晚上，布斯巴頓的校長馬克西姆女士和德姆斯特朗的校長卡卡洛夫教授帶著各自的隊伍抵達了霍格沃茨。

    三所學校的師生齊聚禮堂。

    “這個時刻終于到來了，”鄧布利多笑瞇瞇地望著大家，“三強爭霸賽就要開始了。

    “負責挑選勇士的是一位公正的選拔者，它就是火焰杯?！?/br>
    說到這里，鄧布利多拔出魔杖，在一個鑲嵌著珠寶的大木盒上敲了三下。盒蓋打開了，里面是一只削刻得很粗糙的木頭高腳杯，跳動著藍白色的火焰。

    “有志成為勇士者都必須將姓名和學校名寫在羊皮紙上，扔進這只高腳杯，在二十四小時內報名。今晚，火焰杯就放在門廳里。

    “為了避免不夠年齡的同學經不起誘惑，我會畫一條年齡線。

    “最后，我想提醒大家，這場爭霸賽不是兒戲。它中斷了一個多世紀，就是因為死亡人數實在太多。一旦勇士被火焰杯選定，就必須將比賽進行到底。把名字投進杯子，實際上就形成了一道必須遵守的契約。

    “所以，千萬三思而后行?！?/br>
    ……

    巡夜的時候，有噔噔的腳步聲由遠及近。是穆迪。

    他的魔眼能穿透墻壁。但是，他似乎并沒有看向這邊。

    穆迪大聲地和弗立維教授談論著火焰杯，猜測會不會有人想到用混淆咒。

    “如果要騙過鄧布利多教授的年齡線，那需要非常強大的魔力?！?nbsp;弗立維教授說。

    “當然，”穆迪說，“如果真有未成年學生成功了，那這個人絕對有資格參賽，至少肯定不會死?！?/br>
    “是啊……”

    腳步聲和說話聲遠去了。

    安德洛美達的眼底閃過一抹幽暗。

    一七九二年的爭霸賽中，勇士們要抓的雞身蛇尾怪不受控制，橫沖直撞……無人生還。

    一八二七年，二死一傷。

    一八三二年，無人生還……

    書里那些一個多世紀前慘死的勇士們的臉全都變成了波特的樣子。

    如果他死了……

    那個人會怎么說！

    安德洛美達痛快地笑了。

    第23章 波特臭大糞

    親愛的小天狼星：

    你叫我把霍格沃茨發生的事情都寫信告訴你，所以我就寫信了——我不知道你有沒有聽說，今年要舉行三強爭霸賽，星期六晚上我被選為第四位勇士了。我不知道是誰把我的名字投進火焰杯的，我自己沒有這么做?；舾裎执牡牧硪晃挥率渴侨吕锟恕さ细昀?，他是赫奇帕奇學院的。

    希望你一切都好，向巴克比克問好?！?/br>
    ……

    接下來的幾天是哈利在霍格沃茨最難熬的日子，反感和不滿從四面八方涌來。

    所有人都以為他是自己報名的——用了某種不光彩的手段。

    赫奇帕奇們覺得哈利盜取了他們勇士的光榮。由于赫奇帕奇學院很少獲得什么榮譽，而塞德里克是少數幾個能為他們爭光的人之一，這就使他們的怨恨情緒更加強烈了。

    而斯萊特林們只會給他惡毒的侮辱，因為他居然膽敢成為學校的勇士。

    拉文克勞們呢，哈利原先希望他們會像支持塞德里克一樣支持他，但是他錯了。拉文克勞的大多數同學似乎都以為他施展了詭計，哄騙了火焰杯，迫不及待地想要賺取更多的名聲。

    格蘭芬多們倒是支持他，然而他們也不相信哈利沒有自己報名。甚至羅恩也不相信。羅恩已經不跟他說話了……

    此外還有一個事實：塞德里克看上去確實比他更像一位勇士，挺直的鼻子、烏黑的頭發、灰色的眼睛，英俊逼人。

    學校里開始流行起一種徽章，上面都印著相同的文字，一個個鮮紅的字母閃閃發亮，像著了火一樣：

    支持塞德里克·迪戈里——霍格沃茨真正的勇士！

    而每當哈利經過時，上面會自動變成另外一行字，閃著綠瑩瑩的光：

    波特臭大糞！

    與此同時，哈利在城堡內的生活變得更加糟糕，因為麗塔·斯基特發表了一篇關于三強爭霸賽的文章。

    這篇文章與其說是對爭霸賽情況的報道，不如說是對哈利個人生活添油加醋的描繪。報紙第一版的大量版面都被哈利的大照片占據了，整篇文章講的都是哈利，布斯巴頓和德姆斯特朗勇士的名字被擠在文章的最后一行，而且還拼錯了，對塞德里克則只字未提。

    麗塔·斯基特編造了很多非?？膳碌脑?，非?？膳?。

    哈利的內心有一種火辣辣的恥辱感。

    自從這篇文章一出現，他就不得不忍受人們——主要是斯萊特林的學生——引用文章中的話，對他進行冷嘲熱諷。

    這些天里唯一能帶給他安慰的就是小天狼星的回信。

    ……

    哈利——

    有人想殺了你！

    我在信里不能暢所欲言，萬一貓頭鷹被截獲就太危險了——我們必須面談。你能保證十一月二十二日凌晨一點獨自在格蘭芬多塔樓的爐火邊等我嗎？

    雖然我認為，只要你在鄧布利多和穆迪身邊，就不會有任何人能夠傷害你。不過，顯然有人正在極力嘗試這樣做。

    這個人對你懷有很深的惡意——不僅希望你在爭霸賽中死去，還希望你帶著卑鄙和不自量力的污名死去——我大概猜到是誰了。