孟愫兒多少藏了點?私心，裴凌其實囑咐過?她，要她暫時不要將端木硯清認錯人一事告訴蕙質，只讓她講端木硯清對?她一見鐘情的事。

    可孟愫兒實在?擔心端木硯清記恨寧如風隱瞞一事，于是決定偷偷向蕙質透露寧如風救她一事，也好讓蕙質承寧如風一個情，等到端木硯清哪天回過?味來要收拾寧如風，她也能記掛今日的情分從旁勸說幾句。

    當然，裴凌的囑咐她也不敢忘，話雖然是要說，不過?說話的方?式可以稍微變通一下。

    “我這表弟呀，從小到大隨心所欲慣了，其實沒有什?么壞心思。那日他雖對?你多有叨擾，卻也將你記住?！?/br>
    “后來太子殿下命人打聽你的家世?，卻得知鎮國公府有兩位小姐，你又沒有報出自己的姓名，殿下便一時犯了難，只讓那日陪他一起去杏林的隨從憑記憶將你的樣子畫下來?！?/br>
    “你也知道，記憶與現實多少有些出處，加上你和你jiejie又是親姐妹，模樣更有幾分相似，這便更加辨不出來?！?/br>
    “也是無?巧不成?書，那副畫像正好是在?我府上畫的，我那表弟來我府上玩時又恰好看見了那副畫像，一眼便認出是你，不是筠姌，事情到這才算真相大白?！泵香簝簲偸终f道。

    其實照實際情況和盤托出，寧如風做出的貢獻更大，畢竟顧懷賀可是在?他手上被抓住的，但礙于端木硯清的囑咐，不能將實情告知給?蕙質。

    孟愫兒也不知道以后蕙質能不能曉得來龍去脈，她不敢賭這個，那就只好暫時這么說了。雖然不如實話實說份量重，可也算是出力不小，也夠讓蕙質承一個人情。

    果然，聽孟愫兒這么一講，蕙質對?寧如風的印象一下提升不少，感嘆自己大難不死的同時，對?寧如風更是由衷的感激之情。

    拉著孟愫兒的手，眼含淚光，聲音哽咽說道：“世?子的大恩大德，蕙質沒齒難忘！也多謝表嫂提點?，否則蕙質就成?了忘恩負義之人?！?/br>
    孟愫兒欣慰地看著感激涕零的蕙質，拍拍她的手，“你能這么想才是如風的福氣。你以后就要去太子殿下身邊服侍，太子殿下如今對?你可是極為看重，你若是好好把?握住，日后必然飛黃騰達，到時我們還?要來巴結你呢?！?/br>
    蕙質擦了擦眼角的幾滴淚水，羞澀一笑，垂眸不發一言。

    孟愫兒見時機差不多了，終于將必行的真正目的和盤托出。

    “蕙質呀，下個月我外祖母過?七十大壽，你要不要與我一同參加？”

    來之前?，蕙質做足了功課，知道孟愫兒的母親是德寧郡主，外祖母更是先帝的胞妹、當今圣上的嫡親姑母。

    “我……我可以嗎？”知曉背后的親戚關系，蕙質對?孟愫兒忽然的邀請頗有些受寵若驚。

    “當然可以！為什?么不可以？你如今可是堂堂鎮國公府的二小姐，完全夠資格參宴?！泵香簝盒攀牡┑┱f道。

    蕙質眸光微閃，面?上依舊是一副為難的神態，小聲著囁嚅地說：“可我是庶女，不是夫人所出，我…我怎么有資格和嫡姐一同出席宴會，我自幼生長在?鄉下，禮儀規矩不比嫡姐周全，萬一在?貴客面?前?失了禮數，豈非讓大長公主難堪，還?…還?讓鎮國公府顏面?無?光……”

    以楚國大長公主這樣的身份，又是七十整壽，凡是京城有頭?有臉的人家都得出席。

    元家，自然也一定要出現。

    蕙質其實也是天生不安分的主，說她小人得志也不算冤枉她，但如果體諒她從小就被寧氏母女打壓欺負得那么恨，多少也能理解她這種迫不及待報復的心態。

    只是這話術不太高明，有心人一聽就能聽出她話里話外對?寧氏母女的不滿。

    孟愫兒也是世?家大族出來的，從小就被當做未來當家主母精心培養，哪能看不出蕙質這故作柔弱，其實是給?元家，尤其是元筠姌上眼藥的行為，可她偏偏還?就吃這一套！

    原來她還?吃不準這位元二小姐究竟是個什?么脾性，對?寧氏是個什?么態度。

    怨恨她料想一定是有的，從小不被承認也就罷了，長大后還?要被嫁給?那樣一個人面?獸心的東西，任憑誰也會對?寧氏恨之入骨。

    方?才聽了蕙質這么一番話，又見她如此做派，孟愫兒才終于確定下來，這個元二小姐是個不安分的主，雖然手段算不得高明，但好歹沒有被寧氏磨平心氣，不僅敢恨，還?敢為自己的怨恨付出行動。

