為了能嫁入蕭國公府, 她比尋常女子付出千萬倍的努力，忍著枯燥乏味背下萬卷書，扛著酷暑寒冬在琴房磨練琴技。琴、棋、詩、畫、花、茶，她樣樣都要做到最好。

    功夫不負有心人，她終于博得京城第一才女的盛名。

    本以為從此以后, 蕭時晏會對她另眼相看，可結果呢？

    諸多年的辛苦付出，卻只換來對方一句輕飄飄的抱歉。

    韓溪云從此不再信命格。

    故而，當其他世家貴女對姜家小女這個天煞孤星避之若浼之時, 她始終悄悄注視著女子的一舉一動。

    很快, 她就發現姜小姐有意放緩腳步甩開眾人, 并與一個突然冒出的侍衛短暫交談幾句后, 跟著對方悄然離去。

    韓溪云心中感到好奇, 于是偷偷跟在她身后。

    看到二人步履匆匆和越行越偏僻的御花園小徑, 韓溪云皺起眉心, 心中愈發斷定姜玉竹有著不可告人的秘密。

    當瞧見到和姜玉竹私下幽會的男子后, 韓溪云大吃一驚。

    竟然是太子殿下！

    這個發現讓韓溪云又驚又喜，她想要探聽清楚姜玉竹和太子的談話, 可太子目光如炬，男子黑涔涔的眸子朝她躲藏的方向冷冷掃過一眼，嚇得她縮回去腦袋。

    不一會兒, 她又聽到瓷器碎裂的聲音，于是撐起膽子探出頭一看, 驚得她眼珠子差點要瞪出來。

    只見姜小姐軟綿綿倒進太子的懷里，女子雙眸緊閉，好似暈了過去。

    更讓她詫異的是太子看向姜小姐的目光。

    和凝雪閣里那個神色疏離，眉眼清冷的太子不同，此時的太子眉眼繾綣，眸光專注，靜靜凝視懷中的女子。

    仿若在凝視一個失而復得的珍寶，

    看到太子抱起姜玉竹離去后，韓溪云思忖片刻，決定悄悄跟上去。

    出乎她意料之外，太子好似不想遮掩他同姜小姐之間的關系，光明正大抱著女子行走在御花園中。

    眼見太子就要撞上皇貴妃一行人，韓溪云激動得握緊了雙拳。

    太子身份尊貴，就算是側妃之位，亦輪不上姜小姐這種小門小戶的女子。

    聽父親說，皇上有意將武安侯的獨女汝南郡主賜婚太子。

    武安侯掌管大燕南境，手握十萬雄兵壯馬，近幾年來，南境平定，民生興旺，繳納的賦稅更是比一年比一年豐盈，填補上國庫不少空虛。

    太子日后若是有了武安侯這位老丈人，那問鼎龍位的機會就更大，此事讓大皇子極為憂心忡忡。

    倘若太子與姜小姐私下幽會之事被揭發出來，那寵女兒到骨子里的武安侯夫人必然容不得姜小姐這種狐媚女子留在太子身邊。

    彼時，姜小姐亦逃不過紅顏薄命的命數。

    韓溪云心潮澎湃，面色因激動而微微漲紅，她睜大雙眼盼望太子與姜小姐撞上皇貴妃一行人。

    偏偏在此時，姜小姐悠悠蘇醒過來，她舉止輕佻，梨花帶淚拉扯著太子耳語幾句，二人便一前一后躲進假山里。

    期間，宸妃察覺到假山里的動靜，好奇詢問了一嘴，可惜被個腦袋糊涂老太監給搪塞過去。

    躲在樹后的韓溪云看得抓心撓肺，緊張得手下的樹皮都被她扣掉一大片兒。

    眼見皇貴妃一行人準備動身離去，韓溪云清楚機不可失，失不再來，她將心一橫，提起裙擺躡手躡腳朝著假山洞口走進去。

    假山內空間不大，只略略走上幾步，她就瞧見那對忘情纏綿的男女。

    陽光穿過疊磊碎石的縫隙，點點光斑灑落在男女二人的上，細小的浮塵在光斑中上下浮動，光影交織，構成一副如夢如幻的畫面。

    姜小姐整個人快融進太子懷里，女子那不堪一握的腰肢在男子強建臂彎中猶若一株無骨的菟絲花，嬌弱易折。

    二人的姿勢好像在擁吻，少女后頸微微仰起，青絲如瀑垂落腰際蕩漾，弧度優美的肩頭輕輕顫動，而太子低垂著頭，只露出清冷眉眼，下半張臉埋在女子頸窩里。

    女子似是聽到了動靜，猛然扭轉回頭，一雙清潤烏眸子尤存迷離霧氣，眸底波光流轉，雙頰朝霞映雪，美得驚人。

