葉潯毫無城府地笑，“這不是做賊心虛么？”寢室里還睡著個柳之南呢，萬一那丫頭醒了……

    裴奕放下茶盞，顯得有些落寞地起身，“好，我走?！?/br>
    葉潯見他這樣，有些不忍心，隨之起身道：“我是擔心你有事?！?/br>
    裴奕到了她面前，刮了刮她鼻尖，“我不信?！?/br>
    葉潯索性道：“那你就別走了?！?/br>
    裴奕把她帶入懷中，托起她的臉，“想過我么？”

    葉潯反問：“你呢？”

    裴奕忍不住笑起來，“乖乖地說聲想我多好？”他視線鎖住她雙唇，低頭索吻。

    葉潯呼吸一滯，睫毛慌亂地忽閃記下，隨即就安靜下來。

    裴奕吸吮著她唇瓣，片刻后，撬開她貝齒，糾纏著她的舌尖。

    葉潯身形輕輕戰栗起來，抬手欲抓緊他衣襟，他的手已落下，與她十指緊扣。她的意識被綿密焦灼的親吻覆蓋。

    裴奕到了葉府外面的時候，已近四更天。心里想著方才懷中的溫香軟玉，讓他眉目舒展，步履悠然。行至葉府所在長街的西側，李海早已等候多時。

    李海指一指身后兩個人鉗制住的黑衣人，稟道：“是淮安侯府中的人，淮安侯——”他轉身指一指不遠處，“已經來了?！?/br>
    裴奕望向置身于暗夜中的那道身影，目光一點點冷了下去。

    孟宗揚緩步走近，看一看自己那名手下，笑得殘酷，“這么沒用，煩請長興侯替我將他處死?！?/br>
    裴奕只是吩咐李海：“處死之前，問出他潛入葉府意欲何為?！?/br>
    孟宗揚卻一擺手，“不必那么麻煩，我只是要他看清葉大小姐的長相——我在找一個人?！?/br>
    話未說完，他看到幾個人步出英國公府。幾個人俱是一身黑衣，腳步聲微不可聞，走在前面的人身形頎長挺拔，周身都散發著寒意。

    裴奕也已在同時望過去。

    不消片刻，兩人同時神色一凜，快步上前行禮，異口同聲地道：“微臣參見皇上！”

    皇上沒好氣地看著兩個人，思忖片刻，問道：“都去了葉府？”

    裴奕默認。

    孟宗揚回道：“還沒來得及去?！?/br>
    “英國公病重，活不到天亮了，等會兒你們也去走個過場?！被噬弦徽Z道出為何深夜至此的原由，又溫聲道，“葉府那孩子已與裴奕定親——淮安侯，你來此處合適么？”說完，瞥了裴奕一眼——他來這兒其實也不合適，還沒成親呢，大半夜的過來做什么？

    裴奕老老實實地道：“微臣過來守株待兔?！毕胍姲∈钦娴?，可換在平時，不可能這么晚來打擾她。

    孟宗揚自然明白自己就是那只兔子，忙里偷閑地瞪了裴奕一樣，這才道：“微臣近日尋找一位故人，葉大小姐不容易見，只得出此下策?！?/br>
    皇上很有耐心地問孟宗揚：“使得你有意結親且意欲夜入葉府——你找的到底是怎樣的故人？”

    ☆、第40章

    孟宗揚不得不答，道：“微臣七歲那年處境窘迫，重病纏身，險些乞討為生，幸得一位富家小姐賞了一錠金子，這才有了治病投奔遠親的費用。記得那位小姐比我小三兩歲，到京城后便命人尋找?！?/br>
    “原來是想報恩?！被噬习胄虐胍?，“隨便一出手就賞人一錠金子……”他不好評價，只是道，“葉家去年才到京城?！?/br>
    “但是葉家大小姐幾乎每年都來柳閣老府中住上幾個月?！?/br>
    “知道的還不少?！被噬衔⑽⒁恍?，“可你這做派不好，一個不留神，就會毀人清譽?！?/br>
    孟宗揚如何不知道，可他也是沒法子，“葉大小姐鮮少出門走動，且出門時護衛繁多，要見她實在不易?！?/br>
    皇上話鋒一轉：“你想與葉家結親是怎么回事？”

    “找個出入葉府的原由罷了?！?/br>
    “……”

    “微臣知罪?！?/br>
    皇上問道：“見到人你就能知道她是不是你的恩人？”