    孟愫兒嘴上雖然不說，心里卻不禁高看蕙質幾分，同時竊喜，她這也算找到了盟友，這姑娘她瞧著順眼，手段不高明算不得什?么大事，她以后會將她帶在?身邊親自教她，有她們兩個聯手，寧氏以后的日子可不會好過?。

    “放心，meimei?！泵香簝号闹ベ|的手安慰著，話里多了幾分真心實意，“壽宴下個月才到，這中間一個多月的時間，你要不嫌棄，可來我府中找我玩，我親自教導你禮儀規矩。你也不要妄自菲薄，就算你不是嫡出又如何，且不論?你即將入東宮做太子殿下的身邊人，就算尚未出嫁，咱們大端朝奉行的也是從父制，你和筠姌同一個父親，即便她是嫡出高貴，你也不見得低賤到哪去，照樣是鎮國公府的二小姐，出府依然要接受下面?人的叩拜?！?/br>
    蕙質聽得心頭?發熱，為孟愫兒熱情貼心的話感動?？膳c此同時又不禁心生疑惑。

    她沒記錯的話，這寧世?子可是寧氏的親侄子，孟愫兒一點?也不幫著寧氏那邊也就算了，怎么聽這口?氣還?隱隱有不滿的情緒在?。

    雖然心底疑惑，可蕙質也曉得僅憑現在?她和孟愫兒的交情，不適合問這種問題，于是只好將心底的疑惑按下。

    那邊蕙質與孟愫兒打得火熱，這邊元振也沒閑著。

    從下人口?中得知元筠姌一連幾天沒出屋子，元振嘆了口?氣，親自來到元筠姌住的院子，要她開?門見自己一面?。

    元筠姌從小對?元振敬多過?愛，不敢太忤逆他，眼見元振親自上門，再心不甘情不愿，也只能出來。

    大廳內。

    元振端坐在?高座之上，元筠姌站在?下首，低垂著腦袋，一言不發。

    元振淡淡打量著他這個大女兒。

    不過?幾天沒見，人竟憔悴了許多，身形也比原先瘦削不少，想來最近的日子并不好過?。

    “下個月楚國大長公主過?壽，你準備準備，到時帶著你meimei一起參宴?！?/br>
    元筠姌一臉不服氣，“她想去，就讓她自己去，我不去，我要留在?家中侍奉母親?！?/br>
    提到寧氏，元筠姌眼睛濕潤起來。

    元振冷哼一聲，“你母親不用你服侍，家里下人多的是，委屈不了她?！?/br>
    元筠姌的眼淚啪嗒啪嗒往下掉，也不抬頭?看元振，只是低著頭?小聲啜泣。

    好歹是自己疼了這么多年?的嫡長女，見她這樣元振也心有不忍，放緩語氣安慰道：“你放心，賜婚一事雖然泡湯，但為父一定給?你再找一門門當戶對?的好親事。你是我的嫡長女，又是鎮南王的外甥女，除了太子妃的位置，天下所有的好男兒任你挑?！?/br>
    “不過?話說回來，”元振摸著下巴若有所思，“天底下除了太子和陛下，身份最尊貴便屬陳王殿下和寧世?子，你母親跟我說過?，你不愿意嫁給?陳王殿下，那就只剩寧世?子。唔，寧家的確是門不錯的親事，寧世?子本人就不消說，風流倜儻，才華橫溢，足夠配你，寧家又是你的外家，你嫁過?去后，你舅舅一定護著你，不讓你受一點?委屈?！?/br>
    元振越說越覺得可行，甚至有種柳暗花明又一村的豁然之感。

    其實早在?十年?前?他就跟寧氏提過?這事，寧氏當時也非常贊同這門親事，甚至親自寫信給?寧巖商量，然而一向對?meimei言聽計從的他卻一反常態，十分堅決地反對?這門親事。

