德寧郡主一個孩子，駙馬又早早去世，所以壽辰禮是由?德寧郡主親自布置的, 孟愫兒身為德寧郡主的女兒自然也要跟著去幫忙，所以實際上這場壽宴的東道主其實是德寧郡主母女倆。

    蕙質一到?公主府就被孟愫兒借故請走。當然也邀請了元筠姌, 不過元筠姌知?道這回蕙質鐵定要出風頭, 便沒跟著去，隨便找了個借口離蕙質遠遠的，眼不見心不煩。

    王蔓宜是王醇和定北侯之妹的女兒，王醇和元振交好, 寧氏與馮氏和馮貴妃關系一直不錯, 所以她們?兩個也是從小?玩到?大。

    元筠姌離開蕙質后就一直和王蔓宜待在一起, 王蔓宜被家里人囑咐過，所以對元筠姌的態度比以往要殷勤。

    元筠姌自然感覺出來了, 不過她挺享受, 也沒戳破。

    “元jiejie, 怎么就你一個人，你家二meimei呢？”

    蕙質的大名她可聽了好些日子，在京城傳的神乎其神，有說她姿容堪比月里嫦娥，才叫太?子殿下看上迎娶為妃, 更有離譜的，說她母親其實是哪個隱世大族的后人, 圣上為了拉攏她才讓她嫁進東宮，還有的更扯淡，總之說什?么的都有。

    八卦是人的天性，王蔓宜早就躍躍欲試想看看蕙質的廬山真面目，本來這幾天就要借著與元筠姌敘舊的借口上門拜訪的，帖子都遞了過去，然而元筠姌這一個月來受到?打擊，始終閉門不見客，這才讓王蔓宜沒能如愿。

    這回好不容易碰上，真是迫不及待想見見本人呀。

    元筠姌不陰不陽看了王蔓宜一眼，淡淡道：“你想去討好她就去，別跟我?耍什?么心眼。她如今可算是京城里最炙手可熱的紅人兒，我?可比不上她?！?/br>
    王蔓宜被戳穿內心的想法，臉上多少有些過不去，紅著臉怔了好半天才陪笑道：“我?的好jiejie，你這可真誤會meimei了。甭管外?界怎么傳，meimei始終是站在你這邊的?！?/br>
    這話倒沒假。王蔓宜是被家里人囑咐要多與蕙質親近，但對同樣要當側妃的元筠姌也不敢輕視。

    畢竟是親姐妹，尋常人更是不曉得寧氏欠了蕙質兩條人命，已經?到?不死不休的地步，都還以為頂天就是姐妹倆吃吃醋，諷刺幾句，緊要關頭仍然會站在一條線上。所以討好蕙質的同時，也是不能怠慢了元筠姌的。

    更何況，王家…尤其王蔓宜更有一樁心事，讓她不得不站在寧氏和元筠姌這頭。

    王蔓宜陪笑好半天才讓元筠姌的臉色緩和下來，而她也趁此機會問?出了自己?最想問?的問?題。

    “元jiejie……”王蔓宜羞紅了臉，對元筠姌討好般笑道：“怎么好久沒聽到?陌寒的消息？我?父親聽元伯伯說，他去了南郡舅舅家歷練，可這去了也有大半年了，你和蕙質meimei明年年初就要出嫁，他……他什?么時候啟程回京呀？”

    王蔓宜喜歡元陌寒，從小?就喜歡。

    王醇和馮氏也有意與元家結親，元振和寧氏也正有此意。

    只是不知?什?么原因，去年年底元陌寒隨寧氏回南郡探親之后，就一直留在南郡，沒有跟著寧氏一起回京，說是在舅舅家歷練，至今已有大半年沒回來。

    時間說長不長，說短不短，但還沒到?值得全?京矚目的地步，只有王蔓宜每天巴心巴肝記掛的不行。

    而且今時不同往日，賜婚圣旨沒下來前?，元陌寒雖說也是同齡女子非常不錯的擇婚對象，但遠沒到?炙手可熱的地步。