目送柚木千夏離開后，赤葦京治對著手中的禮物看了好一會兒，最終還是決心等到家里再拆開。他把禮物小心翼翼放進書包里，折身來到體育館。

    雖然早有所料，可真正當禮花彩紙落在發頂，同伴們推出裝有生日蛋糕的小車，在歡呼聲中祝賀他生日快樂時，赤葦京治還是忍不住鼻頭一酸。

    他朝大家深深鞠了一躬，忽然受了大禮的學弟們面面相覷不知所措起來。

    “謝謝大家?！敝逼鹕砗?，赤葦京治開口道，“很抱歉因為自身原因沒辦法陪著隊伍繼續走下去，往后我不在的日子里，希望大家努力訓練，不要辜負自己?！?/br>
    他頓了一下，露出比先前更溫柔一些的笑：“曾有人和我說過，玫瑰有花期，會衰敗也會再度盛開。我相信你們會在不久的將來再度成為耀眼的明星，即便不在同一片賽場上，我也會一直注視著大家?！?/br>
    “能和大家成為隊友，真是太好了?！?/br>
    最后，他以這句話收尾時，學弟們的淚水已經徹底忍不住嘩啦啦落下。

    不知誰喊了一聲：“放心吧赤葦學長，我們一定會好好努力！您也請不必擔心好好超前進就好！”

    此起彼伏帶著哭腔的少年人意氣風發的聲音揚起來。

    赤葦京治本以為自己會以最好的姿態退場，可臉頰上不知何時也滾落淚珠。

    他深吸一口氣，看著面前的學弟、昔日的隊友。

    如果可以的話，真希望時間再慢一些，在這片賽場上停留再久一點兒啊。

    為了給赤葦京治慶生，教練特意縮短了些訓練時間，帶著大家去烤rou店大吃一頓。

    與大家道別，從烤rou店出來時，時間已經過了八點。

    冷空氣鉆進衣領，赤葦京治忍不住打了個冷顫，他腳步比往日邁得更大一些，心思早已鉆進書包內，落在那未拆封的禮物上。

    回家后，父親和母親也為他送上禮物：“生日快樂，京治?！?/br>
    赤葦京治滿懷感激地收下父母親的禮物，短暫聊天過后，他回到房間，第一時間打開書包拿出柚木千夏贈予的禮物。

    他小心翼翼拆開包裝，心臟驟然一縮。

    封面上赫然寫著的「玫瑰刺」三個字，加上那作者署名「清夏」。

    一瞬間將他拉回到許久之前。

    赤葦京治翻開第一頁，書頁間夾著那枚熟悉至極的玫瑰干花書簽，還有另外一張紙制卡片，上邊寫著[贈赤葦京治]的字樣。

    他不可能記錯。

    在游戲中初見時，赤葦京治曾見過這枚書簽，被夾在千夏所讀的書本間。

    「玫瑰刺」也曾在游戲中與千夏同座時，見她在筆記本上寫下過。

    而「清夏」這個名字，則是他讀過的那本《白桔?！返淖髡?。

    柚木千夏，千夏，清夏。

    這一切實在是太過巧合，赤葦京治感覺腦袋一時間有些混亂。

    他給宮侑傳去簡訊，得知游戲機被借給其他人后，試圖去游戲中一探究竟的想法只好被打消。

    赤葦京治打開電腦進入游戲論壇，發現帖子里清一色討論的女主角名字變成了「佳奈」。

    他匿名發送了一個主題帖，大意是問詢關于女主角「千夏」的游戲線。

    因為時效性，許多新入坑的玩家表示根本沒聽過這個名字。

    大約過了十分鐘，赤葦京治看見一條回復——

    [大約三月底，千夏那條游戲線就有人打出he的結局，所以換掉主角了啦。好像都是1v1結局的呢。]

    赤葦京治立即翻閱出給宮侑寄回游戲機的時間，非常恰好，正好是三月底的時間。

    一切過分恰巧，導致赤葦京治少有沖動行事。他套上外套，一路跑向柚木千夏家。

    分明是呼嘯的寒風，赤葦京治粗喘著氣，抹去額頭上的薄汗。

    直到這時，他才意識到自己的行為多么沖動不妥。

    可他實在是好奇真相，盡管他清楚如果柚木千夏不是，那么自己將會被當成奇怪的人。

    最終赤葦京治還是給柚木千夏發去了短訊，消息變成已讀，幾乎是同一時間，柚木千夏家的門被打開。

    她換上棕色毛衣，驚訝地推門看見路邊站著的赤葦京治。

    “請稍等我一下?！?/br>
    柚木千夏留下這一句，折身回到家里，再出現時她套了一件白色呢子大衣。

    她來到赤葦京治身邊，神色有點兒飄忽。

    “晚上好冷呀，赤葦同學怎么突然過來了？”

    赤葦京治見柚木千夏穿得單薄，提議道：“我們去找一家店坐下說好嗎？”

    見柚木千夏點頭答應，兩人就近找了一家咖啡店坐下。

    赤葦京治本想斟酌著開口，卻覺得怎么樣都不合適，干脆開門見山道：“柚木，你知道前段時間那款很火的攻略游戲嗎？”

    本以為柚木千夏會問[什么游戲]之類的，可她卻笑起來，輕輕點了點頭。

    “那……你和游戲里的那個「千夏」是同一個人嗎？”

    話問出口，就連赤葦京治自己都感覺荒謬。

    柚木千夏是真實的、存在于現實中的人。

    而「千夏」這是游戲組設定的虛擬角色而已。

    可柚木千夏卻注視著他，遲遲沒有給予回答。

    直到咖啡被服務生小姐送上來，她才后知后覺開口：“赤葦同學還是發現了呀?！?/br>