可小郎君驀地低落了：“阿父也被說是身帶祥瑞，從前我一摔倒，他摸一摸我腦袋我就真不疼了，可他卻未長命百歲?！?/br>
    本應無憂無慮的四五歲孩童，卻流露出大人般哀傷。阿姒憐惜地摸了摸他的腦袋。

    孩子年紀雖小，但甚是體貼，見阿姒看不見，又給她說起周邊景致：“兩岸林木蒼翠，崖上有飛流從天而降?！?/br>
    阿姒認真地聽著。

    婦人稱這孩子四歲，但他不僅透著早慧的靈氣，言辭亦有條理。

    顯然出身自世家大族。

    只是可惜了，如此聰慧卻早早歷經人世疾苦，她摸了摸小郎君發頂，晏書珩則安靜立在一旁，垂眼淺笑著。

    小郎君回艙后，只剩他們夫妻。

    晏書珩忽而問：“我記不清了，不知我可與夫人提過家中親眷？”

    阿姒茫然：“你家中……啊不，咱們家親戚，夫君未曾提過?！?/br>
    晏書珩放下心：“我雖寒微，但也算與晏家沾親帶故，也是知道晏家船只要在武陵停留數日，才借此機會尋訪故友?！?/br>
    阿姒不敢相信，但想想也合理，若非與晏家沾親帶故，他又如何能替晏書珩做暗探，武功折損后又如何能在這個“上品必出自閥閱”的世道下在建康謀得差事？

    她打消對船的困惑，嗔道：“此前為何隱瞞，憑白讓我起疑？”

    晏書珩笑容更為溫柔。

    依他對阿姒的了解，她即便起疑也只會在盤算后再暗暗試探。

    但這次她卻直接問他。

    他耐心道：“此前見你畏懼權貴，怕你不安，才不敢貿然相告，但阿姒放心，我非高門子弟，至親也只祖父一人，

    “不過現在我的至親中，多了你?！?/br>
    阿姒微頓，心中一動。

    她恐怕也和他一樣沒幾個親人在世，可他這句話卻讓她久違地感到踏實。

    這夜，他們照例同榻而臥。

    這已然成了彼此都心照不宣的事，但此前他們各蓋各的被子?？山褚挂簧祥?，青年便將阿姒卷入自己被中。

    阿姒要后挪，卻被他嘆息似的“罷了”給擾了心緒，她以為他又要胡思亂想，便留在他懷中，以一個上半身親昵相擁、下身卻默契地隔開一尺距離的姿態交頸而眠。

    同蓋一被的感覺甚是古怪，兩人的身子仿佛被纏到一處，氣息糾纏交融。

    那卷輕柔的被子似有了極大力量，能把他們揉成一個人。

    在這曖昧中，晏書珩淡聲道：“昨夜，夫人夢里喚了長公子?！?/br>
    阿姒驟然彈起，又被他按入懷中。

    她記不清夢里說了什么，只記得夢中她的夫君變成了那位世家公子。

    可相比夢到晏書珩變成她夫君，讓夫君聽到她夢中喊了晏書珩更要命。

    她暗呼不妙。果然，白日里他提起晏氏和晏氏長公子是有原因的！她不僅夢中喊了他，適才還夸晏書珩是好人。

    阿姒惶恐道：“夢境紊亂，我確實記不得自己夢見過他，我都說了什么？”

    他在她耳畔低語：“我猜猜，昨夜夫人莫不是躺在我懷中，卻夢到自己和那有謫仙之姿的長公子親昵？”

    “沒有的事！夫君別亂說……”

    阿姒雙頰發熱，急急打斷他。

    她的義正辭嚴，落在晏書珩眼中卻是惱羞成怒。他笑著從身后攬住她，臉貼著她頸側：“那便是我聽錯了?！?/br>
    這般姿'勢像梁上相依相偎的燕子，昨夜后他越發繾綣，這本是好事，可阿姒卻被他說笑的話攪得無端心虛。

    雖說夢見那青年只是因為頻頻聽到他名字，而非因為心中有他。

    可她對江回的感情——信任、依賴、好奇……皆是真情實感，唯獨愛意無法保證有沒有，若有，又能有多少？

    阿姒說不上來。

    .

    船行數日，很快到了江陵上游，再過兩座城池，便到江陵。

    這夜，急雨忽至，阿姒被晏書珩從夢中叫醒：“上游有洪澇，稍后船在宜城碼頭?？?，我們改走一段陸路?！?/br>
    此時已經小了，此時完全可以繼續走水路，但船還是靠了岸，阿姒只當眾人是防患于未然，并未多想。

    道上有積水，難以落腳。

    晏書珩蹲下身：“上來，我背你?！?/br>
    阿姒攀上他后背。

    雨打在傘面發出噼里啪啦的聲音生生放大了這場雨，她摟緊身下郎君。

    傘外雨幕環繞，下方積水泛濫。

    在這朝不慮夕的世道，哪怕華族世家也避不開災禍，阿姒未敢祈求世間苦難獨獨對她寬容，過去數月阿姒就歷經不少磋磨。

    她從來都遇風擋風，逢雨躲雨。

    此刻被他護在背上、遮在傘下，阿姒恍惚想著，或許世間風雨真會繞著一個人走，與權勢地位無關。

    僅僅是一把能遮得住兩人的傘，一個不需太寬闊但堅定的后背。

    說不清這是種什么樣的感覺，阿姒低下頭，下巴擱在他肩窩：“夫君?！?/br>
    “嗯？”晏書珩將她往上挪了挪。

    “無事，留意腳下?！?/br>
    竹鳶替他們撐傘，嘴角浮起癡癡的笑。稍后方，破霧忍不住多看了幾眼，想起前夜晏書珩所問的那些話，頓時了然。

    但他仍猜不透，這是出于狩獵欲和掌控欲，還是真上了心？

    .