    收到寧巖的回信后，原本熱情高漲的寧嵐也一下子歇了結親的心思。

    他一直好奇寧巖的回信里究竟說了什?么，能這么快說服寧嵐放棄，但寧嵐死活不讓他看，為防止他偷看還?將信給?燒了。

    也是自那以后，他才漸漸懷疑起寧嵐和寧巖。不過?這對?他來講也無?所謂，只是女兒罷了，最大的價值無?非聯姻，如今有了蕙質，這個女兒就更不值一提了。

    第23章

    元筠姌緊抿著唇, 半天?才回道：“寧家不是我們能高攀得上的，五公主一心想嫁給如?風，圣上也有此意, 雖然?是我的外家，恐怕也輪不上我?！?/br>
    元振擺擺手，不以為然道：“這都不是問題。你舅舅最疼你母親，只要你母親肯出面, 態度堅決些，你舅舅是一定會?同意的。再者適齡的子弟也并非寧世子一人, 我瞧著定北侯的大兒子也很不錯, 雖然?生母是姨娘出身，但好歹已經扶正，他本人又是定北侯唯一的兒子，爵位必然是他的。長得亦是一表人才, 人品才智也都不錯, 你考慮考慮?！?/br>
    有一說一, 元振提的這兩個人選都很不錯，是貴族圈子里炙手可熱的備婚人選。

    元筠姌也明白這個道理?, 知道元振的確在?為她打算, 可她就是不服氣, 咽不下這口氣，原本她可以當太子妃的，如今卻只能當個世子妃，一字之差，天?壤之別！

    元振見元筠姌仍然?低著頭, 不發一言，也沒了耐心, 板著臉說道：“你也不必對我如?此態度，事實究竟如?何，你與你母親心知肚明。太子殿下愿意既往不咎，已是大恩大德，不該肖想的不要動貪念。蕙質是你的meimei，是咱們鎮國公府的人，日?后她得勢，你作?為她的姊妹也能沾光不少?！?/br>
    元筠姌一聽自己竟然?要沾蕙質的光，頓時繃不住了，猛地?抬起?頭，紅著眼圈朝元振喊：“我沾她的光？她算什么東西！我乃嫡出，外家是鎮南王寧家，她不過一個婢女生的賤種，怎敢與我相提并論！”

    “就算她如?愿到殿下身邊伺候又如?何？憑她的出身能夠做得了太子妃嗎？充其量只是個側妃，做一個妾有什么好得意的?！痹迠樌湫χ爸S，一副高高在?上的模樣，仿佛先前那個說“即便是做側妃也值得”的人不是她一樣。

    元振倒也沒生氣，只是對元筠姌頗為失望，冷冷道：“你有什么資格看不上太子側妃的位置？太子一定是要繼承大統的，按慣例，太子登基后，側妃至少是妃位，一宮之主。以后你們這些命婦進?宮朝見，除了跪中宮就是跪她。筠姌，你怎么會?如?此短視？我對你太失望了，你母親怎么把你教得如?此鼠目寸光?！?/br>
    這些天?，元筠姌一直拿這話安慰自己。雖然?她打心底里的不行，卻?還是自欺欺人。如?今被元振毫不留情?的拆穿，心中的委屈和不甘一瞬間猶如?絕了壩的潮水，潰不成軍。

    到底放在?手心疼了那么多年，見元筠姌哭得那樣傷心，元振放緩語氣哄道：“好孩子，聽話，別犟，聽爹的，帶著你meimei去參宴。大長?公主身份顯赫，到時有頭有臉的人家都會?參宴，適齡的青年才俊定然?不少，除了世家子弟，還有不少朝廷新貴，你盡管可著心意挑，不管看上誰，爹一定為你去提親?！?/br>
    元振還是沒有徹底歇了拿元筠姌聯姻的心思，這話雖然?安慰居多，但也是經過深思熟慮說出來的。

    如?他所?言，除了門當戶對的世家子弟，朝廷新貴也是個不錯的選擇，甚至他更傾向于把元筠姌嫁給朝廷新貴，畢竟蕙質已經要入東宮，天?底下還有比皇家更大的世家么？何況元家自己就是世家！

    而文官清流他家卻?還沒有涉足，如?今天?下安定，除了邊境時不時打仗，輕易不會?再有用得著武將的機會?，以后必定是文官的天?下，他做這步棋，也是為以后打算。

    元筠姌只是一時被嫉妒沖昏頭腦，難得的是元振不僅沒有訓斥她，還為她著想替她打算，心中不免動容，不再似原先那般憤憤不平，止住哭聲，眼圈通紅低下頭，一副知錯的模樣。

    元振見她已經冷靜下來，決定再添一把火，“至于我和你母親，你不必擔心。元家只會?有一位主母，就是你母親，如?今只不過是她累了，需要靜養一段時間。等明年蕙質出嫁，我自會?將管家權交還與她。你母親身體欠安，恐怕不能出席，你帶著你meimei去就行?！?/br>
    元筠姌內心五味雜陳，說不是高興，也說不上難過，只是覺得胸口悶得慌，渾身的氣力仿佛被人抽干。

