這樣豪奢的住宅她自然是住不?起的，在看過兩處院子后，最后定下一家三進的院落，足足花去了?六百兩銀子。

    比寸土寸金的京師要便宜不?少，但也不?是個小數目，蕭時善瞬間覺得自己的錢袋空了?大半，突然發現想靠那?點嫁妝過活是遠遠不?夠的。

    早知道銀子這么?不?經花，她就該把那?堆珠寶首飾通通帶上，管它是誰給的呢，到了?她手里就該是她的，想來他也不?會為了?那?點東西跟她計較，但她偏偏在關鍵時刻矯情起來了?，這個也不?拿，那?個也不?要，這會兒后悔又什么?用。

    邱繼想得周到，拿了?點余錢買來了?四?個丫鬟婆子和六個奴仆護衛，別看買的人多?，總共花了?不?到一百兩銀子，這年頭院子比人值錢多?了?。

    張亨帶著六個奴仆去了?外院做安排，其他幾?個丫鬟婆子就交給了?常嬤嬤管束。

    事情都安置妥當了?，蕭時善才有時間跟邱掌柜談起今后打算。

    “這幾?日邱掌柜忙前忙后，多?有cao勞，坐著歇會兒吧?！?/br>
    “不?敢不?敢，都是在下應盡之事，姑娘如此說，倒要折煞我?了??！?/br>
    說實在的邱繼只有在當年當伙計那?會兒才如此跑前跑后，這種親力親為的事確實是許多?年沒做過了?。

    邱繼連連擺手，又掏出手帕擦了?下汗，他生得胖，走動得多?了?，汗就流個不?停。

    蕭時善向來不?喜歡男人身上的汗味兒，能把人熏出去八丈遠，偏偏大多?數男人都糙得很，不?僅不?喜潔凈，還愛頂著一身汗味到處亂竄。

    看到邱掌柜滿頭大汗的樣子，她心里也有那?么?點嫌棄，但這人偏又講究得很，自個兒隨身帶著手帕，一出了?汗，就把手帕拿出來擦拭一番，配上他笑瞇瞇的富態圓臉，叫人看得好笑，到底是做過多?年的掌柜，在細節上就是比旁人注重?。

    蕭時善把一張地契拿了?出來，說道:“邱掌柜瞧瞧這個，我?打算把祖父之前的木材生意?做起來，不?知可行嗎？”

    “這、這是林場的地契！”邱繼眼睛一亮，仔細地看了?看，臉上添了?些?喜色，“姑娘有了?這張地契，就如同守住了?一座寶山，一千五百多?畝林地，又占了?積云山的好位置，天時地利姑娘都已占盡，哪有不?行的道理?！?/br>
    蕭時善還記得之前邱掌柜和周掌柜對著她的嫁妝賬本直嘆氣的樣子，如今這張地契倒是讓他看到眼里去了?。

    “姑娘是從何處得來的這張地契，像這樣的林場一般沒人愿意?出手?！北闶浅鍪忠彩谴髢r錢，邱繼見過蕭時善的嫁妝賬本，不?認為她能拿得下這張地契。

    “贏來的?！彪m然是借了?李澈的玉墜當賭注，但說到底還是她憑本事拿到手的。

    蕭時善說得隨意?，本是等著邱掌柜問上一句，她好仔細說說她是如何贏來的，哪知這些?人沒有半分?好奇心，竟然問都不?問。

    邱掌柜當然好奇，只是多?年來習慣了?點到為止的心領神會，打破砂鍋問到底便是有失分?寸，尤其是涉及資產，東家要是想說自然會說，哪有追著問的道理。

    蕭時善覺得身邊有幾?個會拍馬屁的人也是相當不?錯的事情，至少當你想炫耀一番的時候，他們總能適時地遞上梯子，還會生怕你站得不?夠高。

    第九十六章

    在余滎置辦宅院后, 蕭時?善便和邱掌柜等人前往了積云山，為此常嬤嬤念叨了好幾次，做生意的事情交給掌柜去辦就成了, 姑娘何必跟著去受苦受累，這就不是姑娘家該干的?事。

    蕭時?善當?然知道坐等收錢的?舒服，但?要讓她當個一問三不知的甩手掌柜，那她恐怕連覺都睡不著了，她如今是在為自己掙家底，這比任何事情都更讓她有勁頭。

    邱掌柜在積云山附近租下了一處小院, 三?個月來, 蕭時?善就暫住于?此，身邊只?帶了疏雨，來四川販木的?商人不少，少不了跟當?地苗人打交道，她從當地找了兩個通曉語言的丫頭, 以解決語言不通的?問題。