    眾人打算在城外驛館暫時休整，方靠近那一帶，便聽到哀求和哭喊聲，夾雜著官兵的吆喝和驅趕聲。

    阿姒頓時猜到：“是流民？”

    晏書珩步履未停：“是，所幸不多?！?/br>
    眾人走近了，被官兵攔著的流民越發sao動，有人高聲喊：“你們明明有吃的！這世道窮人就該死對嗎??？”

    “給我們一些吃的吧……”

    ……

    阿姒摟緊身下人。想說她有些怕，卻實在諷刺，若可以誰不想安居樂業？想說他們可憐，卻又覺得空有憐憫卻做不了什么，反像是在別人傷處撒鹽。

    有驚無險地進了驛館，眾發覺驛館中還有一行人，是一隊官兵。

    阿姒拼湊得知這是往健康護送宮里妃子千秋宴的賀禮的兵士。

    何其諷刺，難怪流民要作亂。

    阿姒無聲長嘆。

    到了房里，她投桃報李，主動替晏書珩褪下半濕的外衣。

    見她神色淡淡，他攬住她。

    “怎么了？”

    若換從前，阿姒會同他感慨。

    但自從知道他替朝廷做事又與世家沾親帶故，她猶豫了。

    晏書珩了然：“在想‘朱門酒rou臭，路有凍死骨’這句話？”

    阿姒搖搖頭：“是在想‘窮則獨善其身’?！边@不是眼下的她能改變的事，捫心自問，若她享盡榮華，會為了救濟旁人散盡家財，損及自身安穩么？

    會救濟，但只怕不會散盡家財。

    晏書珩取下她縛眼綢帶，明眸露出，眼中的茫然也隨之顯露。

    他并不勸解，有些欲'望和念頭需要被一再壓制才會爆發，若能輕易壓住，便不算欲念，只替她褪下外衫：“歇下吧?！?/br>
    阿姒的確很困倦，不一會便睡下了。

    晏書珩則下樓，破霧忙跟上。

    二人走到驛館后僻靜處，破霧道：“郎君，流民中似有故意挑撥事端者?；蚴巧椒怂鶠?，附近一帶有伙山匪，里頭有個人與郎君要尋的那人有幾分相像?！?/br>
    半年前，胡人從雍州南下欲奪魏興，北地流民加上受洪災侵擾的百姓，竟有近萬之眾，有些被豪族招為佃農，部分落草為寇，長此以往，只怕巴楚會亂。

    此次暫留宜城也是為此。

    晏書珩道：“查查那人。再傳信回建康，暗中著人上奏讓祁氏將荊楚流民編入軍中，順道將這一帶的殷氏殘兵一并收了?！?/br>
    殷氏被瓜分后，一半兵力為祁氏和皇室收編，亦有些將領領私兵游走于巴楚。若能收攏，能穩住局勢，還可增加兵力，畢竟在此世道，手無兵權的世家易受掣肘。

    “郎君，屬下有惑。祁家已拿了殷氏近半的江東兵權，若再收編流民和殘兵，豈不如虎添翼？且陛下因忌憚祁、晏，要扶持潁川陳氏，陳氏因陳老先生之故有名望，又有財力，而祁氏有兵權，屆時晏氏如何自處，郎君為何要促進祁家擴張勢力？”

    晏書珩轉頭看向他，笑道：“你所顧忌的，正是其余世家顧忌的?！?/br>
    破霧明白了，只有先發制人將祁氏推上浪頭，屆時各世家和皇室都會默契地不讓其涉入；眾世家不愿皇權進一步強盛，必也會合力阻止皇室涉入此事。

    至于最終鹿死誰手，且待謀算。

    晏書珩又招來一名幕僚：“去查查宜城城主李壑為人秉性?！?/br>
    幕僚躬身領命。

    .

    阿姒醒來時，晏書珩稱需多留幾日，驛館不便利，帶她去城中客棧落腳。

    城外鼻尖盡是淤泥腐草以及饑餓與死亡，城中卻似乎還算安寧。

    晏書珩道：“城主怕流民擾亂城中，不肯開城門接納流民?！?/br>
    阿姒早預料到會是如此，又問：“那他們會在城外搭棚施粥么？”

    “大抵不會?！标虝裼^察著她神色，“流民近千，施粥杯水車薪?！?/br>
    正說著，馬突地急停，阿姒身子險些往前撲，被晏書珩攬腰穩住了。