    韓溪云從小恪守禮數，何曾見過這等撩撥人心場景，脫口而出的尖叫聲都快劈了叉。

    正要離去的皇貴妃等人聽到驚呼聲，頓時收住腳步。

    詹灼鄴被這刺耳的叫聲擾得心煩，他不悅地抬起頭，眸底射出一道寒光。

    男子眼神銳利，如淬了冷光的寒刃抵在喉頭。

    韓溪云那里承受得住，當即雙腿發軟，撲通摔倒在碎石上，顫聲哀求：

    “太子殿下饒命，太子殿下饒命，臣女...臣女...什么都沒看到...”

    與此同時，那些被尖叫聲吸引過來的宮人圍攏在假山洞口，好奇向里面探頭張望。

    “咦，那不是韓小姐嗎？她沖著假山洞口胡言亂語些什么？”

    韓溪云轉過頭，看到立在人群中的皇貴妃，猶若看到了救命菩薩，她扶著石壁站起來，跌跌撞撞跑到皇貴妃面前跪下，語氣驚恐：

    “貴妃娘娘，臣女原本在涼亭內賞景，聽到假山里有響動傳出來，于是好奇走進去，看到太子正在和...不...不...我什么都沒看見，求娘娘不要讓太子殿下殺了我滅口?！?/br>
    圍攏在假山外的眾人聽得一頭霧水，聽韓小姐話中的意思，太子是和什么人在這假山里面？

    皇貴妃同樣感到詫異，她讓宮人先攙扶起驚慌失措的韓溪云，沉聲詢問道：“韓小姐，你說太子和誰在一起？”

    韓溪云目光閃爍，她支支吾吾說不出個所以然來，將眾人的好奇心高高吊起。

    這時，一道挺拔的身影從洞口傾身而出。

    男子身著玄色蟒袍，昳麗眉眼由暗轉明，袍服順著他挺拔的身姿筆直垂下，沒有一絲褶皺，容色清冷，舉手投足間流露著矜貴從容。

    太子身后跟著走出來一位身姿裊裊，容貌清麗的女子，正是今日插花比賽上落魁的姜家小女。

    眾人臉上的表情霎時間變得精彩起來，目光紛紛在太子和姜小姐身上流轉。

    皇貴妃蹙眉看向二人，語氣驚訝：“太子，姜小姐...你們二人怎么會在假山里？”

    姜玉竹神色平靜福了一禮，不急不緩道：“啟稟娘娘，小女從山坡小徑下來時，不慎將頭上的絨花簪子掉進假山里，那絨花簪子雖不名貴，卻是小女兄長所贈，對我來說彌足珍貴?！?/br>
    她目露感激看向太子：“恰好太子途徑此處，看到小女在假山洞口徘徊，得知實情后，太子便和我一起進去搜尋絨花，我們找到絨花剛要出去，結果迎面撞上了韓小姐?！?/br>
    說完后，她伸手張開手指，女子白嫩的掌心里正是一枚絨花簪子。

    姜玉竹的聲音雖不大，可她談吐清晰，有條不紊，加上她身上的衣裳同樣是干凈整潔，從始至終面色從容，不慌不亂，倒是讓人信服。

    一個年紀輕輕的閨閣女子，若真與太子在假山洞里做了什么見不得光的事，不可能如此鎮定自若。

    就算二人天雷勾地火，一時情難自禁，御花園里有這么多僻靜的地方，何必選在人來人往，最容易被發現的主道旁。

    更何況太子今日在凝雪閣點評插花的時候，對姜小姐態度極為冷淡，可是不留情面褫奪了她的魁首之位。

    如此看來，十有八九是如姜小姐所言，不過是一場湊巧罷了。

    “不可能！”

    韓溪云見姜玉竹三言兩語便將此事在眾人面前輕松揭過去，她急聲道：

    “我從御園東南角一直跟著姜小姐和太子，親眼看到太子一路上抱著姜小姐，二人舉止親昵，摟摟抱抱，見快要撞見皇貴妃一行人，這才躲進了假山內?！?/br>
    姜玉竹驚訝看向韓溪云，黛眉輕挑，烏眸噙著淡淡的疑惑：“韓小姐，你方才不是還說自己在涼亭內賞景，聽到假山里傳來的響聲，才好奇走進來的嗎？”

    韓溪云被問得啞口無言，意識自己情急之下說錯了話，眼神驟然變得慌張。

    可她之前隱去跟蹤姜玉竹的實情，當下若是承認了，不僅顯得她別有用心，前后矛盾的話更難以讓人信服。

    就在眾人不知該相信那一方所言的話是真，一直靜觀事態的宸妃淡淡開口道：“我看此事應是一場誤會，這假山洞里昏暗不清，或許是韓小姐一時看錯了眼...”