    “是?！?/br>
    “那你明日就見見她，是就給她添一份嫁妝，不是的話，不可再擾她清靜?！?/br>
    孟宗揚剛要謝恩，便聽到皇上慢悠悠地加了一句：

    “姑且當你說的屬實，不可失禮?！?/br>
    說半天還是不相信，有這吩咐不過是想盡早了解這種事。孟宗揚啼笑皆非。

    皇上遣了孟宗揚，隨后才問裴奕：“葉府這兩日不消停？說來聽聽?！迸徂炔皇菦]分寸的人，今日的事，應該不是那么簡單。

    裴奕將葉府近日的事言簡意賅地說了一遍。

    “徐閣老也摻和進來了？”皇上垂眸思忖，懷疑孟宗揚湊熱鬧是因被徐閣老拉攏過去了。若是首輔、次輔分別與他寄予厚望的兩個少年人交好，倒是他愿意看到的局面。內閣、朝臣的爭斗，之于他是好事，不斗了才麻煩；之于裴奕卻是不同，柳閣老是良師益友，日后又要結親，于公于私都該相互幫襯。

    他又側目望向葉府的府門，“景國公在官場沙場上殺伐果決，獨獨處理家事時優柔寡斷?！庇窒肫鹨皇?，“打算何時成親？”

    裴奕道，“八月?！?/br>
    “那么，賜婚旨就換成吉日封誥?！被噬系挠靡夂芎唵?，景國公和裴奕都是他看重的人，該捧時就要捧，隨后擺一擺手，“你去英國公府看看，我找景國公喝幾杯?！辈恍柘胍仓?，景國公今夜肯定睡不著。不知道也就罷了，既然已知道，便去寬慰幾句。

    裴奕笑著稱是，又委婉地提醒一句：“趕得及上早朝么？”

    皇上自登基之后，鼓勵官員進諫，大多數官員也不負厚望，相互檢舉揭發劣跡，指出律例的弊端，官場風氣越來越好?？缮贁倒賳T卻是投機取巧之輩，平日只盯著皇上的后宮及平日做派，皇上不納嬪妃、離宮、延遲早朝這種事，都會引發那些人唾沫橫飛。

    皇上笑了笑，“隨他們去?！?/br>
    葉潯無從知曉這些事，睡了個囫圇覺，起來給祖父祖母做了早膳，親自送過去。讓她意外的是，祖父祖母并無想象中的傷心氣悶，只是有些疲憊。

    飯后，景國公笑呵呵地道：“等會兒我們和你兄嫂去柳府，大概下午才能回來?！闭f著轉去里間更衣。

    葉潯不解地看著祖母，悄聲道：“祖父這是氣壞了，還是想開了？”

    柳夫人低聲笑道：“昨夜皇上來過，跟你祖父說了大半晌的話，說等年底就把你二叔調回京城，秋圍過后給世濤一個官職?；噬线€說，爵位不過是個虛銜，只要世濤上進，往后給他個世襲罔替的官職。我們得了這樣的話，還有什么想不開的？對你外祖父那邊也有交待了?！?/br>
    葉潯又驚又喜。在她心里，皇上是個與祖父頗有淵源但殺戮太重的人?；噬蠈Υ粗氐娜说暮?，總讓人不可思議；對待厭惡的人的絕情冷酷，讓人只是聽聞就膽戰心驚。祖父、外祖父都屬于前者，這是最值得慶幸的事。

    臨走前，景國公交待葉?。骸盎窗埠钊羰莵砀?，你就見見?！?/br>
    葉潯不解。

    景國公沒解釋，只是道：“聽我的，沒事?！?/br>
    葉潯只得應下，因為祖父的言語不是很確定，并沒放在心上。

    府里清靜了，她的心也沉靜下來，決定按照外祖父的意愿打發時間，帶著幾名丫鬟去后花園照料花草，權當活動筋骨。喚柳之南同去，柳之南連連搖頭，“天氣不好，不知何時就要下雨，我不去，等會兒去找沛兒?！?/br>
    葉沛之前足不出門，是得了吳姨娘的叮囑，避免陷入是非。柳之南如何看不出?，F在不同往日，她與葉沛走近些是大家喜聞樂見的。

    葉潯也就隨她去，只是叮囑她不要耽誤葉沛做功課。到了后花園，她與打理花草的仆婦學著侍弄盆景，正忙著，元淮跑來通稟：“淮安侯過來了，要見您一面，說昨日他命兩個護衛綁了一名大夫?！?/br>
    葉潯本就得了吩咐，聽了末一句，更要見見孟宗揚了，“請他到垂花門西側的花廳等著?！敝蠡胤繐Q了身衣服，帶著新柳、新梅去了垂花門。

    孟宗揚并沒去花廳等著，他站在垂花門的臺階上，正和身側小廝打扮的人說話。聽聞腳步聲，轉頭相看?？畈阶邅淼呐⑷蓊伷G若桃李，身形高挑，神色端莊平寧，然而在看到他身邊那人的時候，眼神倏然轉冷，冷得似是浸了霜雪。