    白日里，蕭時?善換上男裝，帶著人去碼頭木塢, 往往一待就是一整日，其中的?一些規矩也就逐漸明白過來。這些砍伐販賣木植, 運至汶溪江的?本地商人稱為山客, 而那些由其他地域來此購木的商人稱之為水客，山客與水客之間不能直接交易，中間要有木行做為中介, 如此一來, 木行的?重要性便立馬凸顯了出來。

    蕭時?善隨即跟邱掌柜打聽木行情況，再次聽到了平江木行的?名頭, 從那含糊的?語氣中察覺到一點不同尋常的?意味，“龍家可是跟梅家有過結？”

    “龍家在余滎經營幾十?年，樹大根深，是首屈一指的?主?家。當?年老?太爺能在余滎站穩腳跟，創立的?和盛木行又跟平江木行平起平坐?！鼻窭^摸了摸下巴，“過結自然是有的?，但?從沒在明面上起過紛爭?！?/br>
    沒在明面上，那私底下呢？蕭時?善若有所思，邱掌柜這話頗有深意，她這些日子常去木塢走動，親眼看到光是為了存放，運送等事，就發生了好幾起爭斗，更從茶館里聽聞了不少糾紛，只?覺得這生意場上也是險象環生，搞不好就落得人為財死鳥為食亡的?下場。

    梅家早已?落敗，龍家的?平江木行卻是一家獨大，蕭時?善并不想以卵擊石，跟龍家對上，吃虧的?只?能是她。

    “邱掌柜，這頭批木材不知何時?能采運完成？”

    “快了，最多十?來日的?工夫就能放排?！?/br>
    蕭時?善滿意地彎了彎唇，巨木出?于?深山，不管是進山采木還是運木出?山，都要耗費巨大的?人力物力財力，她明顯感覺到手頭銀錢緊缺，幸好在她家底掏空前，終于?運出?了頭一批木材。

    一堆堆木頭壘起的?小山，在蕭時?善眼里就是一座座閃閃發光的?金山銀山，她從來沒覺得木頭有如此可愛的?魅力，便是這兩?三?個月里的?辛勞也在頃刻間一掃而空。

    采出?的?木頭要運到溪岸邊上，經過編排后，通過水運運送到余滎，余滎是木材集散之地，在汶溪江裝船，出?洞庭，入長江，南北往來的?木商多在此地交易買賣。

    再次回到余滎時?，已?經入了夏。

    蕭時?善換了身素袖碧紗裙，出?了船艙，江面的?風拂過纖柔腰身，揚起層層疊疊的?軟紗，帷帽吹開一道縫隙，剛露出?一抹朱唇，又悄然合起。

    清幽的?香氣縈繞鼻端，張亨腦子里空白了一瞬，匆匆看了一眼，便低下了頭，一雙含煞虎目時?刻注意著搭在船頭的?跳板，高大壯實的?身體緊繃起來，腦海里只?余下一抹柔艷。

    疏雨瞧見張亨身上穿著不合體的?靛藍長袍，活像是土匪頭子搶了哪個讀書人的?衣衫套在了身上，肩膀處的?袖子都是緊繃繃的?，她笑著拉了拉蕭時?善的?衣袖。

    蕭時?善瞪了疏雨一眼，低聲道:“下次把你留在積云山砍木頭?！边€知道笑話人了。

    疏雨立馬閉上了嘴，姑娘自個兒都天天往木塢跑，把她丟去砍木頭也不是不可能的?。

    蕭時?善瞅了瞅張亨，這個張亨也真是的?，怎么?總愛穿些不合體的?衣袍，難道就沒人告訴他，這種文士長袍壓根就不適合他么?。

    當?然，旁人愛穿什么?衣裳，并不是她關心的?問題，她更看中張亨身上的?其他優點，譬如忠實可靠，雖然生得五大三?粗，卻不是沒腦子的?人，這樣的?人用起來放心順手，又能委以重任。

    蕭時?善吩咐張亨去木塢等候邱掌柜，她先行了一步，算著時?間，下午就能把木材收進木塢。

    邱掌柜沒有耽誤時?間，下午正好將木材運到了余滎，但?在木排停泊時?，卻出?了個大問題，原先定好的?位置被占，木行的?人不讓他們?的?木排靠岸。

    邱掌柜心知不妙，一面跟木行的?人周旋，一面命賈六把事情傳回府里。

    平江木行的?人寸步不讓，一味推托木塢已?經占滿，沒有空閑位置，不準木排在此停泊。

    邱掌柜面上一團和氣，心里氣得直罵娘，此時?天已?經黑了下來，無奈之下在木塢二里外的?地方暫時??？?。

    蕭時?善聽到這個消息時?，心里就咯噔了一下，真是好的?不來壞的?來。

    在得知龍家和梅家有過結時?，心里就有些憂慮，但?畢竟兩?者懸殊太大，這樣的?大主?家著實沒必要對他們?這等小木商出?手，可如今呢，人家是真不覺得抬腳碾死一只?螞蟻有多費勁兒，擺明了不讓他們?在余滎立足。

