老人愣了一霎，眨眨眼，半晌才抬手，顫巍巍指向東邊，“呃，好像是往那塊——”

    “別追了，假的?！?/br>
    孟朝瞥了眼老人，強壓住火氣，別過頭去，打著手勢，示意眾人收隊。

    “從我們接到電話開始，倪向東已經不在這兒了，”他轉臉看向老人，“你故意把我們引過來，就是要幫他分散警力，拖延時間，對吧？”

    他大步走開，在院子四周環視，這才發現泥地上尚留有新鮮車轍，而此刻，院子里卻并沒有泊著任何一輛車。

    站起身，孟朝略略提高了嗓門。

    “車呢？也借給倪向東跑路了？”

    老人張嘴欲辯，可也只是吧嗒了兩下嘴而已，垂著頭，呼哧呼哧地喘粗氣。

    “你這是犯罪，幫兇，”童浩急了，“他是殺人犯，你知道他手上多少條人命嗎？你會害死多少人，你知道嗎？”

    孟朝擺擺手，“先帶回局里——”

    “抓我，抓我吧，”老人忽然激動起來，扯開嗓子，舞著兩只手，幾乎杵到了孟朝鼻尖底下，“抓我，我一把年紀了，我代他坐牢，代他受過，槍斃我吧?！?/br>
    孟朝往后躲了幾步，給老馬遞個眼色，后者見狀幾步跑上來，伸手扒拉開童浩，箍住老人肩膀，半攙半推地將他拉回屋里。

    “大爺，你告訴我們，為什么要報假警？”

    “警察同志，我叫你們上這來就是想講清楚，誤會，肯定有誤會，”老人拍打著板凳，“不會是東子，絕對不是，我知道他這個人——”

    “是不是他威脅你？”童浩也跟了進來，重新掏出他那本筆記本，“逼你幫他撒謊？”

    “不是，不是，”老人慌得又站了起來，“不是這么回事?！?/br>
    老馬沖童浩擺擺手，再次將老人按回板凳，“您也配合下我們，把您知道的，都告訴我們吧?！?/br>
    老人搓著衣角，嗬嗬地倒著氣，好半天才終于開了口。

    “報恩，我是要報他的恩?！?/br>
    老人名叫孫傳海，年近七十，在鄉下種了一輩子的田。

    人生第一次進城，是替兒子收尸。

    他有兩個兒子，可對外承認的，只有小兒子。

    用他的話說，大兒子是上輩子的冤孽，從小不學好，長大了更是沒出息。跑出去學人賭，欠了一屁股爛賬，連夜跑了，這些年來一直杳無音信，不知是死是活。

    債主天天上門，連哄帶嚇，家里但凡值點錢的，大大小小都給誆走了。

    后來追債的眼見再沒什么可拿的，就又變了副嘴臉，派人來鬧，來砸，來整日地跟在他們屁股后面謾罵，攪和得雞犬不寧，一家人在村子里面不起頭來。

    孫傳海的老伴身體本就不好，面皮又薄，這連氣帶急的，憋出了大病。咽不下飯，睡不著覺，后來連炕也下不去。連著幾個月打針吃藥，又橫添了一筆費用。

    “只有小兒子好?！?/br>
    老人從記憶中抽出身來，哀求般沖著眾人點頭，渴望得到陌生人的認同與信任。

    “我小兒子是真好，真的，孩他娘常說，這孩子托生在我家，可惜了，這么好個娃子，生在了我家，白瞎了?！?/br>
    小兒子名叫孫小飛，打小乖巧聽話，十來歲的時候，更是愈發的懂事孝順。

    提起小兒子，孫傳海的臉上難得的泛起光，仿佛枯朽的生命再次鮮活。

    他驕傲地宣稱，小兒子腦子靈光，又刻苦，讀書好得很，學校里很多老師都認識他，說他是考重點大學的好料子。

    “可孬就孬在他哥身上，”想起大兒子，他臉上的光又迅速黯淡下去，“小飛這輩子，就是讓他那個不爭氣的大哥，給活耽誤了?！?/br>
    孫小飛心疼他一大把歲數了，還要腆著臉四處借錢收拾爛攤子，高中畢業后，說什么都不肯再讀了，鬧著要出去打工，去城里工地上干活。