    站在孟宗揚身邊的人，是宋清遠。不論愛憎，宋清遠是葉潯最熟悉的人之一，看到身影就能認出。她停下腳步，曲膝行禮，卻不說話。

    孟宗揚歉然一笑，“我見宜春侯在外徘徊，問了問原由，就讓他混進來了。他只是要問你幾句話，你不妨應付一下，也省得他在門外鬧出是非?！?/br>
    葉潯語氣冷淡：“宜春侯要坐實自己品行不端，淮安侯又何必阻攔？”她承認他說的有道理，可這是葉府，輪不到他自作主張，又低聲吩咐新梅，“去喚幾名護衛過來?！毙旅贩Q是而去。

    孟宗揚已道：“聽葉大小姐話里的意思，是早就與宜春侯相識，還有過節？”

    葉潯微微挑眉，“這話怎么說？”語必細看了看他。聽過的傳言非虛，孟宗揚樣貌俊朗，有著鷹隼般的眸子，眼神鋒利、冰冷。如果不是前世見過且習慣了裴奕那種更讓人入骨生寒的樣子，她還真不能做到不動聲色地面對他。

    輕描淡寫的反問，避開了他咄咄逼人的問話之余，讓他不能再繼續這個話題。不論知道多少隱情，都不好道出。他不是君子，卻也不是小人。孟宗揚解嘲一笑，“是我唐突了?！庇种噶酥杆吻暹h，以眼神詢問她的意思。

    宋清遠眼巴巴地看著葉潯。

    葉潯瞥了宋清遠一眼，“有話就在這兒說吧?！?/br>
    宋清遠一副遭受過重創的樣子，從頭到腳透著失意、愁苦。他下了臺階，走到距葉潯幾步的位置站定，低聲道：“你事先知道裴奕封侯的事么？”

    “不知道?！比~潯想，這也算實話吧？她只知道裴奕非池中物，并沒料到今生他會先封爵。

    宋清遠又問：“你如何也不情愿，只是因為我品行不端行事莽撞么？”

    葉潯嗯了一聲。

    宋清遠定定地看著她，語聲愈發沙?。骸拔抑来松菬o望了，能不能讓我離你近一些？你能幫我么？”

    葉潯不明所以，“你是什么意思？”

    “我……”宋清遠艱難地道，“我還是想與葉家結親，站在離你近一些的位置，幫你過得更好。真的，我日后定會奮發圖強，謀取功名，我不求別的，只求在你不遠處守護著你?！?/br>
    葉潯這才明白他的打算，“那你的意思是——”

    “過些日子，我請人上門提親，求娶你二妹怎樣？”宋清遠像是一只可憐巴巴地兔子，“我也看得出，你繼母待你不好，你二妹是你繼母所出，她來日若是嫁得好，定會慫恿夫家與你作對，既然如此，不如我娶她。你到時候幫我美言幾句行不行？”

    有那么一瞬間，葉潯對這個提議心動了：宋清遠橫豎不是當官的料，宋太夫人是標準的惡婆婆，葉浣嫁過去，沒幾天好日子可過。但是心念一轉，就否決了這個念頭。不能讓葉家與宋家結親，更不能讓自己與宋清遠扯上任何干系——他要是成了她的妹夫，豈不是要時常在眼前晃？他萬一惹出禍事，葉家甚至于裴奕豈不是有被牽連的危險？

    絕對不行。

    斟酌之后，葉潯笑道：“你還是幫幫我吧——日后離我遠遠的，我會感激不盡?！?/br>
    “我卑微至此，你連一點點憐憫都不能施舍？”宋清遠瀕臨絕望了，“我甘愿為了你娶一個素不相識的女子，你怎么就不能成全？”

    “你這人真是不可理喻，為何要與我提及這種事？”葉潯看到新梅和幾名護衛到了垂花門內，擺手送客，“你的話已不少，請回吧?！?/br>
    “葉??！”宋清遠語氣森冷，“你這樣絕情，就不怕我出去之后亂說話么？你斷了我所有的念想，就不怕我玉石俱焚？！”

    他又失去理智了。從來是這樣，頭腦一熱，就不管不顧了。葉潯冷笑出聲，明眸一瞬不瞬地看著他，“離開葉府，隨你怎樣，但是在這府中，你敢再說一個字，便亂棍打出去！”她點手喚護衛，“把他攆出去！”

    幾名護衛見葉潯的眼神像刀子似的，這分明是動怒了，又見惹怒她的是個小廝打扮的人，齊齊上前，很有默契地把人雙臂反剪，更有人高聲威脅：“再說話就割了你的舌頭！”

    孟宗揚看得一愣一愣的，喃喃嘆息：“裴奕怎么這么想不開？”為何一心要娶這個心腸冷硬做派強悍的女孩？這日后絕對是悍婦，誰降得??？

    ☆、第41章