    如果蕭時?善能站在旁觀者的?角度看問題，說不定還會認為龍家出?手果斷，斬草必除根，可現在被鏟的?那根草換成了她，光是想想，就讓她怒火中燒了。

    “興許是哪里出?了差錯，等邱掌柜和木行的?人解釋清楚，會讓咱們?停放木排的??！背邒甙参康?。

    “嬤嬤你不明白，邱掌柜手里有單據，事先早已?跟木行定下了位置，如今木排到了余滎，卻突然不讓進木塢停泊，那這些……”

    蕭時?善突然想到什么?，叫了人急急地出?了門。

    等她到了木排停泊的?地方，看到的?卻是一片混亂狼藉，有兩?處木排上還躍起了火光。

    蕭時?善聽到有人喊什么?水匪，先是一驚，心口撲通亂跳，下意識往馬車里躲了一下，但?看到她的?那些木材被如此糟蹋，哪里還顧得上害怕，都恨不得把那些水匪揪上來，狠狠地捅上兩?刀才解氣。

    她扯開車簾，緊盯著那處火光，牙齒咬得咯吱響，讓跟來的?人趕緊去幫忙。

    奴仆們?縮著頭不敢上前，那可是水匪，弄不好是要沒命的?，誰敢往上沖。

    蕭時?善呵斥道:“快點去，護住一根木頭，給?一兩?銀子！拉繩子也不會么?？！”

    這都是從哪兒找的?蠢貨，竟然杵在這里呆得像木頭，一想到她的?木頭，便又是一陣心疼惱火。

    聽到有銀子拿，又只?是拉繩子，才有人大著膽子跑了過去。

    蕭時?善緊盯著江面，手緊攥著車簾。

    江面漸漸歸于?平靜，待木排規整妥當?，清點完畢后，邱掌柜來到了馬車前，跟蕭時?善交代情況。

    “今夜的?事情，邱掌柜也認為是水匪所為嗎？”她竭力冷靜下來，今夜丟失了五六個木排，好在發現及時?，沒有造成太大損失，尚在可以承受的?范圍之內。

    邱繼頓了一下，那張和善圓臉上沒有了往常的?笑意，沉思了片刻說道:“今日之事若是龍家從中作梗，姑娘應及早抽身方可保全家業，積云山那處林場既是一座取之不盡的?寶山，也是一塊燙手山芋，姑娘——”

    蕭時?善瞥向他，“邱掌柜是在勸我離開余滎嗎？”

    邱繼抹了把臉，嘆息道:“早點離開是非之地也好，姑娘畢竟是女子，安穩度日比什么?都強?！?/br>
    邱掌柜頭一次見蕭時?善時?，她還是衛國公府的?三?少奶奶，從頭到腳都金貴異常，配上那張漂亮至極的?臉蛋，當?真是光艷無雙。只?是沒想到她之后會和離出?京，來到深山老?林里采木販木，說句不客氣的?話，這就是放著好日子不過，自討苦吃來了，但?他既然認了姑娘當?東家，也自然會為其奔波籌劃，就當?是還了老?東家當?年的?提攜之恩。

    可現在的?情形已?經不是她一個女子能應付得了的?，龍家這等龐然大物，在余滎已?經盤踞多年，若是對方有意排擠，硬撐下去也是血本無歸，今夜發生的?事只?是個開始。

    從理智上說，邱掌柜確實在為她著想，勸她另謀他路，也是及時?止損的?方式，只?要把林場轉手，頃刻間就可擁有一筆巨款。

    蕭時?善本也沒那么?大的?志向，要做木材生意，不過是因這生意賺錢，她要的?是實實在在的?銀子以及今后源源不斷的?保障，這總要比一次性的?買賣更令人踏實，所以她會選擇更辛苦些的?道路，而不是坐吃山空，可既然付出?了辛苦與期望，要讓她就此打住，又如何能甘心。

    “我是個女子就該嫁人生子，刺繡女紅？便是談論生意銀錢，都顯得我俗不可耐，面目可憎了是不是？”蕭時?善這些時?日以來，見過不少商人，說實在話，她并不覺得他們?比她高明到哪兒去，有些人甚至分不清杉木和柏木的?區別，更理不清復雜的?數額賬目，即使如此也不妨礙他們?行商坐賈，有個懂行的?掌柜就可解決大部分問題，只?要把木材運出?去，就足以讓他們?賺得盆滿缽滿，如果這些人都可以，她又為什么?不可以。