    “臣女絕對沒有看錯！”

    事已至此，韓溪云已經沒有了回頭路，她決意放手一搏，干脆撲通在地上，指天發誓：

    “還請三位娘娘明鑒，臣女愿對天立誓，臣女親眼看到太子和姜小姐在假山洞里摟抱在一起...親吻，若有半句謊言，韓家一族門衰祚薄，臣女不得好死，永世墮入畜道！”

    言罷，她抬頭狠狠盯向姜玉竹，眼底閃過一絲瘋狂：“姜小姐，你敢發誓自己與太子之間清清白白，豪無瓜葛嗎？”

    嘶....眾人不由倒抽一口冷氣，只因韓小姐立的誓言實在是太過狠毒了。

    姜玉竹蹙眉看著神色癲狂的韓溪云，心中不明白她為何要處處針對自己，不惜魚死網破，也要將她拉下水。

    殊不知世間有些人，就是見不他人比自己強上一星半點兒，這種人只看到自己的辛苦付出，卻看不到其他人在背后流下的汗水，固執認為其他人獲勝都是走了捷徑，恨不得將其踩在腳下，永世不得翻身。

    姜玉竹平靜道：“清者自清，小女不想再多言?！?/br>
    皇貴妃似是對當前的局面感到為難，扶額無奈道：

    “宮宴馬上就要開始了，百官和諸國使臣還在保和殿等著。此事先放一放，等到宮宴結束后，你們幾人再到皇上面前解釋清楚?！?/br>
    宸妃好不易逮到這個抹黑太子的機會，怎會愿意輕易放手，她冷笑一聲：

    “還用解釋什么？韓小姐不惜以族人的名譽起誓，此事還能有假？姜姑娘和太子心中若沒鬼，又為何要躲進逼仄的假山里？我就說方才聽到假山里的聲音古怪，太子好興致啊，這樣刺激的地方都能尋到！”

    宸妃言辭直白露骨，話語中滿是諷刺的意味，周圍未出閣的貴女們聽見，臉上都羞紅了，看向姜家小女的眼神充滿了鄙夷。

    詹灼鄴舉步上前，挺拔身影將女子護在身后，他狹長鳳眸微彎，眸底浮現輕蔑的笑意，語氣平淡：

    “孤不及五哥風流，數九隆冬效仿紇與顏氏女，在冰面上興云作雨?！?/br>
    “太子你....”

    宸妃聞言氣得胸口起伏，哆哆嗦嗦伸手指著太子，卻說不出話反駁。

    太子提起的風流韻事乃是宮里的一樁隱秘。

    數年前，五皇子在宮宴上喝多了酒，竟然在大冬日里脫了衣裳，拉扯兩名宮女在結冰的湖面上大行云雨之事，事后三個被粘在冰面上不得動彈。

    等待路過的宮人發現時，五皇子快要凍得奄奄一息，此事在宮里鬧得沸沸揚揚，耀靈帝為了給這個風流兒子擦屁股，下令滅口所有目睹當夜之事的宮人，才平息下來。

    當年五皇子被發現時，他赤條條凍在冰面上，可謂是鐵證如山，無言狡辯。

    眼下太子與姜玉竹兩個人衣冠整潔，只有韓溪云的一面之詞，到不足以證明二人在假山里做了什么。

    宸妃本就是大病初愈，心中郁氣難消，當著眾人之面被太子揭出五皇子的丟人往事，氣得一口氣沒上來，臉色青紫，抖著身子朝后栽倒過去。

    眾人頓時亂作一團，好不熱鬧。

    皇貴妃命人安頓好宸妃，她轉頭看向太子，細眉緊蹙，無奈地嘆氣道：

    “太子，你身為儲君，自當謹言慎行，今日這事情鬧得太大了，本宮總不能將看到你和姜小姐私會的人都扣押起來。晚宴后，你去面見陛下，自行解釋清楚，至于姜小姐和韓小姐二人，先由本宮帶回宮去?！?/br>
    言罷，皇貴妃身后走出兩位面色冷肅的女官，想要將姜玉竹帶走。

    姜玉竹深知她若是被皇貴妃帶走，這一趟只怕是兇多吉少，她抬頭看向太子，發現他正饒有興致地盯著自己，男子漂亮鳳眸里噙著若有若無的笑意，俯下身低語道：

    “姜小姐可以再暈一次嗎？”

    少女眨了眨明媚的大眼，略略一思忖，就領會到太子的用意，于是極為配合地閉上眼，歪倒進太子懷里。