    受寧氏的影響，過往十六年，她連看一眼蕙質都覺得骯臟惡心，往后卻?要屈她一頭，這叫她如?何甘心！

    一想到端木硯清一見鐘情?的對象是蕙質，想到她那張艷若桃李的臉蛋，元筠姌就恨得牙癢癢！恨不得把那張臉抓花丟給乞丐。

    狐媚子，跟她娘一樣專門勾引男人的賤貨，果然?骨子里就下賤，生了一張漂亮的臉蛋就到處去勾引男人。不好好呆在?府里，偏偏要去什么郊外，果然?是個不安分的主。娘果真?說的沒錯，根上就壞，也難怪她娘被她母親整得不得好死?。元筠姌痛快且惡毒地?想著。

    好在?尚且幾絲理?智，沒敢當著元振的面說韞兒的壞話。

    糾結這么半天?，元筠姌痛哭一場，倒也把心中的氣悶和委屈發泄不少，又重新恢復了原先那個冷靜理?智的模樣。

    “父親放心，女兒省得。到時一定帶meimei出席?！痹迠槾鬼?，乖巧說道。

    元振滿意點頭，“這才是嫡長?女的風范，不要被情?緒左右頭腦，時刻冷靜自持，說話做事前永遠要明白自己究竟在?干什么，明白不？”

    元筠姌點點頭，“女兒明白?！?/br>
    “明白就好。壽宴這個月才到，你meimei沒有受過專門的禮儀教導，有許多不懂的地?方，你要多教教她。出了這個門，不管你們關系再不好，都是禍福相依的一體，代表著元家的共同利益，內斗只會?讓外人看笑話。這一個月，你就趁這機會?與你meimei搞好關系，你meimei以后就是我們鎮國公府最大的依仗，與她搞好關系，對你未來夫婿的仕途也大有助益?！痹癜l自肺腑教導道。

    元筠姌默默點頭。她雖然?不甘心，但也不得不承認元振說得十分有道理?。

    枕邊風的威力可不容小覷，可就算她主動示好，蕙質能接受么？

    蕙質回到府上已經是下午。

    剛一進?院子，元筠姌就笑著迎上前，拉著她的手親親熱熱喊“meimei”。

    蕙質看著對她笑靨如?花的元筠姌，吃驚到連手都忘了抽回。

    “聽下人說meimei前去怡然?居赴約，還是安國公府孟jiejie的約，怎不提前與我說一聲，我好替meimei提個參考建議，準備一份薄禮?！痹迠樢桓睖厝峥捎H的模樣，笑瞇瞇說道。

    “不必?！鞭ベ|淡笑著，不動聲色將手抽回，順帶抬眸望了眼天?。

    唔，的確，太陽在?西邊。

    “jiejie的好意我心領了，”蕙質同樣微笑著，語氣輕柔地?仿佛能掐出水，“只是聽聞jiejie近來心情?不好，接連十幾天?將自己關在?房間足不出戶，meimei怕貿然?拜訪打擾到您，這才沒有與jiejie說明此事，還望jiejie見諒?！?/br>
    論做戲，論虛以為蛇，蕙質可是其中好手，畢竟是從小到大賴以生存的本事，不說已臻化境，卻?也是爐火純青。

    元筠姌在?她看來，充其量是個業余選手，實在?不值一提。

    不過既然?她難得有此閑心雅致，那她就卻?之不恭，陪她過幾招。

    一番話，可謂是說得滴水不漏。

    元筠姌本意是想表現自己平易近人，和藹可親的一面。

    沒成想蕙質不僅沒接她話茬，反倒不著痕跡諷刺了她一遭。

    偏她還抓不住她的半點不是。

    畢竟蕙質的姿態已經放得如?此之低，若是她再對她做出些什么，在?外人看來只會?是自己刻薄不能容人。

    臉色有一瞬間的僵硬，可旋即又一笑，悠悠說道：“瞧meimei這話說的，倒顯得咱們姐妹有多生份似的，父親的子女不多，姐妹就咱們兩個，你自幼生長?在?鄉下，咱們姐妹不能一處長?大，我可是萬分遺憾，今好不容易回來，高興還來不及，豈會?嫌你打擾？”

    元筠姌心知此行真?正目的是前來示好，壓根沒必要與她起?爭執，面不改色靜笑道：“再一個，jiejie今日?來找你也不單單是為這事，下個月就是楚國大長?公主的壽辰，你我皆在?邀請之列，屆時咱們姐妹一同前去赴宴，也順帶給你介紹幾位同齡的小姐?！?/br>
    蕙質撫掌一笑，眼神亮晶晶望著元筠姌，“這可好！我正愁沒有同齡的玩伴，可巧jiejie如?此貼心，為meimei著想?！?/br>