在歷城時，他以為自己是執棋之人，后來才發覺主動權已落入阿姒手中。只因她是自由的，一直都是。

    被困權勢金籠中的人，是他。

    無言并肩而立。許久，晏書珩云淡風輕地微微一笑，隨意道：“此番一別，阿姒可還會回建康？”

    阿姒點頭：“我jiejie在這里，自是會回的。只是不知何時回，回來之后可還會長居，故而長公子不必——

    “不必掛懷?！?/br>
    她本是想說不必等她的。

    但覺得這樣的話太自負，也太殘忍，只能往委婉了說。

    她不說，晏書珩也能猜到。

    他們之間默契得可怕，只是空有默契，卻仍隔著鴻溝。

    青年垂眼笑笑：“阿姒盡可放心，不必有負擔，我不會等你?！?/br>
    阿姒輕輕吁氣，分不清自己究竟是在嘆息，還是舒了口氣？

    晏書珩亦聽不出。

    他忽地俯身擁住阿姒，頃刻間，心跳聲蓋過濤聲，他不斷收緊臂彎。

    阿姒被他勒得胸口憋悶，想推開，手剛觸上他腰際又放下。

    但只須臾，晏書珩便松開她。

    他替她把被他抱歪的簪子別正，含笑道：“本想派幾個可信的護衛給你，但想著阿姒不喜被約束，恐會認為我是要監視你，只能作罷?！?/br>
    說罷，晏書珩從袖中掏出一個瞧著有些年頭的長命鎖，察覺阿姒要后退，柔聲道：“不是定情信物，別怕。

    長命鎖套在阿姒頸上。

    青年解釋著：“這是我生父留下的，自小跟在我身邊。南陽各城都有我的人，你若遇著難處，便以此為信物，我的人，都會為你所用?！?/br>
    阿姒一聽是這樣要緊的信物，忙要摘下還給他。

    晏書珩按住她肩頭，十指收緊，言語仍是客套溫和的：“我已然竭力克制。別再推拒了，好么？”

    阿姒最終收下了長命鎖。

    .

    船破浪而去，阿姒走了。

    她走后，建康的風依舊和煦，江水不改其清，柳枝亦不減其綠。

    晏書珩安然過著，每日上朝、下朝，日子似未有所改變。

    半月后，在勤政殿等候陛下議事時，他見到了陳妃。

    這算是他初次與陳妃交談，從前并不在意的人，只因是建康城中唯一還與某人有著聯系的人，也開始留意。

    陳妃很懶散，話也漫無邊際。

    “我那meimei雖是世家女，可自小與家父隱居，散漫慣了?！?/br>
    她把玩著手里帕子：“她這孩子啊，狡黠、敏銳。越是危險有趣的東西，她越想去碰，越會喜歡?？稍较矚g的東西，她反越會戒備。打小如此?！?/br>
    晏書珩看著那方帕子，忽而輕笑：“是阿姒繡的？”

    “是，她的繡活一向超凡脫俗，叫人看不出名堂?！标愬残α?，復又輕嘆，“潁川雖剛收復，但也不算太平，真叫人憂心啊。聽說長公子欲替陛下巡狩，且不說能不能成，本宮只好奇，以阿姒的性子，沒說過讓你不必等么？”

    晏書珩凝眸看著那方帕子上惟妙惟肖的飛蛾，笑了。

    “知妹莫若姐，她是說過讓我不必等，我也答應過不會等她?！?/br>
    但他沒答應過不會去找她。

    議過事后，勤政殿只剩陳妃和皇帝。陳卿沄懶散半倚著，幽幽道：“許是夏日來了，心口憋悶得慌?！?/br>
    皇帝一手撐著額頭，眼底愛意幽邃，一手沒入衣襟下：“大了些，回頭讓他們給阿姐另裁新衣?！?/br>
    陳卿沄冷冷推開他：“臣妾在cao心meimei，陛下只想著如何快活?！?/br>
    李霈無奈：“阿姐，并非我不想。晏書珩是中書令，朝中離不開他。且如今祁家人在外北伐，再放晏書珩出京，豈不如放虎歸山？”

    陳妃輕嗤：“可陛下不是打算在朝中安插自己的人么，他們離京不正方便了陛下？再說，晏書珩他若想繼續擴張勢力，不出京也能辦到。

    “與其戒備，不如牽制。讓他去巡狩，能護著阿姒，還能試試他對阿姒有幾分真心。說不定他顧及阿姒感受，便不會對她的jiejie姐夫如何?！?/br>
    明知她只是擔心她meimei，但李霈仍是被這句“姐夫”給取悅了：“罷了，朕如今無力壓制世家，南周朝局也需他們來維持平衡。便聽阿姐的吧?！?/br>
    次日，皇帝力排眾議，下旨命中書令晏書珩代天子巡狩，安撫民心。