    孫傳海自然心疼得不行，他知道工地上搬磚，掙得都是血汗錢，用命換銅子兒。

    可小兒子卻笑著說沒事，累是累，但掙得多，他年輕，睡一覺力氣就回來了。多跑幾個工地，用不了多久，他哥的賬就能還清了，到時候一家人團聚，好好過日子。等生活安頓好了，他也再出去考學，讀書。

    “他愛看書，這個娃文靜，好學著哩，”孫傳海笑著笑著，嘴角忽然一癟，慟哭起來，“兒喲，我的兒?！?/br>
    他的淚困在皺紋里。

    “我的兒從樓上掉下來，鋼筋插進肚子，疼哦，怎么能不疼，肚子呀，五臟六腑都在里面。

    “那天大雨，車跑不通，管事的又躲了，聽他們說，是東子抱著跑到醫院的。

    “他倆原來不熟，東子那人話少，跟誰都不愛多說。

    “我兒平時也是有些交好的，可遇事都慫了，就東子出來幫忙，生生抱著跑到了醫院，做手術錢不夠，也是他給墊的?！?/br>
    老人大手蒙住臉，淚從指縫往外涌。

    “我的兒，送去時候，人已經不行了，血流光了，活活流死了，我兒是活活疼死的?！?/br>
    窗外的風停了，屋里只剩下老人的痛哭，他的悲傷是一片汪洋，潮起潮落，無邊無際。

    孫小飛在聽眾的想象里又一次墜落，又一次倒在血泊，又一次死去。

    旁觀者的安慰無關痛癢，孟朝低頭抽著煙，不知該說些什么，此刻他能給予的，也只有一聲聲的嘆息。

    孫傳海漸漸止了哭，抽噎著，打了個響亮的嗝，他抹把鼻涕，頓了頓，重新拾起話頭，只是這次講得硬邦邦，像是故意摻了些堅強。

    “后事也是東子幫忙處理的，我瞞著他娘，她本來就躺在炕上，就算知道了，也是干著急，也幫不上什么。

    “可是就有嘴賤的，跑來嚼舌根子，一來二去，他娘也知道了，哭，哭了一天一夜，哭著哭著沒勁了，捂著心口喊疼，衛生所大夫還沒來，她兩眼睜著，人就死了。

    “人死了，債沒還完呀，我老孫頭一輩子不愿欠人什么。說實話，也不是沒想過死，但我要臉，不能讓村里人瞧不起我，死之前，怎么的也得把債還上。

    “六十多歲人了，沒辦法，又出去找活計，可是哪里有人要我嘛？還是后來東子可憐我，給擔的保，介紹我跟他晚上一塊去做什么場工。

    “你們知道場工嗎？叫這么個花頭，其實還是體力活，當驢當牛馬那樣使喚，哪里搞活動，搭臺子，我們人rou馱著鋼筋和板子去。這活白天不好干，耽誤人生意，得晚上黑燈瞎火的時候去，等干完了，也都是后半夜了。

    “沒人愿意跟我一組，嫌我老，都怕吃虧，只有東子。給我帶酒，給我分煙，唉，那時候，我倆人窩在車上，半盒煙，分著抽一宿?！?/br>
    老人沉默下來，眾人也跟著沉默下來，只有彼此的呼吸，近在耳畔。

    “我這輩子命苦，唯一碰上的好人，就是東子?！?/br>
    老人掛著淚笑了，用掌根抹了把臉。

    “警察同志，你們緩兩天抓我吧，我等地里這波菜賣出去，錢就還得差不多了，你們到時候來，我跟你們走，真的，我不跑，這賬還上，我也就放心了?！?/br>
    “老人家，我們不會抓你的，”老馬遞過去張紙巾，“但是倪向東確實有殺人嫌疑，現在死者三人，希望你能配合我們——”