    蕭時?善有點壓不住火氣，“嬤嬤常說外祖父生前對邱掌柜頗為倚重，難道當?初邱掌柜也是這樣勸外祖父的?？”

    邱繼嘖嘖了兩?聲，被頂得無話可說，這姑娘好大的?脾氣。

    蕭時?善認為自己對他已?經是相當?客氣了，不然在他說出?這種話的?時?候，她就拿馬鞭子抽過去了，而不是好聲好氣地喊他邱掌柜。

    第九十七章

    常嬤嬤從廊下走過來, 往屋子里望了一眼，見疏雨從?里面出來，招手把她叫到了跟前, 詢問?道:“姑娘可起身了？”

    疏雨回道:“一早就起了，沒吃幾口飯就和邱掌柜出府去了?！?/br>
    常嬤嬤驚訝道: “這么早？”

    “可不是，這幾日早出晚歸的，不知走了多少道，腳上都磨出水泡了?！笔栌晗肫饋砭托奶?，“便是我們這些當丫鬟的也沒有把腳磨成那樣的, 也不知姑娘怎么忍受得了?！?/br>
    似微云疏雨這?等大丫鬟, 自是比別的丫鬟多一份體面，雖然在侯府時沒感受到大丫鬟的威風，但?在衛國公府這?兩年，吃穿用度與?以往不可同日而語，手底下又有小丫頭使喚, 那些粗使活計，壓根就輪不到她們，一雙手養得白皙柔嫩, 比普通人家的嬌養小姐還要強上幾分。

    在積云山那幾個月，疏雨都叫苦不迭, 卻沒聽到姑娘喊句苦和累, 如今她們好生生地?在府里等著，姑娘卻在外頭四處奔波，她們想幫忙也插不上手, 只能在姑娘回來時小心伺候著。

    這?幾日姑娘火氣不小, 新?買的丫頭婆子見了姑娘就縮頭縮腦，不敢上前, 生怕撞到了槍口上，便是她和微云都看著姑娘的臉色說?話。

    常嬤嬤坐在廊下，嘆了口氣道:“姑娘可不是吃苦受累的人，你瞧瞧姑娘以前喜歡什么，現在又在干什么。姑娘嫌我糊涂嘮叨，我又說?不到她心里去，說?多了只會招人煩，但?她這?樣沒個著落，讓我怎么放得下心，以后，以后到了下面怎么去見小姐?！?/br>
    說?到這?兒，常嬤嬤眼睛一酸，沒有再說?下去。

    常嬤嬤的這?份擔憂，蕭時善無從?得知，就算知道了也只會覺得是杞人憂天，她分不出心思去考慮這?些，滿腦子都是她那些沒有安置之處的木排。

    自那晚遭遇了水匪搶燒，蕭時善就雇了人日夜看守，防止有人趁黑割纜繩，但?這?不是長久之計，多在水上停一日，就有一日的風險。

    蕭時善跟著邱掌柜幾乎把余滎的各大木號跑了個遍，雖說?去的地?方不少，但?沒有一家木號肯應承他們的買賣，有的連掌柜的面都見不到，吃了不少閉門?羹。

    在外面行走時，她給?邱掌柜當起了伙計，由邱掌柜出面交談，她在一邊旁聽，多日奔波下來，也并?非全然沒有收獲。

    這?日，出了永茂興木號，蕭時善多日緊繃的心弦才?驟然一松。

    邱繼見此說?道:“姑娘這?是瞧出來了？”

    “我們走了這?么多家木號，有些干脆避而不見，有些則是讓登記冊子的管事打發我們，連掌柜都沒見到幾個，今日在永茂興卻見到了他們的東家，光是這?一點就是大大的不同?！边@?樣明顯的信號，倘若她再不靈醒些，那豈不是傻得不透氣了。

    起初蕭時善看中的木號不過兩三家，畢竟不是所?有木號都有能力和膽量跟平江木行對著干，之所?以走了這?么多家，也是不想太顯眼，今日在這?兒永茂興卻給?了她不小的驚喜。

    看來也不是所?有人都愿意聽從?號令，被?壓制得久了，總有想冒頭的。讓她去跟龍家硬碰硬，無異于雞蛋碰石頭，但?硬抗不成，她大可以退到后面，讓別人去前頭抗著。

    “借勢”這?樣的事情，她做起來相當順手，而她手里握著積云山一帶的林場就是最大籌碼。

    蕭時善也是最近才?知道，龍家對那處林場覬覦已久，卻一直沒能收入手中，冷不丁被?她截了胡去，新?仇舊恨可不就一起來了。