    同去的，還有姜珣。

    眾人先走水路，后乘馬車。走了一月有余，再有十余日可到潁川。

    馬車內，二人正對弈。

    晏書珩隨口聊起阿姒：“見云和阿姒青梅竹馬，令人艷羨?！?/br>
    姜珣黯然一笑，隨即釋然。

    他聽阿姒提過四娘遇害的真相，盡管悲憤也無可奈何，罪魁禍首已得到懲罰，此事亦是姜家的因果。

    兩年前，他便察覺四娘墜崖是因他父親與陳三爺一道為那神秘人謀劃而起，他是姜家人，即便不認同，也不能親自揭穿。父親死前，他說服他割斷姜家和那人的聯系，總算得以安寧。

    可他和阿姒，因隔著這個因果和四娘的死，也只能當兄妹。

    姜珣輕牽唇角：“與其說是青梅竹馬，阿姒更像下官的meimei。

    “且中書大人有所不知，阿姒嘴上說喜愛英武郎君，實則最愛溫潤如玉的士人。她在豆蔻之年時，曾遇到個少年郎，深得她心意又因救她而死，她記了他很久，過后不知為何竟因愛生恨，從此對性情溫潤之人退避三舍?！?/br>
    晏書珩執棋的手微頓。

    他垂著睫，落下一子：“此事，見云是如何得知的？”

    姜珣笑笑：“自是因為她日日與我和四娘念叨。只是不知那少年郎是哪家郎君，能惹阿姒青睞?！?/br>
    晏書珩沉默須臾，莞爾。

    “多謝見云?！?/br>
    他隨口說起陳三爺及過后他查到有關陳三爺及其幕僚之事。

    姜珣認真聽著，緩緩捏緊棋子：“我想通一處關節了！”

    “如何說？”

    姜珣屏退眾人：“陳三爺的幕僚里應有人在替前朝皇室做事，當初他們要拿玉璽，是為了助前朝皇室復辟?！币驗闀婕白约焊赣H和陳三爺合謀的事，他不曾直接點名是陳三爺。

    但晏書珩猜到幾分，念在姜珣秉性正直，并不點明。

    晏書珩捏緊棋子：“陳三爺雖已伏誅，但他或有部下知道此事。阿姒此行前去潁川，是否會被人盯上？”

    此前他顧慮到阿姒正是脆弱敏感的時候，若是派人跟隨，她若發現，定會越發抗拒他。想著此行陳家和皇帝的人都會格外小心，便也只給她他的信物，并派一個暗探一路追隨。

    晏書珩喚來破霧：“傳信給暗中護送女郎的人，讓他們盯緊些。并加派人手，一路悄悄跟在女郎身后?！?/br>
    姜珣忙道：“姑父祭日尚有半月，阿姒當會先回臨潁看看，她幼時曾和姑父及陳妃在那隱居數年?！?/br>
    臨潁距此稍近，晏書珩吩咐破霧：“改道臨潁?！?/br>
    囑咐完，猶不放心：“再派些人去陽翟，確保萬無一失?！?/br>
    但信還未到，阿姒已抵臨潁。

    .

    七月半早過了桃李盛放的季節，桃林中青綠一片，不見桃花。

    舊時所居的小院已然落敗，柴扉歪斜地倚著，形同虛設。阿姒觸上銹跡斑斑的門鎖，停頓須臾。

    時光倒流，眼前的鎖忽褪去銹跡，嶄新如初，她纖長手指變得充滿稚氣，耳邊響著來自往昔的話語。

    “阿姐，鑰匙又丟了……”

    “哎，你可真粗心！爹爹還未回來，那該如何是好呢？”

    “那我們翻個墻？”

    ……

    那日翻墻的后果是她和阿姐摔得鼻青臉腫，過后還被爹爹訓了頓，認為她們此舉太危險。

    想起這些，阿姒笑了，一笑過后，鎖頭又變得破舊。她微嘆著，喚護衛：“把這鎖頭掰開吧?！?/br>
    小院六七年未曾有人涉足，里頭更為荒敗，阿姒命護衛確認周遭無人后，屏退眾人，到后院幾株桃樹旁。

    走到第三棵下，她取來小鏟子，一點點挖開結實的土壤，很快見到當年埋著的酒壇子，只是壇子卻有三個。

    原本只有兩個的。

    阿姒當即心領神會，她打開壇子，在其中尋到一個印璽。

    印璽硌得手心發顫。

    這不過是個死物，卻讓爹爹和她先后遭受了惡人算計。

    阿姒壓低長睫，眸底漸深。

    將玉璽藏到一個不易察覺的地方后，愛上看著那兩壇酒，耳邊掠過爹爹“才幾歲便想著成婚”的笑語，和阿姐“一生一世一雙人”的期許。末了，是青年令人心里悸動的清越嗓音。

    “可我覺得，娶十七歲的你，比畫十七歲的你，更合算?！?/br>
    長指摸向頸下，牽出繩結系著的長命鎖，阿姒閉上眼，手心收攏。

    長命鎖上鏤刻的紋路印著掌心。

    心里忽有個聲音。

    “你是喜歡他的，不是么？”

    “或許讓你感到危險的，并非他的城府，而是他手中的權勢?！?/br>
    權勢是很美妙的東西，美妙又危險，能讓人無所顧忌，也能使人沉淪墮落。它是把劍，可揮刀向仇敵。

    但有時，也會斬向自己人。

    她怕的并不僅僅是有朝一日他會把劍指向她。更怕自己一旦成了婚，成了他晏書珩的妻子，便會身不由己成為這些執劍廝殺之人中的一個。

    時日一久，變得和陳季延一樣。