    “不可能是他，警察同志，不可能，”孫傳海拍著大腿，“你們去調查調查，但凡共事的，哪個不說他好？

    “你們去他家看看，過得那個苦，比我這還不如，什么都是便宜的，吃的喝的都是便宜的，抽的煙也是最便宜的。

    “媳婦也不舍得娶，省吃儉用圖啥呢？省的錢都捐給別人，有癮似的，捐給個孤寡老頭，你們說說，這么個老好人，能殺人？不可能，真的?！?/br>
    他扯住孟朝的手不肯撒開。

    “而且，他跟小軍那么好，親兄弟一樣。你們去問問，真的，去問問，誰不說倆人好的跟親兄弟一樣？”

    正辯白著，院外忽然鬧哄哄的亂起來，童浩起身朝外瞅，看見七八個人推搡著，一齊涌進了院子。

    屋門豁然大開，眾人爭先沖進屋里，連同著屋外的北風，將孟朝他們團團圍住。

    來人并不說話，手里攥著什么，臉上紅撲撲的，嘴里往外哈著白氣。

    “你們干嘛？”

    “我們是工友，接到老孫頭的電話就來了，愿意作證——”

    “我們都愿意作證——”

    “東子是好人，他每個月給我這寡老頭子送豬rou?！?/br>
    “他跳過海里救我兒子?！?/br>
    “我住院時候他也捐過錢——”

    他們的話語同時炸響，七嘴八舌亂成粥，聽不清說些什么，人群躁動起來，還有人把手里的什么玩意，高高舉著，使勁往前遞。

    “警察同志，我一個人的話你們可以不信，可這么些人，這些人都受過他的恩惠，不可能扯謊，”孫傳海說著就要往下跪，“我愿意以這條老命擔?！?/br>
    其他人也跟著跪下去，孟朝這才看清，那人舉在頭頂的是張紅紙，黑色中性筆反復描邊，加粗“擔保書”三個大字，再下面，是七扭八歪的名字。

    “警察同志，我們都愿意作保，東子是好人，曹小軍絕對不是他殺的?！?/br>
    第二十二章 瘢痕

    車疾馳在高架，兩側是林立的高樓，萬家燈火璀璨閃耀，人造的群星。

    孟朝敞開車窗，悶不吭聲，一根連一根地猛抽，倪向東那張遍布疤痕的臉，也跟著墮入云山霧罩，若隱若現的，看不分明。

    下午的抓捕行動撲了個空，可孟朝的思緒卻被塞得滿滿當當。

    如果說吳細妹的講述讓案件漸漸清晰，那孫傳海的話則讓案子又一次陷入迷途。

    老人的淚水和哀求不像是作假，可那些話越是真實，整個案件就越是荒誕。

    下跪求情的人們勾勒出一個全新的倪向東，與吳細妹先前的表白截然相反。

    一個人真的會有全然不同的兩張面孔嗎？

    夜深之后，他囑咐隊員們回去短暫休憩，自己則打算再去倪向東的住處轉轉，探探新線索，希望能尋到一個突破口，而童浩則嚷嚷著不累，也一并跟著來了。

    “嘖，短短幾年，變化這么大?！?/br>
    此刻他靠坐在副駕，食指一下下地敲打車窗。

    “以前十惡不赦，眼下又成了活圣人，這中間到底發生了什么？”

    “呵，浪子回頭，”孟朝冷哼一聲，瞥了他一眼，“這說法你信嗎？”

    童浩想了想，點點頭，臉上是萬分的誠懇。

    “我信?！?/br>
    孟朝被這回答噎了個半死，嗆得一陣猛咳。

    “頭兒，你年紀也不小了，人到中年，少抽點吧，”童浩大力錘打他的背，“話說，這事你怎么看？你信嗎？”

    孟朝眨掉咳出的淚，啃了幾聲清清嗓子，半晌才開口。

    “我只信人性，”他一打方向盤，車下了高架，向老城區的方向開，“我只信本性難移?！?/br>
    “也是，人再怎么變，也不會徹底背棄自己的本性。

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